Quand partir à Memphis ?
→ La page détaillée mois par mois, avec les moyennes 2015-2024
Meilleure période : Avril-Mai, Septembre-Octobre
À éviter si possible : décembre à février et juillet (météo moins clémente ou forte affluence).
Températures et pluie : normales 1991-2020 de la station Memphis Airport, données NOAA (domaine public).
Subtropical humide : étés chauds et lourds autour de 33°C de juin à septembre, hivers doux autour de 10°C le jour avec quelques gelées, pluies abondantes au printemps, orages violents et risque de tornades de mars à mai. La meilleure période pour partir à Memphis s'étend sur avril, mai, septembre et octobre, avec des températures qui montent jusqu'à 32-33°C (juillet). À l'inverse, janvier, février, mars, juin, juillet, août, novembre et décembre sont généralement moins favorables (météo moins clémente ou forte affluence, selon la destination), même si un voyage reste possible en s'organisant. En haute saison, réservez tôt : les prix et la fréquentation grimpent vite.
Partir à contre-courant. Pour éviter la foule sans trop sacrifier la météo, visez mars, juin et novembre : l'affluence retombe, les prix aussi, et le climat reste correct.
Ces mois vous inspirent ? Voyez aussi ce qui se fait de mieux ailleurs : où partir en avril · où partir en mai · où partir en septembre · où partir en octobre.
En bref
Pourquoi partir à Memphis ?
Peu de villes de 600 000 habitants ont autant compté pour la musique du XXe siècle. C'est à Memphis que le blues du delta du Mississippi est monté vers la ville, sur Beale Street, que le rock and roll est né dans le petit studio de Sam Phillips, et que la soul de Stax a mêlé musiciens noirs et blancs en pleine ségrégation. Elvis y a vécu vingt ans, B.B. King y a commencé à la radio, et chacun de ces lieux se visite encore, à quelques kilomètres les uns des autres.
Memphis est aussi l'une des villes où l'histoire des droits civiques se lit le plus directement. Martin Luther King y est venu soutenir la grève des éboueurs noirs de 1968 et y a été tué, sur le balcon du Lorraine Motel, devenu un musée qui compte parmi les plus forts du pays. La ville, majoritairement noire, en porte encore la mémoire, dans ses quartiers comme dans sa musique.
Enfin, Memphis se vit le soir et à table : concerts de blues à Beale Street, côtes de porc à sec au charbon de bois, poulet frit épicé, et le Mississippi, large de près d'un kilomètre, qu'on traverse à pied sur un pont de 1916 illuminé la nuit. La ville sert de point de départ vers la route du blues, la Highway 61, qui descend le delta jusqu'à Clarksdale, Vicksburg et La Nouvelle-Orléans.
Carte touristique de Memphis : où se trouve quoi ?
La carte ci-dessous situe les 6 lieux détaillés dans ce guide : de quoi visualiser les distances entre chaque étape et organiser votre parcours à Memphis.
- Beale Street
- National Civil Rights Museum
- Sun Studio
- Stax Museum
- Graceland
- Big River Crossing
Combien coûte un voyage à Memphis en 2026 ? Calculette budget
Estimez votre budget à Memphis selon votre style de voyage : hébergement, repas, activités et transport sur place compris (hors vols). Ajustez la durée et le nombre de voyageurs, les totaux se recalculent.
Totaux pour l'ensemble des voyageurs sur la durée choisie ; le montant par jour est par personne. Vols en sus, montants indicatifs à ajuster selon la saison.
La carte bancaire est acceptée partout, sans contact compris, mais gardez quelques billets pour les pourboires des musiciens et l'appoint dans les tramways. Les prix sont affichés hors taxes, autour de 9,75 % en plus sur les achats et les repas. Le pourboire de 18 à 22 % est attendu au restaurant, 1 à 2 $ par verre au bar.
Sécurité à Memphis : faut-il s'inquiéter ?
Memphis affiche l'un des taux de criminalité violente les plus élevés des États-Unis, mais il concerne surtout des quartiers résidentiels éloignés des sites. Les zones touristiques, Beale Street, le centre, South Main, les quais, Midtown et Cooper-Young, sont fréquentées et surveillées, avec une présence policière renforcée sur Beale Street le week-end. Le soir, ne marchez pas seul en dehors de ces rues et prenez un VTC pour rejoindre Sun Studio, Stax ou Graceland. Les vols dans les voitures sont fréquents : ne laissez rien de visible, même en plein jour. Le printemps apporte orages violents et tornades, l'été une chaleur humide au-dessus de 32°C. Le port d'armes est légal au Tennessee, sauf là où une affiche l'interdit. Les soins sont excellents mais très chers, une assurance santé couvrant les États-Unis est indispensable.
