Wanneer ga je naar Palawan?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: December tot april
In één oogopslag
Waarom naar Palawan?
Palawan is een eiland van 450 km lang en hooguit 40 breed, uitgerekt tussen Borneo en de rest van de Filipijnen, met een beboste bergrug en kusten die in honderden baaien zijn uitgesneden. Het is ontsnapt aan de ontwikkeling die de andere regio's van het land doormaakten: één enkele weg loopt van noord naar zuid over de ruggengraat, er is één middelgrote stad, Puerto Princesa, en verder overal vissersdorpen. De Filipino's noemen het zelf hun laatste grensgebied.
Het noorden herbergt de landschappen waarvoor je komt. De Bacuit-baai, voor de kust van El Nido, rijgt 45 eilanden van zwarte kalksteen met loodrechte wanden aaneen, doorboord door turquoise lagunes en stranden waar geen weg komt. Nog noordelijker voegen de Calamian-eilanden rond Coron heldere meren in het karst toe en een Japanse vloot uit 1944 die op 20 tot 40 meter diepte rust, een van de grote wrakduikgebieden ter wereld. Daartussen ligt een overtocht van 4 uur met de snelle veerboot.
De rest vraagt moeite en betaalt die terug: de ondergrondse rivier van Sabang, op de UNESCO-lijst, verken je per boot onder gewelven van 60 meter; Port Barton heeft nog een zanderige hoofdstraat en schildpadden op 200 meter van het strand; en het zuiden, richting Balabac, heeft bijna geen accommodatie. Allemaal tegen prijzen die laag blijven: een maaltijd met gegrilde vis voor minder dan € 5, een bangka voor een dag voor € 20, een fatsoenlijke kamer voor € 30.
Kaart: wat ligt waar op Palawan?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- El Nido
- Coron Town
- Puerto Princesa
- Port Barton
- Nacpan
- Calauit-eiland
Wat kost een reis naar Palawan?
Palawan blijft goedkoop voor wie in pensions slaapt en lokaal eet, maar boottochten, binnenlandse vluchten en milieuheffingen tellen snel op. De post die alles verandert is de accommodatie: van € 20 in een pension tot € 500 in een eilandresort.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 30-45/dag | Slaapzaal of kamer met ventilator, carinderias, om de dag een gedeelde tour, scooter, nachtbusjes |
| Comfort | € 80-130/dag | Strandhotel met airco, privétours voor twee, één duiktrip, restaurants aan het water |
| Premium | € 350+/dag | Resort op een privé-eiland in volpension, eigen bangka, rechtstreekse vluchten naar El Nido, wrakduiken |
Pesos haal je uit de geldautomaten in Puerto Princesa, El Nido en Coron Town, die in het weekend vaak leeg zijn en beperkt zijn tot 10.000 peso per opname, met 250 peso kosten. Port Barton, Sabang en de noordkust hebben er geen: kom met contant geld aan. Kaarten worden alleen in hotels en bij reisbureaus geaccepteerd, en de koers ligt rond 63 peso voor een euro.
Hoe veilig is een reis naar Palawan?
Palawan is een van de veiligste provincies van de Filipijnen, ver weg van de spanningen in het zuiden van Mindanao en op de Sulu-eilanden, en incidenten met reizigers zijn zeldzaam. De echte risico's liggen op zee: bangka's varen soms uit bij slecht weer, reddingsvesten worden uitgedeeld maar niet altijd gedragen, en de overtochten El Nido-Coron worden geschrapt als de deining toeneemt, en dat is maar goed ook. De stromingen voor de lagunes zijn sterk, de riffen scherp, en op een boot verbrandt de zon je in 20 minuten. Dengue komt voor, vooral in het regenseizoen, dus bescherm je bij zonsondergang tegen muggen. Het beste ziekenhuis staat in Puerto Princesa, op 5 uur van El Nido, en een evacuatie naar Manilla is zonder verzekering duur. Tot slot heeft het toerisme prijzen en afval opgedreven, dus respecteer de verboden op wegwerpplastic die in El Nido gelden.
