De North Coast 500 is een rondrit van zo'n 830 km (516 mijl), gelanceerd in 2015, die in Inverness begint en via de westkust, de noordkust en Caithness een rondje maakt door de noordelijke Highlands. Wat hem bijzonder maakt: de lange single-track roads met passeerplaatsen, de Bealach na Bà-pas, de bergen van Assynt en de witte zandstranden van Durness.
Route over de weg berekend tussen de etappes (OpenStreetMap). De rijtijden zijn zonder pauzes en verkeer: reken op extra tijd voor fotostops.
Mei tot september, de zachtste maanden, met heel lange dagen; in juli en augustus is het druk op de weg en raken de slaapplekken vol, dus boek op tijd. Van november tot februari gaan de Bealach na Bà en de A835 dicht door sneeuw, zijn de dagen kort en zijn veel bezienswaardigheden en campings gesloten.
🚗 128 km · 1 u 50 min rijden vanaf Inverness
A835 naar Garve, A832 en A890 via Achnasheen, daarna de Bealach na Bà: 630 m, hellingen van bijna 20%. Grote campers: neem de kustweg via Shieldaig.
🚗 91 km · 1 u 15 min rijden vanaf Applecross
De single-track kustweg van Applecross naar Shieldaig, de A896 door Glen Torridon en dan de A832 langs Loch Maree. De hele weg passeerplaatsen.
🚗 89 km · 1 u 10 min rijden vanaf Gairloch
A832 via Poolewe en Gruinard Bay. Wegwerkzaamheden bij Dundonnell: overdag verkeerslichten, 's nachts dicht. Daarna de A835 bij Braemore.
🚗 58 km · 50 min rijden vanaf Ullapool
A835 naar het noorden, dan de A837 langs Loch Assynt, tegen het eind single-track. Alternatief via Stac Pollaidh en Inverkirkaig, heel smal.
🚗 84 km · 1 u 10 min rijden vanaf Lochinver
B869 via Drumbeg: single-track, haarspeldbochten en heel steile hellingen, af te raden met een camper (neem dan de A837 en de A894). Daarna de A894 en de A838.
🚗 114 km · 1 u 45 min rijden vanaf Durness
A838 rond Loch Eriboll, single-track tot Tongue, daarna de bredere A836 via Bettyhill.
🚗 111 km · 1 u 30 min rijden vanaf Thurso
A836 via Dunnet Head en John o' Groats, A99 via Wick, daarna de A9 via Helmsdale en Golspie. Wegen met twee rijstroken.
🚗 69 km · 1 u rijden vanaf Dornoch
Rij in één dag van Applecross naar Ullapool via Torridon en Gairloch, en houd maar één nacht in Lochinver. Rij vanaf Thurso meteen terug naar Inverness via John o' Groats, Wick en de A9.
| November, de goedkoopste maand | ≈ € 31 per dag (£ 27) |
|---|---|
| Gemiddeld over het jaar | ≈ € 47 per dag (£ 40) |
| Juli en augustus | Duurder, en automaten zijn schaars: boek maanden van tevoren |
| Auto | Een stadsauto of compacte auto: alles is geasfalteerd. Een kleine auto past makkelijker in de passeerplaatsen. |
|---|---|
| Versnellingsbak | Meestal handgeschakeld: boek op tijd een automaat als schakelen met je linkerhand je niet ligt. |
| Waar ophalen | Op de luchthaven van Inverness of in het centrum. Het is een rondrit, dus geen toeslag voor enkele reis. |
| Camper | Langer dan een busje van het type VW T5 (5 tot 5,5 m): mijd de Bealach na Bà en de B869. |
| Verzekering | Losse eigenrisicoverzekering vanaf £ 3,49 per dag (RAC, 2026). |
| Leeftijd | 23 jaar en één jaar rijervaring bij Arnold Clark, 21-22 onder voorwaarden. £ 25 per dag onder de 25. |
| Bankkaart | Fysieke kaart op naam van de bestuurder, prepaidkaarten geweigerd, borg tot £ 150. |
⚠️ De basisdekking laat een hoog eigen risico open en sluit vaak banden, voorruit en onderkant uit, precies de delen die op single-track roads het meest te lijden hebben.
Voldoende zonder internationaal rijbewijs, gedurende 12 maanden na aankomst in Groot-Brittannië (GOV.UK). Andere rijbewijzen: controleer of een internationaal rijbewijs nodig is.
Stuur rechts, inhalen aan de rechterkant. Rotondes rijd je met de klok mee; geef voorrang aan verkeer van rechts.
30 mph (48 km/h) in de bebouwde kom, 70 mph (112 km/h) op dual carriageways (2x2 rijstroken). 20 mph in 127 dorpen in de Highlands.
Dat is 22 µg per 100 ml uitgeademde lucht: strenger dan in Engeland (80 mg).
Stop in een passeerplaats aan je linkerkant of wacht tegenover een passeerplaats aan je rechterkant. Er niet in parkeren, zelfs niet voor een foto.
Een rij achter je? Ga de volgende passeerplaats in. Geen colonnes van auto's of campers.
