Wanneer ga je naar de Vézèrevallei?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: April tot juni en september tot oktober
In één oogopslag
Waarom naar de Vézèrevallei?
De vallei van de Vézère heeft een concentratie prehistorische vindplaatsen die in Europa haar gelijke niet kent: vijftien ervan staan sinds 1979 op de UNESCO-werelderfgoedlijst, en opgravingen hier gaven hun naam aan verschillende perioden, het Moustérien in Le Moustier en het Magdalénien in het Abri de la Madeleine. Les Eyzies noemt zich de hoofdstad van de prehistorie, en dat is geen holle slogan: hier werd in 1868 het eerste skelet van een Cro-Magnonmens opgegraven.
Wat de reis uniek maakt, is de kans om het echte werk te zien. Lascaux is sinds 1963 gesloten en Lascaux IV biedt een getrouwe kopie, maar Font-de-Gaume, Les Combarelles en het Abri du Cap-Blanc tonen nog authentieke schilderingen, gravures en beeldhouwwerken, onder strikte voorwaarden. De plaatsen zijn schaars, dus je moet je verblijf vooruit plannen, maar juist daardoor blijven deze bezoeken intiem.
Tussen de grotten door is de vallei zelf de moeite waard: kliffen vol abri's, dorpen van honingkleurige steen zoals Saint-Léon-sur-Vézère, een kalme rivier om per kano af te zakken, en de markten van Montignac en Le Bugue. Sarlat ligt op een halfuur, zodat je de prehistorie op dezelfde reis combineert met de kastelen van de Dordogne.
Kaart: wat ligt waar in de Vézèrevallei?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Lascaux IV
- Nationaal Museum van de Prehistorie
- Grot van Font-de-Gaume
- La Roque Saint-Christophe
- Saint-Léon-sur-Vézère
- Gouffre de Proumeyssac
Wat kost een reis naar de Vézèrevallei?
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 55-80 per dag | camping aan de Vézère, picknick gekocht op de markt, gratis dorpen, één site per dag, met gebruik van de gratis toegang voor jongeren onder de 26 op nationale sites. |
| Comfort | € 110-150 per dag | hotel in Les Eyzies of Montignac, één restaurantmaaltijd per dag, Lascaux IV, Font-de-Gaume, La Roque Saint-Christophe en een halve dag kanoën. |
| Premium | € 230 en meer per dag | charmehotel met gastronomisch restaurant in Les Eyzies, de Prestige-rondleiding in Lascaux IV, een privégids voor de grotten en een diner aan de rivier. |
Kaarten worden bijna overal aanvaard; houd wat contant geld bij de hand voor de markten. Verschillende sites verkopen combitickets, zoals Lascaux IV met Lascaux II, of de pas voor vier sites met het Parc du Thot, de Grand Roc en Laugerie-Basse.
Hoe veilig is een reis naar de Vézèrevallei?
De vallei is rustig, maar een paar voorzorgen zijn op hun plaats. In de grotten is de vloer vochtig en soms oneffen, met trappen en lage doorgangen: goede schoenen helpen, en op verschillende sites zijn kinderwagens niet toegestaan. Let bij klifsites zoals La Roque Saint-Christophe op kinderen in de buurt van de randen. In een kano is een zwemvest verplicht, en na hevige regen kan de Vézère snel stijgen. De smalle wegen in de dalbodem deel je met fietsers en campers, en auto's die bij heel drukke sites geparkeerd staan, trekken soms dieven aan.
Bezienswaardigheden en activiteiten in de Vézèrevallei
- Lascaux IV
- Montignac
- Nationaal Museum van de Prehistorie
- Grot van Font-de-Gaume
- La Roque Saint-Christophe
- Saint-Léon-sur-Vézère
- Abri du Cap-Blanc
- Gouffre de Proumeyssac
Lascaux IV
De grot van Lascaux werd op 12 september 1940 ontdekt door de 18-jarige Marcel Ravidat en drie andere tieners, Jacques Marsal, Georges Agniel en Simon Coencas. In 1948 opengesteld voor het publiek, werden de schilderingen al snel bedreigd door de koolstofdioxide van de bezoekers en door micro-organismen, en André Malraux liet de grot in 1963 sluiten. Een eerste gedeeltelijke kopie, Lascaux II, opende in 1983; Lascaux IV, in december 2016 ingehuldigd aan de voet van de heuvel van Montignac, reproduceert voor het eerst de hele grot. Het gebouw van het bureau Snøhetta schuift in de helling, en het bezoek volgt de volgorde van de grot: de Zaal van de Stieren met oerossen van meerdere meters lang, de Axiale Gang, de Sixtijnse Kapel van de prehistorie genoemd, daarna de Doorgang, de Apsis en de Schacht. Vervolgens komen een atelier waar elk paneel op ooghoogte is nagemaakt, een theater van de grotkunst en een digitale galerij. In 2026 viert de site haar tiende verjaardag. Reken op twee tot drie uur ter plaatse en reserveer je tijdslot, want de rondleidingen zijn in de zomer vaak volgeboekt.
