Glacier National Park

Een weg van 80 km, voltooid in 1932, dwars door het park over Logan Pass, tegen de Garden Wall geklemd langs stenen borstweringen, met de hand uitgegraven tunnels en watervallen, pas vanaf midzomer helemaal open.

💡 Rij de weg vroeg, voor 8 uur, om plek te vinden bij de uitkijkpunten, of rij mee in de historische open rode bussen uit de jaren 1930, die vanaf de lodges vertrekken. Voertuigen langer dan 6,4 meter of breder dan 2,4 meter, spiegels inbegrepen, zijn verboden tussen Avalanche Creek en Rising Sun. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park, $ 35 per voertuig voor 7 dagen, ongeveer € 30, plus $ 100 per niet-ingezeten bezoeker vanaf 16 jaar, ongeveer € 86.

De beroemdste wandeling van het park, over een richel in de Garden Wall en hoog boven de McDonald-vallei tot Granite Park Chalet, met sneeuwgeiten en dikhoornschapen bijna gegarandeerd.

💡 Het pad gaat meestal pas in juli open, als de sneeuw op de richel is gesmolten. Vertrek vroeg en neem 3 liter water, berenspray en warme kleding mee. Boek voor de terugweg naar de pas een pendelbusticket op Recreation.gov: bij The Loop neemt de bus alleen passagiers met een ticket mee, op vaste tijden, van ongeveer 11 tot 19 uur. Loop anders een deel heen en terug. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park.

Een pad in het gebied van Many Glacier langs melkachtig turquoise meren naar een uitkijkpunt op een van de best bereikbare gletsjers van het park, waarvan het smeltwatermeer bezaaid is met ijsschotsen.

💡 De boot over Swiftcurrent Lake en Lake Josephine bekort de wandeling met ongeveer 2 km per richting: boek hem vooraf bij de bootmaatschappij van het park. Het laatste stuk blijft vaak tot half juli door sneeuw afgesloten. Many Glacier is het gebied waar je de meeste grizzly's ziet, vanaf de uitkijkpunten langs de weg. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park, de boot apart.

Het zomerse hart van het park, een plateau van bloeiende alpenweiden waar sneeuwgeiten grazen, met een deels over vlonders lopend pad naar het uitkijkpunt op Hidden Lake.

💡 Van juli tot begin september is parkeren op de pas beperkt tot drie uur en is de parkeerplaats halverwege de ochtend vol: kom voor 8 uur of neem de pendelbus, met een ticket dat je online op Recreation.gov reserveert voor $ 1, ongeveer € 0,90. Neem een jas mee, want het is er 10 tot 15°C kouder dan in de vallei en tot juli ligt er sneeuw op het pad. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park.

De favoriete gezinswandeling van het park, vanaf de Trail of the Cedars door eeuwenoud bos naar een meer in een keteldal van kliffen vol watervallen, gevoed door sneeuw en gletsjer.

💡 De parkeerplaats van Avalanche, aan de weg, is in de zomer om 9 uur vol: kom voor 8 uur of aan het eind van de middag. Het pad is makkelijk maar erg druk, en zowel zwarte beren als grizzly's trekken door het bos, dus neem berenspray mee. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park.

Het grootste meer van het park, waarvan het heldere water bij Apgar rode, groene en blauwe kiezels laat zien, met een jachthuis uit 1913 en historische boten voor tochten van een uur.

💡 Kom bij zonsopgang of zonsondergang naar Apgar, als het meer spiegelglad is en de bergen erin weerspiegelen. Huur een kajak of roeiboot in Apgar of bij de lodge, en pas op voor het water, 10°C zelfs in augustus. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park, verhuur en boottocht apart.

Een winderig meer aan de oostkant, waar de Rocky Mountains de vlakten raken, met het meest gefotografeerde uitzicht van het park bij Wild Goose Island en een makkelijk pad naar St. Mary Falls.

💡 Kom bij zonsopgang naar Wild Goose Island, als het licht op de toppen valt. Sun Tours, onder leiding van gidsen van de Blackfeet, vertelt het verhaal van het park vanuit het standpunt van de eerste bewoners. De boten op het meer vertrekken vanuit Rising Sun. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park.

Een wild meer in de afgelegen vallei van de North Fork, bereikbaar over hobbelige onverharde wegen vanaf Polebridge, met een kiezelstrand, een primitieve camping en paden langs de oever, ver van de drukte.

💡 Trek de hele dag uit en neem een picknick mee: de wegen zijn traag en vol gaten, zonder bereik, en lekke banden komen vaak voor. Een 4x4 of vierwielaandrijving wordt aangeraden, en voertuigen langer dan 6,4 meter (21 voet) zijn verboden. Polebridge is het enige servicepunt in de omgeving. Kajaks en kano's moeten voor het te water laten een inspectie op invasieve waterorganismen ondergaan. Prijs: inbegrepen in de toegangsprijs van het park.