Joshua Tree

Een kom die volledig door granieten wanden is omsloten, waar veedieven gestolen vee zouden hebben verstopt, met een rondje van 1,6 km tussen rotsblokken en joshuabomen, en klimmers op de omliggende rotswanden.

💡 Parkeer vroeg, in het weekend vóór 9 uur, want de parkeerplaats is een van de eerste in het park die volloopt. Loop het rondje met de klok mee en klauter vrij over de eerste rotsblokken bij de ingang. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park, $ 30 per voertuig voor 7 dagen, ongeveer € 26, zonder toeslag voor niet-ingezetenen.

Een kleine dam van veeboeren van rond 1900 die na natte winters een spiegelend meertje vasthoudt, waar dikhoornschapen komen drinken, op een rondje van 1,8 km dat ook langs een paneel met rotstekeningen komt.

💡 Het meertje staat alleen na een natte winter vol, van januari tot april: de rest van het jaar is de plek vooral de moeite waard om de rotsen en de rotstekeningen. Kom vroeg in de ochtend voor een kans om de dikhoornschapen te zien. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.

De populairste top van het park, op 1.664 meter, bereikbaar via een tocht van 4,8 km heen en terug met stenen treden, voor een uitzicht van 360 graden over de hooggelegen dalen en de Wonderland of Rocks.

💡 Vertrek in de zomer bij dageraad, want het pad ligt in de volle zon en vanaf 10 uur wordt de hitte gevaarlijk. Reken op twee liter water per persoon. Ook de zonsondergang kun je vanaf de top bekijken, maar neem dan een zaklamp mee voor de afdaling. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.

Een granieten rotsblok zo groot als een huis, door erosie uitgehold in de vorm van een schedel, naast de hoofdweg bij Jumbo Rocks, met een rondje van 2,7 km door een van de meest fotogenieke rotsblokkenvelden van het park.

💡 De parkeerplaats langs de weg is klein: laat de auto op de camping Jumbo Rocks staan en volg het rondje. Het lage avondlicht laat de oogkassen van de schedel goed uitkomen. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.

Een zeldzame boog van wit graniet, verborgen achter de camping White Tank, bereikbaar via een rondje van 2,1 km langs Heart Rock, en geliefd bij nachtfotografen onder de Melkweg.

💡 Kom in de schemering en blijf dan voor de sterren: het park is erkend om de kwaliteit van zijn nachthemel. Parkeer op de parkeerplaats van Twin Tanks, het officiële beginpunt, en niet op de camping White Tank, en kom voordat het donker wordt. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.

Een veld met duizenden teddybeercholla's waarvan de zilverachtige stekels in tegenlicht gloeien, waar de Mojave overgaat in de Coloradowoestijn, doorkruist door een rondje van 400 meter.

💡 Raak niets aan en draag dichte schoenen: stukjes cholla breken bij de minste aanraking af en blijven haken aan huid, kleding en hondenpoten. Neem een kam en een pincet mee om ze te verwijderen. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.

Het hoogste uitkijkpunt dat met de auto bereikbaar is, op 1.581 meter, met uitzicht over de Coachella Valley, de Salton Sea, de San Andreasbreuk en de toppen van San Jacinto en San Gorgonio.

💡 Kom bij zonsondergang, als de bergen zich als opeenvolgende silhouetten boven het dal aftekenen, of 's ochtends na regen, als de lucht het helderst is. Het is er vaak 10°C koeler dan beneden, en het waait, dus neem een warme laag mee. Prijs: inbegrepen in de toegang tot het park.