Nationaal Museum van de Prehistorie
Het museum, opgericht in 1918 in het oude kasteel van Les Eyzies, weggestopt onder een overhang van de klif, werd uitgebreid met een eigentijds gebouw dat zich langs de rotswand uitstrekt. Het bestrijkt de hele prehistorie, vooral het paleolithicum van de vallei: werktuigen uit het Moustérien en het Magdalénien, speerpunten en speerwerpers van rendiergewei, sieraden van schelpen, gegraveerde plaatjes, gebeeldhouwde blokken uit de abri's, graven en resten van uitgestorven fauna, van de mammoet tot de steppewisent. De vitrines zijn compact en soms droog voor kinderen, maar workshops en gezinsrondleidingen maken het toegankelijker. In 2026 loopt de tijdelijke tentoonstelling “Gestes d'éternité” van 4 april tot 8 november. Op het terras is het beeld van de oermens van Paul Dardé het symbool van Les Eyzies geworden; het uitzicht over het dorp en de Vézère is de klim waard. Het museum is gratis voor jongeren onder de 18 en op de eerste zondag van de maand, en er is een combiticket met Font-de-Gaume.
Grot van Font-de-Gaume
Font-de-Gaume werd op 12 september 1901 ontdekt door Denis Peyrony, Louis Capitan en abbé Breuil, vier dagen na de nabije grot van Les Combarelles; al in 1902 beschermd als historisch monument, hoort ze bij de sites die UNESCO in 1979 op de lijst zette. De grot is een lange gang van 125 meter, 2 tot 3 meter breed en plaatselijk tot 8 meter hoog, met meer dan 200 wandfiguren: wisenten in groten getale, paarden, mammoeten, rendieren, menselijke figuren en geometrische tekens. Het tafereel van twee rendieren tegenover elkaar, waarvan het ene zich naar het andere buigt, is het beroemdst. Lang werden de werken in hun geheel aan het Magdalénien toegeschreven, maar volgens dateringen die in 2026 werden gepubliceerd bestrijken ze minstens twee perioden, met onder meer een wisent die ongeveer 13.300 jaar geleden werd geschilderd. Om het klimaat van de grot te bewaren, dat zich 's nachts herstelt, is het aantal bezoekers sinds 2013 beperkt tot 78 per dag, in groepen van dertien. Boek online zodra de tijdsloten opengaan: tickets worden alleen online verkocht.
La Roque Saint-Christophe
La Roque Saint-Christophe is een kalkstenen klif van een kilometer lang en 80 meter hoog, in de gemeente Peyzac-le-Moustier, waarin erosie een honderdtal trapsgewijze abri's heeft uitgesleten. Neanderthalers woonden hier al zo'n 55.000 jaar geleden. In de middeleeuwen werd de klif een fort, met woningen, regenbakken en uitkijkposten op de terrassen; de site werd aan het eind van de 16e eeuw verlaten, na de godsdienstoorlogen. Daarna overwoekerde de begroeiing haar, tot een man uit de Périgord, Gabriel Touron, in 1938 met zijn vrouw begon haar vrij te maken; de familie baat haar nog altijd uit. Vandaag zie je de gaten voor balken, in de rots uitgehakte treden, watergoten en reconstructies van lieren en hijswerktuigen. De site is het hele jaar open, met een combiticket voor de nabije Maison Forte de Reignac en de Donjon de la Salle.
