Wanneer ga je naar Baja California?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: November tot april
In één oogopslag
Waarom naar Baja California?
Baja California is een woestijnvinger van 1.250 km, van de rest van Mexico gescheiden door de Zee van Cortez, die Jacques-Yves Cousteau het aquarium van de wereld noemde. Aan de ene kant ligt de Stille Oceaan met zijn lagunes, waar grijze walvissen elke winter na een trektocht van 9.000 km hun jongen komen werpen; aan de andere kant een ingesloten golf, kalm en warm, waar je zwemt met walvishaaien, zeeleeuwen en duivelsroggen. Daartussen granieten bergketens, bossen van cardón-cactussen van 15 m hoog en lege wegen waar je meer gieren tegenkomt dan auto's.
Het schiereiland heeft een menselijke maat behouden. La Paz, hoofdstad van de zuidelijke staat, telt 300.000 inwoners en een malecón van 5 km waar men 's avonds flaneert; Loreto, Mulegé, Todos Santos en San Ignacio zijn missiedorpen die de jezuïeten rond een bron en een palmbos bouwden. Alleen Los Cabos, helemaal op de zuidpunt, oogt als een internationale badplaats, met luxehotels, golfbanen en directe vluchten uit de Verenigde Staten, en een uur rijden is genoeg om het achter je te laten.
Reizen neemt hier een eenvoudige vorm aan: een auto, de Transpeninsular Highway, Mexico 1, de stranden van Bahía Concepción waar je voor een paar euro je tent opzet, en vissers-panga's die je naar de eilanden brengen. De afstanden zijn groot, de tankstations liggen ver uit elkaar en het winterlicht is prachtig. In het noorden voegen de Valle de Guadalupe en zijn 150 wijndomeinen een onverwacht culinair hoofdstuk toe, op twee uur van de grens bij San Diego.
Kaart: wat ligt waar in Baja California?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- La Paz
- Los Cabos
- Todos Santos
- Loreto
- Guerrero Negro
- Valle de Guadalupe
Wat kost een reis naar Baja California?
Het zuiden van het schiereiland is duurder dan het Mexicaanse vasteland, en in Los Cabos gelden Californische prijzen. Het budget hangt vooral af van de boottochten, € 50-100 per stuk, en van de auto; buiten Los Cabos blijven slapen en eten betaalbaar.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 50-80 per dag | Hostel of strandcamping, vistaco's, bussen van Águila, om de twee à drie dagen een boottocht, een auto gedeeld met meerdere mensen |
| Comfort | € 130-200 per dag | Boetiekhotel in La Paz of Todos Santos, huurauto met verzekering, elke dag een boottocht, visrestaurants |
| Premium | € 400+ per dag | Resort in de corridor van Los Cabos of boetiekhotel in Loreto, privégids voor de walvissen, duiken bij Cabo Pulmo, restaurants in de Valle de Guadalupe |
De Mexicaanse peso staat op zo'n 20 pesos per euro. De Amerikaanse dollar wordt in het zuiden bijna overal aangenomen, vaak tegen een slechte koers, en in Los Cabos staan de prijzen geregeld in dollars. Kaarten worden aanvaard in hotels en restaurants in de steden, maar de panga-coöperaties, strandcampings en dorpen in het midden draaien op contant geld: pin in La Paz, Loreto of Los Cabos voordat je de weg op gaat, want tussen Loreto en Ensenada zijn geldautomaten schaars.
Hoe veilig is een reis naar Baja California?
Baja California Sur is een van de veiligste staten van Mexico en het toerisme is er al lang gevestigd; La Paz, Loreto en Los Cabos verken je 's avonds zonder zorgen te voet, met de gewone voorzorgen. Het noorden vraagt meer waakzaamheid: Tijuana en Mexicali kennen criminaliteit rond de kartels die zelden bezoekers treft, maar het betekent wel dat je bepaalde wijken en ritten in het donker vermijdt, en Mexico 1 rij je bij daglicht. De echte gevaren zijn natuurlijk: zon en uitdroging in een woestijn met weinig schaduw, stromingen in de Stille Oceaan die de meeste stranden van Los Cabos en Todos Santos onveilig maken om te zwemmen (let op de vlaggen), mogelijke orkanen van augustus tot oktober, zoals Odile in 2014, en onverharde wegen waar je in het zand kunt vastlopen zonder iemand in de buurt. Neem veel water mee, tank wanneer je kunt en laat je hotel je route weten als je de gebaande paden verlaat.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Baja California
- Isla Espíritu Santo
- Walvishaaien in de baai van La Paz
- Lagune Ojo de Liebre
- Cabo Pulmo
- El Arco de Cabo San Lucas
- Todos Santos
- Loreto en Isla Coronado
- Valle de Guadalupe
La Paz
De zuidelijke hoofdstad is de handigste uitvalsbasis: een luchthaven, een malecón van 5 km vol beelden en terrassen, elke avond zonsondergang boven de baai, en alle aanbieders voor Espíritu Santo, de walvishaaien en de stranden van Balandra en El Tecolote, 25 km naar het noorden. Balandra, een ondiepe lagune met een paddenstoelvormige rots, laat bezoekers alleen toe in twee tijdsblokken per dag en tot een paar honderd mensen, dus kom bij opening. De stad blijft vooral Mexicaans, met haar vistaco's van € 1,50 en haar Bravo-markt. Reken op minstens drie nachten.