Bezienswaardigheden en activiteiten op Palawan
- Big Lagoon van El Nido
- Ondergrondse rivier van Puerto Princesa
- Kayangan-meer
- Wrakken van Coron
- Strand van Nacpan
- Port Barton
- Calauit-eiland
- Strand van Las Cabanas
El Nido en de Bacuit-baai
Het dorp El Nido ligt aan de voet van een klif, met een hoofdstrand vol bangka's en straatjes met pensions en reisbureaus. Iedereen komt hier voor de baai: vier tours, van A tot D, doen in een dag lagunes, stranden en riffen aan, 1.200 tot 1.800 peso per persoon met een lunch die op een eiland wordt gegrild. Tour A is de drukste, Tour C heeft de mooiste riffen, rond Helicopter Island en Matinloc. 's Avonds eet je op het strand van Corong-Corong of in de restaurants van Calle Hama. Het vliegveld van Lio ligt op 4 km, met dagelijkse vluchten vanuit Manilla en Cebu.
Coron en de Calamian-eilanden
Coron Town is een havenstadje op het eiland Busuanga en het vertrekpunt naar Coron Island aan de overkant, een karstblok dat toebehoort aan het Tagbanua-volk. Per bangka bezoek je het Kayangan-meer, de Twin Lagoon met zijn doorgang onder de rots bij vloed, het Barracuda-meer om zijn lagen warm en koud water, en Banol Beach. De duikclubs zetten de wrakken van 1944 op een rij, verspreid over 15 km baai. De Mount Tapyas, 700 treden omhoog, kijkt bij zonsondergang uit over het stadje. De warmwaterbronnen van Maquinit, op 3 km, sluiten om 22.00 uur.
Puerto Princesa en Sabang
De provinciehoofdstad, met 300.000 inwoners, een internationaal vliegveld en straten zonder veel charme, is vooral een toegangspoort en uitvalsbasis voor de ondergrondse rivier van Sabang, op 2 uur over de weg. Voeg een tocht door de Honda-baai toe naar de eilandjes Starfish en Cowrie, een avond vuurvliegjes kijken per kano op de Iwahig-rivier en de avondmarkt aan het water. Sabang verdient een overnachting: een strand van 2 km, een paar eenvoudige resorts en een zipline van 800 meter boven de baai.
Port Barton
Het dorp waar mensen langer blijven dan gepland. Een beschutte baai, een zanderige straat en zo'n dertig houten pensions, met prijzen die de helft zijn van die in El Nido. Bangkatochten doen de riffen van Twin Reef aan, de zeegrasvelden van de schildpadden en de stranden van German Island en Paradise Island, in kleine groepen. Te voet leidt het kustpad in 1 uur naar White Beach. Het dorp bereik je per busje vanuit Puerto Princesa in 3 uur 30 of vanuit El Nido in 3 uur, en in het droge seizoen vaart er een rechtstreekse boot naar El Nido.
Nacpan en de noordkust
Ten noorden van El Nido leidt de geasfalteerde weg in 40 minuten naar Nacpan, vier kilometer zand en kokospalmen met een paar bars en kampen. Verderop trekt Duli Beach tussen november en maart surfers, en Sibaltan, aan de oostkust, heeft een klein museum over de wrakken van Chinese jonken die voor de kust zijn gevonden. Dit uiteinde van het eiland verken je per scooter, 500 tot 600 peso per dag, met benzine in flessen langs de weg. Neem water en contant geld mee: voorbij Nacpan is er geen geldautomaat of apotheek.
Calauit-eiland
Aan het eind van de weg over Busuanga, op 2 uur van Coron Town, mengt dit in 1976 opgerichte reservaat savanne en kokosplantages, met giraffen en zebra's die onder Marcos uit Kenia zijn geïmporteerd en inheemse soorten zoals het Calamian-hert en de zeekrokodil. Je bezoekt het met een open truck en te voet met een ranger, in 2 uur. De Tagbanua die destijds werden verdreven, zijn deels teruggekeerd en leven tussen de dieren. Het wordt meestal gecombineerd met Black Island en zijn grotten, of met de stranden van Noord-Busuanga, in een dagtocht die voor zonsopgang vertrekt.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Met een week doe je El Nido en Coron met de veerboot ertussen. Tien dagen voegen Port Barton en de ondergrondse rivier toe, als je vanuit Puerto Princesa naar het noorden trekt. Twee weken laten tijd voor dagen zonder boten, die vaak voorkomen zodra de wind aantrekt, en om niets vooraf te boeken.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over de Filipijnen
Het noorden (7 dagen)
Vlieg Manilla-El Nido, drie nachten daar: Tour A op de eerste dag, Tour C op de tweede, Nacpan per scooter en zonsondergang bij Las Cabanas op de derde. Snelle veerboot naar Coron op dag vier, 4 uur. Drie nachten in Coron Town: het Kayangan-meer en de Twin Lagoon per bangka, een dag bij de wrakken, duikend of snorkelend boven de ondiepste, 's avonds de Mount Tapyas. Vlieg terug van Busuanga naar Manilla. De meest gekozen formule, in een goed tempo, maar met weinig speling als de zee opsteekt.
