Tarn y Garona

Claustro de Moissac

La abadía de Saint-Pierre de Moissac se remonta al siglo VII, aunque la leyenda atribuye su fundación a Clodoveo en 506. Unida a Cluny en 1048 bajo el abad Durand de Bredon, se convirtió en uno de los grandes monasterios del suroeste de Francia, y de esa época data el claustro, terminado en 1100. Sus cuatro galerías descansan sobre 116 esbeltas columnas, alternativamente simples y pareadas, que sostienen 76 capiteles, 47 de ellos historiados: escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento, vidas de santos, animales y motivos vegetales. En las esquinas y en el centro de las galerías, unos pilares llevan relieves de apóstoles, entre ellos uno del abad Durand. La portada sur de la iglesia abacial, esculpida hacia 1110-1130, muestra en su tímpano la visión del Apocalipsis según san Juan: Cristo en Majestad, los símbolos de los evangelistas y los veinticuatro Ancianos coronados con instrumentos musicales y copas. Todo el conjunto es Patrimonio Mundial desde 1998. En la iglesia, el órgano Cavaillé-Coll data de 1863. Coge la audioguía o la visita guiada de las 14:30 para descifrar los capiteles.

Musée Ingres Bourdelle

El museo ocupa el antiguo palacio episcopal de Montauban, un edificio de ladrillo del siglo XVII al final del Pont-Vieux, sobre los cimientos de un castillo anterior. Ingres, nacido en Montauban en 1780, legó buena parte de los fondos de su taller a su ciudad natal, y por eso el museo guarda unos 4.500 dibujos suyos, la mayor colección de obra del artista del mundo; solo una parte se expone a la vez, por rotación, por motivos de conservación. También se pueden ver cuadros, objetos personales y el famoso violín que dio origen a la expresión francesa violon d'Ingres, que designa una afición muy querida. Antoine Bourdelle, nacido también en Montauban, en 1861, está representado por un conjunto de esculturas en bronce y yeso. Tras una larga renovación, el museo reabrió en diciembre de 2019 con un recorrido rediseñado y salas subterráneas. Cierra los lunes. Completa la visita con un paseo por la Place Nationale y sus dobles soportales de ladrillo, a unos minutos a pie.

Saint-Antonin-Noble-Val

Saint-Antonin creció en la confluencia del Bonnette y el Aveyron, en la frontera entre el Quercy y el Rouergue, alrededor de una abadía benedictina fundada en el siglo VIII y documentada en 817, que fue una de las tres grandes abadías del Rouergue junto a Conques y Vabres. La villa, que llegó a tener 5.600 habitantes en 1793, cuenta hoy con algo menos de 2.000. Su centro medieval, con callejuelas de ocho siglos, está jalonado de arcos apuntados, entramados de madera, pasajes cubiertos y numerosas casas protegidas. La casa románica, antiguo palacio vizcondal convertido en ayuntamiento, data del siglo XII y es uno de los edificios civiles más antiguos de Francia; Viollet-le-Duc la restauró a partir de 1846. Por encima de la villa, los acantilados del Roc d'Anglars se usan para escalar, y el municipio cuenta con tres espacios Natura 2000. El mercado del domingo por la mañana es uno de los más animados de la región. A orillas del Aveyron, varias empresas alquilan canoas en temporada.

Châteaux de Bruniquel

La tradición atribuye a la reina merovingia Brunilda, hacia el año 600, la fundación del pueblo y de un primer castillo, en un lugar ya ocupado por un campamento romano fortificado. Sobre sus ruinas se levantó en el siglo XIII el actual castillo viejo, propiedad de los condes de Toulouse y habitado por los vizcondes de Bruniquel. En el siglo XV, una rama rival de la familia obtuvo parte de las tierras y construyó su propio castillo justo al lado, entre 1485 y 1510: el castillo joven. Las dos familias se enfrentarían durante tres siglos. El castillo viejo, habitado hasta 1980, conserva la sala de los caballeros, un salón de aparato remodelado en el siglo XVII y una galería que se asoma 90 metros por encima del Aveyron; jardines en terrazas los rodean. Desde septiembre de 2026, el castillo viejo está cerrado por obras en la cubierta, y solo sigue abierto el castillo joven. Una sala muestra restos prehistóricos hallados en los abrigos rocosos al pie de los acantilados, y otra, fotos del rodaje de Le Vieux Fusil en 1975, con Romy Schneider y Philippe Noiret. El pueblo de Bruniquel, con sus casas de piedra y sus callejuelas empinadas, merece que te entretengas en él tras la visita.

Auvillar

Auvillar ocupa un promontorio rocoso en la orilla izquierda del Garona, entre Agen y Montauban. Habitado ya en época galorromana, el lugar se convirtió en plaza fuerte medieval y después en un activo puerto fluvial; el pueblo tenía más de 2.500 habitantes en 1821, frente a menos de 900 hoy. Su corazón es una plaza triangular bordeada de casas con soportales, en cuyo centro se alza un mercado de granos circular construido en 1830, rodeado de columnas. La torre del reloj, de la época de Luis XIV, marca la entrada al casco antiguo; la iglesia de Saint-Pierre, antiguo priorato benedictino de los siglos XII al XIV, y la capilla de Sainte-Catherine, del siglo XIV, junto al puerto, completan el patrimonio. Durante la Segunda Guerra Mundial, el convento del pueblo escondió a una cuarentena de niños judíos, y dos religiosas han sido reconocidas como Justas entre las Naciones. Auvillar es uno de los Plus Beaux Villages de France desde 1994 y sigue siendo una etapa muy esperada por los peregrinos de la Via Podiensis. Al atardecer, la plaza se vacía y la luz rasante dora las fachadas.

Beaumont-de-Lomagne

Beaumont-de-Lomagne es una bastida fundada en 1276 mediante un contrato de paréage entre la abadía cisterciense de Grandselve y el rey Felipe III el Atrevido, representado por el senescal de Toulouse. La villa, de 3.800 habitantes, conserva su plano regular y, en el centro, un gran mercado cubierto del siglo XIV, uno de los más notables del suroeste de Francia, donde todavía se celebra el mercado. La iglesia de Notre-Dame-de-l'Assomption, de estilo gótico meridional, se empezó hacia 1280. Pierre de Fermat, el magistrado y matemático cuyo último teorema no se demostró hasta 1994, nació en Beaumont; su casa natal alberga un espacio expositivo dedicado a su vida y a las matemáticas, con actividades para niños. La Lomagne, entre el Garona y el Gers, es también la tierra del ajo blanco de Lomagne, con indicación geográfica protegida, que durante mucho tiempo dio fama a las ferias de la villa. Los paisajes de lomas, girasoles y trigo, comparados a veces con la Toscana, se descubren mejor en coche o en bici por las carreteras secundarias.