Quando andare ad Auckland?
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Periodo migliore: da novembre a marzo (estate australe)
In breve
Perché andare ad Auckland?
Auckland ospita 1,7 milioni di abitanti, circa un terzo della Nuova Zelanda, su un istmo largo pochi chilometri, stretto tra due porti che si aprono su due mari diversi. Il suolo è punteggiato da cinquantatré vulcani, tra coni, crateri e colate di lava: il più giovane, Rangitoto, è emerso dall'acqua seicento anni fa sotto gli occhi dei Māori che vivevano qui. Quasi tutti questi coni sono diventati parchi pubblici, e puoi salire su uno di essi con una passeggiata di venti minuti.
È la più grande città polinesiana del mondo. Circa un abitante su quattro è nato all'estero, e alcune comunità samoane, tongane, niueane e delle Isole Cook sono qui più numerose che nelle isole d'origine. Lo vedi nei mercati di Otara e Avondale, nelle chiese del sud della città e al festival Pasifika, che a marzo richiama decine di migliaia di persone. Il museo del Domain custodisce la più grande collezione di oggetti māori e polinesiani del pianeta.
La vera forza di Auckland è ciò che la circonda, e la rapidità con cui ci arrivi. Un traghetto di venticinque minuti ti lascia su un vulcano, un altro di quaranta su un'isola con trenta vigneti, e mezz'ora di auto ti porta alle spiagge di sabbia nera della costa ovest e alla foresta delle Waitakere. Il golfo di Hauraki, parco marino protetto, ospita santuari di uccelli dove sopravvivono specie scomparse dalla terraferma. Poche grandi città offrono tanta natura a meno di un'ora dal centro.
Mappa di Auckland: cosa c'è e dove?
La mappa mostra i 6 luoghi trattati in questa guida, per farti un'idea delle distanze e organizzare il percorso.
- Centro e Viaduct
- Auckland Museum
- Maungawhau
- Waiheke Island
- Rangitoto
- Piha
Quanto costa un viaggio ad Auckland?
Auckland è cara per l'alloggio e i ristoranti, ma gran parte di ciò che la rende interessante non costa nulla: i cinquantatré vulcani, i parchi, le passeggiate sul lungomare. Traghetti e degustazioni a Waiheke sono la voce variabile, a 30-100 € al giorno.
| Stile | Al giorno | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Zaino in spalla | 70-110 €/giorno | Dormitorio in ostello, cucina in comune, vulcani e parchi, carta AT HOP per autobus e traghetti |
| Comfort | 150-230 €/giorno | Hotel o appartamento, un pasto al ristorante al giorno, traghetto per Waiheke, una giornata in auto |
| Premium | 400+ €/giorno | Hotel sul porto, ristoranti di Ponsonby, degustazioni private a Waiheke, volo panoramico sul golfo |
Il dollaro neozelandese vale circa 0,55 € e il pagamento contactless è universale, anche per un caffè o un biglietto dell'autobus. Sulle carte straniere compare a volte un supplemento del 2%. I contanti non si usano quasi più, tranne nei mercati del sud della città.
Ad Auckland è sicuro viaggiare?
Auckland è nel complesso una città sicura, con le solite precauzioni urbane: non lasciare nulla in auto parcheggiata, nemmeno all'inizio dei sentieri della costa ovest, dove le effrazioni sono frequenti, ed evita il fondo di Queen Street a tarda notte nel fine settimana, quando l'alcol porta a risse. Il vero pericolo è in mare. Le spiagge della costa ovest, Piha e Karekare soprattutto, hanno alcune delle correnti di risacca più violente del paese e contano per buona parte degli annegamenti dell'anno: fai il bagno solo tra le bandiere rosse e gialle, quando i bagnini sono in servizio. D'estate il sole brucia in fretta, con un indice UV oltre 11 sotto uno strato di ozono assottigliato. Infine, usa le stazioni di pulizia delle scarpe all'ingresso delle foreste: la moria dei kauri si diffonde con la terra rimasta sotto le suole.
Cosa vedere e fare ad Auckland
- La Sky Tower e il suo SkyWalk
- Auckland War Memorial Museum
- Il vulcano Maungawhau
- Rangitoto, l'isola vulcanica
- I vigneti di Waiheke Island
- La spiaggia di sabbia nera di Piha
- Devonport e i tunnel di North Head
- Viaduct Harbour e Wynyard Quarter
Cosa prenotare prima di partire →
Il centro e il Viaduct
Il centro si estende tra Queen Street, l'arteria commerciale che scende fino al porto, e il lungomare riqualificato del Viaduct e di Wynyard Quarter. La Sky Tower, alta 328 metri, ne segna il cuore. Britomart, l'ex quartiere dei magazzini dietro la stazione, riunisce ristoranti e negozi in edifici di mattoni restaurati. Più in alto, Karangahape Road conserva negozi di dischi, vintage e vita notturna, con vista sui grattacieli dal viadotto di Grafton.