Identiteitskaarten worden sinds oktober 2021 geweigerd. ETA verplicht sinds 2 april 2025, twee jaar geldig.
Het recht op verantwoorde toegang geldt niet voor voertuigen. Overnachten op parkeerhavens wordt gedoogd, zolang alles in het voertuig blijft.
Ullapool, Gairloch, Durness, Dunnet Head, Wick… van 22.00 uur tot 08.00 uur, niet terugkomen binnen 72 uur.
Schapen zonder hek, herten bij zonsopgang en zonsondergang: rij rustig op de wegen door de heide.
≈ € 2,00 per liter loodvrij (172p), € 2,27 voor diesel (195,5p)
Prijs genoteerd in september 2026: hij verandert elke week, soms met 10-20 cent per maand. Controleer hem voor vertrek.
⛽ 744 km bij 7 l per 100 km: ongeveer € 100 tegen de prijzen van september 2026, te delen met je medereizigers.
Brits gemiddelde, week van 21 september 2026. In het noordwesten zijn de tankstations klein en kort open: tank vol in Ullapool, Lochinver, Durness en Tongue.
| Wegen en bruggen | Geen tol: de bruggen van Kessock, Cromarty en Dornoch zijn gratis |
|---|---|
| Parkeerplaats Corrieshalloch Gorge | £ 5 per auto, £ 10 per camper (National Trust for Scotland) |
| Parkeerplaatsen Dunnet Head en Duncansby Head | Vrijwillige bijdrage, niet verplicht: £ 1 tot £ 5 afhankelijk van hoe lang je blijft |
| Parkeerplaats Smoo Cave | Gratis, met een betaalde parkeerplaats aan de overkant als hij vol is |
| Dunrobin Castle | Toegang ongeveer £ 15 tot £ 18 per volwassene |
| Bealach na Bà (Applecross) | In de winter vaak dicht door sneeuw; neem dan de kustweg |
|---|---|
| A832, Dundonnell-Fain Bridge | Sinds 24 augustus 2026 's nachts dicht, overdag verkeerslichten tot 2027 |
| A835, Braemore en Aultguish | Sneeuwhekken: kijk in de winter op Traffic Scotland |
| Dunrobin Castle | Alleen open van 1 april tot 31 oktober |
| Excursie naar Orkney vanuit John o' Groats | Alleen van 1 mei tot 30 september |
De officiële website raadt minstens 5 tot 7 dagen aan. Reken op 7 dagen als je elke dag rijdt, en op 10 dagen om twee nachten in Assynt te blijven en rustig aan te doen aan de westkust, waar de single-track roads de gemiddelde snelheid drukken. Tel er een dag bij voor een uitstap naar Orkney vanuit John o' Groats.
De officiële website laat het aan jou over. Veel locals raden tegen de klok in aan, om te eindigen met de bergen in het westen. Wij raden met de klok mee aan: de Bealach na Bà en de single-track roads komen vroeg, als je nog fris bent, en je keert terug via de snellere oostkust en de A9.
Ja, maar de officiële website raadt voertuigen die langer zijn dan een busje van het type VW T5 (ongeveer 5 tot 5,5 m) aan om de Bealach na Bà en de B869 bij Drumbeg te mijden. Het recht op wildkamperen geldt niet voor motorvoertuigen: slaap op een camping of op de toegestane parkeerplaatsen van de Highland Council, van 22.00 uur tot 08.00 uur.
Het zijn verbrede stukken weg, aangegeven met een bord "Passing Place". Komt er een voertuig aan, stop dan in een passeerplaats aan je linkerkant of wacht tegenover een passeerplaats aan je rechterkant. Houd één passeerplaats tussen jou en de auto voor je, laat wie achter je rijdt inhalen en parkeer er nooit in: het is verboden en je kunt een boete krijgen.
Autohuur: gemiddeld £ 40 per dag (≈ € 47), meer in de zomer, dus zo'n € 500 voor 10 dagen. De officiële NC500 is ongeveer 830 km; onze rondrit is ongeveer 750 km van etappe tot etappe: bij 7 liter per 100 km zo'n € 100 aan benzine tegen de prijzen van september 2026. Tel daar een paar parkeerplaatsen (£ 5 bij Corrieshalloch) en je slaapplekken bij.
Tank vol in Inverness, Gairloch en Ullapool, en daarna in het noordwesten zodra het kan: tussen Ullapool en Durness hebben alleen Lochinver, Kinlochbervie (een omweg) en Scourie een tankstation. Ze zijn klein en gaan vaak rond 18.00 uur dicht. Aan de noordkust kun je in Tongue en Bettyhill terecht vóór Thurso; de oostkust is goed voorzien.
Verkeersregels, prijzen en afsluitingen gecontroleerd in september 2026; hotels gevonden via OpenStreetMap en daarna gecontroleerd op Booking. Regels veranderen: lees voor vertrek de officiële bron en het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor het land. Foto's van de etappes: Wikimedia Commons, maker en licentie onder elke foto.
Roadtripgids Off We Gooo · offwegooo.com/nl/roadtrip/schotland-north-coast-500 · door Pierrick, bijgewerkt op 5 oktober 2026