Van zuid naar noord (10 dagen)
Aankomst in Puerto Princesa, overnachting, dan over de weg naar Sabang en de ondergrondse rivier, overnachting in Sabang. Busje naar Port Barton, twee nachten, een bangkatocht en schildpadden. Over de weg of per boot naar El Nido, drie nachten met twee tours en Nacpan. Veerboot naar Coron, drie nachten, meren en wrakken, en dan vliegen van Busuanga naar Manilla. Je reist van zuid naar noord zonder ooit op je stappen terug te keren en ziet het landelijke Palawan tussen de twee toeristische knooppunten.
Zonder haast (14 dagen)
Dezelfde route, maar met extra nachten waar je wilt blijven hangen: een tweede dag in Sabang voor het strand en het bos, drie nachten in Port Barton voor de dorpssfeer, een nacht aan de noordkust van El Nido rond Duli of Sibaltan, en een volle dag voor Calauit vanuit Coron. Een reis van twee weken kost ter plaatse nog minder dan € 1.000 als je in pensions slaapt. Het is ook de juiste duur om een geannuleerde veerboot, een tyfoon aan de rand van het seizoen of gewoon een vermoeidheidsdip op te vangen.
Erheen en ter plaatse
Vanuit Manilla vertrekken dagelijkse vluchten naar Puerto Princesa (1 uur 15, € 40-80), El Nido via het vliegveld van Lio (1 uur 15, € 100-180 met AirSWIFT) en Coron-Busuanga (1 uur, € 60-120). Ook Cebu vliegt op alle drie. Boek in het hoogseizoen vroeg, want de toestellen zijn klein.
Over de weg verbinden gedeelde busjes Puerto Princesa in 5 tot 6 uur met El Nido voor 600 tot 700 peso, met een optionele stop in Port Barton of Sabang. Ze vertrekken als ze vol zitten. Een privéchauffeur kost 6.000 tot 8.000 peso voor dezelfde rit.
Tussen El Nido en Coron doen de snelle veerboten van Montenegro Lines en Atienza de overtocht in 3 uur 30 tot 4 uur voor zo'n 1.800 tot 2.000 peso, met een of twee vertrekken in de ochtend. Ze worden geschrapt zodra de zee opsteekt, dus houd een dag marge voor een vlucht.
Ter plaatse kosten tricycles 50 tot 150 peso per rit in de stad en scooters 500 tot 600 peso per dag. Gedeelde bangka's boek je de dag ervoor; een privébangka voor 4 tot 6 personen kost 3.000 tot 5.000 peso per dag, afhankelijk van de afstand.
Waar overnacht je op Palawan?
Pensions en familiepensions in El Nido, Coron en Port Barton: een kamer met ventilator vanaf € 15-25, met airco € 30-45. De hostels van El Nido bieden bedden op een slaapzaal voor € 12-18, gezelligheid gegarandeerd.
Middenklassehotels en strandresorts, € 60-120: Corong-Corong en Lio voor El Nido, Coron Bay voor Busuanga. Zwembad, ontbijt en transfers inbegrepen, en vaak een privéstrand dat het gebrek aan een echt strand in het dorp goedmaakt.
Resorts op privé-eilanden in de Bacuit-baai, van € 300 tot meer dan € 800 per nacht in volpension, met een eigen bangka en tochten inbegrepen. Voor de periode van Kerst tot Pasen worden ze maanden vooraf geboekt.
