Wanneer ga je naar Albi en het dal van de Tarn?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Mei tot juni en september tot oktober
In één oogopslag
Waarom naar Albi en het dal van de Tarn?
Albi is een van de weinige Franse steden die helemaal in baksteen is gebouwd, de platte lokale brique foraine, en UNESCO zette de bisschoppelijke stad in 2010 op de Werelderfgoedlijst. Dit is geen geïsoleerd monument in een doorsnee stad: het is een volledig stuk stad, de kathedraal Sainte-Cécile, het Palais de la Berbie, de collegiale kerk Saint-Salvi en de Pont-Vieux, met daartussen steegjes, vakwerkhuizen en rivieroevers. Er waren miljoenen bakstenen nodig om de kathedraal op te trekken, en dat voel je: ze torent boven alles uit, en haar kleur schuift naargelang het uur van roze naar oker.
De tweede reden om te komen is de rivier. Stroomopwaarts van Albi blijft de Tarn ingesloten in een smal groen dal, bezaaid met dorpen die leefden van leisteen, wijnstokken en water. Stroomopwaarts gaand: Ambialet, dat in 2018 het label Petite Cité de Caractère kreeg, dan Villeneuve-sur-Tarn op de linkeroever, het hoofddorp van de gemeente Curvalle, en dan Trébas met zijn voormalige kuuroord, dat ook Trébas-les-Bains heet. De GR 736, het pad van de kloven en het dal van de Tarn, daalt af van de voet van de Mont Lozère en eindigt precies in Albi, na meer dan 300 kilometer. Op het water kan hetzelfde: de kanotocht tussen Trébas en Ambialet beslaat 13 kilometer en ongeveer drie uur peddelen. Je kunt de corridor ook volgen over de D172, een cornicheweg hoog langs de rotswand met tunnels waar de voertuigbreedte beperkt is tot 1,80 m.
Tot slot bieden de Monts de l'Albigeois, ten zuiden van het dal, een achterland dat weinig bezoekers ver genoeg verkennen. Hier bedekte de Estse frescoschilder Nicolaï Greschny, die zich in 1948 in La Maurinié vestigde, de kerk van Alban met neo-Byzantijnse schilderingen, een werk dat hij op 31 mei 1967 voltooide. Hier ook zet het stuwmeer van de Razisse-dam het Château de Grandval half onder water, in juni 1944 door de Duitsers in brand gestoken en in 1954 door het stuwmeer verzwolgen. Het gebied telt zo'n 225 kilometer bewegwijzerde paden en twee GR-langeafstandsroutes. Het hele gebied ligt op 20 tot 30 kilometer van Albi, 20 tot 40 minuten over de weg, zodat je in de stad kunt logeren en van daaruit vertrekken, of omgekeerd.
Kaart: wat ligt waar in Albi en het dal van de Tarn?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Albi
- Kathedraal Sainte-Cécile
- Ambialet
- Trébas-les-Bains
- Villeneuve-sur-Tarn
- Alban
Wat kost een reis naar Albi en het dal van de Tarn?
De streek is een van de goedkoopste erfgoedbestemmingen van Frankrijk: de twee grote bezoeken in Albi kosten samen € 16, en bijna de hele rest van de bisschoppelijke stad is gratis. In het dal zijn de natuurplekken en dorpen allemaal vrij toegankelijk, en gaan de uitgaven vooral naar logies, maaltijden en activiteiten op de rivier. Een stel in een hotel in het centrum dat 's middags op restaurant eet, geeft zo'n € 120 per dag uit, terwijl een kampeerverblijf in Trébas daar ruim onder blijft.
Hoe veilig is een reis naar Albi en het dal van de Tarn?
