¿Cuándo viajar a Okinawa?
→ La página detallada mes a mes, con datos meteorológicos reales
Mejor época: De marzo a abril y de octubre a noviembre
De un vistazo
¿Por qué viajar a Okinawa?
Okinawa es Japón sin los códigos de Japón. El archipiélago fue un reino independiente, Ryukyu, de 1429 a 1879, que comerciaba con China, Corea y Siam antes de ser anexionado por Tokio. De aquello quedan una lengua, castillos de piedra caliza con murallas curvas, tumbas en forma de caparazón de tortuga en las colinas, leones shisa en cada tejado y una cocina de cerdo, goya y awamori que no se encuentra en ningún otro lugar del país. Aquí se vive más años, se habla más alto y se cierra más tarde.
La isla principal mide 106 km de norte a sur, así que se recorre entera en coche en una semana. El sur reúne Naha, Shuri, las cuevas y los escenarios de la batalla de 1945. La costa oeste encadena las playas de Yomitan y Onna, el cabo Manzamo y luego la península de Motobu con el acuario y el puente de Kouri. El norte, Yanbaru, es un bosque subtropical declarado Patrimonio de la UNESCO donde la carretera se estrecha a un solo carril. A 50 minutos en ferry, las islas Kerama ofrecen unas aguas que los buceadores sitúan entre las más transparentes de Japón.
La época importa mucho. Marzo y abril traen 22-26 °C, los cerezos ya en flor desde febrero y un mar a 22 °C. Mayo y junio quedan anegados por la estación de lluvias, julio y agosto arden a 32 °C con una humedad cercana al 80 %, y luego llegan los tifones en agosto y septiembre, que dejan los aviones en tierra dos o tres días al mes. Octubre y noviembre son secos, y el mar se mantiene a 26 °C. El invierno, suave con 18-20 °C, conviene a las ballenas jorobadas que recorren las Kerama de enero a marzo.
Mapa: qué hay y dónde en Okinawa
El mapa muestra los 6 lugares de esta guía, para que te hagas una idea de las distancias y planifiques tu ruta.
- Naha
- Acuario Churaumi
- Cabo Manzamo
- Zamami
- Cabo Hedo
- Okinawa World
¿Cuánto cuesta un viaje a Okinawa?
Okinawa es algo más barata que Tokio para dormir y comer, pero el coche y los ferris se suman a la cuenta. Con casas de huéspedes, soba y konbini, te las arreglas con 60 € al día. Un resort en la costa oeste y cenas en izakaya llevan la factura a 200 €.
| Estilo de viaje | Al día | Qué incluye |
|---|---|---|
| Mochilero | 60-90 €/día | Dormitorio o business hotel, autobús y monorraíl, soba y konbini, playas gratuitas |
| Confort | 120-200 €/día | Business hotel y luego resort de playa, coche compartido, el acuario y las Kerama, izakaya por la noche |
| Premium | 350+ €/día | Resort en la costa oeste, coche, salidas de buceo y de avistamiento de ballenas, cenas kaiseki okinawenses |
El efectivo sigue siendo necesario en los soba-ya, las casas de huéspedes de las islas y los mercados: saca dinero en los cajeros de los konbini 7-Eleven, Lawson y FamilyMart, que aceptan tarjetas extranjeras, o en la oficina de correos. Los hoteles, los resorts y las grandes tiendas aceptan tarjeta. La tarjeta OKICA sirve en los autobuses, mientras que Suica y sus equivalentes funcionan en el monorraíl pero no en los autobuses.
¿Es seguro viajar a Okinawa?
Okinawa es tan segura como el resto de Japón, con una delincuencia casi nula y objetos perdidos que vuelven a su dueño. Los verdaderos riesgos son naturales. Primero el mar: las medusas de caja habu-kurage de junio a septiembre, de ahí las redes en las playas de los resorts, y las fuertes corrientes sobre los arrecifes con la marea bajando; báñate en zonas vigiladas y consulta los horarios de las mareas para la Cueva Azul. Después los tifones, sobre todo en agosto y septiembre, que paralizan los ferris y cancelan vuelos uno o dos días al mes; deja margen antes de tu vuelo de regreso y contrata un seguro que cubra la cancelación. La serpiente venenosa habu vive en la hierba alta y los muros de piedra del norte, pero rara vez muerde. Por último, se conduce por la izquierda, la tolerancia al alcohol al volante es cero y el sol quema en 20 minutos incluso con nubes. Los hospitales de Naha y Nago tienen el nivel japonés.
