Reykjavik

L'église luthérienne domine la ville du haut de ses 74,5 m, sur la colline de Skólavörðuholt. Dessinée en 1937 par Guðjón Samúelsson, qui s'est inspiré des orgues de basalte des cascades islandaises, elle a demandé 41 ans de travaux, de 1945 à 1986. La nef blanche et nue abrite un orgue allemand de 5 275 tuyaux et 25 tonnes, joué lors de concerts en été. L'ascenseur monte à la plateforme de la tour, à 73 m, pour une vue sur les toits de tôle colorés, le mont Esja et la péninsule de Snæfellsnes par temps clair. Devant, la statue de Leif Erikson, offerte par les États-Unis en 1930, regarde vers l'ouest.

💡 Montez à la tour à l'ouverture, 9h en été et 10h en hiver, ou en fin de journée quand les cars sont partis ; l'attente dépasse trente minutes en été à midi. La lumière rasante d'hiver, vers 15h, est la plus belle sur les toits. Tarif : tour 1 400 ISK, environ 10 €.

Le vieux port, entre les hangars verts de Grandi et le bassin des chalutiers, est devenu le quartier des ateliers, des restaurants de poisson et des glaciers. Les bateaux d'observation des baleines partent toute l'année pour trois heures dans la baie de Faxaflói : petits rorquals et dauphins à bec blanc presque à chaque sortie, baleines à bosse fréquentes d'avril à octobre, orques plus rares. De mai à août, les mêmes compagnies ajoutent des sorties vers les macareux de l'îlot d'Akurey. Le musée maritime, l'expo Whales of Iceland et le marché de Grandi complètent la matinée.

💡 Choisissez une sortie du matin, la mer est souvent plus calme, et prenez la combinaison thermique fournie même en été. Les compagnies offrent un second billet si aucune baleine n'est vue. Tarif : environ 14 000 ISK, soit 95 €.

La plus grande piscine de la ville, ouverte en 1968 dans le parc de Laugardalur, est le lieu où les habitants se retrouvent chaque jour dès 6h30 : bassin olympique de 50 m en plein air, bains chauds hot pots, bassin d'eau de mer, sauna à vapeur et toboggans, une partie des bassins chauds et le bain de vapeur étant fermés pour travaux. Toute l'eau vient des sources géothermiques qui ont donné son nom à la ville, Reykjavik, la baie des fumées. La douche nue et savonnée avant le bain est obligatoire et surveillée. Les conversations dans les hot pots font office de café du village, en islandais mais avec des voisins prêts à traduire.

💡 Allez-y en semaine à 7h ou après 19h, entre les groupes scolaires. Le maillot et la serviette se louent sur place, et le bassin extérieur reste ouvert sous la neige. Bus 14, arrêt Laugardalslaug, à prendre à Barónsstígur, à deux pas de Hlemmur. Tarif : environ 1 400 ISK, soit 10 €.

Ouvert en 2021 à Kársnes, à 15 minutes du centre, ce lagon géothermique de 38°C se termine par un bassin à débordement de 75 m de long face à l'océan, avec le mont Esja et les couchers de soleil en toile de fond. Le rituel en sept étapes enchaîne bain chaud, plongée dans l'eau froide, sauna vitré sur la mer, brume fraîche, gommage au sel, bain de vapeur et douche. Les murs de tourbe et de pierre reprennent les techniques des maisons islandaises traditionnelles. Le bar dans l'eau sert bière et vin, et les aurores s'observent depuis le bassin les soirs d'hiver dégagés.

💡 Réservez le créneau d'une heure avant le coucher du soleil, quand la lumière bascule sur la mer, et venez en navette depuis le centre, ou en bus 4 jusqu'à Hamraborg puis 35 ou 36 jusqu'à l'arrêt Bakkabraut. Les prix montent le week-end et le soir. Tarif : à partir d'environ 112 €, forfait Saman.

À 50 km au sud-ouest, sur la péninsule de Reykjanes, le lagon bleu laiteux occupe un champ de lave et s'alimente en eau de la centrale géothermique de Svartsengi, à 37 ou 39°C, chargée de silice qui colore l'eau. Ouvert au public en 1987 et exploité par la société Blue Lagoon depuis 1992, il s'étend sur 8 700 m2 avec un bar dans l'eau, un masque de silice inclus, des saunas et deux hôtels. Les éruptions de Sundhnúkur, depuis décembre 2023, ont fermé le site à plusieurs reprises et évacué la ville voisine de Grindavík ; l'accès dépend désormais de l'activité volcanique, annoncée sur le site et par la protection civile.

💡 Réservez plusieurs semaines à l'avance le créneau de 8h ou de 20h, et combinez avec l'aéroport, à 20 minutes, le jour d'arrivée ou de départ. Vérifiez la veille l'état des routes sur safetravel.is. Tarif : à partir d'environ 11 000 ISK, soit 75 €.