Albi is een rustige prefectuurstad van 51.290 inwoners en het historische centrum verken je zorgeloos, overdag en 's avonds. De voorzorgen zijn die van elke toeristische stad: laat niets zichtbaar liggen in een auto op een bezoekersparking. Het echte aandachtspunt hier is de rivier. Wild zwemmen wordt alleen in Trébas bewaakt, elke dag van 14.30 uur tot 19.00 uur in juli en augustus, en buiten die uren kan de Tarn snel van debiet en temperatuur veranderen. Op de weg heeft de D172 tunnels waar de voertuigbreedte beperkt is tot 1,80 m, wat brede campers en voertuigen met aanhanger uitsluit, en zomerse onweersbuien zijn frequent boven de Monts de l'Albigeois.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Albi en het dal van de Tarn
- De kathedraal Sainte-Cécile
- Het Musée Toulouse-Lautrec en het Palais de la Berbie
- De Pont-Vieux en de oevers van de Tarn
- Het schiereiland van Ambialet
- Het strand van Trébas-les-Bains
- Villeneuve-sur-Tarn en zijn 25 totems
- De fresco's van Greschny in de kerk van Alban
- Het Lac de Razisse en het uitkijkpunt van Mont-Roc
De collegiale kerk Saint-Salvi en haar kloostergang
Dit is de oudste kerk van Albi, gebouwd boven het graf van de heilige Salvius, de eerste grote bisschop van de stad, die in 584 stierf. Het gebouw mengt romaans en gotiek op een heel leesbare manier, met gebeeldhouwde kapitelen en bouwfasen die je met het blote oog ziet. De kloostergang, in 1270 gebouwd door Vidal de Malvési, ligt aan de zuidkant van de kerk en doorkruis je in stilte op een paar meter van de winkelstraten. De stad rekent hem tot de vier monumenten die samen het UNESCO-erfgoed vormen, naast de kathedraal, het Palais de la Berbie en de Pont-Vieux. De toegang is gratis, en op zomermiddagen blijft het er koel.
De overdekte markt van Albi
De markthal aan de Rue Émile Grand herbergt de voedingsmarkt van de stad, open van dinsdag tot zondag van 7.00 uur tot 14.00 uur. Je vindt er de producten van de Tarn: kazen, vleeswaren, melkkalfsvlees, brood, saffraan en wijnen uit Gaillac. Op zaterdagochtend loopt de markt naar buiten over, op de Place de la Pile rondom de hal en op de Place Fernand Pelloutier, van 7.00 uur tot 13.00 uur. De stad telt op al haar weekmarkten samen meer dan 150 handelaars, producenten, ambachtslieden en kunstenaars. Op dinsdag is er van 16.00 uur tot 20.00 uur een biologische markt op de Place Fernand Pelloutier, en op donderdag van 16.00 uur tot 20.00 uur een boerenmarkt in de markthal van Castelviel.
Het pad van de Ambialade
Dit erfgoedpad maakt een lus van 3,5 kilometer rond het schiereiland van Ambialet. Het passeert de kapel Notre-Dame de l'Oder, een romaanse kerk uit de 11e eeuw in leisteen op de rotskam, en de kerk van Lacapelle, die uitkijkt over de bocht van de Tarn. De ruïnes van het Château Saint-Raphaël, voormalige zetel van het burggraafschap, torenen boven de plek uit maar zijn niet te bezoeken. Twee uitkijkpunten zijn de klim waard: dat bij de priorij en dat bij de ruïnes, vanwaar je in één oogopslag begrijpt waarom de rivier deze omweg maakt. De toegang is het hele jaar door gratis, en in juli en augustus biedt de Association des Guides Interprètes du Tarn elke dinsdag een rondleiding aan.
Per kano de Tarn af
Tussen Trébas en Ambialet kun je de Tarn over 13 kilometer per kano afvaren, ongeveer drie uur peddelen zonder pauzes. Twee bases delen het traject: de basis van Trébas, aan de Chemin des Berges, en die van Ambialet, in Saint-Cirgue tegenover het dorp. Er zijn kortere en langere trajecten, van 9 tot 22 kilometer, en je kunt ook suppen. De huur omvat meestal de boot, het zwemvest, de peddel, een waterdichte ton en de shuttle bij vertrek of aankomst. De vastgestelde prijzen voor volwassenen liggen tussen ongeveer € 8 en € 19, afhankelijk van de formule en de lengte van het traject.
Villefranche-d'Albigeois
Dit stadje werd in 1269 gesticht als ville franche, dat wil zeggen met voorrechten om kolonisten aan te trekken, aan een oost-westhandelsroute bij de Tarn. Het regelmatige plan van de bastide is nog te herkennen rond het kerkplein, met arcaden en resten van de oude stadswallen. De huidige kerk dateert van 1896 en verving een gebouw uit de 15e eeuw; haar klokkentoren dient als baken als je vanuit Albi over de D999 aankomt. Het dorp leefde in de 19e eeuw van zijn jaarmarkten en veehandel, en houdt nog altijd een markt op zondagochtend op de Place de la Bascule. Het is de natuurlijke toegangspoort tot de Monts de l'Albigeois als je uit Albi komt.