Los Cabos
Twee stadjes, verbonden door een corridor van 30 km met hotels en golfbanen: Cabo San Lucas, met zijn jachthaven, zijn bars en de boog van Land's End; en het rustigere San José del Cabo, met zijn koloniale centrum, zijn galerieën en in het seizoen zijn kunstwandeling op donderdagavond. De zee is vaak te ruw om te zwemmen, behalve op de stranden met groene vlag van Médano, Chileno en Santa María, en bij Chileno is het snorkelen goed. Hier landen de meeste vluchten uit Europa via de Verenigde Staten, en hiervandaan vertrek je naar Todos Santos, Cabo Pulmo of La Paz, op twee uur rijden.
Todos Santos en de Pacifische kust
Op een uur van Los Cabos of La Paz speelt Todos Santos de rol van kunstenaarsdorp van het schiereiland, met zijn galerieën, keramiekwinkels en farm-to-table-restaurants. Het strand van Los Cerritos, op 15 km, ontvangt beginnende surfers en biedt de enige veilige zwemplek aan deze kust vol rollers. In het noorden verkoopt het vissersdorp Punta Lobos laat in de middag de vangst van de dag rechtstreeks vanaf de panga's. Tussen november en maart komen dwergschildpadden uit op de stranden en organiseren vrijwilligers bij zonsondergang loslatingen, open voor iedereen.
Loreto en Bahía Concepción
Loreto, de eerste missie van Californië (1697), kijkt uit op een nationaal zeepark van vijf eilanden waar je zwemt met de zeeleeuwen van Coronado en waar in maart blauwe vinvissen langstrekken. Zo'n 130 km noordelijker loopt de weg 40 km langs Bahía Concepción: Playa Santispac, El Requesón met zijn zandbank naar een eilandje, Playa El Coyote, baaien met turquoise water waar je voor een paar euro per nacht kampeert, met kajaks en pelikanen voor je neus. Mulegé, een dadelpalmoase aan een rivier, sluit de baai af met zijn missie uit 1705 en zijn gevangenis zonder tralies, waarvan de gevangenen overdag buiten gingen werken.
Guerrero Negro en San Ignacio
Midden op het schiereiland zijn deze twee plaatsen van januari tot maart de uitvalsbasis voor de grijze walvissen: de lagune Ojo de Liebre bij Guerrero Negro, een zoutwinningsstadje aan de weg, en de wildere lagune van San Ignacio, 60 km over een onverharde weg vanaf een oasedorp met palmen rond een jezuïetenmissie uit 1786. San Ignacio is ook de toegangspoort tot de rotsschilderingen van de Sierra de San Francisco, sinds 1993 op de Werelderfgoedlijst van Unesco: de Cueva del Ratón bezoek je in een halve dag met een gids, terwijl je voor de Cueva Pintada en haar honderden figuren van herten en mensen twee dagen per muildier nodig hebt.
Valle de Guadalupe en Ensenada
In het uiterste noorden, op twee uur van San Diego, is Ensenada een vissers- en cruisehaven die bekendstaat om zijn gefrituurde vistaco's, hier uitgevonden, en om La Bufadora, een zeefontein die tussen de rotsen 20 m hoog spuit. De wijnvallei van Guadalupe begint 30 km verderop, langs een weg vol domeinen, openluchtrestaurants en wijngaardhotels waarvan de kamers betonnen kubussen met uitzicht op de wijnstokken zijn. De oogst in augustus brengt de Fiestas de la Vendimia, drie weken van maaltijden en concerten. In het weekend vullen mensen uit Tijuana en Californië de tafels, dus reserveer.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Een week in het zuiden (La Paz, Espíritu Santo, Todos Santos, Los Cabos of Cabo Pulmo) vormt een complete reis. Met twee weken trek je naar het noorden, naar Loreto, Bahía Concepción en de walvislagunes. Met drie weken doe je het hele schiereiland over de weg, van Los Cabos tot Tijuana.
📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Mexico
Het zuiden in een week
Dag 1 en 2: La Paz, de malecón, het strand van Balandra, een tocht naar de walvishaaien (in het seizoen). Dag 3: een dag op Isla Espíritu Santo, snorkelen met de zeeleeuwen. Dag 4: naar Todos Santos rijden, strand van Los Cerritos, overnachten in het dorp. Dag 5 en 6: Cabo Pulmo via de oostkust, twee nachten in een cabaña en twee tochten naar het rif. Dag 7: San José del Cabo, de boog van Cabo San Lucas per watertaxi, vlucht naar huis. Een huurauto is onmisbaar, 700 km in totaal, zonder lastige stukken behalve de onverharde weg naar Cabo Pulmo.
Walvissen en missies (2 weken)
De zuidelijke kern in zes dagen, dan over de Transpeninsular Highway naar het noorden: Loreto en Isla Coronado (twee nachten), de missie van San Javier in de sierra, Bahía Concepción en zijn kampeerstranden (twee nachten), Mulegé, San Ignacio en zijn palmbos (twee nachten, walvissen in de lagune in februari en maart, Cueva del Ratón), Guerrero Negro en Ojo de Liebre. Terug naar La Paz in één lange rijdag van 800 km, of vlieg vanuit Loreto. Boek walvistochten voor een weekend vooraf.
Het hele schiereiland (3 weken)
Kom binnen via Tijuana of San Diego en vertrek via Los Cabos, of andersom. Valle de Guadalupe en Ensenada (twee nachten), Cataviña en zijn woestijn van rotsblokken en cirios (één nacht), Guerrero Negro, San Ignacio, Santa Rosalía en zijn ijzeren kerk van Eiffel, Mulegé, Bahía Concepción, Loreto, La Paz, Todos Santos, Cabo Pulmo, Los Cabos. Zo'n 1.700 km over Mexico 1, één enkele weg, met in het midden 100 tot 300 km tussen de tankstations. Een enkele reis met een huurauto kost extra, dus neem dat op in het budget.
Erheen en ter plaatse
Een huurauto is de logische manier om het schiereiland te bereizen: € 35-60 per dag met de verplichte Mexicaanse WA-verzekering, die bankkaarten niet dekken. Mexico 1 is van begin tot eind verhard maar smal, zonder vluchtstrook, en rij je vanwege het vee alleen bij daglicht.
Bussen van Águila (zuiden) en ABC (noorden) verbinden alle plaatsen aan de Transpeninsular Highway, met lange ritten: La Paz-Loreto 5 uur, Loreto-Guerrero Negro 6 uur, Guerrero Negro-Tijuana 12 uur. Handig tussen twee uitvalsbases, nutteloos om stranden en aanlegplaatsen te bereiken, waar alleen een taxi of een auto volstaat.
Drie luchthavens doen ertoe: Los Cabos (SJD), het best bediend, met directe vluchten uit grote Amerikaanse steden en Mexico-Stad; La Paz (LAP) via Mexico-Stad, Guadalajara of Tijuana; Loreto (LTO) via Tijuana, Los Angeles of Calgary. Vanuit Europa stap je over in Mexico-Stad of op een Amerikaanse luchthaven, waarvoor je afhankelijk van je nationaliteit een ESTA of een Amerikaans visum nodig hebt.
Vanaf het vasteland verbindt Baja Ferries Mazatlán (12 uur) en Topolobampo (7 uur) met La Paz, met hutten en een autodek. Ter plaatse verzorgen de panga's van vissers, verenigd in coöperaties, de overtochten naar de eilanden en de walvistochten voor € 40-80 per persoon voor de dag.
Waar overnacht je in Baja California?
La Paz: hotels en pensions in de straten van het centrum, op een steenworp van de malecón, € 40-90 per nacht, en een paar boetiekhotels aan de baai voor € 150-250. De stad blijft de goedkoopste en best gelegen uitvalsbasis in het zuiden voor boottochten.
Los Cabos: het breedste aanbod en de hoogste prijzen van het schiereiland, van eenvoudige hotels in het centrum van Cabo San Lucas voor € 60-100 tot resorts in de corridor voor € 400-1.000. San José del Cabo biedt rustigere adressen met karakter rond het plein, voor € 120-250.
