Quando andare nel Parco nazionale di Olympic?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con le medie 2015-2024
Periodo migliore: da giugno a settembre
Da evitare se possibile: da novembre a aprile (meteo meno clemente o forte affollamento).
Temperature e pioggia: normali 1991-2020 della stazione Port Angeles, dati NOAA (pubblico dominio).
Oceanico molto umido sul versante ovest, la regione più piovosa degli Stati Uniti continentali con oltre 3.500 mm di pioggia all'anno nelle valli, ma estati secche e miti da luglio a settembre; neve sulle creste da novembre a maggio. Il periodo migliore per andare nel Parco nazionale di Olympic comprende giugno, luglio, agosto e settembre, con temperature che salgono fino a 20-23 °C (luglio). Al contrario, gennaio, febbraio, marzo, aprile, maggio, ottobre, novembre e dicembre sono in genere meno favorevoli (meteo meno clemente o grande affluenza, a seconda della destinazione), anche se con un po' di organizzazione il viaggio resta possibile. In alta stagione prenota presto: prezzi e affluenza salgono in fretta.
Partire controcorrente. Per evitare la folla senza sacrificare troppo il meteo, punta su maggio e ottobre: l'affollamento cala, i prezzi pure, e il clima resta discreto.
Questi mesi ti ispirano? Scopri anche il meglio altrove: dove andare a giugno · dove andare a luglio · dove andare ad agosto · dove andare a settembre.
In breve
Perché andare nel Parco nazionale di Olympic?
Il Parco nazionale di Olympic riunisce tre parchi in uno. Al centro, i monti Olympic, una catena isolata che nessuna strada attraversa, salgono fino al monte Olympus, 2.432 metri, coperto di ghiacciai. Sui versanti occidentali, i venti del Pacifico scaricano più pioggia che in qualsiasi altro luogo degli Stati Uniti contigui, e le valli dello Hoh, del Quinault e del Queets custodiscono foreste pluviali temperate dove gli alberi superano i 70 metri. Infine, a ovest, 117 km di costa selvaggia allineano spiagge di ciottoli, tronchi portati dal mare e faraglioni.
Il parco fu istituito nel 1938 da Franklin Roosevelt, a partire da un monumento nazionale creato nel 1909 da Theodore Roosevelt per proteggere i wapiti che oggi portano il suo nome, ed è stato iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1981. La sua penisola, a lungo isolata, è anche il territorio di otto nazioni native americane, tra cui i Makah di Neah Bay e i Quileute di La Push, che vivono qui di pesca da millenni e mantengono viva la loro cultura nei loro musei e nelle loro feste.
Infine, il parco si esplora in road trip. La Highway 101 gli gira intorno per 530 km, e ogni valle si raggiunge con una strada senza uscita che parte da questo anello: si dorme a Port Angeles a nord, a Forks a ovest, sulle rive del lago Crescent o del lago Quinault in lodge storici, oppure a Kalaloch di fronte all'oceano. Seattle è ad appena due ore e mezza passando dal traghetto, e Victoria, in Canada, a 90 minuti di nave da Port Angeles, il che permette di abbinare il parco a due città in una settimana.
Mappa turistica del Parco nazionale di Olympic: cosa si trova dove?
La mappa qui sotto mostra i 6 luoghi descritti in questa guida: così visualizzi le distanze tra una tappa e l'altra e organizzi il tuo percorso nel Parco nazionale di Olympic.
- Port Angeles
- Hurricane Ridge
- Lago Crescent
- Hoh Rain Forest
- Rialto Beach
- Lago Quinault
Quanto costa un viaggio nel Parco nazionale di Olympic nel 2026? Calcolatore del budget
Stima il tuo budget nel Parco nazionale di Olympic in base al tuo stile di viaggio: alloggio, pasti, attività e trasporti sul posto inclusi (voli esclusi). Regola la durata e il numero di viaggiatori, i totali si ricalcolano.
Totali per tutti i viaggiatori sulla durata scelta; l'importo giornaliero è a persona. Voli esclusi, importi indicativi da adattare in base alla stagione.