Il Domain e il museo
Il Domain occupa il cratere del vulcano Pukekawa, a venti minuti a piedi dal centro, con i suoi prati, le serre vittoriane e il museo. L'edificio neoclassico del 1929 è un memoriale ai caduti delle due guerre mondiali e ospita al pianterreno una collezione māori e polinesiana di prim'ordine, tra cui una canoa da guerra scolpita in un unico tronco di 25 metri. Tre volte al giorno va in scena uno spettacolo di canti e haka. Calcola tre ore per la visita.
I vulcani dell'istmo
Cinquantatré vulcani bucano l'istmo, e una buona metà è diventata parco pubblico. Maungawhau, o Mount Eden, sale a 196 metri, con un cratere profondo 50 metri e i terrazzamenti ancora leggibili di un pā māori. Maungakiekie, o One Tree Hill, domina una tenuta di 120 ettari dove pascolano pecore a tre chilometri dal centro. Mount Victoria e North Head sorvegliano l'ingresso del porto dal lato di Devonport. Si salgono tutti in meno di mezz'ora, e gratis.
Waiheke Island
Quaranta minuti di traghetto, 92 km², una trentina di tenute vinicole piantate su pendii che scivolano nel mare. Waiheke produce soprattutto syrah e uvaggi di taglio bordolese, con degustazioni da prenotare in estate. Le spiagge di Onetangi e Oneroa distendono la loro sabbia dorata, un sentiero costiero di 30 km fa il giro della parte occidentale e un autobus collega le tenute principali con un pass giornaliero. Qui vivono novemila persone tutto l'anno, il triplo a gennaio.
Rangitoto e il golfo di Hauraki
Rangitoto, cono di 260 metri emerso dall'acqua seicento anni fa, si sale in un'ora su un caos di lava ricoperto di pōhutukawa. Tutt'intorno, il golfo di Hauraki forma un parco marino di 1,2 milioni di ettari disseminato di isole. Tiritiri Matangi, ripulita dai predatori introdotti, ospita takahē e hihi che altrove non si vedono più. Waiheke, Motutapu e Great Barrier completano l'arcipelago, tutte servite da traghetti dal centro.
Piha e le Waitakere Ranges
A trenta-quaranta minuti d'auto verso ovest, le Waitakere Ranges coprono 16.000 ettari di foresta pluviale e finiscono su una costa di scogliere nere. Piha distende la sua sabbia vulcanica ai due lati di Lion Rock, uno sperone di 101 metri, con una delle correnti di risacca più temute del paese. Karekare, più a sud, è stata il set del film Lezioni di piano. Alcuni sentieri restano chiusi per contrastare la moria dei kauri.
Quanti giorni, e quale itinerario?
Tre giorni bastano per la città, un vulcano e un'isola del golfo. Con cinque aggiungi Waiheke, la costa ovest e una giornata nel golfo di Hauraki senza passare tutto il soggiorno sui traghetti.
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Auckland in 3 giorni
Giorno 1: il centro a piedi, Britomart, il Viaduct e Wynyard Quarter, poi la Sky Tower prima del tramonto e cena su Karangahape Road. Giorno 2: il Domain e il museo al mattino, poi la salita al Maungawhau nel tardo pomeriggio per la vista sui due porti. Giorno 3: il primo traghetto per Rangitoto, la vetta e i tunnel di lava, rientro nel primo pomeriggio, poi Devonport e i tunnel di North Head. Tutto si fa senz'auto, con una carta AT HOP.
Auckland e il golfo in 5 giorni
La base dei tre giorni, più una giornata intera a Waiheke, con il traghetto delle 9:00, la spiaggia al mattino e due tenute nel pomeriggio con il pass dell'autobus, e una giornata sulla costa ovest: Piha, Lion Rock, le Kitekite Falls e rientro lungo la Waitakere scenic drive. Se ti interessano gli uccelli, sostituisci Piha con Tiritiri Matangi, santuario senza predatori a un'ora e mezza di barca, dove la prenotazione è obbligatoria.
Auckland e il Northland in 8 giorni
Tre giorni in città, poi un'auto a noleggio verso nord: la Bay of Islands a tre ore di strada, Russell e Paihia, la foresta di Waipoua e il suo kauri Tāne Mahuta, vecchio di circa duemila anni, poi Cape Reinga, sulla punta estrema del paese. Rientro dalla costa ovest e dalle dune di Ninety Mile Beach. Calcola 1.100 km su strade strette e tortuose, dove si guida più lentamente di quanto lasci pensare la distanza.
Come arrivare e come spostarsi
L'aeroporto si trova 21 km a sud del centro. L'autobus SkyDrive impiega da quaranta a cinquanta minuti per circa 10 €, mentre un taxi o un'auto con autista costa il triplo. Se ti serve l'NZeTA, la tassa turistica obbligatoria IVL si paga insieme, prima della partenza e non all'arrivo.