Wild kamperen is niet gebruikelijk, maar een paar kampen met tenten of hutjes op de stranden van Nacpan en Duli bieden een nacht voor € 20-30. Stroomstoringen zijn frequent buiten de grote resorts, en wifi is vaak hooguit symbolisch.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je op Palawan?
De vis komt van de ochtendboot: koningsmakreel, snapper of tandbaars, in zijn geheel boven houtskool gegrild, 250 tot 450 peso, geserveerd met rijst en een saus van soja en calamansi. Bangkatours omvatten meestal deze lunch op een strand.
De Filipijnse keuken proef je het best in de carinderias, kantines met uitgestalde gerechten: adobo van varken of kip in azijn en sojasaus, zure sinigang met tamarinde en kinilaw, rauwe vis in azijn. Reken op 100 tot 200 peso per maaltijd.
Palawan heeft zijn eigen specialiteiten: tamilok, een mangroveweekdier dat rauw met azijn wordt gegeten, gegrilde krokodil in Puerto Princesa, cashewnoten uit Roxas die langs de weg in zakjes worden verkocht, en gedroogde mango's om mee naar huis te nemen.
El Nido en Coron hebben ook pizzeria's, smoothiebars en westerse restaurants, voor 300 tot 600 peso per gerecht. San Miguel-bier kost 70 tot 100 peso en Tanduay-rum zo goed als niets. Kraanwater is niet drinkbaar, dus neem een fles mee om bij te vullen bij de watertappunten van de pensions.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 30 dagen, met een paspoort dat na aankomst nog minstens zes maanden geldig is en een ticket voor de terugreis of verdere reis, dat je bij aankomst moet kunnen tonen. Iedereen registreert zich bovendien in de 72 uur voor aankomst online op eTravel. Blijf je langer dan 30 dagen, dan heb je een visum of een verlenging bij de Filipijnse immigratiedienst nodig.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Palawan
El Nido of Coron: welke kies je als je geen tijd hebt voor allebei?
El Nido voor de lagunes, de stranden en de keuze aan accommodatie; Coron voor de karstmeren en het wrakduiken, met een rustigere sfeer. Met vijf dagen doe je allebei dankzij de veerboot van 4 uur, als je een dag marge houdt voor je terugvlucht.
Wanneer ga je naar Palawan?
Van december tot mei voor een kalme zee en heldere lucht, met de grootste drukte en de hoogste prijzen van Kerst tot Pasen. Maart en april zijn de warmste en droogste maanden. Van juni tot oktober schrappen regen en deining tochten en veerboten, maar de prijzen halveren.
Hoeveel kost een boottour in El Nido?
Tussen 1.200 en 1.800 peso per persoon afhankelijk van de lus, oftewel € 19-29, met lunch en masker inbegrepen, plus de milieuheffing van 400 peso die tien dagen geldig is en een paar toegangsprijzen bij bepaalde plekken, zoals kajakken in de Big Lagoon. Een privébangka voor een groep kost 6.000 tot 9.000 peso per dag.
Moet je de ondergrondse rivier vooraf boeken?
Ja, het aantal vergunningen per dag is beperkt en in het hoogseizoen zijn de plaatsen snel weg. Het eenvoudigst is om de dag ervoor via een reisbureau in Puerto Princesa te boeken, of eerder in december en met Pasen. Slaap je in Sabang, dan kun je mikken op de eerste boot van de ochtend, voor de bussen uit de stad.
Hoe kom je vanuit Europa naar Palawan?
Er zijn geen rechtstreekse vluchten. Reken op 15 tot 17 uur naar Manilla met één tussenstop, in Doha, Dubai, Singapore of Istanbul, en dan een binnenlandse vlucht van 1 uur 15 naar Puerto Princesa, El Nido of Busuanga. Land je laat in Manilla, dan bespaart een nacht bij het vliegveld je de haast voor de ochtendaansluiting.
Vergelijkbare bestemmingen
Regio🇹🇭 Phuket en de zuidelijke eilanden
Stad🇻🇳 Halongbaai
Stad🇵🇭 El Nido
Stad🇲🇾 Langkawi
Land🇹🇿 Tanzania
Stad🇮🇩 Bali
Stad🇯🇵 Miyajima
Regio🇲🇽 Baja California
Stad🇹🇭 Koh Samui
Stad