Wanneer ga je naar El Nido?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: November tot april (droog seizoen)
In één oogopslag
Waarom naar El Nido?
El Nido ligt op de noordpunt van Palawan, tegenover de baai van Bacuit en haar vijfenveertig kalksteeneilanden. Die karstrotsen, meer dan 250 miljoen jaar oud, storten loodrecht in ondiep water en zorgen voor het contrast tussen het donkergroen van de kliffen en het turquoise van de zandbodem. Sommige eilanden omsluiten hele lagunes, bereikbaar via openingen van een paar meter breed waar alleen kajaks nog door kunnen.
Alles draait om vier bangkatochten, gelabeld A tot D, waarvan inhoud en prijs door de gemeente zijn vastgelegd. Tour A doet de lagunes van Miniloc, C de verborgen stranden van Matinloc, B de grotten en zandbanken, D de dichtstbijzijnde baaitjes. Dat kader voorkomt onaangename verrassingen, maar stuurt elke boot op dezelfde tijden naar dezelfde plekken: met het eerste vertrek meegaan verandert je hele dag.
De rest van de gemeente is ook de reis waard, en veel mensen slaan haar over. De noordkust rijgt stranden aan open zee aaneen, zoals Nacpan, vier kilometer zand en kokospalmen. De piek van Taraw, 260 meter boven het dorp, beklim je via een via ferrata die in 2018 is aangelegd. En het hele gebied ligt in een beschermde zone van meer dan 900.000 hectare, een van de grootste van de Filipijnen, die haar beheer financiert met een ecotaks die je bij aankomst betaalt.
Kaart: wat ligt waar in El Nido?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- El Nido
- Big Lagoon
- Matinloc
- Nacpan Beach
- Taraw Cliff
- Helicopter Island
Wat kost een reis naar El Nido?
El Nido kost meer dan de rest van Palawan, door de afgelegen ligging en de drukte. Bangkatochten komen op € 22 of € 28 per persoon per dag, de ecotaks op € 6,50 voor tien dagen, en accommodatie verdubbelt in het hoogseizoen. Slaapzalen en de grills aan zee maken een krap budget haalbaar.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 35-60/dag | Pension in het dorp, eettentjes en grills, twee bangkatochten tijdens het verblijf, gedeelde tricycles |
| Comfort | € 90-150/dag | Hotel met airco in Corong-Corong, één tour per dag, huurmotor, restaurants in het dorp |
| Premium | € 350+/dag | Resort op een eiland of in Lio, privébangka, dagelijks duiken, rechtstreekse vluchten vanuit Manilla |
Filipijnse peso's haal je uit de paar geldautomaten van het dorp, die tegen het weekend vaak leeg zijn en per opname maximaal 10.000 peso geven. Veel agentschappen en pensions nemen alleen contant geld aan, en tours betaal je de dag ervoor cash. Haal geld op in Puerto Princesa of Manilla voordat je naar het noorden trekt; die veiligheidsmarge komt goed van pas.
Hoe veilig is een reis naar El Nido?
El Nido is een veilige plek, met heel weinig diefstal en een ontspannen sfeer. De risico's liggen vooral op zee. Bangkatochten worden geannuleerd als de wind de zee opzweept, wat van december tot februari met de amihan geregeld gebeurt, en je aanvaardt die annuleringen beter dan het noodlot te tarten. Het zwemstuk naar Secret Beach wordt gevaarlijk zodra de deining de spleet in loopt: hou een reddingsvest aan en keer om als de bemanning aarzelt. De zon brandt op zee heel snel, en een uv-shirt beschermt beter dan zonnebrandcrème, waarvan verschillende filters koraal beschadigen. Aan land loop je de via ferrata van Taraw op uiterst scherpe rots, en hij is geen goede keuze voor wie hoogtevrees heeft. Tot slot loopt het tyfoonseizoen van juni tot november en kan het vluchten meerdere dagen na elkaar aan de grond houden.
