Wanneer ga je naar Langkawi?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: December tot maart
In één oogopslag
Waarom naar Langkawi?
Langkawi is in de eerste plaats een les geologie. De archipel van 99 eilanden, 104 bij eb, toont gesteente dat bijna 550 miljoen jaar beslaat, van de Cambrische zandsteen van Machinchang tot de kalksteen van Setul en de leisteen van Singa. Dat leverde in 2007 het eerste UNESCO Global Geopark-label van Zuidoost-Azië op. Concreet betekent het kalksteenpieken die uit zee oprijzen, grotten die door het getij zijn uitgesleten en oerbos dat zich vastklampt aan zandstenen kammen.
Het hoofdeiland beslaat 320 km², ongeveer de grootte van Malta, en rijd je in veertig minuten over. De westkust heeft de stranden en de hotels, met Pantai Cenang als bijna onvermijdelijke uitvalsbasis. Het noorden en oosten blijven bebost, met één enkele weg langs de mangroven. Het zuiden is Kuah, het bestuurlijke stadje, met zijn haven en zijn belastingvrije winkels: Langkawi is sinds 1987 een belastingvrije zone, wat de prijs van chocola en alcohol verklaart.
De charme zit in deze zeldzame mix van strand en reliëf. Op één dag neem je de kabelbaan naar 708 meter boven een bos vol neushoornvogels, daal je weer af om te zwemmen in de poelen van Telaga Tujuh, en vaar je per boot de mangrovekanalen van Kilim op tussen varanen en vissende makaken. Weinig tropische eilanden van deze omvang bieden zoveel verschillende dingen op minder dan een uur rijden van elkaar.
Kaart: wat ligt waar op Langkawi?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Kuah
- Pantai Cenang
- Gunung Mat Cincang
- Kilim Geoforest Park
- Tanjung Rhu
- Pulau Payar
Wat kost een reis naar Langkawi?
Langkawi is voor overnachtingen iets duurder dan de rest van Maleisië, maar eten, vervoer en alcohol zijn goedkoop dankzij de belastingvrije status. De echte uitgaven zijn de activiteiten: de kabelbaan, een mangrovetocht en een dag op Pulau Payar slokken het grootste deel van het budget op.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 35-55/dag | Guesthouse in Cenang, scooter, avondmarkten, gratis stranden en watervallen |
| Comfort | € 90-150/dag | Hotel met zwembad, huurauto, kabelbaan, mangroven van Kilim en een boottocht |
| Premium | € 400+/dag | Resort aan Datai Bay, privétransfers, begeleid duiken bij Payar, natuurgids |
Geldautomaten zijn er volop in Cenang en Kuah, en kaarten worden geaccepteerd in hotels, restaurants en belastingvrije winkels. Avondmarkten, scooterverhuurders en de bootslieden van Kilim werken contant: houd 200 tot 300 ringgit op zak. Lokaal mobiel betalen rukt op, maar werkt niet zonder Maleisische bankrekening.
Hoe veilig is een reis naar Langkawi?
Langkawi is een veilige bestemming waar criminaliteit zeldzaam blijft en je je dag en nacht zorgeloos verplaatst. De concrete risico's liggen vooral op zee. Kubuskwallen worden op gezette tijden gemeld aan de westkust, vooral tussen oktober en december, en hun steken kunnen ernstig zijn: volg de borden op de stranden en zwem niet in de schemering als er een waarschuwing geldt. Muistromen ontstaan bij de monding van baaien bij afgaand tij, onder meer bij Tanjung Rhu, waar de zandbanken een vals gevoel van veiligheid geven. Op de weg krijg je bij een huurscooter zelden een fatsoenlijke helm en dekt de verzekering heel weinig: een internationaal rijbewijs is verplicht als je wordt aangehouden. Tot slot stelen krabbenetende makaken tassen en telefoons op de steigers van Kilim en bij Telaga Tujuh, en ze bijten als je je verzet: draag niets in je handen en voer ze nooit.
