Gaillac

Abbaye Saint-Michel y Maison des Vins

La Abbaye Saint-Michel domina el Tarn en pleno corazón de Gaillac. Construida sobre las ruinas de una villa romana, pronto se convirtió en el motor de la ciudad, con un puerto fluvial desde el que el vino se enviaba a Burdeos, y fue ese comercio el que la hizo renacer tras la destrucción de las guerras de religión: se reconstruyó en los siglos XVI y XVII, antes de que la Revolución pusiera fin a su vida religiosa. La mejor vista del conjunto de ladrillo y piedra se tiene desde el Pont Saint-Michel al atardecer. Las bodegas abovedadas albergan el museo de la abadía, que repasa la historia de la ciudad y de sus viñedos desde la época galorromana, con talleres y visitas guiadas. La Maison des Vins, en el mismo conjunto, presenta las denominaciones de Gaillac, tintos, blancos secos y dulces, rosados, primeurs y espumoso de méthode ancestrale elaborado con mauzac, y organiza catas gratuitas y talleres de iniciación. La iglesia abacial, cuyo interior está en restauración desde junio de 2024, seguirá cerrada varios años; aun así puede verse desde el patio y desde las orillas del Tarn.

Parc de Foucaud

El Parc de Foucaud ocupa un amplio terreno a orillas del Tarn, muy cerca del centro de Gaillac. Se organiza en torno a un château del siglo XVII de planta a la italiana, que hoy alberga el museo de bellas artes de la ciudad. Delante de la fachada, un jardín a la francesa desciende en terrazas hacia el río, salpicado de estanques y con un pabellón de lectura, mientras que una rosaleda pone color a finales de la primavera. El parque, propiedad municipal desde 1903, abre todos los días y es gratuito. Es una buena parada a la sombra después del mercado o de la visita a la abadía, y un agradable mirador sobre el Tarn. El museo de bellas artes del château está incluido en el pase de tres museos de Gaillac, por 8 €, que también cubre el museo de la abadía.

Lisle-sur-Tarn

Lisle-sur-Tarn es una bastida del siglo XIII construida a orillas del Tarn, entre Gaillac y Rabastens. Las bastidas, ciudades nuevas fundadas en aquella época por señores, reyes o abadías para impulsar el comercio, siguen un plano en cuadrícula regular, que Lisle ha conservado casi intacto. Su gran plaza central está rodeada de soportales; las fachadas combinan ladrillo rojo, entramado de madera, voladizos y dinteles tallados. La iglesia de Notre-Dame-de-la-Jonquière, tan antigua como la propia ciudad, se reconoce de lejos por su campanario de espadaña de ladrillo y tiene un interior de gótico meridional. La riqueza de la ciudad venía de su puerto, hoy desaparecido, desde el que las gabarras de fondo plano bajaban por el Tarn cargadas de glasto, vino y grano. Dos museos completan la visita: el Musée Raymond Lafage, dedicado al arte gráfico, y el Musée Art du Chocolat, que organiza talleres durante las vacaciones escolares. En septiembre, el festival Lisle Noir reúne a autores y lectores de novela negra.

Notre-Dame-du-Bourg en Rabastens

Rabastens es una pequeña ciudad de ladrillo a orillas del Tarn, en el antiguo camino que unía Lyon con Toulouse pasando por Rodez, que aún siguen los peregrinos hacia Santiago de Compostela. En el siglo XII, benedictinos de la abadía de Moissac fundaron un priorato en el barrio del Bourg y construyeron una capilla, de la que se conservan la portada y sus ocho capiteles románicos. La iglesia se amplió después en estilo gótico meridional en los siglos XIII y XIV. Su fama se debe a su decoración pintada: durante las guerras de religión los protestantes la convirtieron en cuerpo de guardia, y luego los católicos, a su regreso, encalaron los muros; esa capa protegió las pinturas medievales, redescubiertas y restauradas en el siglo XIX. Las bóvedas y los muros están así cubiertos de escenas, motivos y colores vivos. Declarada monumento histórico en 1899, la iglesia es Patrimonio de la Humanidad desde 1998 dentro de los Caminos de Santiago de Compostela. Abre todos los días, también durante las obras en curso.

Castelnau-de-Montmiral

Castelnau-de-Montmiral es una bastida encaramada sobre el valle del Vère, frente al bosque de la Grésigne. Su corazón es la Place des Arcades, rodeada por los cuatro lados de casas porticadas con fachadas de ladrillo, tablas y entramado de madera, donde están el ayuntamiento, la oficina de turismo, restaurantes y, los martes por la mañana, el mercado. Una tradición local cuenta que antiguamente se exponía aquí a las esposas infieles antes de desterrarlas. Más allá, la Place de la Rose era el punto de partida de los peregrinos hacia Roma o Compostela; un lavadero del siglo XVII, restos de fortificaciones y varias mansiones señoriales jalonan el paseo. Del castillo solo quedan algunos lienzos de muralla, y no tiene nada que ver con el de la película Los visitantes. La iglesia de Notre-Dame, cerrada por restauración, guarda normalmente en su tesoro la cruz de los cónsules, una obra maestra de la orfebrería religiosa, que mientras tanto se expone en la catedral de Albi. En verano, el festival Terres Rouges en julio y el CastelRoc gratuito hacia el 15 de agosto animan la plaza.

Puycelsi

Puycelsi se divisa desde lejos, encaramado en un espolón rocoso sobre el bosque de la Grésigne y el valle del Vère, y llegar ya es una pequeña subida. Antigua plaza fuerte, el pueblo conserva buena parte de sus murallas, sus puertas y su camino de ronda, desde donde la vista se extiende sobre colinas boscosas. Dentro, casas de piedra y de entramado de madera albergan talleres artesanos, una casa de la miel, una tienda de ultramarinos y un jabonero, y es fácil entretenerse en sus placitas a la sombra. El pueblo figura entre los Plus Beaux Villages de France. A sus pies, el conservatorio departamental de especies frutales y vides antiguas, creado en 1986 por el departamento, reúne más de 700 variedades antiguas de árboles frutales y más de un centenar de variedades de uva, y ofrece visitas guiadas gratuitas por la mañana de junio a octubre.