Le carte sono accettate agli ingressi del parco, nei lodge e ai distributori; porta un po' di contanti per i piccoli negozi e i mercati. I prezzi sono indicati al netto delle tasse: aggiungi circa il 9% di imposta sugli acquisti e di più sulle camere d'albergo. Il Parco nazionale di Olympic non è tra i parchi soggetti al supplemento di 100 $ (circa 86 €) per i visitatori non residenti: si paga solo il biglietto d'ingresso, 30 $ a veicolo per sette giorni, circa 26 €.
Sicurezza nel Parco nazionale di Olympic: c'è da preoccuparsi?
I principali pericoli del parco sono l'oceano e il meteo. Sulla costa, la marea che sale intrappola ogni anno chi cammina tra le onde e le falesie: consulta le tavole delle maree prima di ogni camminata e non doppiare mai un promontorio roccioso quando la marea sale. I tronchi portati dal mare rotolano con le onde e causano ferite gravi: non sederti sopra quando il mare è mosso. Il Pacifico resta a 10-12°C e il bagno è sconsigliato. In montagna il tempo cambia in fretta, la neve resta sui sentieri alti fino a luglio e la nebbia riduce la visibilità. Orsi neri e puma vivono nel parco, senza pericolo se conservi bene il cibo e non scappi mai davanti a un puma. Nella maggior parte delle valli e lungo la costa il telefono non prende: comunica a qualcuno il tuo itinerario. Gli ospedali più vicini sono a Port Angeles, Forks e Aberdeen. Un'assicurazione che copra le cure mediche negli Stati Uniti è indispensabile.
Cosa vedere e fare nel Parco nazionale di Olympic
I nostri preferiti vissuti sul posto e i grandi classici:
- Hurricane Ridge
- Hoh Rain Forest
- Lake Crescent
- Sol Duc Falls
- Rialto Beach
- Ruby Beach
- Lake Quinault
- Cape Flattery
Cosa prenotare prima di un viaggio nel Parco nazionale di Olympic →
🧭 Scopri l'itinerario nel Parco nazionale di Olympic, giorno per giornoMappa, durate, budget e dove dormire: ad accesso libero, da adattare alle tue date. Crea il mio itinerario su misura →Port Angeles e Hurricane Ridge
Port Angeles, piccola città portuale di 20.000 abitanti affacciata sullo stretto di Juan de Fuca, è la porta nord del parco, con il centro visitatori principale, hotel, ristoranti e il traghetto per Victoria. La strada di Hurricane Ridge parte dalla città e sale in 45 minuti a 1.598 metri, su una cresta di prati da cui si vede l'intera catena. A ovest della città, la valle dell'Elwha ha ritrovato i suoi salmoni da quando le sue due dighe sono state demolite tra il 2011 e il 2014, il più grande progetto del genere al mondo.
Il lago Crescent e la valle del Sol Duc
30 minuti a ovest di Port Angeles, il lago Crescent allunga i suoi 19 km di acqua blu tra le montagne, con il suo lodge del 1915, i kayak e il sentiero per le Marymere Falls. Subito dopo, una strada risale la valle del Sol Duc fino alle sorgenti calde e alle Sol Duc Falls, in una foresta primaria di tsughe e abeti. Le due zone si fanno in una giornata. Lo Spruce Railroad Trail, un'ex linea ferroviaria asfaltata, segue la riva nord del lago a piedi o in bici.
La Hoh Rain Forest
In fondo a una strada di 30 km che lascia la 101 a sud di Forks, la valle dello Hoh è la zona più famosa del parco. L'Hall of Mosses e lo Spruce Nature Trail mostrano, in un'ora o due, gli aceri coperti di muschio e gli abeti di Sitka giganti, mentre l'Hoh River Trail risale la valle per 28 km fino al Blue Glacier, ai piedi del monte Olympus, per gli escursionisti attrezzati per il campeggio. Forks, la città più vicina, vive del legname e dei fan della saga di Twilight, ambientata qui.