Saint-Léon-sur-Vézère
Saint-Léon-sur-Vézère, 431 inwoners, ligt in een dubbele lus van de Vézère en heeft de bijzonderheid dat het op de 45e noorderbreedtegraad ligt. Het staat sinds 1983 op de lijst van Les Plus Beaux Villages de France en is een plek om rond te dwalen tussen daken van stenen platen en met bloemen versierde muren. De romaanse kerk Saint-Léonce uit de 12e eeuw ontvangt sinds 1983 de concerten van het muziekfestival van de Périgord Noir. Het dorp telt ook verschillende herenhuizen: het Château de Clérans, het Manoir de la Salle met zijn vierkante donjon en het Château de Chabans. De gemeente deelt bovendien de abri's van Le Moustier, de vindplaats die zijn naam gaf aan het Moustérien, de cultuur die met de neanderthaler wordt verbonden. De aangelegde rivieroever is een vertrekpunt voor kanotochten, en het dorp ligt op een paar minuten van La Roque Saint-Christophe en de Maison Forte de Reignac. Kom in de zomer vroeg, want de parkeerplaats loopt snel vol.
Gouffre de Proumeyssac
De Gouffre de Proumeyssac opent zich in de gemeente Audrix, op een paar kilometer van Le Bugue, in gele kalksteen uit het krijt. Hij is ongeveer 42 meter diep en bestaat bijna volledig uit één grote koepelvormige zaal, wat hem de bijnaam kristallen kathedraal opleverde. De formaties zijn bijzonder gevarieerd: stalactieten, stalagmieten, zuilen, draperieën en vooral driehoekige kristallen, een zeldzame vorm die je maar in drie Franse grotten ziet. De temperatuur blijft het hele jaar door op 14 °C. De eerste bezoekers daalden in een mand door de natuurlijke schacht af, en die ervaring bestaat nog voor wie reserveert; alle anderen lopen binnen via een tunnel die in de heuvel is gegraven. Een klank- en lichtspel begeleidt het bezoek, en een klimparcours in de bomen maakt de site compleet. De site, die 158.000 bezoekers ontving in 2022, diende in 1969 ook als decor voor Le Boucher van Claude Chabrol. Vermijd in juli en augustus het midden van de middag, wanneer de wachtrijen langer worden.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
In drie dagen zie je Lascaux IV, Les Eyzies, een originele grot en twee of drie sites in de vallei. Vijf dagen laten tijd om Les Combarelles, Le Moustier, een kanotocht en een dag in Sarlat toe te voegen.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Frankrijk
weekend (2 dagen)
Dag 1: 's ochtends Lascaux IV op een gereserveerd tijdslot, lunch in Montignac, daarna 's middags Saint-Léon-sur-Vézère en La Roque Saint-Christophe. Dag 2: Font-de-Gaume bij opening, laat in de ochtend het Nationaal Museum van de Prehistorie, 's middags het Abri du Cap-Blanc of de Gouffre de Proumeyssac.
4-5 dagen
Dag 1: Montignac en Lascaux IV. Dag 2: Saint-Léon, La Roque Saint-Christophe en Le Moustier, aan het eind van de middag kanoën. Dag 3: Les Eyzies, Font-de-Gaume en het Nationaal Museum van de Prehistorie. Dag 4: 's ochtends Cap-Blanc en Les Combarelles, 's middags Proumeyssac en de markt van Le Bugue. Dag 5: Sarlat en zijn markt, op 30 minuten.
een week
Dag 1 tot 4 zoals hierboven. Dag 5: Sarlat. Dag 6: de vallei van de Dordogne, Beynac, La Roque-Gageac en de tuinen van Marqueyssac. Dag 7: de grot van Rouffignac en haar mammoeten, ten noorden van Les Eyzies, of een dag kanoën tussen Saint-Léon en Les Eyzies.
Erheen en ter plaatse
Het station van Les Eyzies wordt bediend door TER-streektreinen op de lijn Périgueux-Agen, en Montignac heeft geen station. Vanuit Parijs moet je, afhankelijk van de dienstregeling, overstappen in Périgueux, Bordeaux of Brive. Met de auto brengen de A20 en daarna de A89 je in iets minder dan 5 uur naar Montignac.
Ter plaatse is een auto bijna onmisbaar: de sites liggen verspreid over een veertigtal kilometer, en in de zomer rijden er weinig bussen. Les Eyzies en Montignac liggen ongeveer 25 minuten uit elkaar, en Sarlat ligt op 25 minuten van beide.
