Wanneer ga je naar Okinawa?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Maart tot april en oktober tot november
In één oogopslag
Waarom naar Okinawa?
Okinawa is Japan zonder de codes van Japan. De archipel was van 1429 tot 1879 een onafhankelijk koninkrijk, Ryukyu, dat handel dreef met China, Korea en Siam voordat het door Tokio werd ingelijfd. Wat overblijft is een taal, kalkstenen kastelen met golvende muren, schildpadvormige graven in de heuvels, shisa-leeuwen op elk dak en een keuken van varkensvlees, goya en awamori die je nergens anders in het land vindt. De mensen leven lang, praten luider en sluiten later.
Het hoofdeiland meet 106 km van noord naar zuid, dus je ziet het in een week helemaal met de auto. Het zuiden herbergt Naha, Shuri, de grotten en de plekken van de slag van 1945. De westkust rijgt de stranden van Yomitan en Onna aaneen, Kaap Manzamo en dan het schiereiland Motobu met het aquarium en de Kouri-brug. Het noorden, Yanbaru, is een subtropisch woud op de UNESCO-lijst waar de weg versmalt tot één rijstrook. Op 50 minuten met de veerboot bieden de Kerama-eilanden water dat duikers tot het helderste van Japan rekenen.
De timing doet er veel toe. Maart en april brengen 22-26 °C, kersenbloesem die al sinds februari voorbij is en zeewater van 22 °C. Mei en juni verdrinken in het regenseizoen, juli en augustus bakken op 32 °C met een luchtvochtigheid van bijna 80%, en in augustus en september komen de tyfoons, die vliegtuigen twee of drie dagen per maand aan de grond houden. Oktober en november zijn droog en de zee blijft 26 °C. De winter, zacht met 18-20 °C, past bij de bultruggen die van januari tot maart rond de Kerama's zwemmen.
Kaart: wat ligt waar op Okinawa?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Naha
- Churaumi-aquarium
- Kaap Manzamo
- Zamami
- Kaap Hedo
- Okinawa World
Wat kost een reis naar Okinawa?
Okinawa is iets goedkoper dan Tokio om te slapen en te eten, maar de auto en de veerboten komen erbovenop. Met pensions, soba en konbini red je het met € 60 per dag. Een resort aan de westkust en diners in izakaya brengen de rekening op € 200.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 60-90/dag | Slaapzaal of business hotel, bus en monorail, soba en konbini, gratis stranden |
| Comfort | € 120-200/dag | Business hotel en daarna strandresort, gedeelde auto, het aquarium en de Kerama's, 's avonds izakaya |
| Premium | € 350+/dag | Resort aan de westkust, auto, duik- en walvistochten, Okinawaanse kaiseki-diners |
Contant geld heb je nog nodig in soba-ya, eilandpensions en op markten: pin bij de geldautomaten van de konbini 7-Eleven, Lawson en FamilyMart, die buitenlandse kaarten accepteren, of op het postkantoor. Hotels, resorts en grote winkels nemen kaarten aan. De OKICA-kaart werkt in de bussen, terwijl Suica en vergelijkbare kaarten wel op de monorail werken maar niet in de bussen.
Hoe veilig is een reis naar Okinawa?
Okinawa is even veilig als de rest van Japan, met nauwelijks criminaliteit en verloren voorwerpen die hun weg terugvinden. De echte aandachtspunten zijn natuurlijk. Eerst de zee: habu-kurage-kubuskwallen van juni tot september, vandaar de netten op de resortstranden, en sterke stromingen boven de riffen bij afgaand tij; zwem in bewaakte zones en check de getijden voor de Blue Cave. