Wanneer ga je naar Rovaniemi?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: December tot maart (sneeuw, noorderlicht) en juli tot augustus (middernachtzon)
In één oogopslag
Waarom naar Rovaniemi?
Rovaniemi is de makkelijkste deur naar het Noordpoolgebied. De stad is met Helsinki verbonden door een vlucht van 1 uur 20 minuten en een nachttrein van 12 uur, en in de winter met een aantal Europese steden door rechtstreekse vluchten. Binnen een paar kilometer heb je alles waarvoor je naar Lapland komt: de Kerstman op de poolcirkel, husky- en rendierboerderijen op 20 minuten van het centrum, sneeuwscootertochten op de bevroren rivier en noorderlicht dat tussen september en maart ongeveer één heldere nacht op twee te zien is. En dat allemaal met hotels, bussen en supermarkten, en zonder over sneeuw te hoeven rijden als je dat liever niet doet.
De stad zelf is een blik waard. In oktober 1944 voor 90% verwoest door het Duitse leger, werd ze herbouwd volgens een plan van Alvar Aalto in de vorm van een rendierkop, met de hoofdstraten als gewei. Aalto liet hier de bibliotheek, het stadhuis en het Lappia-huis na. Het Arktikum, met zijn glazen galerij die naar de rivier reikt, legt het Noorden beter uit dan welke reisgids ook, en de Sámi-cultuur is aanwezig zonder folkloristische etalage. De 65.000 inwoners, onder wie 10.000 studenten, geven de stad een leven van bars en cafés dat de skioorden missen.
Dan is er de kwestie van het seizoen. December is feesttijd, met markten, elfjes, lichtjes en stijgende prijzen, maar ook drie uur daglicht en vaak een bewolkte lucht. Februari en maart brengen dikke sneeuw, dagen van acht tot twaalf uur, vaker heldere luchten voor het noorderlicht en mildere prijzen. De zomer verandert alles: de zon gaat van 6 juni tot 7 juli niet onder, je peddelt per kano over de rivieren, plukt in de bossen, en Santa Claus Village ontvangt bezoekers in alle rust. De herfst-ruska, half september, combineert kleuren met het eerste noorderlicht.
Kaart: wat ligt waar in Rovaniemi?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Santa Claus Village
- Arktikum
- Ounasvaara
- Husky- en rendierboerderijen
- SantaPark en Syväsenvaara
- Ranua
Wat kost een reis naar Rovaniemi?
Rovaniemi is duur in december en tijdens de februarivakantie, minder in januari en maart, en half zo duur in de zomer. Begeleide activiteiten, € 100-200 per uitstap, bepalen het budget: twee goedgekozen, husky's en noorderlicht, zijn vaak genoeg, en de rest doe je te voet en met de bus.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 80-120 per dag | Hostel, boodschappen in de supermarkt, Santa Claus Village met de bus, Ounasvaara en de Kemijoki te voet, één huskysafari tijdens je verblijf |
| Comfort | € 180-260 per dag | Ketenhotel met sauna, één excursie per dag met transfer, om de avond een diner in een restaurant |
| Premium | € 450-800 per dag | Een nacht in een glazen hut, privésafari's per slee en sneeuwscooter, een Laplands diner, een excursie naar de ijsbreker Sampo |
Met de euro en je bankkaart betaal je alles, tot op de rendierboerderijen en de worstkraampjes op de markt. Contant geld wordt nauwelijks gebruikt. Activiteiten hebben vaste prijzen en fooi wordt niet verwacht. Kindertarieven gelden meestal tot 12 of 14 jaar.
Hoe veilig is een reis naar Rovaniemi?
Rovaniemi is een rustige stad zonder buurten om te mijden, waar je 's nachts zonder zorgen alleen kunt lopen. De risico's komen van het klimaat: bij -25 °C bevriest blote huid in de wind binnen enkele minuten, en een val op een gladde stoep is de meest voorkomende blessure, vandaar het nut van de opklikbare ijsspikes die in elke supermarkt te koop zijn. Blijf op de bevroren rivier op de gemarkeerde, door de stad onderhouden paden, want het ijs bij de samenvloeiing is dunner. Voor een sneeuwscooter is een rijbewijs verplicht en alcohol verboden, met controles. Op de weg steken rendieren zonder waarschuwing over, en in Lapland lopen de aanrijdingen elk jaar in de duizenden. Het Centraal Ziekenhuis van Lapland staat in de stad, en de Europese ziekteverzekeringskaart (EHIC) dekt gewone zorg.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Rovaniemi
- Santa Claus Village
- Museum Arktikum
- Huskysafari per slee
- Heuvel Ounasvaara
- SantaPark
- Dierenpark Ranua
- Brug Jätkänkynttilä en de Kemijoki
Santa Claus Village
De meest bezochte plek van Lapland, op de poolcirkel 8 km ten noorden van het centrum. De Kerstman ontvangt elke dag van het jaar gratis bezoekers in zijn kantoor, en zijn officiële postkantoor stempelt post met het poolcirkelstempel. Het dorp is uitgegroeid tot een klein resort: iglohotels, restaurants, winkels met wol en messen, rendierverblijven en een huskypark voor korte ritjes. In december zorgen sneeuw, slingers en concerten voor de sfeer, met grote drukte. De rest van het jaar kun je er twee uur doorbrengen zonder in de rij te staan. Bus 8 vanuit het centrum.
Arktikum
Het museum aan de oever van de Ounasjoki, 10 minuten lopen van het centrum, onder een glazen galerij van 172 meter die op het noorden is gericht. Het Arktikum brengt het Regionaal Museum van Lapland en het Arctisch Centrum van de universiteit samen: de geschiedenis van Rovaniemi en de verwoesting in 1944, de Sámi-cultuur, de poolfauna, het klimaat, en een zaal met noorderlicht geprojecteerd onder een koepel. De glazen galerij en het park dat naar de rivier afloopt zijn gratis toegankelijk.
Ounasvaara
De heuvel van de stad, 204 m, op de oostoever van de Kemijoki. Je kunt er skiën op acht pistes die tot 19.00 uur verlicht zijn, sleeën, langlaufen op 100 km loipes en springen van een wedstrijdschans. In de zomer leidt een pad in 30 minuten naar een uitkijktoren met zicht op de samenvloeiing, en de heuvel is de traditionele plek voor de midzomervuren en de middernachtzon. Voor het noorderlicht keert zijn zuidhelling de stadslichten de rug toe. Er staan twee hotels van Lapland Hotels, waarvan een met kamers met glazen dak.
Husky- en rendierboerderijen
Zo'n tien sledehondenfarms en evenveel rendierhouders werken binnen een straal van 30 km, richting Sinettä, Apukka en Santa Claus Village. Een typische huskysafari legt in een uur 10 km af op het spoor, met uitleg en een pauze bij het vuur, voor € 130-180 per volwassene. Bij Sámi- of Finse houders stuur je een rendierslee over een kilometer of twee, voer je de dieren en haal je bij het vuur je rendierrijbewijs, voor € 60-90. Ze lenen allemaal overalls en laarzen uit. Transfers vanaf hotels zijn bij georganiseerde excursies inbegrepen.
SantaPark en Syväsenvaara
Op 2 km van Santa Claus Village ligt een overdekt park, uitgegraven in de heuvel Syväsenvaara en open van half november tot begin januari: een ijsgalerij, een elfenschool, een peperkoekbakkerij, shows en een Kerstman die bezoekers in alle rust ontvangt. Boven op de heuvel zet het Arctic TreeHouse Hotel zijn hutten met glazen gevel op een rij, gericht op het noorden, en zijn restaurant Rakas serveert Laplandse keuken in een glazen eetzaal. Het gebied heeft de grootste concentratie accommodaties met glazen dak van Rovaniemi, met prijzen die daarbij passen. Een pendelbus verbindt het park, het dorp en het stadscentrum.
Ranua
Een dorp 80 km naar het zuiden, bekend om zijn dierenpark, de noordelijkste dierentuin ter wereld. Een vlonderpad van 2,8 km door het bos voert je langs zo'n vijftig arctische soorten in ruime verblijven: bruine beren en ijsberen, lynxen, veelvraten, wolven, elanden en laplanduilen. De dieren zijn actiever in strenge kou, waardoor een winterbezoek beter is dan een zomerbezoek. De bus vanuit Rovaniemi doet er 1 uur 15 minuten over, en georganiseerde excursies zijn inclusief transfer. Het dorp is ook bekend om zijn kruipbramen, die in augustus met een markt worden gevierd.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Drie nachten dekken de Kerstman, een huskyrit, een rendierboerderij en een jacht op het noorderlicht. Met vier tot vijf nachten voeg je Ranua, een sneeuwscootertocht en een dag zonder plannen toe, handig als het weer voor je beslist.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Finland
Kerstman en husky's (3 dagen)
Dag 1: aankomst, 's middags het Arktikum, een wandeling over de bevroren Kemijoki naar de brug Jätkänkynttilä voor de zonsondergang van 14.00 uur, sauna in het hotel. Dag 2: Santa Claus Village bij opening, een foto op de poolcirkel, dan 's middags een huskysafari van 10 km, en 's avonds met een minibus weg van de lichten op noorderlichtjacht. Dag 3: 's ochtends een rendierboerderij met een sleetocht, sleeën of skiën op Ounasvaara, avondvlucht. Buiten december kun je alles vanuit je hotel boeken.
De volledige winter (5 dagen)
De eerste drie dagen zoals hierboven, dan dag 4: een dagtocht naar Ranua voor het dierenpark, met een stop bij de chocoladewinkel, of de ijsbreker Sampo in Kemi met drijven in een overlevingspak, op 1 uur 30 minuten rijden. Dag 5: een sneeuwscootersafari van twee uur over de Kemijoki en door het bos, ijsvissen op een meer en een laatste avond in een glazen iglo of een hut met glazen dak buiten de stad voor een nacht onder het noorderlicht. Huur een auto voor dag 4 en 5: spijkerbanden zijn inbegrepen en de wegen worden geveegd.
Middernachtzon (4 dagen in de zomer)
Dag 1: het Arktikum, de oude wijk Lainaanranta, een klim naar Ounasvaara voor de middernachtzon rond 00.30 uur. Dag 2: Santa Claus Village zonder rijen, dan kanoën of suppen op de Ounasjoki, een sauna aan de rivier. Dag 3: een bezoek aan een huskyboerderij voor een ritje in een karretje getrokken door honden, bosbessen plukken in het bos, een wandeling over het pad van Vaattunkiköngäs met zijn stroomversnellingen, op 40 km. Dag 4: 's ochtends Ranua, terug voor je vlucht. De hotelprijzen zijn gehalveerd en de muggen zijn er, dus neem een middel tegen insecten mee.
Erheen en ter plaatse
Per vliegtuig: de luchthaven ligt 10 km ten noorden van het centrum, naast Santa Claus Village. Finnair vliegt 4 tot 6 keer per dag vanuit Helsinki in 1 uur 20 minuten, en seizoensgebonden rechtstreekse vluchten verbinden van december tot maart een aantal Europese steden. Luchthavenpendel € 8, taxi € 30-35.
Per trein: de Santa Claus Express van VR vertrekt 's avonds uit Helsinki en komt rond 7.30 uur aan in Rovaniemi, na 12 uur, met tweepersoonscoupés, douches en een autowagon. € 100-200 per coupé afhankelijk van de datum; boek voor december twee maanden vooraf.
In de stad loop je in 15 minuten door het centrum. Bus 8 verbindt het busstation elk uur met Santa Claus Village voor € 4, en bus 6 rijdt naar Ounasvaara. Excursies zijn bijna altijd inclusief transfer vanaf je hotel, waardoor een auto voor een eerste bezoek overbodig is.
Een huurauto kost in de winter € 70-120 per dag, spijkerbanden inbegrepen, handig voor Ranua, Kemi of een nacht in een afgelegen hut. De hoofdwegen worden geveegd maar blijven wit, de maximumsnelheid is 80 km/u buiten de bebouwde kom, en bij schemering staan er vaak rendieren op de weg.
Waar overnacht je in Rovaniemi?
Hostels en pensions in het centrum: € 40-60 voor een bed in een slaapzaal of een eenpersoonskamer, € 80-100 voor een tweepersoonskamer. Een paar adressen hebben een gedeelde keuken, sauna en bagageruimte, op vijf minuten van het busstation waar de excursies vertrekken.
Ketenhotels in het centrum, Sokos, Scandic, Santa's Hotels, Arctic City Hotel: € 120-220 voor een tweepersoonskamer in de winter, met een royaal ontbijtbuffet en een sauna. Dezelfde kamers zakken van mei tot oktober naar € 80 of € 100.
Glazen iglo's en hutten met glazen dak rond de stad en Santa Claus Village: € 350-700 per nacht, vaak met diner. Eén nacht is genoeg voor de ervaring, als je die voor december en februari maar een aantal maanden vooraf boekt.
Huurappartementen en chalets, in de stad of op Ounasvaara: € 90-180 per nacht voor vier personen, vaak met eigen sauna. De juiste keuze voor een gezin, gezien de restaurantprijzen, met een K-Citymarket-supermarkt die tot 23.00 uur open is.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in Rovaniemi?
Rendier is overal: in dunne reepjes gebakken met puree en rode bosbessen als poronkäristys, rond € 25-30 in een restaurant, in soep, in een burger of gerookt in dunne plakjes. Nili en Roka in het centrum bouwen hun kaart eromheen.
Vis uit de rivieren en meren: zalm die op een plank bij het vuur gaart, de loimulohi van begeleide avonden, beekridder, gerookte houting, en muikku, kleine gefrituurde marenen die op de markt en in pubs in een papieren puntzak worden geserveerd.
Bessen en kaas: bosbessen, rode bosbessen en lakka, de oranje kruipbraam, warm geserveerd op leipäjuusto, een gegrilde kaas die tegen je tanden piept. De cafés in het centrum, waaronder Café Koti, maken er een alledaags dessert van.
Reken op € 12-15 voor het dagmenu bij de lunch met saladebuffet, € 35-50 voor een diner met een biertje, want alcohol wordt zwaar belast. Keukens sluiten rond 21.00 uur. K-Citymarket en Prisma dienen als kantine bij een klein budget.
Inreisvoorwaarden
Schengengebied: Nederlanders en Belgen reizen met een geldige identiteitskaart of een paspoort, zonder visum of andere formaliteiten.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Rovaniemi
Kun je het noorderlicht zien in Rovaniemi?
Ja, ongeveer één heldere nacht op twee van september tot maart, op de 150 nachten met poollichtactiviteit die elk jaar worden gemeten. Je moet weg van de stadslichten: de zuidkant van Ounasvaara, de oevers van de Ounasjoki, of een begeleide tocht per minibus, sneeuwscooter of op sneeuwschoenen. Reken op minstens drie nachten voor een goede kans.
Moet je betalen om Santa Claus Village te bezoeken?
Nee, de toegang tot het dorp en de ontmoeting met de Kerstman zijn het hele jaar door gratis. Je betaalt voor foto's en video's van de ontmoeting, vanaf € 40, voor rendier- of huskyritjes en voor het naburige SantaPark, een betalend overdekt park dat alleen in de winter open is. Bus 8 vanuit het centrum kost € 4.
Wat is de beste periode voor een winterreis?
December voor de kerstsfeer, met drie uur daglicht, grote drukte en prijzen op hun hoogst. Januari voor strenge kou en rust. Februari en maart voor dikke sneeuw, dagen van acht tot twaalf uur, vaker heldere luchten voor het noorderlicht en mildere prijzen buiten de Finse schoolvakanties.
Moet ik een auto huren?
Niet voor een eerste verblijf van drie of vier dagen: het centrum doe je te voet, bus 8 rijdt naar Santa Claus Village en elke excursie is inclusief transfer vanaf je hotel. Een auto wordt handig voor Ranua, Kemi en zijn ijsbreker, of een nacht in een afgelegen hut. Spijkerbanden zijn standaard.
Welke kleding moet ik inpakken?
Drie lagen: thermisch ondergoed, fleece, donsjas of parka, plus een gevoerde broek, een muts, een nekwarmer, wanten in plaats van handschoenen en gevoerde laarzen een maat groter. Boerderijen en verhuurders lenen voor activiteiten complete overalls en laarzen uit. Opklikbare ijsspikes onder je schoenen voorkomen valpartijen in de stad.
Vergelijkbare bestemmingen
Stad🇮🇪 Galway en Connemara
Land🇨🇭 Zwitserland
Stad🇫🇷 Mougins
Stad🇨🇭 Luzern
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Land🇵🇹 Portugal
Land🇭🇷 Kroatië
Land🇬🇧 Verenigd Koninkrijk
Stad🏴 Schotland
Land