Hossegor et Capbreton

Au nord de la plage centrale d'Hossegor, la Gravière est l'une des vagues les plus puissantes d'Europe. Le gouf de Capbreton, un canyon sous-marin tout proche, laisse arriver la houle de l'Atlantique presque sans perte d'énergie, et elle casse sur des bancs de sable en tubes creux et rapides, près du bord. Le circuit mondial de surf y a fait étape pendant de nombreuses années, à l'automne. Pour le voyageur qui ne surfe pas, c'est un spectacle : on s'installe sur la dune pour regarder les meilleurs passer dans le tube, surtout en fin de journée.

💡 Vague réservée aux surfeurs expérimentés, dangereuse pour la baignade, avec un shore-break qui peut blesser : baignez-vous plutôt à la plage centrale, surveillée en été. Venez en septembre et octobre, quand la houle est la plus régulière. Parking gratuit mais très chargé. Tarif : gratuit.

Ce lac de 2,3 kilomètres sur 300 mètres est un ancien bras de l'Adour, relié à l'océan par un canal creusé à partir de 1869 et ouvert par une tempête en 1876. Il se remplit et se vide au rythme des marées, ce qui le rend propice à l'ostréiculture : les cabanes des producteurs servent les huîtres du lac avec un verre de vin blanc, face à l'eau. Ses plages de sable, dont celle des Chênes-Lièges et la plage Blanche, sont surveillées en été et offrent une baignade sans vagues, appréciée des familles. Autour, les villas se cachent sous les pins et les chênes-lièges.

💡 Baignez-vous à marée haute, quand le lac est plein et l'eau plus chaude ; à marée basse, les bancs de sable se découvrent. Les dégustations d'huîtres se font dans les cabanes ostréicoles de la rive, à midi ou en fin d'après-midi. Le tour du lac se fait à pied ou à vélo par la route qui le longe. Tarif : gratuit.

Dans les années 1920 et 1930, Hossegor s'est construite comme une ville-jardin sous les pins, et ses architectes, Henri Godbarge et les frères Louis et Benjamin Gomez en tête, ont inventé le style basco-landais : colombages, toits débordants, façades blanches et boiseries rouges ou vertes, mêlant traditions du Pays basque et des Landes. La place des Landais, dessinée par les frères Gomez, et le Sporting Casino, bâti en deux campagnes entre 1927 et 1931 et orné de bas-reliefs du sculpteur Lucien Danglade, en sont les exemples les plus aboutis. Dans les allées autour du lac et du golf, les villas de la même époque se découvrent à pied.

💡 Partez de la place des Landais et suivez les avenues vers le lac et le golf, en une à deux heures de marche. L'office de tourisme propose en saison des visites guidées sur l'architecture de la station, à réserver. Les villas sont privées : admirez-les depuis la rue. Tarif : gratuit.

Capbreton fut au Moyen Âge un grand port de l'Adour, avant que le fleuve ne soit détourné vers Bayonne en 1578. Aujourd'hui, c'est le seul port de plaisance des Landes ouvert directement sur l'océan, avec environ un millier d'anneaux et une petite flottille de pêche professionnelle, protégée par l'abri du gouf. Les quais du Boucarot et le canal alignent restaurants de poisson, bars et loueurs de bateaux. En face, le centre ancien garde son église Saint-Nicolas et ses rues de maisons basses, à quelques minutes à pied de la plage.

💡 Venez le matin pour voir rentrer les bateaux de pêche et flâner le long du canal. Des sorties en mer, de pêche ou de découverte du gouf, partent du port en saison, sur réservation. Le marché de Capbreton se tient en centre-ville plusieurs matins par semaine. Tarif : gratuit.

L'estacade, longue d'environ 190 mètres, avance dans l'océan à l'entrée du port de Capbreton. Construite en bois sous Napoléon III, rasée par l'occupant allemand en 1943, elle a été rebâtie avec des piles de béton, et un petit phare signale son extrémité. On y marche jusqu'au bout pour regarder les surfeurs sur les plages voisines, les bateaux qui franchissent la passe et, au loin, la côte basque. Juste au large commence le gouf de Capbreton, un canyon sous-marin de plus de 150 kilomètres dont la profondeur dépasse 2 000 mètres.

💡 L'estacade se parcourt à pied, gratuitement, à toute heure ; le coucher du soleil y est très fréquenté en été. Par grosse mer, l'accès peut être fermé, respectez les barrières. Parking payant en saison autour du port, venez à vélo par la piste qui relie Hossegor à Capbreton. Tarif : gratuit.

Au nord d'Hossegor, Seignosse aligne des plages de sable doré adossées à la dune et à la forêt de pins : les Estagnots, les Bourdaines, le Penon et les plages plus sauvages vers le nord. Ce sont des spots de surf reconnus, avec des vagues souvent plus accessibles que la Gravière, qui accueillent de nombreuses écoles. En dehors des postes de secours, la côte reste naturelle, sans front de mer bâti, et l'on marche des kilomètres entre dune et océan. Les couchers de soleil sur la dune des Estagnots sont un rendez-vous des soirs d'été.

💡 Écoles de surf ouvertes d'avril à octobre, cours collectifs pour débutants sur les plages du Penon et des Bourdaines. Baignade uniquement dans les zones surveillées, les courants de baïne sont forts. Stationnement payant en saison près des plages principales. Tarif : gratuit.

À quelques kilomètres de la côte, entre Seignosse et Tosse, cette réserve naturelle nationale créée en 1974 protège 52 hectares d'étang, d'aulnaies et de tourbières. Une passerelle en bois sur pilotis vous fait traverser la forêt marécageuse au ras de l'eau, parmi les fougères, les saules et les aulnes. La flore compte une plante carnivore, la drosera, et la faune de nombreux oiseaux, des libellules, la cistude, tortue d'eau douce, et, pour les plus discrets, la loutre et le vison d'Europe.

💡 La passerelle se parcourt en une petite heure, facile avec des enfants. Venez tôt le matin ou en fin de journée pour observer les oiseaux, et emportez un produit anti-moustiques en été. Restez sur le platelage pour ne pas abîmer les milieux fragiles. Tarif : gratuit.

Sur 775 hectares entre Labenne, Orx et Saint-André-de-Seignanx, le marais d'Orx est la dernière grande zone humide protégée du littoral aquitain. Asséché sous Napoléon III pour l'agriculture, il a retrouvé l'eau et est devenu réserve naturelle nationale en 1995. Des milliers d'oiseaux migrateurs y font halte : spatules blanches, oies cendrées, balbuzards pêcheurs, hérons et limicoles. Un circuit de découverte, avec observatoire, passerelles et sentier d'interprétation, longe les bassins, et la Maison du marais présente une exposition permanente.

💡 La réserve est ouverte librement, gratuitement et à toute heure. Chiens, même tenus en laisse, vélos et drones sont interdits. Louez des jumelles à la Maison du marais et venez en automne ou en hiver pour les grands passages d'oiseaux ; des visites guidées se réservent toute l'année. Tarif : gratuit.