Nice

Le lacis de ruelles entre la place Rossetti et le cours Saleya se vide de ses groupes en fin d'après-midi et redevient un quartier habité, linge aux fenêtres compris. La cathédrale Sainte-Réparate et ses coupoles de tuiles vernissées ferment vers 19h, mais les façades ocre prennent leur meilleure lumière juste après. Les places se remplissent alors de gens attablés devant un verre ou une glace, et le niveau sonore monte d'un cran jusqu'à minuit.

💡 Les livraisons circulent dans le quartier piéton jusqu'à 11h : pour le calme visitez entre 8h et 9h30, pour l'ambiance revenez après 18h30. Évitez les restaurants à photos plastifiées de la rue Sainte-Réparate et remontez plutôt vers la rue Pairolière.

Le marché aux fleurs occupe la partie basse du cours du mardi au dimanche matin, doublé d'un marché alimentaire où les producteurs du pays niçois vendent fleurs de courgette, blettes et olives de Nice. Le lundi, tout bascule : les étals disparaissent au profit d'une brocante qui tient toute la longueur du cours. À partir de 13h30, les tables des restaurants prennent la place et le cours devient une terrasse continue, plus touristique que gourmande.

💡 Le marché tourne de 6h à 17h30 environ, mais les producteurs plient vers 13h : venez avant 10h30 si vous voulez acheter. Pour manger, préférez la rue Pairolière ou le marché de la Libération, moitié moins chers à qualité égale.

C'est la plage publique du centre, juste sous le vieux Nice, et la première surprise du voyage : pas un grain de sable, uniquement des galets ronds de la taille d'un poing. L'entrée dans l'eau est raide et instable, mais le fond décroche vite et l'eau reste claire en plein centre-ville. Une quinzaine de plages publiques gratuites alternent avec les plages privées, la loi imposant de laisser une large part du littoral en accès libre.

💡 Des chaussures d'eau à 10 € et une natte à la place de la serviette changent complètement la journée. Sur les plages privées voisines, le transat coûte 25 à 40 € en haute saison, souvent avec une consommation minimum en plus.

Comptez une heure et demie sur place : le temps de monter, de faire le tour du plateau et de souffler devant la cascade avant de redescendre. Deux belvédères se répondent en haut, l'un au-dessus des toits ocre et de la mer, l'autre au-dessus des bassins et des mâts, et il faut voir les deux. Au sol, des tracés de gravier et quelques panneaux restituent le plan de l'ancienne cathédrale et des fortifications, ce qui rend les ruines beaucoup plus lisibles.

💡 L'ascenseur est gratuit et ouvre vers 8h30, le parc ferme entre 18h et 20h selon la saison. Montez en ascenseur et redescendez à pied côté port pour enchaîner directement avec le Lympia et la place Garibaldi.

Le tour du bassin se fait en vingt minutes, entre les pointus repeints à la main, les voiliers et la coque blanche du ferry corse qui écrase tout le reste à quai. Les enduits ocre et sang de bœuf se reflètent dans l'eau en fin de journée, c'est le moment où les terrasses sortent leurs tables et où le quai se remplit. Poussez jusqu'à la darse, le bassin en retrait à l'est, où dorment les vieilles coques en bois et où presque personne ne s'aventure.

💡 Le tram 2 relie le port au terminal 2 en vingt-six minutes pour 1,80 €, sans changement : c'est la solution la moins chère et la plus fiable pour repartir. Depuis le port, le sentier du mont Boron monte en une heure aller-retour vers la vue sur la rade de Villefranche.

À pied, rejoindre le Negresco et son dôme rose depuis le jardin Albert Ier prend une bonne demi-heure, moitié moins à vélo sur la voie qui file entre les palmiers. Les chaises bleues, en accès libre face au large, sont le meilleur poste pour regarder les avions se poser au ras de l'eau, spectacle permanent vers l'ouest. Prévoyez des semelles pour descendre sur les plages : la pente est raide, les cailloux roulent sous le pied et le premier pas dans l'eau se joue en équilibre.

💡 Prenez un Vélo Bleu en libre-service, autour de 1,50 € l'abonnement 24 heures avec la première demi-heure de chaque trajet offerte, et faites l'aller-retour vers l'ouest avant 8h. La piste est vide et la lumière rasante y est bien meilleure qu'en fin de journée.