Qué ver y hacer en Okinawa
- Acuario Churaumi
- Castillo de Shuri
- Kokusai-dori y el mercado de Makishi
- Cabo Manzamo
- Islas Kerama (Zamami y Tokashiki)
- La isla de Kouri y su puente
- Cabo Hedo
- Gyokusendo y Okinawa World
Naha y Shuri
La capital de la prefectura tiene 320.000 habitantes y se organiza en torno a Kokusai-dori, la galería cubierta de Heiwa-dori y el mercado de Makishi. El monorraíl Yui Rail, con 19 estaciones, une el aeropuerto con el castillo de Shuri en 30 minutos y bordea el barrio de Shintoshin con el museo de la prefectura, que conviene ver antes que los sitios para entender la historia del reino. Por la noche, Sakaemachi, un mercado cubierto de los años cincuenta cerca de la estación de Asato, se convierte en una sucesión de bares diminutos. Tsuboya, el barrio de los alfareros, conserva sus hornos escalonados y sus talleres de shisa, a cinco minutos del mercado.
Acuario Churaumi y península de Motobu
El noroeste de la isla, a 1h45 de Naha, alberga el acuario y su tanque de tiburones ballena, pero también el castillo de Nakijin, ruinas del siglo XIV declaradas Patrimonio de la UNESCO cuyas murallas serpentean a lo largo de 1,5 km sobre el mar, en flor desde finales de enero. Motobu es además la tierra del Okinawa soba: un centenar de puestos a lo largo de la «ruta del soba» sirven fideos de trigo en caldo de cerdo y bonito. Del puerto de Motobu salen barcos hacia la isla de Ie y su pico de 172 metros, a 30 minutos en ferry, o hacia Minna-jima y su playa en forma de media luna.
Costa de Onna y cabo Manzamo
La costa oeste entre Yomitan y Nago encadena los grandes resorts de Japón, con playas cerradas por redes antimedusas y cursos de buceo. El cabo Manzamo es el mirador imprescindible, pero la playa de Maeda, en Onna, merece el desvío por la Cueva Azul, una gruta marina a la que se llega con aletas, gafas y tubo desde las escaleras de la punta, donde la luz entra desde abajo. Yomitan conserva el pueblo de alfareros de Yachimun no Sato, con sus hornos compartidos, y las ruinas del castillo de Zakimi, una muralla curva declarada Patrimonio de la UNESCO que domina la costa.
Islas Kerama
Este parque nacional al oeste de Naha se visita en un día desde el puerto de Tomari, pero merece una o dos noches en una casa de huéspedes en Zamami o en Aharen para ver las playas sin los barcos de excursionistas. Furuzamami, en Zamami, está a un paseo del puerto y se disfruta con gafas y tubo alquilados allí mismo, tortugas incluidas. El mirador de Takatsukiyama domina el canal por donde pasan las ballenas jorobadas de enero a marzo. Tokashiki ofrece las mismas playas con más alojamiento y un ferry rápido de 35 minutos. Una bici eléctrica basta para llegar a todas partes.
Yanbaru y cabo Hedo
El tercio norte de la isla son 130 km² de bosque subtropical, con helechos arborescentes, manglares en el estuario de Gesashi y especies que no existen en ningún otro lugar: el rascón de Okinawa, el pico de Pryer y la rana de Ishikawa. La carretera de la costa este, de Hedo a Higashi, atraviesa pueblos de pescadores sin una sola tienda. A las cascadas de Hiji, en Kunigami, se llega por un sendero forestal de 45 minutos. Kayak en los manglares, una noche en una casa de huéspedes en Ogimi, el pueblo de los centenarios, y el amanecer sobre el cabo llenan una jornada completa.
