Cebu

Le plus petit et le plus ancien fort bastionné des Philippines, 2 025 mètres carrés en forme de triangle, commencé en bois par Legazpi en 1565 et reconstruit en pierre au XVIIIe siècle. Deux côtés donnent sur la mer, le troisième sur la ville. Il a servi de garnison espagnole, de camp de prisonniers pendant la révolution, d'école américaine puis d'hôpital japonais. À l'intérieur, un jardin, quelques canons et une salle d'exposition.

💡 La visite prend quarante minutes et se combine avec la Plaza Independencia juste en face. Venez en fin d'après-midi, quand la chaleur retombe et que le port s'anime. Tarif : environ 1,50 €.

À trois heures de route au sud-ouest, un banc de plusieurs millions de sardines stationne toute l'année à une vingtaine de mètres du rivage de Panagsama, dans deux à quinze mètres d'eau. Le banc se déforme en colonnes et en tourbillons quand un thazard le traverse, et l'on nage dedans avec un simple masque. Le tombant démarre juste derrière, à cinq mètres du bord, avec des tortues vertes qui broutent les herbiers.

💡 Mettez-vous à l'eau tôt le matin, avant les groupes en bangka : la visibilité est meilleure et le banc plus proche du bord. Tarif : environ 4 € masque et palmes, 12 € la sortie en bateau.

Un parcours de trois à quatre heures dans le canyon de la rivière Kanlaob, à Badian, qui se termine sur les trois bassins turquoise des chutes de Kawasan. On y descend en enchaînant sauts de trois à dix mètres, toboggans naturels dans la roche polie et longues nages en eau bleue, casque et gilet obligatoires. La couleur vient du calcaire dissous. Le retour se fait à pied par un sentier depuis le dernier bassin.

💡 Les sauts hauts se contournent tous à pied, dites-le au guide au départ. Partez au premier créneau, à 7h : après 10h, on attend à chaque saut. Tarif : environ 25 € avec guide et équipement.

Le point culminant de l'île, à 1 013 mètres, au-dessus de Dalaguete. Le sommet est une crête étroite entourée de dizaines de collines coniques et pointues, un relief karstique qui rappelle les Chocolate Hills de Bohol en plus dentelé. La montée depuis le dernier village prend vingt minutes seulement, ce qui en fait le meilleur rapport effort et vue de Cebu. Il fait 18°C au lever du jour et les cultures maraîchères couvrent les pentes.

💡 Le camping est autorisé au sommet et permet de voir le lever du soleil sans partir à 3h du matin. Prévoyez une polaire, il fait frais et le vent souffle. Tarif : environ 0,50 € l'entrée.

À Tan-awan, hameau d'Oslob, des pêcheurs attirent chaque matin depuis 2011 des requins-baleines avec des crevettes, à trente mètres du rivage. On les approche depuis une barque, masque sur le visage, pendant trente minutes chronométrées. Le procédé fait débat : plusieurs études montrent que le nourrissage modifie les déplacements et le comportement des animaux, et beaucoup de plongeurs préfèrent Donsol ou Southern Leyte, où la rencontre reste fortuite.

💡 Comptez trois heures de route depuis Cebu et une arrivée avant 7h, le quota journalier étant atteint en milieu de matinée. Toucher un animal est interdit et sanctionné. Tarif : environ 16 € en tuba.

Une île de 1,5 kilomètre carré à la pointe nord de Cebu, en face d'un haut-fond appelé Monad Shoal, où des requins-renards remontent chaque matin depuis les eaux profondes pour se faire nettoyer par des labres. C'est l'un des rares endroits au monde où l'espèce s'observe de façon quasi quotidienne. La plongée se fait à 25 mètres, avant le lever du soleil, immobile derrière une ligne pour ne pas les faire fuir.

💡 Départ des bateaux vers 4h30, plongée réservée aux certifiés ayant un peu d'expérience. Comptez quatre heures de route puis trente minutes de bangka. Tarif : environ 55 € les deux plongées.