Bezienswaardigheden en activiteiten op Langkawi
- Kabelbaan van Gunung Mat Cincang
- Langkawi Sky Bridge
- Strand van Cenang
- Kilim Geoforest Park
- Meer van de Zwangere Maagd
- Watervallen van Telaga Tujuh
- Strand van Tanjung Rhu
- Zeepark Pulau Payar
Gunung Mat Cincang en de Sky Bridge
De kabelbaan klimt in vijftien minuten van 100 naar 708 meter, over 2,2 km kabel, met een overspanning zonder pylonen die tot de steilste ooit gebouwd hoort. Hij zweeft boven oerbos dat groeit op Cambrische zandsteen van zo'n 550 miljoen jaar oud. Boven trekt de Sky Bridge een boog van 125 meter, hangend op 660 meter boven zeeniveau, gedragen door één schuine pyloon van 82 meter en in 2005 per helikopter in elkaar gezet. Twee delen met een glazen vloer kijken recht neer op het bladerdak.
Kilim Geoforest Park
Honderd vierkante kilometer mangrove en kalksteenpieken in het noordoosten, die je per motorboot verkent via kanalen omzoomd met mangrovebomen. De kalksteen van Setul, zo'n 490 miljoen jaar oud, is uitgehold tot grotten, waarvan er één meerdere vleermuiskolonies huisvest. Je ziet er krabbenetende makaken die bij eb vissen, varanen van twee meter en zeearenden. Vermijd de tochten die de roofvogels met kip lokken, want dat verstoort het gedrag van de vogels.
Pantai Cenang en de westkust
Twee kilometer licht zand, het drukste strand van het eiland en de belangrijkste uitvalsbasis. De zee blijft ver uit ondiep en de zon gaat recht tegenover je onder. Erachter ligt één straat met restaurants, belastingvrije winkels, scooterverhuur en bars. Pantai Tengah, het zuidelijke verlengde, is rustiger en gezinsvriendelijker. Verder naar het noorden geven Pantai Kok en Burau Bay toegang tot de kabelbaan en de jachthavens, in een veel rustigere omgeving.
Meer van de Zwangere Maagd
Een zoetwatermeer op een kalksteeneiland in het zuiden van de archipel, van de zee gescheiden door niet meer dan een rotsrug. De naam komt van de vorm van de heuvels, die aan een liggende zwangere vrouw doet denken, en van een legende over een prinses. Volgens het lokale geloof bevordert het water de vruchtbaarheid, en vrouwen komen er nog steeds in baden. Je komt er per boot vanuit Kuah, vaak tijdens een tocht die ook het eilandje Beras Basah en het spotten van arenden meeneemt.
Tanjung Rhu en het noorden
Een landtong van wit zand met casuarina's in het noorden van het eiland, tegenover kalksteenpieken die uit ondiep water oprijzen. Bij eb komen zandbanken bloot waarover je naar twee eilandjes loopt. Het strand heeft maar twee hotels en is doordeweeks bijna leeg. De hele noordkust, tot aan Datai Bay, heeft een dicht oerbos waar neushoornvogels, gibbons en vliegende eekhoorns leven, 's ochtends vroeg te zien vanaf de kronkelende wegen.