Bezienswaardigheden en activiteiten in El Nido
- De Big Lagoon op Miniloc
- De Small Lagoon
- Secret Beach op Matinloc
- Hidden Beach op Matinloc
- De via ferrata van Taraw Cliff
- Nacpan Beach
- De tunnel van Helicopter Island
- Zonsondergang bij Las Cabañas
Het dorp El Nido
Een dorp van een paar straten, ingeklemd tussen de rots van Taraw en het strand, met een kerk, een markt, tientallen agentschappen en één weg die verstopt zit met tricycles. Alles ligt op tien minuten lopen. Boten vertrekken van het gemeentelijke strand tussen 8.00 uur en 9.00 uur en komen rond 17.00 uur terug. 's Avonds serveren de bars aan zee gegrilde vis en cocktails, in een kabaal van generatoren en muziek.
De lagunes van Miniloc
Miniloc, op dertig minuten met de bangka, herbergt de twee bekendste lagunes van de archipel. De Big Lagoon opent via een smalle doorgang op zeshonderd meter turquoise water, tussen kliffen van tweehonderd meter hoog, en is sinds 2019 alleen per kajak te verkennen. De Small Lagoon, verderop, bereik je via een doorgang van anderhalve meter breed die bij vloed bijna dichtgaat. Beide staan op Tour A, de populairste van de vier.
Matinloc en zijn verborgen stranden
Het eiland Matinloc, aan de westkant van de baai, herbergt twee stranden die vanaf zee onzichtbaar zijn. Hidden Beach ligt achter een muur van rotsen, met water tot je middel dat tientallen meters ver doorloopt. Secret Beach bereik je door zwemmend een spleet van een meter onder de klif te passeren, en je komt uit in een volledig ingesloten baai waarvan de enige opening de lucht is. Matinloc Shrine, een verlaten kapel aan het water, maakt Tour C compleet.
Nacpan en de noordkust
Twintig kilometer naar het noorden opent de kust zich op de Zuid-Chinese Zee. Nacpan strekt vier kilometer goudgeel zand uit, omzoomd door kokospalmen, met echte golven en een paar bars direct op het zand. Een heuveltje scheidt het van zijn tweeling, Calitang, en biedt uitzicht over beide baaien. Verder naar het zuiden is Lio Beach ontwikkeld door een vastgoedbedrijf met hotels en winkels, in een veel gepolijster register. De weg is tot Nacpan helemaal verhard.
Taraw Cliff
De kalksteenpiek die boven El Nido uittorent, rijst 260 meter boven de daken op, in rots die zo scherp is dat hij door handschoenen scheurt. Via een via ferrata die in 2018 is aangelegd, beklim je hem in een uur, met klimgordel en helm, tot een platform dat hangt boven het dorp en de hele baai van Bacuit. Vertrek is om 6.00 uur of 15.00 uur, want de wand heeft geen meter schaduw. Het is het beste overzichtsuitzicht van de omgeving.
De duikstekken van de baai
De baai telt zo'n dertig duikstekken op minder dan een uur varen. South Miniloc spreidt zijn tuinen van hertshoornkoraal uit op twaalf meter, Twin Rocks herbergt scholen barracuda's, en de tunnel van Dilumacad doorkruis je met een zaklamp over 35 meter. Het zicht is ongeveer twintig meter, beter van maart tot juni. Een tiental duikcentra is actief in het dorp, voor zo'n € 35 voor twee duiken, uitrusting inbegrepen.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Vier nachten geven ruimte voor twee bangkatochten, een dag aan land en een avond rust. Met zes tot zeven heb je tijd voor alle vier de tours, Nacpan en de Taraw zonder twee bootdagen na elkaar te stapelen.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over de Filipijnen
El Nido in 4 dagen
Dag 1: aankomst, de ecotaks betalen in het dorp, Las Cabañas bij zonsondergang. Dag 2: Tour A met het eerste vertrek, de Big Lagoon per kajak voor 9.00 uur, de Small Lagoon en Seven Commandos. Dag 3: een dag aan land, Taraw Cliff om 6.00 uur en 's middags Nacpan per tricycle. Dag 4: Tour C voor Hidden Beach en Secret Beach, met een reservemoment voor het geval de zee aantrekt en de smalle doorgangen sluit.
