Asheville y el Blue Ridge

Antiguos almacenes y molinos a orillas del French Broad convertidos en talleres abiertos de ceramistas, sopladores de vidrio y pintores, muy dañados por Helene en 2024 y hoy reabiertos en parte.

💡 Ven un día laborable, cuando los artistas están en sus talleres, y compra directamente: es la mejor manera de apoyar la reconstrucción. La asociación de artistas del barrio mantiene al día el mapa de los talleres abiertos. Precio: gratuito.

Un centro en lo alto de una colina que se libró de las inundaciones, con uno de los mejores conjuntos art déco del Sur, entre ellos el ayuntamiento de 1928, el Grove Arcade y la basílica de St. Lawrence.

💡 Los viernes por la noche, de finales de primavera a otoño, un círculo de tambores se reúne en Pritchard Park. Aparca en un aparcamiento municipal, más sencillo que en la calle. Precio: paseo gratuito.

Una carretera panorámica de 755 km sin semáforos ni camiones que sigue las crestas de los Apalaches de Virginia a las Great Smoky Mountains, reabierta en torno a Asheville pero aún cerrada al norte de Mount Mitchell.

💡 Consulta el mapa de cierres en la web del National Park Service la misma mañana, porque la carretera también se cierra por tramos en invierno en cuanto hiela. No hay gasolineras en la carretera, así que llena el depósito en la ciudad. Precio: gratuito.

Cumbres peladas a 1.700 metros cubiertas de rododendros que florecen en un rosa intenso a mediados de junio, con un sendero corto hasta una vista de 360 grados sobre las Black Mountains.

💡 Sal temprano por la mañana o a última hora de la tarde: el aparcamiento es pequeño y las nubes cubren a menudo la cumbre a mediodía. Lleva un forro polar incluso en julio, porque hace 10 °C menos que en la ciudad. Precio: gratuito.

Con 2.037 metros, la cumbre más alta al este del Misisipi, en el primer parque estatal de Carolina del Norte, donde un corto camino asfaltado atraviesa abetos de Fraser hasta una plataforma de observación.

💡 Desde Helene, solo se llega por la Parkway desde el lado de Asheville, porque la carretera está cerrada más al norte: calcula 1 h 15 de trayecto. El restaurante del parque puede estar cerrado, así que lleva algo de comer; el puesto de tentempiés de la cumbre abre durante el día. Precio: gratuito.

Una cascada de 18 metros que cae de un solo salto junto a la US 276 en el Pisgah National Forest, en una carretera que sigue hasta el tobogán natural de roca de Sliding Rock.

💡 Haz de ella la primera parada de un circuito: Brevard, la US 276 hasta la Parkway y vuelta hacia Asheville por las crestas y Graveyard Fields. Sliding Rock es de pago en verano, 6 $, unos 5 €, y solo se puede deslizar cuando hay socorristas. Precio: Looking Glass Falls gratuito.