De GR 736, kloven en dal van de Tarn
Dit langeafstandspad volgt de Tarn van Villefort, aan de voet van de Mont Lozère, tot Albi. Het telt zo'n vijftien etappes over meer dan 300 kilometer, doorkruist drie departementen (Lozère, Aveyron, Tarn) en twee natuurparken. Op het stuk in de Tarn passeert het Fraissines, Trébas, Cadix, Curvalle, Saint-André, Ambialet, Le Fraysse, Villefranche-d'Albigeois, Bellegarde-Marsal, Saint-Juéry, Cambon, Cunac en dan Albi. Je kunt een stuk als dagwandeling lopen, bijvoorbeeld van Trébas naar Ambialet, zonder je aan de hele route te binden. De toeristenbureaus van Albi en Ambialet verstrekken etappefiches en informatie over bevoorradingspunten.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Twee volle dagen volstaan voor de bisschoppelijke stad: een dag voor de kathedraal, het Musée Toulouse-Lautrec en de tuinen van de Berbie, een halve dag voor Saint-Salvi, de overdekte markt, de oude straatjes en de oevers van de Tarn. Voeg een derde dag toe voor het dal stroomopwaarts, van Ambialet tot Trébas, waarvoor je een auto nodig hebt en dat met stops en uitkijkpunten makkelijk de hele dag vult. Met vier tot vijf dagen past er een kanotocht of een etappe van de GR 736 in, plus een uitstap naar de Monts de l'Albigeois richting Alban en het Lac de Razisse. Vanaf een week zit je in een vakantie aan het water, iets waar de streek in juli en augustus uitstekend op is ingericht.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Frankrijk
Een weekend (2 dagen)
Dag 1: aankomst in Albi-Ville, bagage afzetten, dan de kathedraal Sainte-Cécile bij opening, het koor van de kanunniken en de schatkamers met de audiogids, lunch in het centrum, 's middags het Musée Toulouse-Lautrec en het eind van de dag in de tuinen van het Palais de la Berbie, die van juni tot september tot 20.00 uur open blijven. Dag 2: vanaf 8.00 uur de overdekte markt aan de Rue Émile Grand, de collegiale kerk Saint-Salvi en haar kloostergang, dan naar beneden naar de Pont-Vieux en de oevers van de Tarn om de stad vanaf de rechteroever te zien. Wijd de middag aan het schiereiland van Ambialet, 29 km verderop via de D172, met het pad van de Ambialade en zijn twee uitkijkpunten. Rij aan het eind van de dag over dezelfde weg terug naar Albi, als het lage licht over het dal strijkt.
Vier dagen tussen stad en rivier
Dag 1 en 2: het weekendprogramma, in een rustiger tempo, met een rondleiding door de bisschoppelijke stad en een avond slenteren tussen de Place du Vigan en het Castelviel. Dag 3: het dal op tot Trébas, met in juli en augustus 's middags bewaakt zwemmen, een wandeling over de Sentier des Sources, en dan een stop in Villeneuve-sur-Tarn met zijn pad van 25 totems op de linkeroever. Dag 4: per kano de Tarn af tussen Trébas en Ambialet, 13 km en ongeveer drie uur, met de shuttle terug inbegrepen in de huur. Is het water te laag of te koud, kies dan voor de kerk van Alban en haar fresco's, en daarna het rondje rond het Lac de Razisse.
Een week (7 dagen)
Dag 1 tot 3: Albi en de bisschoppelijke stad, met tijd voor de musea, markten en rivieroevers, en een halve dag in de wijngaarden van Gaillac in het westen. Dag 4 en 5: installeer je in het dal, in Ambialet of Trébas, voor kanoën, zwemmen en een etappe van de GR 736 tussen de twee dorpen. Dag 6: de Monts de l'Albigeois, met 's ochtends de kerk Notre-Dame in Alban, 's middags het Lac de Razisse en het uitkijkpunt van Mont-Roc, en terug via Villefranche-d'Albigeois. Dag 7: een vrije dag, een boerenmarkt, een laatste wandeling over de paden van Trébas en de terugreis naar Albi-Ville of Toulouse.
