Quando andare a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con i dati meteo reali
Periodo migliore: da novembre a marzo (estate australe)
In breve
Perché andare a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno?
El Calafate è la porta d'accesso a uno dei più grandi spettacoli naturali del Sud America: il ghiacciaio Perito Moreno. Questa cittadina patagonica sulle rive del Lago Argentino vive al ritmo dei visitatori che vengono ad ammirare il vicino gigante di ghiaccio, nel parco nazionale Los Glaciares, patrimonio dell'UNESCO.
Ciò che rende unico il Perito Moreno è la sua velocità: avanza di circa due metri al giorno, anche se è in ritirata dal 2019 dopo essere stato a lungo in equilibrio, e il suo fronte, largo cinque chilometri e alto come un palazzo di trenta piani, libera regolarmente blocchi di ghiaccio che crollano nel lago con un fragore spettacolare.
Raggiungi El Calafate in aereo da Buenos Aires in poco più di tre ore, e la cittadina fa anche da base per le uscite verso El Chaltén, la capitale del trekking, a tre ore d'auto.
Mappa di El Calafate e del ghiacciaio Perito Moreno: cosa c'è e dove?
La mappa mostra i 5 luoghi trattati in questa guida, per farti un'idea delle distanze e organizzare il percorso.
- Ghiacciaio Perito Moreno
- Parco Los Glaciares (passerelle)
- El Calafate
- Laguna Nimez
- El Chaltén (Fitz Roy)
Quanto costa un viaggio a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno?
La Patagonia è la regione più cara dell'Argentina: alloggio, escursioni e volo pesano sul budget, soprattutto in alta stagione. Ecco gli ordini di grandezza a persona al giorno, volo escluso.
| Stile | Al giorno | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Zaino in spalla | 55-85 € al giorno | Ostello a El Calafate, navetta e ingresso al parco, pasti semplici, poche escursioni a pagamento. |
| Comfort | 110-180 € al giorno | Hotel confortevole, passerelle più uscita in barca o mini-trekking, ristoranti, auto a noleggio. |
| Lusso | 300 € al giorno e oltre | Lodge o estancia con vista, escursioni private (big ice, ghiacciai Upsala e Spegazzini). |
A El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno è sicuro viaggiare?
La Patagonia è una delle regioni più sicure dell'Argentina; qui puoi viaggiare in tutta tranquillità. La vera cosa a cui fare attenzione è il meteo: vento violento, cambiamenti rapidi, sole intenso. Porta strati caldi e una giacca antivento anche d'estate, buone scarpe per le passerelle e crema solare.
Cosa vedere e fare a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno
- il ghiacciaio Perito Moreno
- le passerelle del parco Los Glaciares
- il mini-trekking sul ghiaccio
- in barca sul Lago Argentino
- El Calafate, la cittadina base
Cosa prenotare prima di partire →
Il ghiacciaio Perito Moreno
A un'ora d'auto da El Calafate, il parco nazionale Los Glaciares dispiega una rete di passerelle (le pasarelas) davanti al fronte del ghiacciaio. Ci passi due o tre ore, su diversi livelli, aspettando il momento magico in cui una lastra di ghiaccio si stacca e crolla nel lago. Lo spettacolo non si ferma mai: scricchiolii, boati e quella tinta bluastra tipica del ghiaccio compatto. Arriva presto per goderti la luce del mattino e anticipare i gruppi.
Mini-trekking sul ghiaccio
Per vivere il ghiacciaio dall'interno, le escursioni guidate ti fanno calzare i ramponi e camminare sul ghiaccio, tra crepacci blu e ruscelli turchesi: è il «mini-trekking», su mezza giornata, oppure il «big ice», più lungo e sportivo. L'attività è a pagamento e molto richiesta, quindi prenota in anticipo; comincia con una breve traversata del lago in barca.
In barca sul Lago Argentino
Le barche costeggiano il più vicino possibile il fronte del ghiacciaio, dando un'idea impressionante dell'altezza della parete di ghiaccio e degli iceberg alla deriva. Alcune escursioni più lunghe puntano anche verso altri ghiacciai del parco, come l'Upsala e lo Spegazzini, tra i più grandi dell'Argentina.
El Calafate, la cittadina base
Oltre al ghiacciaio, El Calafate è una tappa piacevole: una via principale animata da ristoranti (dove assaggiare l'agnello patagonico), negozi e microbirrifici, e la riserva naturale Laguna Nimez ai margini della città, dove osservare fenicotteri e uccelli acquatici. È il posto dove fare scorte prima di partire sui sentieri.
L'escursione alla Laguna de los Tres (Fitz Roy)
A tre ore d'auto da El Calafate, El Chaltén è la capitale argentina del trekking, e il suo gioiello ha un nome: l'escursione alla Laguna de los Tres. Spesso citata tra le camminate più belle della Patagonia, se non del mondo, copre una ventina di chilometri andata e ritorno (da 8 a 10 ore di cammino) fino a un lago glaciale ai piedi del Monte Fitz Roy, le cui guglie di granito si infiammano all'alba. L'ultima ora, molto ripida, va guadagnata, ma la ricompensa è indimenticabile. Il sentiero parte direttamente dal paese e l'accesso è gratuito: niente guida né permesso, solo buone scarpe e un meteo clemente. Se dovessi fare una sola escursione in Patagonia, sarebbe questa; molti infatti uniscono i due volti della regione, il ghiacciaio da El Calafate e le montagne da El Chaltén.
