Gozo

La grande plage de sable rouge du nord de l'île, deux cents mètres de long, encadrée de collines cultivées et d'un champ de dunes protégé. La couleur vient de l'érosion de l'argile bleue et du grès local. Une statue de la Vierge se dresse au milieu du sable, et sous l'eau subsistent les vestiges d'une villa romaine. Sur la colline est, la grotte de Calypso, où la tradition situe l'épisode d'Ulysse retenu sept ans, domine toute la baie.

💡 La descente dans la grotte de Calypso est fermée pour raisons de sécurité, mais la terrasse au-dessus reste ouverte et donne la meilleure vue sur la baie. Tarif : gratuit, parking payant en été.

Trois kilomètres de damiers taillés dans la roche plate, à l'ouest de Marsalforn, exploités par les mêmes familles depuis environ trois siècles. L'eau de mer remplit les bassins peu profonds, s'évapore en cinq à six semaines sous le soleil d'été, et le sel se racle à la main entre mai et septembre. Derrière, un mur de roche ocre percé de grottes de stockage borde la route. Les bassins vides, en hiver, réfléchissent le ciel comme des miroirs.

💡 Passez en fin d'après-midi, quand la lumière rase dessine les cloisons des bassins. Les familles vendent leur sel et leur pâte d'olive dans les grottes, en liquide. Tarif : gratuit.

Une église de pierre claire plantée seule au milieu des champs, près du village de Għarb. Elle remplace une chapelle où une paysanne dit avoir entendu une voix en 1883, suivie de guérisons attribuées au lieu. Le sanctuaire actuel, achevé en 1931, mêle néo-roman et campanile de 61 mètres. Une salle latérale expose des centaines d'ex-voto : béquilles, lettres, photographies, vêtements d'enfants. Jean-Paul II y est venu en 1990, Benoît XVI en 2010 et François en 2022.

💡 Le chemin de croix en mosaïque monte sur la colline derrière la basilique, vingt minutes aller-retour, et ouvre sur toute la campagne ouest. Tenue couvrante demandée. Tarif : gratuit, don libre.

Un décor géologique à la pointe ouest, formé d'un lagon intérieur relié à la mer par un tunnel naturel de 80 mètres creusé dans la falaise. En face, Fungus Rock, un piton de 60 mètres où les chevaliers récoltaient une plante réputée médicinale et dont l'accès était puni de galères. La Fenêtre d'Azur, arche emblématique du site, s'est effondrée en mer lors d'une tempête en mars 2017 : il n'en reste rien en surface, mais les blocs forment un site de plongée.

💡 Les barques traversent le tunnel vers la mer ouverte quand la houle le permet, pour une dizaine d'euros. Par vent d'ouest, elles ne sortent pas. Tarif : gratuit pour le site et le sentier côtier.

Le rebord sud de l'île tombe d'un coup de 130 mètres sur la mer, sur près de trois kilomètres, au-dessus du village de Sannat. Le plateau qui les précède est un causse de pierre nue, parcouru de murets et de traces de charrettes préhistoriques creusées dans la roche, dont l'origine reste discutée. C'est aussi une réserve d'oiseaux marins, avec des colonies de puffins cendrés qui rentrent au nid à la nuit tombée en criant. Le sentier suit le bord sans barrière.

💡 Le vent est fort et il n'existe aucune protection au bord du vide : restez à plusieurs mètres de la lèvre et évitez par temps humide. Coucher de soleil superbe. Tarif : gratuit.