El sur: Gyokusendo y Sefa Utaki
Al sur de Naha encontrarás la cueva de Gyokusendo y el parque Okinawa World, pero también Sefa Utaki, el santuario más sagrado del Reino de Ryukyu, un conjunto de rocas y pasajes entre el bosque declarado Patrimonio de la UNESCO donde las grandes sacerdotisas oficiaban frente a la isla de Kudaka. El Parque Conmemorativo de la Paz de Itoman y su Piedra Angular de la Paz, grabada con los nombres de 240.000 personas muertas en la batalla de 1945, de todos los bandos, explican la historia reciente de la isla. Los cafés en lo alto de las colinas de Nanjo, con vistas al arrecife, y la playa de Mibaru cierran el recorrido.
¿Cuántos días y qué itinerario?
Cuatro días bastan para Naha, Shuri, el sur y una excursión de un día al acuario. Una semana permite la vuelta completa a la isla con dos noches en el norte. Diez días añaden dos o tres noches en las Kerama, el verdadero plus de Okinawa.
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Naha y el norte en 4 días
Día 1: Kokusai-dori, mercado de Makishi, los alfareros de Tsuboya, una noche en Sakaemachi. Día 2: castillo de Shuri por la mañana, museo de la prefectura y luego Gyokusendo y Sefa Utaki en el sur con coche de alquiler. Día 3: ruta hacia el norte por Yomitan y el cabo Manzamo, acuario Churaumi al final de la tarde, noche en Motobu o Nago. Día 4: castillo de Nakijin, puente de Kouri, regreso a Naha por la autopista. Recoge el coche el segundo día; el centro de Naha se recorre a pie y en monorraíl.
Vuelta a la isla en 1 semana
Dos noches en Naha para la ciudad, Shuri y el sur. Dos noches en la costa de Onna o en Yomitan, con snorkel en la Cueva Azul, Manzamo y las ruinas de Zakimi. Dos noches en Motobu o Nago para el acuario, Nakijin, Kouri y una jornada hasta el cabo Hedo por la costa oeste, con regreso por la costa este y los manglares de Gesashi. Una última noche en Naha antes del vuelo, con el mercado de la mañana para las compras de última hora. Unos 400 km en total, nunca más de 2h30 de conducción al día.
La isla principal y las Kerama en 10 días
La vuelta a la isla en siete días y luego tres días en las Kerama: ferry desde Tomari, dos noches en una casa de huéspedes en Zamami con Furuzamami a pie y una salida de snorkel a los islotes de Agenashiku y Gahi, y después una noche en Tokashiki para Aharen antes de volver. De enero a marzo, añade una salida para ver ballenas desde Zamami. Quien tenga más tiempo puede seguir en avión hasta Ishigaki e Iriomote, 400 km al suroeste, por los manglares y el arrecife de Kabira.
Cómo llegar y moverse
Aeropuerto de Naha (OKA), a 3 km del centro y conectado por monorraíl en 12 minutos. No hay vuelos directos desde Europa: vuela a Tokio y luego 2h45 más hasta Naha, con unos cuarenta vuelos al día desde Haneda y Narita, desde 80 € el trayecto si reservas con antelación.
El coche es imprescindible fuera de Naha: 40-60 € al día por un modelo pequeño, y en verano es obligatorio reservar.
En Naha, el monorraíl Yui Rail da servicio a 19 estaciones del aeropuerto a Tedako-Uranishi pasando por Shuri, con un pase de un día a 800 ¥ y tarjetas Suica aceptadas. Los autobuses de largo recorrido unen Naha con Nago y el acuario (autobús Yanbaru Express, unas 2h30).
Los ferris a las Kerama salen del puerto de Tomari, a 15 minutos a pie de Kokusai-dori: 50 minutos en el Queen Zamami, 2 horas en el ferry lento. A Ishigaki y Miyako solo se llega en avión, a 1 hora de vuelo desde Naha.
¿Dónde dormir en Okinawa?
Albergues y casas de huéspedes en Naha: 20-35 € la cama en dormitorio, 50-70 € la habitación doble. El barrio de Kume, entre Kokusai-dori y el puerto, concentra direcciones sencillas a pie del monorraíl y del ferry.
Los business hotels de Naha, limpios y bien situados: 70-120 € la habitación, a menudo con un gran baño común y desayuno. La base lógica para las dos o tres primeras noches antes de recoger el coche.