Erheen en ter plaatse
Ernaartoe: er rijdt geen rechtstreekse TGV naar Albi. Reken op ongeveer 4 uur 30 van Paris-Montparnasse naar Toulouse-Matabiau, en dan een TER-streektrein naar Albi-Ville, die afhankelijk van de trein tussen 57 minuten en 1 uur 15 onderweg is, met een goede twintig verbindingen per dag. Elke avond vertrekt een Intercités-nachttrein van Paris-Austerlitz naar Rodez; in de nacht van vrijdag op zaterdag wordt die doorgetrokken tot Albi, en op zondag vertrekt hij weer uit Albi. Met de auto ligt Albi op 76 km van Toulouse via de A68, en de dichtstbijzijnde luchthaven is Toulouse-Blagnac, op ongeveer 1 uur 30 van het dal.
Rondrijden in het dal: zodra je Albi verlaat, wordt een auto noodzakelijk. De weg door het dal van de Tarn loopt naar Ambialet en Trébas langs de rivier, door smalle tunnels die in het leisteen zijn uitgehakt, en twee andere wegen bedienen Villefranche-d'Albigeois, Alban en Valence-d'Albigeois. Reken op vijfendertig minuten tot Ambialet, en niet veel meer voor de rest van het gebied.
Openbaar vervoer: binnen Albi kost de stadsbus iets meer dan een euro per rit. Voor het dal kosten de regionale bussen twee euro, ongeacht de afstand, en dat is onverslaanbaar, maar ze stoppen in de dorpen op het plateau en de halte van Ambialet ligt acht kilometer van het dorp. Met andere woorden: ze brengen je in de buurt, niet rond.
Parkeren in Albi: drie grote gratis parkeerterreinen omringen het centrum, dat van de kathedraal aan de Boulevard Sibille, Le Lude en dat van de markthal van Castelviel, allemaal op een paar minuten lopen van Sainte-Cécile. De stad biedt ook een half uur gratis per dag per voertuig, en op zaterdag is parkeren op straat gratis in het grootste deel van het centrum. Vermijd de Place du Vigan op zaterdagochtend, als de markt het plein inneemt.
Waar overnacht je in Albi en het dal van de Tarn?
Centrum van Albi en de bisschoppelijke stad: dit is de zone waar je alles te voet doet, kathedraal, museum, overdekte markt en rivieroevers. Het aanbod gaat van 2-sterrenketenhotels tot pensions met karakter in bakstenen herenhuizen. De aangekondigde prijzen beginnen rond € 50 voor een eenvoudige tweepersoonskamer en lopen op tot € 90-150 op de plekken met karakter in het historische centrum.
Rand van Albi en appartementen: op een paar honderd meter van het centrum vind je gemeubelde appartementen en aparthotels, vaak goedkoper, waar parkeren veel makkelijker is. Het is de praktische keuze voor een gezin of een verblijf van meerdere nachten, als je een wandeling van 15 tot 20 minuten naar de kathedraal niet erg vindt.
Ambialet en Trébas-les-Bains: het dal biedt dorpshotels, B&B's en gîtes, vaak aan het water. Camping L'Amitié au Bord de l'Eau, aan de Chemin des Berges in Trébas, is open van april tot half september, telt 60 plaatsen op 100 m van het strand en vraagt € 20 per nacht voor 2 personen met voertuig buiten het seizoen en € 23,60 van 4 juli tot 29 augustus, exclusief elektriciteit (€ 5 voor 2 A, € 7 voor 10 A).
Alban, Villefranche-d'Albigeois en Teillet: in de Monts de l'Albigeois vind je vooral landelijke gîtes, boerderijen en een paar ongewone logeeradressen, goedkoper dan in Albi. Je slaapt er in alle rust en trekt makkelijk naar het Lac de Razisse of het dal, maar reken op 30 tot 40 minuten rijden om terug in de stad te komen.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in Albi en het dal van de Tarn?
De overdekte markt aan de Rue Émile Grand is open van dinsdag tot zondag van 7.00 uur tot 14.00 uur en blijft het beste vertrekpunt om de streek te proeven: kazen, vleeswaren, brood, saffraan en wijnen. Op zaterdagochtend lopen de kramen over op de Place de la Pile en de Place Fernand Pelloutier van 7.00 uur tot 13.00 uur, en op donderdag is er van 16.00 uur tot 20.00 uur een boerenmarkt in de markthal van Castelviel.
Gras-double à l'albigeoise is het traditionele gerecht van de stad: runderpens, eerst geblancheerd en daarna urenlang gegaard in een aardewerken schaal met uien, wortelen, prei, knoflook, kruidnagel, tijm, laurier en vooral saffraan. De saffraanteelt, lang een bron van inkomsten op de droge gronden van de Albigeois tot ze in de 20e eeuw verdween, is nu nieuw leven ingeblazen onder het collectieve merk Safran du Tarn et du Lauragais.