Una giornata in un'estancia patagonica
Per toccare l'anima della Patagonia, niente batte una giornata in un'estancia, uno dei vasti allevamenti della steppa. In programma: una dimostrazione di tosatura delle pecore, una passeggiata a cavallo con i gauchos e, come gran finale, il cordero al palo, agnello arrostito lentamente sul fuoco di legna. Una parentesi autentica, per la giornata o con pernottamento.
Il Glaciarium, il museo del ghiaccio
Ai margini di El Calafate, questo museo moderno e ben concepito racconta la storia dei ghiacciai della Patagonia: come si formano, come si muovono, le sfide climatiche, con viste superbe sul campo di ghiaccio. Ideale in una giornata grigia o per capire quello che vedrai poi al Perito Moreno; puoi chiudere con un drink nel suo bar di ghiaccio.
La riserva naturale Laguna Nimez
Sulle rive del Lago Argentino, a due passi dal centro di El Calafate, questa piccola riserva si esplora a piedi in una o due ore. Ospita una bella varietà di uccelli, tra cui i fenicotteri, su uno sfondo di steppa e montagne. Una passeggiata tranquilla e poco costosa, ideale a fine giornata.
Quanti giorni, e quale itinerario?
Due giorni bastano per il ghiacciaio Perito Moreno: una giornata sulle passerelle, un'altra per il mini-trekking o un'uscita in barca. Aggiungi due o tre giorni se ti spingi fino a El Chaltén per camminare ai piedi del Fitz Roy. È la tappa simbolo di ogni viaggio in Patagonia.
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Come arrivare e come spostarsi
El Calafate ha un suo aeroporto (FTE), collegato a Buenos Aires (Aeroparque) da diversi voli giornalieri di poco più di tre ore, e a Ushuaia e Bariloche in stagione. Prenota presto: è una delle rotte più richieste della Patagonia, e d'estate i prezzi salgono in fretta.
Sul posto, navette ed escursioni organizzate vanno al parco e al ghiacciaio (circa un'ora d'auto); un'auto a noleggio ti dà più libertà per gestire i tempi e spingerti fino a El Chaltén lungo la leggendaria Ruta 40. In città, tutto si raggiunge a piedi.
Dove dormire a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno?
El Calafate offre un'ampia scelta di alloggi, dagli ostelli per escursionisti agli hotel confortevoli e ai lodge con vista sul lago, lungo la via principale e nei dintorni. Per una parentesi più selvaggia, le estancias patagoniche accolgono i viaggiatori nei dintorni, a un prezzo più alto. Se prevedi El Chaltén, tieni presente che il paese è minuscolo: prenota con largo anticipo per l'alta stagione, da dicembre a febbraio.
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Cosa mangiare a El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno?
La cucina patagonica ruota intorno all'agnello (cordero) arrostito alla croce, alla trota di lago e a stufati confortanti, il tutto annaffiato da una birra artigianale locale. Per dessert, assaggia il calafate, la piccola bacca blu che ha dato il nome alla città: la leggenda vuole che chi la mangia tornerà un giorno in Patagonia.
Documenti per l'ingresso
Serve il passaporto, valido almeno sei mesi. Italiani e svizzeri non hanno bisogno del visto per soggiorni turistici fino a 90 giorni, prorogabili sul posto all'ufficio immigrazione. All'ingresso si firma una dichiarazione sul motivo del viaggio e sul possesso di un'assicurazione sanitaria: parti assicurato.
Le regole cambiano: controlla Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire.
Domande frequenti su El Calafate e al ghiacciaio Perito Moreno
Come si visita il ghiacciaio Perito Moreno?
Da El Calafate, un'ora d'auto ti porta al parco nazionale Los Glaciares e alle sue passerelle davanti al ghiacciaio. Puoi limitarti ai belvedere (da mezza giornata a una giornata intera), prenotare un mini-trekking sul ghiaccio o avvicinarti in barca. Il mattino offre la luce migliore, prima dell'arrivo dei gruppi.
Quanti giorni passare a El Calafate?
Due giorni bastano per il ghiacciaio (passerelle, più un'uscita in barca o un mini-trekking). Aggiungi due o tre giorni se ti spingi fino a El Chaltén per camminare ai piedi del Fitz Roy.
Qual è il periodo migliore per il Perito Moreno e la Patagonia?
Da novembre a marzo, nel pieno dell'estate australe, quando le giornate sono lunghe e i sentieri aperti. Ottobre e aprile sono più tranquilli ma ventosi; d'inverno molte escursioni e molti alloggi chiudono.
Come si arriva a El Calafate da Buenos Aires?
In aereo: poco più di tre ore di volo dall'aeroporto Aeroparque all'aeroporto di El Calafate (FTE), con diversi voli al giorno in stagione. Prenota in anticipo, è una rotta molto richiesta.
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