Raleigh

Het grootste natuurhistorisch museum van het Zuidoosten, gratis en tegenover het capitool, met hangende walvisskeletten, de meest complete bekende Acrocanthosaurus en onderzoekers aan het werk achter glas in het Nature Research Center.

💡 Het museum is op maandag gesloten en van dinsdag tot zondag open van 10 tot 17 uur. Parkeer op de openbare parkeerplaatsen in downtown, of loop erheen vanaf het capitool, ertegenover. Prijs: gratis toegang, tijdelijke tentoonstellingen soms betaald.

Mark Turner / CC0 (Wikimedia Commons)

Een capitool in Greek Revival-stijl van lokaal graniet, voltooid in 1840, met de oorspronkelijke parlementszalen, een kopie van het standbeeld van Washington door Canova in de rotonde en buiten de beelden van drie presidenten.

💡 Het capitool is open van maandag tot vrijdag van 9 tot 17 uur en op zaterdag van 10 tot 17 uur, op zondag gesloten. Op eigen houtje bezoeken kan op elk moment, en er zijn gratis rondleidingen. Prijs: gratis.

Alexisrael / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Het terrein van 125 hectare van een voormalig psychiatrisch ziekenhuis, omgevormd tot het centrale park van Raleigh, met het mooiste uitzicht op de skyline, zonnebloemvelden in de zomer en houten reuzen verstopt in het bos.

💡 Kom aan het eind van de dag voor de zonsondergang boven de torens vanaf het grote gazon, en in juli voor de zonnebloemen, waarvan het park de bloei aankondigt. Prijs: gratis, elke dag van zonsopgang tot schemering.

Het gratis kunstmuseum van de staat ten westen van downtown, met Europese, Amerikaanse, Afrikaanse en hedendaagse werken, een grote Rodin-collectie en een park van 66 hectare met monumentale kunst, weiden en bospaden.

💡 De zalen zijn open van woensdag tot zondag, van 10 tot 17 uur; het park is elke dag open, van zonsopgang tot schemering. Kom per fiets over het groene pad van Reedy Creek, dat het museum verbindt met NC State University en het park van Umstead. Prijs: collecties en park gratis, tijdelijke tentoonstellingen betaald.

DiscoA340 / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Een staatspark tussen Raleigh en het vliegveld waar uitgeputte landbouwgrond weer eiken- en dennenbos is geworden, met 55 km wandelpaden, fiets- en ruiterpaden en roeiboten.

💡 Loop voor een eerste bezoek het rondje Sycamore Trail vanaf de ingang Crabtree Creek, of fiets over de paden van Reedy Creek. De hekken gaan om 8 uur open en sluiten afhankelijk van de maand tussen 18 en 21 uur. Prijs: gratis.

Het langste groene pad van Raleigh, een verhard pad van 44 km langs de Neuse River door loofbossen, moerassen en over hangbruggen, onderdeel van de Mountains-to-Sea Trail door North Carolina.

💡 Huur een fiets en vertrek bij de dam van Falls Lake, in het noorden, voor een tocht van 20 tot 30 km heen en terug, of loop een stuk vanaf Anderson Point Park. Neem water mee, want verfrissingspunten zijn zeldzaam. Prijs: gratis.

James Willamor from Raleigh, NC, USA / CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)

De voormalige tabakshoofdstad, met de neogotische kapel van Duke University en de Sarah P. Duke Gardens, plus oude fabrieken die restaurants werden tegenover het stadion van de Durham Bulls.

💡 Parkeer op de parkeerplaats van de tuinen, per uur betaald, en loop dan naar de kapel, buiten de diensten open voor bezoekers. Sluit de dag af in downtown Durham voor het diner, want de culinaire scène is er heel levendig. Prijs: tuinen en kapel gratis; parkeren $ 2, ongeveer € 2, per uur.

Discover Durham / CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)