Aan de zoete kant is de gimblette d'Albi een klein, droog en krokant ringetje van ongeveer 50 gram, op smaak gebracht met citroenschil of oranjebloesem, dat vroeger tussen de vasten en Pasen werd gebakken. Je vindt het bij de bakkers in het centrum en in de winkels met streekproducten rond de kathedraal.
Om erbij te drinken: de wijngaarden van Gaillac strekken zich net ten westen van Albi uit, op beide oevers van de Tarn, met druivenrassen die je elders zelden tegenkomt, mauzac, len de l'el, ondenc, duras en braucol. Melkkalfsvlees uit de Ségala en ham uit Lacaune maken de menu's van de restaurants in het dal compleet.
Inreisvoorwaarden
Schengengebied: Nederlanders en Belgen reizen met een geldige identiteitskaart of een paspoort, zonder visum of andere formaliteiten.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Albi en het dal van de Tarn
Moet ik betalen om de kathedraal Sainte-Cécile binnen te gaan?
Nee. De toegang tot het schip is gratis, en daar bevinden zich al het Laatste Oordeel en de beschilderde gewelven. Alleen het koor van de kanunniken, achter zijn doksaal van stenen kantwerk, en de schatkamers zijn betalend, voor ongeveer € 6 met audiogids, gratis voor kinderen. De kathedraal is elke dag open, op zondag later, en sluit voor bezoekers tijdens de diensten.
Kan ik Albi en het dal zonder auto bezoeken?
Albi bezoek je heel makkelijk zonder auto: station Albi-Ville ligt op een kwartier lopen van de kathedraal en de hele UNESCO-site past in 19 hectare. Het dal is daarentegen moeilijk bereikbaar met het openbaar vervoer. De bussen liO 708 en 720 verbinden Albi via Villefranche-d'Albigeois met Alban voor € 2, maar hun halte in Ambialet ligt 8 km van het dorp, en geen enkele lijn bedient Trébas. Voor de gemeenten Alban, Villefranche-d'Albigeois, Réalmont en Saint-Juéry bestaat vervoer op aanvraag, na reservering. Reken voor het dal op een huurauto of een elektrische fiets.
Waar kan ik zwemmen in de Tarn, en is er toezicht?
Het aangelegde strand van Trébas is de rivierzwemplek van de streek, toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit en bekroond met het label Blauwe Vlag. In juli en augustus is er elke dag van 14.30 uur tot 19.00 uur een redder aanwezig; buiten die uren is er geen toezicht op de rivier. De recreatiebasis biedt ook kano, sup, tennis, petanque, speeltuinen en picknickplekken. De toegang tot het strand is gratis. Elders in het dal zijn de oevers niet ingericht en hangt het debiet af van waterlozingen.
Is de Albi City Pass de moeite waard?
Hij kost € 15 en omvat één toegang tot het Musée Toulouse-Lautrec en één toegang tot het grote koor van de kathedraal, samen € 16 als je ze los betaalt. De directe besparing is dus klein, één euro, maar de pas geeft ook korting op rondleidingen, andere musea, vrijetijdsactiviteiten en de winkel van het toeristenbureau. Hij loont als je meerdere bezoeken of een rondleiding wilt combineren, veel minder als je alleen de twee inbegrepen plekken doet. Je koopt hem bij het toeristenbureau, 42 Rue Mariès, of online.
Wat is de beste periode om te komen?
Mei, juni, september en oktober zijn het beste compromis: rond de twintig graden, laag licht dat de baksteen goed staat, en plekken waar je ruimte hebt. Juli en augustus zijn warm, soms erg warm, maar dan alleen is er toezicht bij het zwemmen in Trébas en vinden de rondleidingen op het schiereiland en in de waterkrachtcentrale van Ambialet plaats. In de winter blijft de stad aangenaam en zijn de musea open, maar het dal valt grotendeels stil en veel logeeradressen sluiten.
Vergelijkbare bestemmingen
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Stad🇫🇷 Rochefort en de monding van de Charente
Regio🇭🇷 Istrië
Stad🇫🇷 Roanne en de Roannais
Stad🇫🇷 Uzès en de Pont du Gard
Regio🇫🇷 Normandië
Regio🇫🇷 Dordogne en de Périgord
Regio🇫🇷 Loirevallei
Regio🇮🇹 Florence en Toscane
Land