Mombasa

Bâti à partir de 1593 par les Portugais sur une crête de corail commandant l'entrée du vieux port, dessiné par l'architecte italien Giovanni Battista Cairati selon un plan qui évoque, vu du ciel, une silhouette humaine. Il a changé de mains neuf fois entre 1631 et 1895, dont un siège omanais de trente-trois mois qui s'est achevé en 1698. Les salles gardent des graffitis de marins portugais tracés au XVIIe siècle et un musée de céramiques chinoises et perses trouvées dans les fouilles.

💡 Prenez un guide agréé à l'entrée, une heure suffit et l'histoire des neuf changements de drapeau ne se lit nulle part sur les murs. Tarif : 17 dollars pour un adulte non résident, soit environ 15 €.

Créé en 1986, il protège une dizaine de kilomètres carrés de lagon et de récif au large de Nyali et Bamburi, prolongés par une réserve de 200 km2. Le corail y a souffert des épisodes de blanchiment de 1998 et 2016, mais la faune reste dense : poissons-perroquets, balistes, murènes, tortues vertes et raies pastenagues sur les fonds de sable. Les bateaux à fond de verre partent des hôtels de la côte nord et déposent les nageurs directement sur le platier.

💡 Sortez à marée haute et par mer calme, entre décembre et mars, pour la meilleure visibilité. Refusez les guides qui nourrissent les poissons ou sortent les oursins de l'eau. Tarif : environ 17 dollars par adulte.

Une ancienne carrière de calcaire de la cimenterie de Bamburi, transformée à partir de 1971 en écosystème complet par l'agronome suisse René Haller, qui a commencé par planter des filaos capables de pousser sur la roche nue. Le site abrite aujourd'hui girafes, hippopotames, buffles, crocodiles, oryx et une pépinière. C'est ici qu'ont vécu l'hippopotame Owen et la tortue géante Mzee, dont l'amitié improbable a fait le tour du monde en 2005. Le nourrissage des girafes se fait à la main.

💡 Venez pour les horaires de nourrissage, tous en fin d'après-midi : hippopotames vers 16h, crocodiles vers 16h30, girafes à la main depuis la plateforme. Vérifiez le tableau à l'entrée, les horaires bougent., sinon les animaux restent à couvert. Tarif : environ 1 500 shillings, soit 10 €.

Cent quatre-vingt-douze kilomètres carrés de collines boisées à 30 km au sud-ouest de Mombasa, dernière forêt côtière de cette taille au Kenya et refuge de la dernière population d'antilopes sable du pays, environ une centaine d'individus. Les éléphants y circulent en nombre, ce qui a nécessité un corridor vers le parc de Tsavo. Les chutes Sheldrick, hautes d'une vingtaine de mètres, se rejoignent par une marche guidée de quarante-cinq minutes en descente, avec baignade dans la vasque au pied.

💡 Prévoyez la journée complète et un 4x4, les pistes de la réserve deviennent grasses après la pluie. Départ conseillé à 6h pour croiser les éléphants. Tarif : environ 30 dollars par adulte.