À voir et à faire à Memphis
Nos coups de cœur vécus sur place, et les grands classiques :
- Graceland
- National Civil Rights Museum
- Beale Street
- Sun Studio
- Stax Museum of American Soul Music
- Marche des canards du Peabody
- Big River Crossing
- Blues Hall of Fame
Ce qu'il faut réserver avant de partir à Memphis →
🧭 Découvrez l'itinéraire à Memphis, jour par jourCarte, durées, budget et où dormir : en accès libre, à adapter à vos dates. Créer mon itinéraire sur mesure →Downtown, Beale Street et le Peabody
Le centre tient sur une falaise au-dessus du fleuve. Beale Street et ses clubs de blues, le Peabody et ses canards, et le FedExForum, salle des Grizzlies de la NBA, sont à quelques minutes à pied les uns des autres. Les tramways historiques de Main Street remontent la rue piétonne vers le nord, jusqu'à la Pyramide de verre de 32 étages, transformée en magasin de chasse et de pêche avec un hôtel et un belvédère au sommet.
South Main et le Lorraine Motel
Au sud du centre, le quartier de South Main, ancien quartier des entrepôts près de la gare Central Station, aligne galeries, restaurants et bars dans des bâtiments de brique restaurés. Le National Civil Rights Museum, dans le Lorraine Motel, et le Blues Hall of Fame se font face. Le dernier vendredi de chaque mois, la soirée Trolley Night ouvre galeries et boutiques. La gare de 1914, restaurée, abrite un hôtel et les trains d'Amtrak pour Chicago et La Nouvelle-Orléans.
Les quais du Mississippi
Tom Lee Park, rouvert en 2023 après une refonte complète, longe le fleuve au pied du centre avec ses pelouses, ses jeux et ses vues sur les ponts. Au sud, la Big River Crossing traverse le Mississippi à pied vers l'Arkansas. Au nord, Mud Island, une presqu'île reliée par un pont, accueille des promenades et le quartier résidentiel de Harbor Town. Chaque mois de mai, le festival Memphis in May anime la ville avec son championnat du monde de barbecue.
Midtown, Overton Park et Cooper-Young
À l'est du centre, Midtown est le quartier des habitants : Overton Park et sa forêt ancienne, le zoo de Memphis, le Brooks Museum of Art et la salle de concert en plein air Levitt Shell, où Elvis a donné son premier concert payant en 1954. Cooper-Young, quartier bohème, concentre bars, restaurants et disquaires. Crosstown Concourse, un ancien entrepôt Sears de 1927 transformé en village vertical, abrite restaurants, galeries et salle de concert.
Soulsville et Sun Studio
Sun Studio, sur Union Avenue, à l'est du centre, et le Stax Museum, dans le quartier de Soulsville au sud, sont les deux pèlerinages musicaux hors du centre. Le Stax voisine avec la Stax Music Academy, où de jeunes musiciens du quartier apprennent la soul. Le Mason Temple, siège de l'Église de Dieu dans le Christ, où King prononça son dernier discours, « I've Been to the Mountaintop », la veille de sa mort, se trouve dans le même secteur.
Whitehaven, Graceland et la route du blues
Au sud, Whitehaven est le quartier de Graceland, de son complexe d'exposition et de l'hôtel Guest House at Graceland. Plus au sud, la Highway 61 entre dans le delta du Mississippi : Clarksdale, à 1 h 30 (120 km, 75 miles), garde ses juke joints et le Delta Blues Museum, et Tupelo, à 1 h 45 au sud-est, la maison natale d'Elvis. Ces excursions se font en voiture à la journée ou avec une nuit sur place.
Combien de jours et quel itinéraire à Memphis ?
Trois jours couvrent Graceland, le National Civil Rights Museum, Sun Studio, Stax et deux soirées sur Beale Street. Quatre ou cinq jours permettent d'ajouter Midtown, la Big River Crossing et une excursion dans le delta ou à Tupelo. Au-delà, Memphis devient le départ d'un road trip musical vers La Nouvelle-Orléans.