El Nido in een week
De vier tours verspreid over zes dagen, met minstens één dag aan land tussen twee boottochten: vermoeidheid stapelt zich onder de zon snel op. Voeg een duikdag toe bij de tunnel van Dilumacad en South Miniloc, een ochtend op de via ferrata en een namiddag in Lio of in Duli, verder naar het noorden, voor de surfers. Boek de tours de dag ervoor bij een agentschap in het dorp in plaats van online.
Palawan van noord naar zuid in 12 dagen
Aankomst in Puerto Princesa, twee nachten, dan zes uur met een busje naar het noorden. Vier nachten in El Nido voor de baai van Bacuit, twee in Port Barton voor rustigere en goedkopere boottochten, dan terug naar Puerto Princesa met een stop bij de ondergrondse rivier van Sabang. Gedeelde busjes verbinden alles voor € 10-15 per rit, over een weg die verhard is maar in de tweede helft erg bochtig, waar veel passagiers wagenziek worden.
Erheen en ter plaatse
De luchthaven van Lio, 4 km van El Nido, ontvangt vluchten van één enkele maatschappij vanuit Manilla en Cebu, in 1 uur 15 minuten, tegen hoge tarieven en met kleine toestellen. Het is de snelste manier om aan te komen, op voorwaarde dat je enkele weken vooruit boekt.
Vanuit Puerto Princesa reken je op 240 km en vijf tot zes uur met een gedeeld busje, voor € 10-15. De weg is verhard maar erg bochtig in de tweede helft, en de vertrekken zijn gespreid van 5.00 uur tot 20.00 uur. Bussen met airco doen er een tot twee uur langer over.
Ter plaatse is de tricycle het enige openbaar vervoer: € 1-2 per rit in het dorp, € 12 voor een retourtje naar Nacpan met wachttijd. De tarieven hangen uit bij de centrale standplaats, wat je bij elke rit onderhandelen bespaart.
Een motor of scooter huur je voor € 8-12 per dag en opent het noorden zonder afhankelijk te zijn van tricycles. Een internationaal rijbewijs is verplicht; de weg naar Nacpan is verhard, die naar Duli veel minder. Tank in het dorp, want in het noorden zijn tankstations zeldzaam.
Waar overnacht je in El Nido?
Hostels en pensions in het dorp: € 12-30 per nacht voor een tweepersoonskamer, met ventilator of airco. Het dorp is tot 1.00 uur lawaaierig bij de waterkant, en een kamer aan de kant van de klif slaapt veel beter voor dezelfde prijs.
Corong-Corong, twee kilometer naar het zuiden, biedt dezelfde prijsklasse in een rustigere buurt, tussen € 25 en € 60 per nacht, met uitzicht op de zonsondergang. Reken op vijf minuten met de tricycle om bij de agentschappen en de bootvertrekken te komen.
Resorts aan het strand, in Lio of op de eilanden in de baai, gaan van € 120 tot € 400 per nacht. Slapen op een eiland verandert alles: je hebt de lagunes voor jezelf voordat de bangka's aankomen, maar je bent voor al het andere afhankelijk van shuttles, maaltijden inbegrepen.
Boek vooruit van november tot april, als de beschikbaarheid sterk krimpt, vooral rond Kerstmis en de Goede Week. Buiten het seizoen, tussen juli en september, halveren de tarieven, maar worden boottochten meerdere dagen per week geannuleerd.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in El Nido?
Vis is koning: tonijn, tandbaars en inktvis gegrild boven een houtvuur, met rijst en een salade van groene mango, voor € 6-12 per bord bij de grills aan zee. In restaurants met uitzicht op de baai gaan de prijzen met een derde omhoog.