La costa nord: Rialto, La Push e Cape Flattery
Intorno a La Push, nella riserva dei Quileute, le spiagge di Rialto, First Beach, Second Beach e Third Beach allineano ciottoli, tronchi portati dal mare e faraglioni. Second Beach si raggiunge con un sentiero di 1,1 km nel bosco, e Rialto porta all'arco di Hole-in-the-Wall con la bassa marea. Più a nord, fuori dal parco, la riserva dei Makah a Neah Bay porta a Cape Flattery, la punta nord-occidentale del Paese, e al lago Ozette, punto di partenza di un anello di 15 km su passerelle fino all'oceano, con i petroglifi sugli scogli di Wedding Rocks.
Kalaloch e Ruby Beach
Sulla costa sud, la Highway 101 costeggia finalmente l'oceano per una ventina di chilometri tra Ruby Beach e Kalaloch. Le spiagge, numerate da Beach 1 a Beach 4, si raggiungono con brevi sentieri, con pozze di marea a Beach 4 e il Tree of Life, un abete sospeso per le radici sopra un burrone, vicino al campeggio di Kalaloch. Il Kalaloch Lodge e le sue cabin appollaiate sulla falesia sono l'unico alloggio su questo tratto di costa, da prenotare con largo anticipo per il tramonto sull'oceano.
Il lago Quinault e il sud
Nel sud-ovest della penisola, il lago Quinault è circondato da un'altra foresta pluviale, meno visitata di quella dello Hoh, con il lodge storico del 1926, il più grande abete di Sitka del mondo e una strada ad anello di 50 km intorno al lago e alla valle dove pascolano i wapiti. Le valli più selvagge del Queets e di Graves Creek si raggiungono con strade sterrate. A sud-est, la zona di Staircase e l'Hood Canal offrono un accesso rapido da Seattle e Olympia.
Quanti giorni e quale itinerario nel Parco nazionale di Olympic?
Tre giorni permettono di vedere Hurricane Ridge, il lago Crescent, lo Hoh e una spiaggia. Cinque giorni fanno fare il giro completo della penisola sulla Highway 101, con Sol Duc, Rialto, Ruby Beach e il lago Quinault. Una settimana aggiunge Cape Flattery, il lago Ozette e un trekking di più giorni.
🗺️ Itinerario giorno per giorno nel Parco nazionale di Olympic · 📓 Guida di viaggio del Parco nazionale di Olympic da stampare (PDF) · 🌍 Scopri tutta la guida: Stati Uniti
L'essenziale (3 giorni)
Giorno 1: da Seattle, il traghetto per Bainbridge e la strada per Port Angeles, la salita a Hurricane Ridge e una camminata su Hurricane Hill nel tardo pomeriggio. Giorno 2: il lago Crescent e le Marymere Falls al mattino, la valle del Sol Duc con le sue cascate e un bagno nelle sorgenti calde, notte a Forks. Giorno 3: la foresta dello Hoh alle 8, poi Ruby Beach e Kalaloch, e ritorno a Seattle passando da Aberdeen e Olympia, oppure una notte sul posto.
Il giro della penisola (5 giorni)
Due notti a Port Angeles per Hurricane Ridge, il lago Crescent e Sol Duc. Una notte a Forks o a La Push per Rialto Beach e Hole-in-the-Wall con la bassa marea, poi lo Hoh la mattina dopo. Una notte al Kalaloch Lodge per Ruby Beach al tramonto, e un'ultima al lago Quinault per la foresta pluviale e l'anello del lago. Ritorno a Seattle passando da Olympia, circa 3 ore.
Olympic, Victoria e Seattle (8 giorni)
Due notti a Seattle, poi la penisola in quattro notti, da Port Angeles al lago Quinault passando da Cape Flattery e dal lago Ozette per un anello di 15 km su passerelle fino all'oceano. Risali a Port Angeles e prendi il traghetto Coho per due notti a Victoria, capitale della Columbia Britannica, con i suoi Butchart Gardens e il suo porto. Ritorno a Seattle con il Coho e su strada, oppure con la nave veloce Victoria Clipper se hai riconsegnato l'auto a noleggio a Port Angeles prima di attraversare. Per passare due volte il confine servono un passaporto valido e, se viaggi con il Visa Waiver Program, l'ESTA.
