Béarn

Ce balcon de près d'un kilomètre, tracé sous Napoléon III, aligne palmiers, bancs et une table d'orientation qui nomme un à un les sommets alignés au sud, du pic d'Anie au Vignemale, avec le pic du Midi d'Ossau planté au centre. Lamartine disait que Pau avait la plus belle vue de terre du monde, comme Naples avait la plus belle vue de mer. À l'ouest, le château ; à l'est, le palais Beaumont, ancien casino de la Belle Époque ; en contrebas, la gare et le gave que l'on rejoint par un funiculaire de 1908.

💡 Venez au lever du jour ou après une pluie, quand l'air est lavé et que la chaîne apparaît nette jusqu'aux neiges : en plein été, la brume la cache souvent l'après-midi. Le funiculaire circule toute la journée sauf le dimanche matin et relie la gare au boulevard en trois minutes, sans payer. Tarif : gratuit.

Sur les coteaux au sud de Pau, entre 300 et 400 mètres d'altitude, le petit et le gros manseng donnent l'un des grands blancs de France, sec ou moelleux, vendangé tard, parfois après les premières gelées de novembre. Les vignes en terrasses regardent les Pyrénées, et les domaines de la Chapelle-de-Rousse, de Monein ou de Lasseube reçoivent au chai, entre deux cuves, avec une bouteille ouverte et un morceau de brebis. La légende dit qu'à sa naissance, Henri IV eut les lèvres frottées d'ail et mouillées de jurançon.

💡 Suivez la route des vins du Jurançon, balisée sur une soixantaine de kilomètres, et téléphonez avant de passer chez un vigneron : ce sont de petites exploitations familiales. Les moelleux se boivent à l'apéritif ou sur un foie gras, les secs sur une truite du gave. En décembre, la Route des vins organise ses portes ouvertes. Tarif : gratuit (dégustation chez la plupart des producteurs).

À 1 709 mètres, ce col relie la vallée d'Ossau au val d'Azun et figure parmi les plus mythiques du Tour de France, franchi plus de 70 fois depuis 1910. Depuis Laruns, la route monte sur 16 kilomètres par Eaux-Bonnes et la station de Gourette, à 7 % de moyenne, puis débouche sur un plateau d'herbe où paissent chevaux et vaches, avec trois vélos géants en métal peint pour marquer le sommet. La descente vers le col du Soulor emprunte la corniche du Cirque du Litor, une route taillée dans la falaise et percée de tunnels.

💡 La route est fermée par la neige de début décembre à début mai environ ; en juillet, elle est envahie de cyclistes et parfois coupée le jour du passage du Tour. Les vautours fauves planent au-dessus de la corniche du Litor en fin de matinée, arrêtez-vous aux belvédères. L'auberge du col sert une garbure correcte à midi. Tarif : gratuit.

À 1 416 mètres, ce lac de barrage entouré de hêtres et de sapins ouvre la vue la plus célèbre du Béarn : le pic du Midi d'Ossau, 2 884 mètres, une dent de roche volcanique dressée seule au-dessus des pâturages. Du parking, la piste mène en dix minutes à la rive, et le tour des lacs d'Ayous, quatre lacs étagés jusqu'au refuge du même nom, fait le classique de la journée en quatre à cinq heures. Vaches, brebis et chevaux paissent sur les plateaux, et l'on croise des marmottes dès le premier lac.

💡 La route depuis Gabas est étroite et le parking se remplit avant 9h en juillet-août ; une navette est parfois mise en place en saison, renseignez-vous à Laruns. Le tour des lacs d'Ayous demande de vraies chaussures, 600 mètres de dénivelé et une météo stable : les orages se forment vite l'après-midi. Baignade tolérée mais eau très froide. Tarif : gratuit.

Au fond de la vallée d'Aspe, une route en lacets grimpe jusqu'à Lescun, village de pierre grise à 900 mètres d'altitude, posé au milieu d'un cirque de prairies dominé par les aiguilles d'Ansabère, le pic d'Anie et les Billare. Le paysage tient des Dolomites : des tables de calcaire clair au-dessus de pentes d'herbe rase, des granges éparpillées, des troupeaux. C'est le point de départ des marches vers le lac de Lhurs ou la cabane d'Ansabère, et un lieu où l'on vient simplement s'asseoir sur un banc face aux sommets.

💡 Le belvédère au-dessus du village, indiqué depuis la route de Lhurs, donne la vue complète du cirque en vingt minutes de marche. Le pain et le fromage de brebis se vendent au village, où quelques auberges servent la garbure, mais le choix est réduit : faites vos courses à Bedous ou à Oloron. La neige tient souvent jusqu'en mai sur les sentiers hauts. Tarif : gratuit.