Hilton Head Island

Het drukste openbare strand van het eiland, met fijn, stevig zand zover het oog reikt, bij eb zo compact dat je er kilometers over fietst, en Coligny Plaza er vlak achter.

💡 De parkeerplaats van Coligny is de enige van de gemeentelijke strandparken die gratis blijft, en die staat in de zomer om 10.00 uur vol: kom vroeg of per fiets. Bekijk de getijden om over het strand te fietsen, want de strook stevig zand is breed van twee uur voor tot twee uur na laagwater. Prijs: gratis.

Een jachthaven aan Broad Creek, waar tuimelaars in de moerassen jagen, en het vertrekpunt van dolfijnentochten, zonsondergangcruises en verhuur van kajaks of suppen, met restaurants aan het water.

💡 Boek een begeleide kajaktocht vroeg in de ochtend of aan het eind van de dag, als de dolfijnen het actiefst zijn en het water het kalmst. Prijs: jachthaven gratis; boot- of kajaktochten betaald, afhankelijk van de aanbieder.

Mike Kalasnik from Charlotte, USA / CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)

Een museum verbonden aan het Smithsonian op de voormalige plantage Honey Horn, dat de natuur- en mensengeschiedenis van Hilton Head volgt, met een vlonderpad door de kwelder, eeuwenoude eiken en een vlindertuin.

💡 Het museum is open van 9.00 tot 16.30 uur van maandag tot zaterdag en van 11.00 tot 16.30 uur op zondag. Schrijf je in voor een van de rondleidingen, over de Gullah-cultuur, vogels of de moerassen, die betaald zijn, in tegenstelling tot de toegang. Prijs: gratis toegang, giften welkom.

FranzKafkasWiki / CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)

Een reservaat van 1.640 hectare met eilanden, kwelders en bos, doorkruist door onverharde paden voor wandelaars en fietsers, naar vijvers waar in het voorjaar honderden ibissen, zilverreigers en reigers broeden.

💡 De eerste vijver, Ibis Pond, ligt op ongeveer 3 km heen en terug van de parkeerplaats: kom bij zonsopgang, met water, zonnebrandcrème en muggenmiddel, want er zijn veel muggen. Honden zijn verboden en auto's blijven op de parkeerplaats. Prijs: gratis.

De plek van Mitchelville, in 1862 gesticht als de eerste stad van het land die door voormalige slaven werd bestuurd, met leerplicht, opgeroepen met borden en metalen contouren van verdwenen huizen.

💡 Het park is elke dag open van 6.00 tot 21.00 uur; volg het parcours op eigen gelegenheid met de borden, of reserveer een rondleiding. Loop bij eb door naar het naburige strand Fish Haul, voor de zandbanken en de vogels. Prijs: bezoek op eigen gelegenheid gratis.

Op een steile oever boven de oesterrijke May River: schaduwrijke straten met kunstgaleries en 19e-eeuwse huizen, de Church of the Cross uit 1857 aan het water en oesters die nog met de hand worden geopend.

💡 Kom laat in de middag voor het licht op de May River vanaf het kerkhof, en eet daarna lokale oesters, van september tot april, het oogstseizoen. De boerenmarkt is op donderdag. Prijs: wandeling gratis.

P. Hughes / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)