Pulau Payar en de Andamanse Zee
Vier eilanden zo'n dertig kilometer naar het zuiden, beschermd sinds 1985 en gesloten voor alle visserij, wat de dichtheid aan vis vanaf de kust verklaart. Het zicht is vaak meer dan tien meter en de harde koraalriffen bieden onderdak aan clownvissen, murenen, zwartpuntrifhaaien en scholen fuseliers. Een drijvend platform dient als basis voor de tochten. Snorkelaars delen het kleine hoofdstrand met veel andere mensen, terwijl gebrevetteerde duikers veel rustigere plekken bereiken.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Met vier dagen zie je zonder haast de kabelbaan, de mangroven van Kilim, twee of drie stranden en een boottocht. Een week loont als je Pulau Payar wilt toevoegen, een hele dag in het noorden en wat tijd om echt niets te doen, wat de belangrijkste roeping van het eiland blijft.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Maleisië
De hoogtepunten (4 dagen)
Dag 1: aankomst en inchecken in Pantai Cenang, strand en zonsondergang. Dag 2: de kabelbaan van Mat Cincang bij opening en dan de Sky Bridge, 's middags de watervallen van Telaga Tujuh. Dag 3: Kilim Geoforest Park per boot vanaf de steiger van Tanjung Rhu, dan het strand van Tanjung Rhu bij eb. Dag 4: huur een scooter om rond het eiland te rijden, dan Kuah en zijn belastingvrije winkels voor de avondvlucht.
Langkawi compleet (1 week)
Dezelfde basis, maar rustiger gespreid, plus een hele dag in het zeepark Pulau Payar vanuit Kuah, een boottocht naar het Meer van de Zwangere Maagd en het eilandje Beras Basah, en twee dagen voor de noordkust tussen Datai en Teluk Yu, met neushoornvogels spotten bij dageraad. Houd twee halve dagen vrij: de middaghitte ontmoedigt elke activiteit en moessonbuien vallen vaak rond 15.00 uur.
Noord-Maleisië en Zuid-Thailand (2 weken)
Twee dagen in Kuala Lumpur bij aankomst voor de Petronas Towers en de markten van Chinatown, dan een binnenlandse vlucht naar Penang en drie nachten in George Town, een ferry of korte vlucht naar Langkawi voor vier nachten strand en mangrove, en tot slot de oversteek naar Thailand met de ferry naar Koh Lipe, een uur op zee, om te eindigen in de Tarutao-archipel. Voor deze route moet je de seizoensdienstregeling van de internationale ferry controleren, die tijdens de zuidwestmoesson niet vaart.
Erheen en ter plaatse
Het vliegveld ligt tien minuten van Pantai Cenang en heeft rechtstreekse vluchten uit Kuala Lumpur, Penang en Singapore, voor € 25 tot 70 enkele reis afhankelijk van het seizoen. Bijna altijd goedkoper en sneller dan de ferry vanaf het vasteland.
Ferry's verbinden Kuala Perlis in een uur en Kuala Kedah in anderhalf uur, voor zo'n twintig ringgit. De overtocht vanuit Penang duurt twee uur en vijfenveertig minuten en vaart niet het hele jaar door, dus controleer de dienstregeling voordat je erop rekent.
Op het eiland huur je een scooter voor 30 tot 50 ringgit per dag en een auto voor 80 tot 130, met of zonder brandstof afhankelijk van het bedrijf. Het eiland beslaat 320 km², en de wegen zijn breed en rustig, wat rijden buiten Kuah makkelijk maakt.
Taxi's rekenen vaste, aangeplakte tarieven, zonder meter, en taxiapps dekken het eiland ongelijk. Reken op 30 tot 60 ringgit tussen Cenang en Kuah. Geen enkel regelmatig openbaar vervoer bedient de stranden in het noorden.
Waar overnacht je op Langkawi?
Guesthouses en kleine chalets in Pantai Cenang en Pantai Tengah: € 15-40 per nacht, vaak op honderd meter van het zand, met airco en een eenvoudig ontbijt. De handigste buurt zonder vervoer, want alles is op loopafstand.
Middenklassehotels aan de westkust en in Kuah: € 50-90, met zwembad en soms directe toegang tot het strand. Die in Kuah passen bij een kort verblijf of een vroeg vertrek naar Pulau Payar, maar het stadje heeft geen strand om te zwemmen.
Chalets en vakantieappartementen, heel gewoon rond Cenang en Pantai Kok: € 40-80, met keuken, handig voor verblijven van meer dan drie nachten. De prijzen zakken flink tussen mei en oktober, het regenseizoen en toeristische laagseizoen.