Een e-bike werkt goed op de kleine wegen in de dalbodem, en met een kano verbind je een deel van de dorpen. Kom in de zomer vroeg aan bij de sites: de parkeerplaatsen van Lascaux IV en Les Eyzies zitten laat in de ochtend vol.
Waar overnacht je in de Vézèrevallei?
Budget: Montignac en Les Eyzies hebben kleine familiehotels voor ongeveer € 70 tot 90 per nacht, en de vallei is bezaaid met campings aan de oevers van de Vézère, in Saint-Léon, Peyzac-le-Moustier of Tursac, vaak met toegang tot de rivier.
Comfort: in Les Eyzies bieden hotels onder de klif of aan de Vézère kamers voor ongeveer € 110 tot 150, met een restaurant dat de keuken van de Périgord serveert. Stenen B&B's in de gehuchten rond Saint-Léon en Tursac zijn een goed alternatief.
Onze keuze: logeer in Les Eyzies zelf, om bij Font-de-Gaume te zijn als het opengaat en 's avonds te wandelen door een dorp dat aan de voet van de klif weer stil is geworden. Of kies een huis aan het water in Saint-Léon om de nevel boven de lus van de Vézère te zien optrekken.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in de Vézèrevallei?
De keuken is die van de Périgord Noir: foie gras, eendenconfit en magret, pommes sarladaises, salade met maagjes en walnoten, en in de herfst een omelet met eekhoorntjesbrood. Boerderijherbergen en dorpsrestaurants serveren volledige menu's voor ongeveer € 25 tot 35.
Zoek op de markt naar walnoten uit de Périgord met BOB, cabécou-geitenkaasjes, aardbeien uit de Périgord in de lente en zwarte truffels in de winter. De markten van Le Bugue en Montignac brengen de producenten van de vallei samen.
Het proberen waard: notenwijn als aperitief, notencake, de nabije wijnen van Bergerac en Pécharmant, en tourin blanchi, een knoflooksoep voor winteravonden.
Inreisvoorwaarden
Schengengebied: Nederlanders en Belgen reizen met een geldige identiteitskaart of een paspoort, zonder visum of andere formaliteiten.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar de Vézèrevallei
Hoe reserveer je Font-de-Gaume?
Alleen online, via de ticketdienst voor de prehistorische sites van Les Eyzies van het Centre des monuments nationaux: ter plaatse worden geen tickets verkocht. Het quotum, van ongeveer 78 mensen per dag, is in de zomer snel op; boek zodra de tijdsloten opengaan, en vergeet niet dat de grot op zaterdag gesloten is.
Is Lascaux IV een echte grot?
Nee, het is een replica op ware grootte van de grot van Lascaux, die sinds 1963 gesloten is voor het publiek. De kopie reproduceert de grot en haar schilderingen tot op de millimeter, en is de enige manier om alle zalen te zien. Voor originele schilderingen moet je naar Font-de-Gaume, Les Combarelles of Cap-Blanc.
Hoeveel dagen trek je uit voor de vallei van de Vézère?
Twee dagen voor het essentiële, Lascaux IV, Les Eyzies en een of twee sites. Drie tot vijf dagen om zonder haast een originele grot, La Roque Saint-Christophe, een dorp en een kanotocht toe te voegen.
Is de vallei van de Vézère geschikt voor kinderen?
Ja, als je het rustig opbouwt. Kinderen zijn dol op Lascaux IV, La Roque Saint-Christophe en Proumeyssac; Font-de-Gaume is verboden voor kinderen onder de 7. Wissel 's ochtends een grot af met 's middags een activiteit buiten, kanoën of zwemmen.
Wanneer bezoek je de vallei van de Vézère?
Van april tot juni en in september en oktober, wanneer de sites lang open zijn en reserveren makkelijker gaat. Juli en augustus brengen drukte, en dan moet je alles reserveren. In de winter beperken sommige sites hun openingsuren, maar de vallei is dan heel rustig.
Vergelijkbare bestemmingen
Regio🇫🇷 Opaalkust
Regio🇫🇷 Béarn
Regio🇫🇷 Vendée
Regio🇫🇷 Bretagne
Regio🇫🇷 Normandië
Regio🇫🇷 Frans Baskenland
Regio🇫🇷 Dordogne en de Périgord
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Regio🇮🇹 Florence en Toscane
Regio