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Le long week-end (3 jours)
Jour 1 : marche des canards au Peabody à 11h, National Civil Rights Museum et Blues Hall of Fame l'après-midi, dîner de côtes de porc, soirée blues sur Beale Street. Jour 2 : Graceland le matin, déjeuner à Whitehaven, Sun Studio l'après-midi, coucher de soleil sur la Big River Crossing et illumination du pont. Jour 3 : Stax Museum, Mason Temple, déjeuner à Cooper-Young, Overton Park et Brooks Museum, dernier concert à Beale Street.
Memphis et le delta (5 jours)
Les trois jours du week-end, plus une journée à Clarksdale par la Highway 61 pour le Delta Blues Museum, le croisement légendaire des routes 61 et 49 et un concert dans un juke joint le soir, avec une nuit sur place, et une journée à Tupelo pour la maison natale d'Elvis, au retour par la Natchez Trace Parkway. Une voiture est indispensable.
La route du blues jusqu'à La Nouvelle-Orléans (10 jours)
Trois jours à Memphis, puis la Highway 61 vers le sud : deux nuits à Clarksdale, le B.B. King Museum d'Indianola, le champ de bataille de Vicksburg, les demeures d'avant-guerre de Natchez, puis trois nuits à La Nouvelle-Orléans pour le jazz du Vieux Carré. Comptez environ 700 km, avec un retour en avion depuis La Nouvelle-Orléans.
Comment s'y rendre et se déplacer à Memphis ?
Il n'y a pas de vol direct depuis Paris : l'aéroport international de Memphis (MEM), siège du hub mondial de FedEx, se rejoint avec une escale à Atlanta, Chicago, New York ou Dallas, pour 11 à 13 heures de voyage. Il se trouve à environ 15 km au sud-est du centre, à 20 minutes en taxi ou en VTC, et à quelques minutes de Graceland.
Le centre, Beale Street, le Peabody, South Main et les quais se parcourent à pied. Les tramways historiques de la MATA desservent Main Street et le front du fleuve : le trajet coûte 1 $, environ 1 €, et le pass d'un jour 2 $, environ 2 €, comme dans les bus. Prévoyez l'appoint, les conducteurs ne rendent pas la monnaie.
Pour Graceland, Sun Studio, Stax, Midtown et Cooper-Young, la voiture ou le VTC sont plus pratiques que les bus, peu fréquents. Le réseau de vélos en libre-service Explore Bike Share dessert le centre et Midtown, et la Big River Crossing se traverse à vélo.
La voiture devient indispensable pour le delta du Mississippi, Tupelo et la suite d'un road trip vers Nashville, à environ 3 h 30 à l'est, ou La Nouvelle-Orléans. Les hôtels du centre facturent le stationnement ; ceux de Graceland et de la périphérie le proposent souvent gratuitement.
Où dormir à Memphis ?
Le centre, autour de Beale Street et du Peabody, est la meilleure base : on rentre à pied des clubs de blues et l'on marche jusqu'au musée des droits civiques. Comptez 130 à 250 € la nuit dans les hôtels de chaîne et les grands hôtels, davantage pendant Memphis in May et les grands concerts.
Le Peabody, grand hôtel de 1925 aux canards, reste l'adresse historique de la ville, et The Central Station, dans la gare restaurée de South Main, la plus soignée. Quelques hôtels de caractère, Arrive dans South Main ou le Hotel Napoleon, occupent d'anciens immeubles du centre.
À Whitehaven, la Guest House at Graceland, ouverte en 2016, permet de dormir à côté de la maison d'Elvis, avec salles de cinéma et soirées à thème. Le quartier est éloigné du centre et peu animé le soir, mais pratique pour l'aéroport.
Midtown a quelques chambres d'hôtes dans des maisons victoriennes, comme la James Lee House, et des hôtels de chaîne près des hôpitaux. La Pyramide abrite le Big Cypress Lodge, un hôtel au décor de bayou à l'intérieur du bâtiment, avec cabanes dans les arbres et vue sur le magasin.
Nos adresses étape par étape, en trois gammes →
Que manger à Memphis ?
Le barbecue de Memphis repose sur le porc : côtes au dry rub, frottées d'épices et grillées sans sauce, comme au Rendezvous, ouvert en 1948 dans une ruelle face au Peabody, et sandwich de porc effiloché garni de coleslaw, chez Central BBQ ou dans les cabanes de quartier. Comptez 15 à 25 $, environ 13 à 22 €, l'assiette.
Le poulet frit épicé de Gus's, les spaghettis au barbecue, curiosité locale, et la cuisine soul, haricots verts, chou vert, macaroni au fromage et cornbread, complètent les grandes adresses. Le festival Memphis in May organise chaque mois de mai le championnat du monde de barbecue.