Elke bangkatocht omvat een lunch die aan boord of op het strand wordt bereid: gegrilde vis, varkensvlees, rijst, aubergine en vers fruit dat met een machete wordt gesneden. Vaak is het de beste maaltijd van de dag, en op zich al reden genoeg om met een goede bemanning uit te varen.
Het dorp heeft een handvol ambitieuzere restaurants, Italiaans, Spaans en modern Filipijns, voor € 12-25 per hoofdgerecht. In het hoogseizoen lopen ze snel vol en ze nemen vaak geen reserveringen aan, dus kom voor 19.00 uur.
Kraanwater is niet drinkbaar, maar de meeste accommodaties bieden navulbare kannen aan voor een paar cent per liter. Fruit, mango's, ananassen en bananen, wordt 's ochtends op de dorpsmarkt verkocht, voor prijzen die drie keer lager liggen dan in de winkels.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 30 dagen, met een paspoort dat na aankomst nog minstens zes maanden geldig is en een ticket voor de terugreis of verdere reis, dat je bij aankomst moet kunnen tonen. Iedereen registreert zich bovendien in de 72 uur voor aankomst online op eTravel. Blijf je langer dan 30 dagen, dan heb je een visum of een verlenging bij de Filipijnse immigratiedienst nodig.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar El Nido
Hoeveel kosten de boottochten?
Tussen € 22 en € 28 per persoon afhankelijk van de tour, lunch, duikbril en snorkel inbegrepen, tegen prijzen die de gemeente vastlegt en die bij elk agentschap gelijk zijn. Daarbovenop komen de ecotaks van € 6,50, tien dagen geldig en maar één keer te betalen, en zo'n € 5 voor een kajak in de Big Lagoon. Privébangka's kosten € 150-250 per dag.
Welke tour kies je als je er maar één doet?
Tour A, voor de Big Lagoon en de Small Lagoon, die het meest iconische decor van de baai bieden. Daarna komt Tour C, voor Hidden Beach en Secret Beach, maar die hangt af van de zee en de doorgangen gaan in de winter vaak dicht. Tours B en D zijn rustiger, minder spectaculair, en werken goed voor een tweede dag.
Hoe ontloop je de drukte?
Door met het eerste vertrek mee te gaan, rond 8.00 uur, en je bemanning te vragen met de verste plek te beginnen, zodat je tegen de stroom van de andere boten in vaart. De Big Lagoon voor 9.00 uur is een heel andere plek dan de Big Lagoon om 11.00 uur. Juni en september, tussen de seizoenen, brengen ook veel minder bezoekers.
Hoe kom je in El Nido?
Twee opties. De rechtstreekse vlucht vanuit Manilla of Cebu naar de luchthaven van Lio, 1 uur 15 minuten, duur en met kleine toestellen, ruim vooruit te boeken. Of vlieg naar Puerto Princesa en reken dan op vijf tot zes uur met een gedeeld busje over 240 km voor € 10-15, wat de meeste reizigers doen als ze ook het zuiden van het eiland bezoeken.
Wat is de beste reistijd?
Van november tot april, het droge seizoen. Van maart tot juni zijn de zee het kalmst en het zicht om te duiken het best. Van december tot februari doet de amihan-wind de deining aanzwellen en gaat Secret Beach geregeld dicht. Van juni tot oktober annuleren de moesson en de tyfoons meerdere dagen per week de tochten.
Vergelijkbare bestemmingen
Stad🇲🇾 Langkawi
Land🇹🇿 Tanzania
Regio🇹🇭 Phuket en de zuidelijke eilanden
Stad🇻🇳 Halongbaai
Stad🇮🇩 Bali
Stad🇯🇵 Miyajima
Stad🇮🇩 Komodo
Stad🇮🇩 Lombok
Stad🇵🇭 Palawan
Regio