Strasbourg

Commencée en 1176 et achevée en 1439, bâtie en grès rose des Vosges, elle a porté jusqu'en 1874 le titre de plus haut édifice du monde grâce à sa flèche unique de 142 mètres, l'autre tour n'ayant jamais été construite. La façade d'Erwin de Steinbach est un mur de statues et de dentelle de pierre qu'il faut regarder longtemps, et l'intérieur conserve le pilier des Anges et des vitraux du XIIIe siècle. La plateforme, à 66 mètres et 330 marches sans ascenseur, découvre la Grande Île, la Neustadt et la plaine du Rhin jusqu'à la Forêt-Noire.

💡 L'entrée dans la nef est gratuite mais fermée aux visiteurs de 11h15 à 12h45, et le dimanche jusqu'à 14h. L'accès à la plateforme est séparé, à l'extérieur sur la droite de la façade, et ferme dès 18h d'octobre à mars. Tarif : Cathédrale gratuite ; plateforme 10 € adulte, 6 € réduit.

Installée dans le croisillon sud, la troisième horloge astronomique de la cathédrale date de 1842 et succède à deux mécanismes des XIVe et XVIe siècles. Elle indique l'heure solaire, les positions planétaires, les éclipses et un comput ecclésiastique qui calcule la date de Pâques jusqu'en l'an 10 000. Chaque jour à 12h30, les automates se mettent en marche : les douze apôtres défilent devant le Christ, le coq chante et bat des ailes trois fois, et les quatre âges de la vie passent devant la Mort.

💡 Le défilé est à 12h30, pas à midi : le film d'introduction commence à 12h. Les billets se vendent uniquement le jour même, de 10h à 11h dans les boutiques puis à partir de 11h30 à l'entrée Saint-Michel, et il n'y a aucune représentation pendant toute la durée du marché de Noël. Tarif : 4 € adulte, 3 € étudiants jusqu'à 25 ans, 2 € de 6 à 17 ans.

Les trois collections s'empilent sur trois niveaux et demandent deux bonnes heures si l'on ne s'arrête pas partout : archéologie en sous-sol, appartements et arts décoratifs au rez-de-chaussée, beaux-arts au-dessus. Le morceau de bravoure reste le rez-de-chaussée, avec la chambre du Roi tendue de cramoisi, la salle du Synode et des vitrines entières de faïences Hannong, la production qui a fait la fortune de la ville au XVIIIe siècle. Le sous-sol archéologique traverse la préhistoire, Rome et les tombes mérovingiennes du Rhin supérieur : c'est la partie où les enfants tiennent le plus longtemps.

💡 Les trois musées ferment le mardi, alors que le MAMCS et le Musée historique ferment le lundi : c'est l'erreur de planning la plus fréquente en ville. Tous les musées municipaux sont gratuits le premier dimanche du mois. Tarif : 7,50 € les trois musées, 3,50 € réduit ; pass musées 16 € pour un jour, 20 € pour trois jours.

Le tour en bateau est ici plus utile qu'ailleurs, parce que la ville s'est construite face à l'eau et que plusieurs quartiers ne se comprennent que depuis la rivière. Le circuit rouge, le plus complet, dure 1h10 sur huit kilomètres et passe par la Petite France avec passage d'écluse, les Ponts Couverts, la Neustadt et le quartier européen jusqu'au Parlement. Les bateaux sont couverts et chauffés, et le service fonctionne toute l'année, y compris en décembre.

💡 Départ du ponton A de l'embarcadère Cathédrale ou des pontons du quai au Sable, cent mètres plus loin, avec les guichets place de la Cathédrale. Le circuit court de 45 minutes à 12,50 € saute le quartier européen, qui est justement ce qu'on ne voit pas à pied. Tarif : 16,20 € adulte le circuit rouge (1h10), 8,90 € de 4 à 12 ans ; circuit bleu 12,50 € (45 min).

Les chalets de bois s'étalent sur huit places du centre, chacune avec sa spécialité : les artisans place Broglie, les producteurs alsaciens square Louise-Weiss, la création contemporaine au Carré d'Or. La foule est dense en fin d'après-midi et le samedi, au point que traverser la Grande Île prend trois fois plus de temps qu'en temps normal. On y vient pour les bredele, le vin chaud autour de quatre à cinq euros plus un euro de consigne pour le gobelet, et une odeur de cannelle qui ne quitte plus les vêtements.

💡 Venez en semaine et à la tombée du jour vers 16h30, le samedi soir est ingérable dans les rues étroites. Réservez votre hôtel six à neuf mois à l'avance et réservez aussi vos dîners, les tables du centre affichent complet tout le mois. Tarif : Accès gratuit ; vin chaud, bredele et artisanat à la carte.

Lidine Mia / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)