Cooper-Young, South Main et Midtown concentrent les jeunes chefs du Sud et des brasseries artisanales comme Wiseacre. Les restaurants du centre ferment souvent tôt, sauf sur Beale Street, où l'on mange tard autour des concerts.
Les prix sont affichés hors taxes : comptez environ 9,75 % sur les achats et les repas, davantage sur les chambres d'hôtel. Le pourboire de 18 à 22 % est attendu au restaurant, et quelques dollars dans le bocal des groupes de Beale Street. L'eau du robinet de Memphis, puisée dans une nappe profonde, est réputée parmi les meilleures du pays.
Pour quel type de voyageur ?
Memphis se prête à un voyage culturel, festif et gourmand. Que l'on parte entre amis, en amoureux et même en famille, chacun y trouve son rythme. Côté hébergement, on trouve surtout des hôtels classiques et des hôtels de charme.
Formalités & infos pratiques
Pour les voyageurs français, une autorisation électronique ESTA est obligatoire avant le départ (demande en ligne, payante). La langue principale est l'anglais, et depuis Paris comptez ~12h (escale à Atlanta, Chicago ou New York).
Sur place, pour garder internet sans payer le roaming, une eSIM à Memphis s'active en quelques minutes et fonctionne dès l'atterrissage (forfaits à partir de 3,99 €). Pensez aussi à une assurance voyage adaptée.
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Questions fréquentes sur Memphis
Quel budget prévoir pour un voyage à Memphis ?
Comptez en moyenne 110-180 €/jour par personne (hors vol), soit un budget modéré (€€). À ajuster selon la saison et le style de voyage.
Faut-il un visa pour se rendre à Memphis (voyageur français) ?
Formalités : ESTA obligatoire (moins de 90 jours). La monnaie locale est le dollar américain (USD) et la langue principale est l'anglais. Vérifiez toujours les conditions à jour avant le départ.
Combien de temps de trajet depuis Paris ?
Pour rejoindre Memphis depuis Paris, comptez ~12h (escale à Atlanta, Chicago ou New York).
Quelle est la meilleure période pour visiter Memphis ?
Avril-mai et septembre-octobre, avec 22 à 28°C en journée. Mai est le mois du festival Memphis in May et de son championnat de barbecue, ce qui fait monter les prix des hôtels. L'été est chaud et humide, autour de 33°C ; la mi-août attire les fans d'Elvis pour l'Elvis Week, autour de l'anniversaire de sa mort.
Combien coûte la visite de Graceland ?
La formule Elvis Experience, qui comprend la maison en visite libre et le complexe d'exposition avec les voitures et les avions, coûte 85 $, environ 73 €, par adulte et 49 $, environ 42 €, par enfant, plus des frais de 1,50 $ en ligne. Sans la maison, l'entrée descend à 53 $, environ 46 €. Des formules VIP avec guide dépassent 200 $.
Y a-t-il des vols directs Paris-Memphis ?
Non. Il faut une escale, le plus souvent à Atlanta, Chicago, New York ou Dallas, pour 11 à 13 heures de voyage. L'aéroport de Memphis est à environ 20 minutes du centre et à quelques minutes de Graceland.
Faut-il une voiture à Memphis ?
Pas pour le centre, Beale Street, South Main et les quais, qui se font à pied et en tramway. Graceland, Sun Studio et Stax se rejoignent facilement en VTC. La voiture devient indispensable pour le delta du Mississippi, Tupelo ou la suite du voyage vers Nashville ou La Nouvelle-Orléans.
Memphis est-elle dangereuse ?
Les quartiers fréquentés par les visiteurs sont sûrs de jour et animés le soir, notamment Beale Street, surveillée par la police. La criminalité élevée de la ville se concentre dans des quartiers résidentiels que l'on ne traverse pas. Prenez un VTC la nuit hors du centre, et ne laissez rien dans la voiture.
Quand voir la marche des canards du Peabody ?
Tous les jours à 11h, quand les canards descendent du toit vers la fontaine du hall, et à 17h, quand ils remontent. Le spectacle est gratuit ; arrivez une demi-heure avant pour être au bord du tapis rouge.
Peut-on combiner Memphis et Nashville ?
Oui, les deux villes sont à environ 340 km (210 miles), 3 h 30 de route par l'autoroute I-40. Memphis pour le blues, la soul, Elvis et les droits civiques, Nashville pour la country : quatre jours dans chaque ville font un bon voyage musical d'une semaine.
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