La carta AT HOP, in vendita a circa 5 € nelle stazioni, vale su autobus urbani, treni e traghetti con un tetto giornaliero di circa 11 €. Tutti i traghetti partono dal terminal di Quay Street, in pieno centro, e servono Devonport, Rangitoto, Waiheke e Half Moon Bay.
Il centro si gira a piedi, ma è collinare, e Queen Street sale più di quanto sembri sulla mappa. Gli autobus circolari City Link costano meno di un euro a corsa e collegano Wynyard Quarter a Karangahape Road più o meno ogni dieci minuti.
L'auto serve solo per la costa ovest e il Northland, a circa 40-65 € al giorno. Parcheggiare in centro è caro e gli ingorghi sull'autostrada nord sono famigerati: esci dalla città prima delle 7:00 o dopo le 10:00.
Dove dormire ad Auckland?
Ostelli e hotel economici intorno a Queen Street e Karangahape Road: 30-65 € a notte. La zona è centrale e ben collegata, ma rumorosa nel fine settimana. Le camere sul cortile valgono il supplemento che ti verrà chiesto.
Appartamenti con cucina in centro e a Ponsonby: 90-160 € a notte, spesso in torri residenziali con palestra. Ponsonby, a venti minuti a piedi dal centro, ha i migliori ristoranti della città e case vittoriane in legno.
Hotel sul porto al Viaduct e a Britomart: 180-300 € a notte con vista sugli alberi delle barche. È la posizione più comoda per i traghetti, il cui terminal è a cinque minuti a piedi, e per i ristoranti del lungomare.
Devonport e Waiheke hanno B&B e piccoli indirizzi boutique, a 130-260 € a notte, con il traghetto come pendolarismo quotidiano. Dormire a Waiheke cambia l'isola, che si svuota nel tardo pomeriggio quando ripartono i visitatori in giornata.
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Cosa mangiare ad Auckland?
La cucina del Pacifico è ovunque: cottura samoana nel forno di terra, pesce crudo al latte di cocco, taro. I mercati di Otara il sabato mattina e di Avondale la domenica vendono questi prodotti e servono piatti a 8-12 €, a una ventina di minuti di treno dal centro.
Ponsonby Road e Karangahape Road riuniscono i ristoranti moderni, a 30-50 € a piatto, spesso costruiti sui prodotti neozelandesi: agnello, cervo, ostriche di Bluff in stagione. Commercial Bay e Britomart hanno food hall più accessibili a pranzo.
I caffè di Auckland servono un ottimo espresso, eredità degli italiani e dei croati arrivati nel secolo scorso, a 3-5 € la tazza. Il brunch va avanti fino alle 15:00 e costa 15-22 € a piatto, prendendo spesso il posto del pranzo.
Waiheke abbina degustazione e tavola: quasi tutte le tenute servono da mangiare davanti alle vigne, con menu intorno ai 60 € a persona. Prenota con diverse settimane d'anticipo a gennaio e febbraio, perché nel fine settimana l'isola è presa d'assalto.
Documenti per l'ingresso
Italiani e svizzeri non hanno bisogno del visto, ma devono ottenere la NZeTA, l'autorizzazione elettronica da chiedere online almeno 72 ore prima della partenza, pagando insieme la tassa per i visitatori internazionali (IVL). Vale due anni e permette soggiorni fino a 90 giorni. Il passaporto deve essere valido almeno tre mesi oltre la data di partenza dalla Nuova Zelanda.
Le regole cambiano: controlla Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire.
Domande frequenti ad Auckland
Quanti giorni servono ad Auckland?
Tre giorni coprono la città, un vulcano e un'isola del golfo. Con cinque aggiungi Waiheke e la costa ovest senza correre. Molti viaggiatori ci passano una sola notte all'arrivo, ed è un peccato: il golfo di Hauraki e le spiagge di sabbia nera meritano almeno altri due giorni.
Qual è il periodo migliore per andarci?
Da novembre ad aprile, con massime di 22-24°C a gennaio e febbraio e serate lunghe. Dicembre e gennaio coincidono con le vacanze neozelandesi e riempiono Waiheke. L'inverno resta mite, intorno ai 15°C, ma umido e ventoso, con giornate corte che limitano le uscite in mare.
Si può visitare Waiheke senz'auto?
Sì, senza problemi. Il traghetto passeggeri parte dal centro ogni mezz'ora e un pass giornaliero dell'autobus serve Oneroa, Onetangi e le tenute principali. Diversi operatori propongono anche tour in minibus con tre degustazioni, a circa 130 € traghetto compreso, così eviti di guidare dopo aver assaggiato il vino.
Auckland vale la pena rispetto al resto del paese?
Non ha i paesaggi dell'Isola del Sud, ma offre altro: la più grande città polinesiana del mondo, un museo māori di prim'ordine, cinquantatré vulcani intrecciati al tessuto urbano e un golfo disseminato di isole a quaranta minuti di barca. Due o tre giorni all'inizio del viaggio danno un contesto a tutto ciò che segue.
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