Come arrivare e spostarsi nel Parco nazionale di Olympic?
Dall'Europa, Air France vola senza scalo da Parigi a Seattle in circa 10 ore e 30 minuti. Da Seattle, il traghetto dello Stato per Bainbridge Island, o per Kingston da Edmonds, attraversa il Puget Sound in 30-35 minuti, poi la strada raggiunge Port Angeles in un'ora e mezza. Calcola in tutto due ore e mezza o tre, di più nelle ore di punta del traghetto, perché queste tratte non si possono prenotare.
L'auto è indispensabile: nessun mezzo pubblico pratico serve le zone del parco. Noleggiala all'aeroporto di Seattle, 50-90 € al giorno. La Highway 101 gira intorno alla penisola per 530 km, e ogni valle si raggiunge con una strada senza uscita di 20-30 km: calcola spesso un'ora tra due siti.
Il traghetto Coho collega Port Angeles a Victoria, in Canada, in 90 minuti, 25 $ per passeggero a piedi, circa 22 €, con prenotazione consigliata per le auto d'estate. Una piccola compagnia aerea collega anche Port Angeles a Seattle, ma gli orari cambiano spesso: verifica prima di contarci.
I distributori si trovano a Port Angeles, Forks, Sequim, Amanda Park e in qualche villaggio, mai nelle valli del parco: fai il pieno prima di ogni valle. Lungo gran parte della costa e nelle valli il telefono non prende: scarica le mappe e l'app del parco prima di partire.
Dove dormire nel Parco nazionale di Olympic?
Quattro lodge storici si trovano nel parco o alle sue porte: il Lake Crescent Lodge del 1915, il Lake Quinault Lodge del 1926, il Kalaloch Lodge di fronte all'oceano e il Sol Duc Hot Springs Resort con le sue piscine. Calcola 200-450 € a notte d'estate, da prenotare da sei mesi a un anno prima; quasi tutti chiudono o riducono l'attività d'inverno.
Port Angeles è la base migliore per il nord del parco, con motel e hotel da 100 a 220 € a notte d'estate, B&B in case vittoriane e il traghetto per Victoria. Sequim, 25 minuti a est e più soleggiata, offre hotel di catena e campi di lavanda a luglio.
Forks, a ovest, ha motel semplici da 90 a 160 € a notte, a 30 minuti da Rialto e La Push e a meno di un'ora dallo Hoh. Il Quileute Oceanside Resort a La Push affitta cabin di fronte a First Beach. È la zona più pratica per la costa e la foresta pluviale.
I campeggi del parco, come Kalaloch, Sol Duc, Hoh o Fairholme, costano 15-24 $ (circa 13-21 €) a notte e quasi tutti si prenotano su Recreation.gov, con diversi mesi di anticipo per luglio e agosto. Il campeggio nell'entroterra selvaggio e sulla costa richiede un permesso e, sulla costa, un contenitore antiorso.
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Cosa mangiare nel Parco nazionale di Olympic?
I ristoranti dei lodge servono salmone, granchio Dungeness, vongole e ostriche della penisola, con piatti principali a 25-45 $ (circa 22-39 €) e una vista sul lago o sull'oceano che giustifica l'indirizzo. Il Lake Quinault Lodge e il Kalaloch Lodge hanno le sale più belle, da prenotare per la cena d'estate.
Port Angeles offre la scelta più ampia, con birrifici, ristoranti di pesce sul porto e caffè. Il granchio Dungeness, pescato nello stretto, è la specialità della regione, e ogni autunno gli è dedicata una festa. Sequim coltiva la lavanda e d'estate serve gelati e dolci alla lavanda.
Forks e i villaggi della costa hanno pochi ristoranti, spesso diner e grill che aprono presto e chiudono presto, intorno ai 15-25 $ (circa 13-22 €) a pasto. Fai la spesa a Port Angeles o a Forks, perché gli empori dei lodge sono piccoli e cari, e fai picnic ai tavoli delle spiagge e nelle aree picnic del parco.
