Sundgau

Les ruines couronnent un piton rocheux de 612 mètres qui domine la petite cité de Ferrette et toute la plaine du Sundgau. Mentionné dès le début du XIIe siècle, le château fut le siège des comtes de Ferrette, qui tinrent pendant près de deux siècles l'une des plus puissantes seigneuries de Haute-Alsace, avant de passer aux Habsbourg. Il y avait en fait deux châteaux, le haut et le bas, reliés au XVIe siècle par un rempart. Ravagé pendant la guerre de Trente Ans, il est en ruine depuis ; le titre de comte de Ferrette, lui, appartient toujours au prince de Monaco.

💡 Montée de 10 minutes depuis le bourg, puis 45 minutes à une heure pour parcourir les deux enceintes et profiter de la vue. Chaussures fermées conseillées, les ruines demandent de la vigilance avec les enfants. Le soir du 31 décembre, une marche aux flambeaux monte jusqu'au château. Tarif : gratuit.

En forêt, entre Ferrette et Bouxwiller, un sentier mène aux rochers de la Heidenflüh, des falaises calcaires inattendues au milieu des collines du Sundgau. L'eau y a creusé une gorge d'environ 25 mètres de haut, au fond de laquelle s'ouvre la grotte des Nains, une fente prolongée par deux boyaux sur une quinzaine de mètres ; la légende y loge les petits hommes et les petites femmes de la terre. Les parois attirent les grimpeurs, et le plateau des Nains, au-dessus, donne une vue sur la vallée de l'Ill et les villages de Bouxwiller et Werentzhouse.

💡 Depuis le parking de la médiathèque de Ferrette, route de Lucelle, suivez le losange rouge : 1,8 km, soit 30 à 35 minutes ; le parking forestier de la Keucht, sur la route de Sondersdorf, réduit la marche à 15 ou 20 minutes. Le sentier est glissant après la pluie, prévoyez de bonnes chaussures. Poussez jusqu'à la tour du Rossberg pour un panorama à 360 degrés. Tarif : gratuit.

Posé sur une colline de Leymen, à quelques pas de la frontière suisse, le Landskron existe avant 1297 et contrôlait le Sundgau oriental, le coude du Rhin et la ville de Bâle. Les seigneurs Reich de Reichenstein en font une forteresse en 1516 ; après 1665, Vauban la modernise et elle sert ensuite de prison d'État jusqu'à la Révolution. En décembre 1813, Autrichiens et Bavarois font sauter le château, mais le curé de Hagenthal-le-Bas obtient qu'on épargne le donjon. Depuis les ruines, on embrasse aujourd'hui le Jura, la plaine du Rhin et les faubourgs de Bâle.

💡 Accès en 10 minutes à pied depuis la route, puis une courte montée jusqu'aux vestiges. Visite libre toute l'année. Par temps clair, montez en fin de journée pour voir les lumières de Bâle s'allumer. Tarif : gratuit.

L'Ill, longue de 217 kilomètres, traverse 68 communes et les principales villes d'Alsace avant de rejoindre le Rhin, mais elle naît ici, à Winkel, village du Jura alsacien adossé au massif du Glaserberg vers 550 mètres d'altitude. À la source, on peut encore l'enjamber d'un pas, dans un décor de prairies et de forêts qui n'annonce en rien la rivière de Mulhouse et de Strasbourg. Un sentier de randonnée balisé relie la source aux environs, et l'allée des Hêtres offre un large panorama sur les collines du Sundgau.

💡 Laissez la voiture au village et suivez le fléchage jusqu'à la source. L'hiver, quand la neige est au rendez-vous, Winkel accueille un petit site nordique et des circuits raquettes sur le Glaserberg. Tarif : gratuit.

Sur une colline de 522 mètres à Oberlarg, à un kilomètre de la frontière suisse, le Morimont est mentionné pour la première fois en 1183. Détruit par le tremblement de terre de Bâle en 1356, il est reconstruit par la famille de Morimont, vassale des comtes de Ferrette, puis transformé en forteresse adaptée aux armes à feu. Les Suédois l'occupent en 1632, les troupes françaises le détruisent le 2 avril 1635. En juillet 1826, des patriotes jurassiens y prêtent serment, ce qui en fait un lieu de mémoire pour le canton suisse du Jura. Ses vestiges sont classés depuis 1841.

💡 Accès en 5 minutes à pied depuis le parking, visite libre toute l'année. Les murs sont hauts et parfois instables, restez sur les cheminements. Le château est l'une des étapes du circuit de randonnée des trois châteaux du Jura alsacien. Tarif : gratuit.

Hirtzbach est un ancien village double, Hirtzbach-le-Haut sur la colline et Hirtzbach-le-Bas dans la vallée, où se trouve le château de la famille de Reinach, cité dès le début du XVe siècle et classé monument historique. Son jardin à l'anglaise a été aménagé au début du XIXe siècle par Charles de Reinach, sous la Restauration, avec de grands arbres et de larges pelouses. Le parc abrite aussi la dernière glacière du Sundgau, recouverte d'un dôme isolé. Le parc, qui porte le nom de Charles de Reinach, est ouvert librement de 9h à 19h.

💡 Le château, propriété de la famille de Reinach, se regarde depuis le parc, en accès libre. Venez en fin d'après-midi en été, quand la lumière passe sous les arbres. Hirtzbach est à quelques minutes d'Altkirch, ce qui permet de combiner les deux en une demi-journée. Tarif : gratuit.

Capitale du Sundgau et sous-préfecture, Altkirch est née au XIIe siècle sous la protection des comtes de Ferrette, sur une colline qui domine l'Ill. En 1845, la plus grande partie de son château est rasée pour construire l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, qui domine toujours la ville. Le musée sundgauvien, dans l'ancienne maison du Bailli du XVIe siècle, ouvert l'après-midi (3 €, gratuit pour les enfants), présente archéologie, arts populaires et portraits de Jean-Jacques Henner, et le CRAC Alsace, centre d'art contemporain fondé en 1992, occupe l'ancien lycée. Les rues se découvrent aussi par leurs œuvres de street art.

💡 Garez-vous en bas de la ville et montez à pied vers l'église. Demandez au bureau de l'office de tourisme, rue du Château, le parcours des œuvres de street art. Le musée sundgauvien ouvre de 14h30 à 17h30, du mardi au dimanche l'été et hors samedi le reste de l'année ; il ferme le lundi et les jours fériés. Tarif : gratuit.