Dorpen en kust: Todos Santos en Loreto hebben boetiekhotels in koloniale huizen voor € 100-200, Cabo Pulmo eenvoudige cabañas en bungalows voor € 50-100. In Guerrero Negro en San Ignacio kosten motels en hutjes in het palmbos € 40-80, in het walvisseizoen vroeg te boeken.
Kamperen: Baja California is tent- en busjesland. Een plek op de stranden van Bahía Concepción kost € 5-10 per nacht met een palapa, in het park van Espíritu Santo mag je met een vergunning wild kamperen en Cabo Pulmo heeft een camping aan zee. Neem alles mee, want op de stranden is er geen water en geen winkel.
Wat eet je in Baja California?
De vistaco in bierbeslag, in de jaren vijftig in Ensenada uitgevonden, eet je overal op het schiereiland voor 25-40 pesos (€ 1,50-2), met kool, room en salsa. De versie met haai of rog, de taco de mantarraya, is een specialiteit van La Paz.
De golf levert goedkope zeevruchten: ceviche van witte vis, garnalencocktail uit Guaymas, chocolata-schelpen uit Loreto gegrild met knoflookboter en in het noorden kreeft uit Puerto Nuevo. Een maaltijd met zeevruchten aan de malecón van La Paz kost € 10-20 per persoon.
Het noorden vond de Baja Med-keuken uit, een mix van lokale producten, Aziatische technieken en wijnen uit Guadalupe, verdedigd door Javier Plascencia in Tijuana en door de openluchtrestaurants van de vallei. Een maaltijd op die adressen kost € 40-80 met wijn, en reserveren is nodig.
De dadels van San Ignacio en Mulegé, geteeld sinds de tijd van de jezuïeten, worden langs de weg verkocht, samen met dadelbrood en jam. Machaca, gedroogd en geplukt rundvlees, eet je bij het ontbijt met eieren. En ijskoude Tecate en Pacífico vloeien rijkelijk, zoals het lokaal bier betaamt.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 180 dagen, met een paspoort dat geldig is voor je hele verblijf. Bij aankomst wordt vastgelegd hoeveel dagen je mag blijven, dus controleer dat.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Baja California
Wanneer zie je walvissen in Baja California?
Grijze walvissen verblijven van januari tot begin april in de Pacifische lagunes (Ojo de Liebre, San Ignacio, Bahía Magdalena), met een piek van half februari tot half maart. Bultruggen trekken van december tot maart langs Los Cabos, blauwe vinvissen in februari en maart langs Loreto. Walvishaaien zie je van oktober tot april in de baai van La Paz.
Moet je een auto huren?
Ja, voor bijna elke route. Bussen verbinden de plaatsen, maar niet de stranden, de aanlegplaatsen of Cabo Pulmo. Reken op € 35-60 per dag met de verplichte Mexicaanse verzekering, rij bij daglicht, tank in het midden van het schiereiland bij elke gelegenheid en accepteer dat de afstanden groot zijn: van La Paz naar Loreto is het 360 km.
Wat is de beste reisperiode?
Van november tot april: droog weer, 's middags 22-27 °C, walvissen en walvishaaien van de partij, en een wat frisse zee (20-23 °C) om te zwemmen. Mei, juni en oktober zijn heet en kalm, met zeewater van 27 °C. Juli tot september brengen 35-40 °C en orkaanrisico, en de meeste boottochten liggen dan stil.
Is Baja California veilig?
Het zuiden (La Paz, Loreto, Los Cabos, Todos Santos) behoort tot de veiligste regio's van het land en is zonder bijzondere zorgen te bezoeken. Tijuana en Mexicali, in het noorden, vragen de voorzorgen van een grensstad. De concrete risico's zijn eerder de zon, de stromingen in de Stille Oceaan en afgelegen onverharde wegen dan criminaliteit.
Hoe lang doe je erover om het schiereiland van boven tot onder te doorkruisen?
Een week is genoeg voor het zuiden tussen La Paz en Los Cabos, twee om naar de walvislagunes te trekken, drie om zonder haast van Tijuana naar Los Cabos te rijden. De Transpeninsular Highway is zo'n 1.700 km lang, met een gemiddelde van 70 km per uur, wat neerkomt op vijf tot zes dagen rijden om te spreiden.
Vergelijkbare bestemmingen
Regio🇫🇷 Guadeloupe
Regio🇫🇷 Martinique
Regio🇫🇷 Bretagne
Regio🇫🇷 Corsica
Regio🇪🇸 Canarische Eilanden
Land🇹🇿 Tanzania
Regio🇹🇭 Phuket en de zuidelijke eilanden
Stad🇻🇳 Halongbaai
Land🇵🇭 Filipijnen
Land