Il cibo non va mai lasciato incustodito nei campeggi e sulle spiagge: procioni, corvi e orsi neri hanno imparato ad aprire le borse. Sulla costa, chi fa trekking deve conservare il cibo in un contenitore antiorso, che si può prendere in prestito o noleggiare al centro visitatori di Port Angeles.
Per quale tipo di viaggiatore?
Il Parco nazionale di Olympic si presta a un viaggio all'insegna della natura, dello sport e del relax. Che tu parta in famiglia, in coppia o anche da solo, ognuno ci trova il suo ritmo. Per dormire, troverai soprattutto lodge, hotel classici e campeggi nella natura.
Formalità e info pratiche
Italiani e svizzeri rientrano nel Visa Waiver Program: per soggiorni turistici fino a 90 giorni non serve il visto, ma serve l'ESTA, da richiedere online sul sito ufficiale prima della partenza, e un passaporto elettronico valido fino alla data del rientro. Chi è stato a Cuba dal 12 gennaio 2021, anche solo in transito, non può usare l'ESTA e deve chiedere un visto.
Le regole cambiano: prima di partire controlla gli avvisi ai viaggiatori del tuo paese.
Sul posto, per restare connesso senza pagare il roaming, una eSIM nel Parco nazionale di Olympic si attiva in pochi minuti e funziona appena atterri (pacchetti a partire da 3,99 €). Pensa anche a un'assicurazione viaggio adeguata.
Domande frequenti sul viaggio nel Parco nazionale di Olympic
Qual è il periodo migliore per visitare il Parco nazionale di Olympic?
Da luglio a settembre, quando piove poco, la strada di Hurricane Ridge e i sentieri alti sono sgombri e i lodge sono aperti. Giugno può restare umido e innevato in quota. La foresta pluviale è bella tutto l'anno, e l'inverno attira chi ama le tempeste sulla costa, ma molti alloggi chiudono e alcune strade hanno accesso limitato.
Quanto costa l'ingresso al Parco nazionale di Olympic?
30 $ a veicolo, circa 26 €, validi sette giorni per tutti gli occupanti, oppure 15 $ (circa 13 €) a persona a piedi o in bici. Il parco non applica il supplemento di 100 $ (circa 86 €) per i visitatori non residenti, riservato a undici grandi parchi. Le spiagge e il lago Crescent non hanno casello d'ingresso, ma il biglietto si paga sulle strade di Hurricane Ridge, dello Hoh, di Sol Duc e di Staircase.
Serve una prenotazione per entrare nel Parco nazionale di Olympic?
No, il parco non richiede una prenotazione a fascia oraria. D'estate, però, gli ingressi dello Hoh e di Hurricane Ridge sono saturi tra le 9 e le 17, con attese da una a due ore allo Hoh: arriva presto o a fine giornata. I lodge e i campeggi, invece, si prenotano con mesi di anticipo.
Quanti giorni servono nel Parco nazionale di Olympic?
Tre giorni per Hurricane Ridge, il lago Crescent, lo Hoh e una spiaggia, cinque per fare il giro completo della penisola con il lago Quinault e la costa. Le distanze sono lunghe, l'anello della Highway 101 misura 530 km, e ogni valle richiede un'andata e ritorno dalla strada principale.
Si può visitare il Parco nazionale di Olympic in giornata da Seattle?
È possibile ma estenuante: Hurricane Ridge è a due ore e mezza, lo Hoh a quattro ore. Un tour organizzato in giornata copre in genere Hurricane Ridge e il lago Crescent. Meglio passare almeno due notti sulla penisola per vedere la foresta pluviale e la costa.
Ci sono orsi nel Parco nazionale di Olympic?
Sì, orsi neri, più discreti dei grizzly di Yellowstone, oltre a puma, che si vedono di rado. Conserva sempre il cibo in auto o negli armadietti dei campeggi, e in un contenitore antiorso quando campeggi sulla costa. Gli animali che si vedono di più sono i wapiti di Roosevelt, i cervi e le marmotte di Hurricane Ridge.
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