Landes

Entre l'étang de Léon et l'océan, neuf kilomètres de rivière serpentent sous une voûte d'aulnes, de cyprès chauves et d'hibiscus des marais, dans une réserve naturelle nationale créée en 1981. On y glisse en galupe, la barque à fond plat traditionnelle, poussée à la perche ou au moteur électrique par un batelier qui connaît chaque héron et chaque loutre. La lumière verte, le silence et les racines qui plongent dans l'eau noire donnent au lieu son surnom de petite Amazonie landaise. L'embouchure, mobile, est la seule du golfe de Gascogne à n'avoir jamais été stabilisée.

💡 Les Bateliers du Courant d'Huchet embarquent à Pichelèbe, sur la commune de Moliets, d'avril à octobre, à 10h et 14h30 ; la balade de 1h45 suffit hors saison, celle de 2h45 en juillet-août va jusqu'à l'océan. Réservation en ligne jusqu'à 4 jours avant, par téléphone ou sur place, et les places partent vite en été. Anti-moustique en fin de journée. Tarif : 20 € la balade de 1h45, 25 € celle de 2h45.

Le seul phare des Landes se dresse à Saint-Julien-en-Born, à un kilomètre et demi de la plage, en plein cœur de la forêt. Ses 183 marches en colimaçon mènent à une galerie d'où la vue embrasse la dune, le courant de Contis, la pinède à perte de vue et, par temps clair, la chaîne des Pyrénées au sud. Allumé en 1863, il a été repeint en spirale noire et blanche, ce qui en fait le plus reconnaissable de la côte atlantique.

💡 Ouvert d'avril à septembre : les vendredis et week-ends de 14h à 18h hors été, tous les jours sauf le lundi de 10h à 18h en juillet-août. La montée est raide et étroite, on croise difficilement ; déconseillé aux tout-petits. Combinez avec la plage de Contis, l'une des moins fréquentées du département. Tarif : 3 € (1 € pour les 3-12 ans).

Le lac de Biscarrosse et de Parentis s'étale sur 3 500 hectares d'eau douce, avec des plages de sable fin où l'on nage sans vague ni courant, à dix minutes de l'océan. Dans les années 1930, les hydravions Latécoère décollaient d'ici pour traverser l'Atlantique, et le musée de l'Hydraviation, au bord de l'eau, raconte cette épopée avec des appareils grandeur nature et l'histoire de la base de Biscarrosse. Les enfants aiment les cockpits, les parents les affiches d'Air France des débuts.

💡 Le musée ouvre de février à octobre du mercredi au dimanche de 14h à 18h, tous les jours de 10h à 19h en juillet-août, fermé en janvier. La plage de Navarrosse, au nord du lac, est surveillée l'été et bordée d'une base nautique pour louer paddle et voilier. Tarif : 10 € (3,50 € de 6 à 18 ans).

À Sabres, un petit train à voie unique vous dépose dans un quartier landais reconstitué tel qu'il était en 1890, isolé au milieu des pins : maison de maître à colombages, four à pain, bergerie, moulin et cultures entretenus par une équipe en costume. On y comprend comment vivaient les bergers sur échasses avant que Napoléon III ne fasse planter la forêt, et pourquoi le gemmage de la résine a fait la fortune des Landes. Le pavillon d'exposition, à la gare, complète la visite par une salle sur la forêt d'aujourd'hui.

💡 Ouvert du 1er avril au 27 septembre 2026 ; le train part de la gare de Sabres toutes les 40 minutes environ et le dernier retour est affiché à l'entrée, ne le manquez pas. Comptez une demi-journée avec les animations (pain cuit au four, jeux anciens), et prévoyez le pique-nique ou l'auberge sur place. Tarif : 15,50 € le billet journée (10,50 € pour les 4-17 ans).