Asheville en de Blue Ridge

Voormalige pakhuizen en molens aan de French Broad, omgebouwd tot open ateliers voor pottenbakkers, glasblazers en schilders, in 2024 zwaar getroffen door Helene en nu deels heropend.

💡 Kom op een doordeweekse dag, als de kunstenaars in hun atelier zijn, en koop rechtstreeks: dat is de beste manier om de wederopbouw te steunen. De kaart met open ateliers wordt bijgehouden door de kunstenaarsvereniging van de wijk. Prijs: gratis.

Een centrum op een heuvel, door de overstromingen gespaard, met een van de mooiste art-decoverzamelingen van het Zuiden, waaronder het stadhuis uit 1928, de Grove Arcade en de Basilica of St. Lawrence.

💡 Op vrijdagavond, van het late voorjaar tot de herfst, komt in Pritchard Park een drumcirkel samen. Parkeer in een gemeentelijke parkeergarage, dat is eenvoudiger dan op straat. Prijs: gratis om rond te wandelen.

Een panoramaweg van 755 km zonder verkeerslichten of vrachtwagens, die de kammen van de Appalachen volgt van Virginia tot de Great Smoky Mountains, heropend rond Asheville maar nog dicht ten noorden van Mount Mitchell.

💡 Bekijk dezelfde ochtend de kaart met afsluitingen op de website van de National Park Service, want de weg gaat in de winter ook in delen dicht zodra het vriest. Op de weg zijn geen tankstations, dus tank in de stad. Prijs: gratis.

Kale toppen op 1.700 meter, bedekt met rododendrons die half juni felroze bloeien, met een kort pad naar een uitzicht van 360 graden over de Black Mountains.

💡 Vertrek vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag: de parkeerplaats is klein en wolken bedekken de top vaak midden op de dag. Neem zelfs in juli een fleece mee, want het is er 10°C koeler dan in de stad. Prijs: gratis.

Met 2.037 meter de hoogste top ten oosten van de Mississippi, in het eerste staatspark van North Carolina, waar een kort verhard pad door fraserzilversparren naar een uitkijkplatform leidt.

💡 Sinds Helene is de toegang alleen mogelijk via de Parkway vanaf de kant van Asheville, want verder naar het noorden is de weg dicht: reken op 1 uur 15 rijden. Het restaurant van het park kan dicht zijn, dus neem iets te eten mee; de snackbar op de top is overdag open. Prijs: gratis.

Een waterval van 18 meter die in één val neerstort, vlak naast de US 276 in Pisgah National Forest, aan een weg die doorloopt tot de natuurlijke rotsglijbaan van Sliding Rock.

💡 Maak er de eerste stop van een lus van: Brevard, de US 276 omhoog naar de Parkway, en dan terug richting Asheville over de kammen en langs Graveyard Fields. Sliding Rock is in de zomer betalend, $ 6, ongeveer € 5, en glijden mag alleen als er strandwachten aanwezig zijn. Prijs: Looking Glass Falls gratis.