Sigiriya in 3 dagen

De magmaprop van een uitgedoofde vulkaan, waar Kasyapa, die in 477 de troon van zijn vader greep, zijn hoofdstad bouwde voordat zijn broer hem versloeg.

In een beschutte holte in de westwand zijn zo'n twintig beschilderde vrouwen uit de 5e eeuw bewaard gebleven, met juwelen getooid en met bloemen in de hand, uit een reeks van misschien wel vijfhonderd.

Een van de oudste bewaarde aangelegde tuinen ter wereld: vijvers, eilandjes, kanalen en fonteinen die op zwaartekracht werken en na een flinke regenbui nog altijd spuiten.

Een tweede rots een kilometer noordelijker, met een boeddhistisch klooster, een bakstenen liggende boeddha in een grot en een klauterpartij over rotsblokken naar de top.

Zo'n 9.000 hectare rond een stuwmeer uit de 3e eeuw; in het droge seizoen komen tot 300 olifanten samen aan de oevers, een schouwspel dat bekendstaat als The Gathering.

De hoofdstad van het eiland van de 11e tot de 13e eeuw, met een koninklijk paleis, een raadszaal en de vier kolossale, uit de rots gehouwen boeddha's van Gal Vihara.

Vijf grotten die sinds de 1e eeuw v.Chr. als tempel dienen, met zo'n 150 boeddhabeelden, een liggende boeddha van 14 meter en beschilderde plafonds.

Ruïnes van een bosklooster op de hoogste heuvel van de noordelijke vlakte, waar asceten kale platforms bouwden, met elkaar verbonden door stenen bruggen.