Rovaniemi

Une dizaine de fermes autour de Rovaniemi élèvent des huskies d'Alaska et de Sibérie, entre 50 et 200 chiens chacune. La sortie type dure 2 à 3 heures : présentation de la meute, apprentissage du frein, puis 10 à 15 km de piste en forêt à deux par traîneau, l'un debout à conduire, l'autre assis sous une peau de renne, avec échange à mi-parcours. Les chiens hurlent au départ et se taisent dès que l'attelage s'élance. Retour près du feu avec jus de baies chaud et visite des chiots. Les sorties longues de 20 à 40 km et les raids de plusieurs jours existent aussi.

💡 Réservez avant le départ en décembre et pendant les vacances de février, sinon la veille suffit. Les fermes fournissent combinaison et bottes, prenez vos propres moufles. Sorties dès 4 ans en passager. Tarif : 130 à 180 € par adulte pour 10 km, 40 à 60 € pour une balade courte de 2 km.

Creusé dans la roche sous la colline de Syväsenvaara, à 2 km du village du Père Noël, ce parc couvert de 1998 se présente comme la grotte de l'atelier du Père Noël. On y traverse un tunnel de glace à -5°C sculpté chaque année, une école d'elfes qui délivre un diplôme, une boulangerie où l'on décore son pain d'épices, un manège et un train de Noël, avec spectacle d'elfes toutes les heures. Le Père Noël reçoit dans une salle plus calme qu'au village. Le parc n'ouvre qu'en hiver, du 31 octobre 2026 au 23 janvier 2027 pour la saison en cours.

💡 Prévoyez trois heures, plus si les enfants ont moins de 8 ans. Les billets sont moins chers achetés en ligne et permettent d'entrer sans file. Une navette relie le parc au village du Père Noël. Tarif : 42 € adulte, 36 € enfant de 3 à 12 ans en haute saison.

Ouvert en 1992 sur la rive de l'Ounasjoki, l'Arktikum se reconnaît à sa galerie de verre de 172 m qui plonge vers la rivière, dessinée par le cabinet danois Birch-Bonderup. Deux institutions se partagent le bâtiment : le musée régional de Laponie, qui raconte la reconstruction de Rovaniemi après l'incendie de 1944 et la culture sami, et le Centre arctique de l'université, avec ses expositions sur le climat, la faune polaire et les peuples du Nord. Une salle à écran hémisphérique projette des aurores boréales pour ceux que le ciel n'a pas servis.

💡 Comptez deux heures, davantage avec des enfants. Le billet combiné avec le centre Pilke voisin permet d'économiser quelques euros. Ouvert tous les jours en hiver, fermé le lundi hors saison. Tarif : 22 € adulte, 10 € enfant de 7 à 17 ans.

À 80 km au sud de Rovaniemi, Ranua est le zoo le plus septentrional du monde, ouvert en 1983 dans une forêt de 50 hectares. Une passerelle de bois de 2,8 km fait le tour d'une cinquantaine d'espèces arctiques dans de vastes enclos boisés : ours bruns, lynx, gloutons, loups, élans, rennes des forêts, chouettes lapones et hiboux grand-duc. L'ours polaire, arrivé en 1984, reste la vedette. Les animaux sont plus actifs par grand froid et visibles de près en hiver, quand les traces dans la neige racontent leurs déplacements. Un café et une boutique de chocolat Fazer complètent la visite.

💡 Comptez deux heures sur la boucle, en bottes fourrées l'hiver car on marche sans arrêt. Bus depuis la gare routière de Rovaniemi en 1h15, ou excursion organisée avec transfert. Nourrissage des ours vers 13h. Tarif : 25 € adulte, 20 € enfant de 4 à 14 ans.