Grote resorts in het noorden en aan Datai Bay: € 250-800, in oerbos aan privéstranden, met spa, natuurgidsen en meerdere restaurants. Je hebt er een auto nodig of je bent volledig afhankelijk van hun pendeldiensten.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je op Langkawi?
Nasi lemak, rijst gekookt in kokosmelk en geserveerd met chilisambal, gefrituurde ansjovis, pinda's en ei, eet je bij het ontbijt voor 4 tot 8 ringgit bij kraampjes langs de weg. Het is het nationale gerecht van Maleisië en de beste prijs-kwaliteitverhouding van het eiland.
De rondtrekkende avondmarkten, elke avond van de week in een ander dorp, bieden saté, vis gegrild in bananenblad, murtabak en desserts met kokosmelk. Een volledig diner kost er 15 of 25 ringgit, oftewel € 3 tot 5.
Vis en zeevruchten bestel je per gewicht in de restaurants aan het strand: chilikrab, in knoflook gebakken inktvis, gegrilde tijgergarnalen. Reken op 60 tot 120 ringgit voor twee, en controleer de kiloprijs voordat je kiest.
Alcohol ontsnapt in de belastingvrije zone aan de Maleisische accijnzen, wat bier en wijn veel goedkoper maakt dan elders in het land. De supermarktjes van Cenang en de winkels van Kuah verkopen het voor prijzen die dicht bij die in Europa liggen.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen, met een paspoort dat nog minstens zes maanden geldig is en twee lege pagina's heeft. Vul in de drie dagen voor aankomst online de Malaysia Digital Arrival Card (MDAC) in, en reken op een tweede paspoortcontrole als je doorvliegt naar Sabah.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Langkawi
Wanneer ga je naar Langkawi?
Van december tot maart, het droogste seizoen, met een kalme zee en goed zicht om te duiken. Van mei tot oktober brengt de zuidwestmoesson middagbuien, vaak kort maar soms onweerachtig, en de prijzen van accommodaties dalen flink. April is heet en vochtig, en november is een overgangsmaand met nog vaak regen.
Waar slaap je op het eiland?
In Pantai Cenang om alles op loopafstand te hebben, restaurants, strand en verhuurders, ten koste van wat drukte. In Pantai Tengah, net ten zuiden, voor hetzelfde strand maar rustiger. In het noorden, tussen Tanjung Rhu en Datai, voor het oerbos en bijna lege stranden, al heb je dan een auto nodig. Kuah loont alleen voor een vroeg vertrek naar Pulau Payar.
Is de kabelbaan zijn prijs waard?
Ja, op voorwaarde dat je bij opening naar boven gaat. Bijna elke dag hangt er halverwege de ochtend nevel die het uitzicht wegvaagt, en 's middags is de wachttijd vaak meer dan een uur. Het ticket dekt de rit naar boven en de toegang tot de top, de Sky Bridge kost een paar ringgit extra. Bij bewolkt weer kun je het beter een dag uitstellen dan betalen om naar wit te staren.
Kun je Langkawi en Thailand combineren?
Ja, een internationale ferry verbindt Langkawi in ongeveer een uur met Koh Lipe, met immigratieformaliteiten bij aankomst. De route vaart niet het hele jaar: ze ligt doorgaans stil tijdens de zuidwestmoesson, van mei tot oktober. Controleer de dienstregeling voordat je er een reisroute omheen bouwt, en houd een alternatief via Hat Yai achter de hand.
Vergelijkbare bestemmingen
Land🇵🇭 Filipijnen
Stad🇵🇭 El Nido
Land🇹🇿 Tanzania
Regio🇹🇭 Phuket en de zuidelijke eilanden
Stad🇻🇳 Halongbaai
Stad🇮🇩 Bali
Stad🇯🇵 Miyajima
Stad🇮🇩 Komodo
Stad🇮🇩 Lombok
Stad