Resorts de la costa oeste, entre Yomitan y Nago: 150-300 € la noche con playa privada y piscina, que hay que reservar pronto para la Golden Week a principios de mayo y para agosto. Las tarifas bajan mucho de diciembre a febrero.
Casas de huéspedes familiares en las Kerama, minshuku con cena: 60-100 € por persona en media pensión, reservadas por teléfono o en las webs de las islas. En el norte, las casas de huéspedes de Ogimi y Kunigami cuestan unos 80-120 €.
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¿Qué comer en Okinawa?
El Okinawa soba, fideos gruesos de trigo en caldo de cerdo y bonito, coronados con costillas de cerdo (soki) o panceta guisada: 700-1.000 ¥ en un puesto. El rafute, cerdo cocido a fuego lento en awamori y azúcar moreno, acompaña casi todas las comidas.
El goya champuru, un salteado de melón amargo, tofu, huevo y cerdo, es el plato de diario de los izakaya. Los umibudo, o «uvas de mar», son algas en forma de perlitas servidas con vinagre ponzu. El jimami tofu, hecho con leche de cacahuete, y los sata andagi, buñuelos redondos que se venden en el mercado.
El awamori, un aguardiente destilado de arroz tailandés con koji negro, de 30 a 43 grados, se sirve con agua y hielo; las versiones envejecidas (kusu) se beben solas. La cerveza Orion, elaborada en Nago, está en todos los bares. Un izakaya con música de sanshin cuesta 25-40 € por persona.
El taco rice, carne de vaca picante, queso y ensalada sobre arroz, se inventó en los años ochenta para los soldados estadounidenses de Kin. La tarta de beni-imo, una pequeña tarta de boniato morado, está en todas las tiendas de recuerdos. Los cafés en las colinas del sur sirven zenzai, judías rojas sobre hielo picado.
Requisitos de entrada
Necesitas pasaporte en vigor durante toda la estancia y en buen estado (el DNI no sirve), además del billete de vuelta. No hace falta visado para estancias turísticas de hasta 90 días. Otras nacionalidades: consulta al consulado.
Los requisitos cambian: antes de viajar, consulta las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores (o las del ministerio de tu país).
Preguntas frecuentes sobre el viaje a Okinawa
¿Cuál es la mejor época para visitar Okinawa?
Marzo-abril y octubre-noviembre: 22-27 °C, pocas lluvias, un mar a 22-26 °C y hoteles sin aglomeraciones. Evita la estación de lluvias de mayo a finales de junio y el pico de los tifones en agosto-septiembre. El invierno, a 18-20 °C, es demasiado fresco para bañarse sin neopreno, pero bueno para las ballenas en las Kerama y los cerezos de finales de enero.
¿Hace falta coche?
Sí, en cuanto sales de Naha. Hay autobuses, pero son lentos y poco frecuentes en el norte. Se conduce por la izquierda y los límites de velocidad son bajos, 50-60 km/h en las carreteras normales y 80 en autopista.
¿Cuántos días hay que prever?
Cuatro días para Naha, Shuri, el sur y una excursión de un día al acuario. Una semana para la vuelta completa a la isla, con noches en la costa oeste y en el norte. Diez días para añadir dos o tres noches en las Kerama. Ishigaki e Iriomote, a una hora de vuelo, necesitan cuatro días más.
¿Se puede uno bañar todo el año?
Las playas abren oficialmente de abril a octubre, con redes antimedusas y socorristas. El mar baja a 21 °C en febrero, todavía soportable con un neopreno fino, y vuelve a subir a 29 °C en agosto. Fuera de temporada, las playas siguen siendo accesibles pero sin vigilancia, y las medusas habu-kurage están presentes de junio a septiembre.
¿Cómo se llega a Okinawa desde Tokio?
Solo en avión, 2h45 desde Haneda o Narita, con ANA, JAL, Peach, Jetstar y Skymark. Las low cost venden billetes de ida desde 80 € sin equipaje facturado. El Japan Rail Pass no cubre nada en la isla. El ferry desde Kagoshima existe, pero tarda 25 horas y solo interesa a quienes bajan por el archipiélago isla a isla.
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