Guadeloupe

Trois cascades dévalent le flanc est de la Soufrière au-dessus de Capesterre-Belle-Eau, dont une première chute de 115 mètres en deux paliers et une deuxième de 110 mètres, la plus photographiée de l'île. Depuis le parking de la concession, un sentier dallé et accessible aux poussettes mène en vingt minutes au belvédère de la deuxième chute, où le vent rabat les embruns sur les visiteurs. Les plus motivés poursuivent trois heures aller-retour dans la boue et les racines jusqu'au pied de la première chute, dans une forêt de fougères arborescentes où les colibris madères frôlent les oreilles.

💡 L'accès est géré par une concession privée ouverte tous les jours de 8h à 16h30, le parking surveillé est obligatoire et l'entrée coûte 6 € par adulte, 4 € par enfant jusqu'à 11 ans. Les abords de la troisième chute sont interdits par arrêté municipal depuis un éboulement en 2008, ne cherchez pas à contourner la barrière. Le site s'embouteille dès 10h en haute saison, arrivez à l'ouverture et enchaînez avec le Grand Étang, cinq minutes plus bas sur la route. Tarif : 6 €.

Face à la plage de sable noir de Malendure, à Bouillante, deux îlots volcaniques forment le cœur d'une réserve marine où Jacques-Yves Cousteau a tourné dans les années 1950 et dont un buste en bronze le représentant repose désormais par douze mètres de fond. Le tombant est tapissé de gorgones et d'éponges tubulaires, et les bancs de sergents-majors vous escortent dès la mise à l'eau. Depuis la plage elle-même, sans bateau, vous croiserez presque à coup sûr des tortues vertes en train de brouter l'herbier à quelques mètres du bord.

💡 Les clubs de plongée et loueurs de kayak se concentrent sur le parking de Malendure ; les îlets sont à vingt minutes de pagaie et les bateaux à fond de verre y emmènent aussi les non-nageurs, environ 25 € par adulte. Venez le matin, la mer est plus calme et la visibilité meilleure avant que les nuages ne s'accrochent aux Mamelles. Ne touchez ni le corail ni les tortues, la réserve est surveillée. Tarif : environ 25 € la navette, la mise à l'eau depuis la plage est gratuite.

Sur les ruines de l'usine sucrière de Darboussier, à Pointe-à-Pitre, un long bâtiment noir enveloppé d'une résille argentée abrite depuis 2015 le centre caribéen d'expressions et de mémoire de la traite et de l'esclavage. Le parcours permanent traverse six siècles, de la traite atlantique aux luttes contemporaines, avec des fers, des archives, des œuvres d'artistes caribéens et des dispositifs sonores qui laissent peu de monde indifférent. Une passerelle suspendue conduit ensuite au morne Mémoire, d'où la vue sur le port et la Rivière Salée aide à digérer ce que l'on vient de voir.

💡 Le mémorial ferme le lundi, ouvre du mardi au samedi de 9h à 19h et le dimanche de 10h à 18h, et l'audioguide est inclus dans le billet à 15 € plein tarif, 10 € réduit, 5 € pour les enfants de 3 à 12 ans. Prévoyez deux bonnes heures et venez plutôt en matinée, la climatisation et le calme rendent la visite plus supportable. Un espace de généalogie permet aux Antillais de retrouver leurs ancêtres, et la vue depuis l'esplanade est gratuite. Tarif : 15 €.

La grande galette, comme on l'appelle ici, est une île ronde et plate de 158 km² restée à l'écart du tourisme de masse, où les champs de canne s'étirent jusqu'aux falaises et où les charrettes à bœufs circulent encore en période de récolte. Ses trois distilleries, Bielle, Père Labat et Bellevue, produisent un rhum agricole titrant traditionnellement 59 degrés, et la visite de Bielle se termine devant l'ancien moulin restauré et une dégustation gratuite de tout le catalogue. Sur la côte sud, la plage de la Feuillère à Capesterre aligne des kilomètres de sable blanc derrière un récif, presque vide en semaine.

💡 La compagnie Express des Îles relie la gare maritime de Bergevin, à Pointe-à-Pitre, à Grand-Bourg en une heure environ, pour un aller-retour autour de 50 € par adulte, à réserver la veille en haute saison. Sur place, louez une voiture à l'arrivée ou dormez une nuit, l'île se visite mal en une journée sans véhicule. La boutique de Bielle ouvre du lundi au samedi de 9h30 à 13h, arrivez avant midi pour voir tourner la distillerie entre février et juin. Tarif : environ 50 € la traversée aller-retour, distilleries gratuites.

À vingt-cinq minutes de bateau de Trois-Rivières, Terre-de-Haut enroule ses maisons à toits rouges autour d'une baie que les guides classent parmi les plus belles du monde, et pour une fois le cliché tient. Vous montez au fort Napoléon, une caserne du XIXe siècle envahie d'iguanes et d'agaves, avant de redescendre par la plage de Pompierre, un lagon fermé par des îlots où l'eau reste plate quand la houle secoue le reste de l'archipel. Les Saintois, descendants de pêcheurs bretons et normands, y tirent encore leurs saintoises colorées sur le sable, et l'on repart avec un tourment d'amour, la tartelette à la noix de coco du bourg.

💡 La navette CTM Deher part de Trois-Rivières plusieurs fois par jour, comptez 25 € l'aller-retour adulte au comptoir sur réservation et un peu plus chez les autres compagnies ou depuis Pointe-à-Pitre. Le fort Napoléon ouvre tous les jours de 9h à 12h30 avec dernière entrée à 11h, 7 € par adulte, alors prenez le premier bateau. Louez un scooter ou marchez, l'île fait six kilomètres et les voitures y sont rares. Tarif : environ 25 € la navette aller-retour, plus 7 € le fort.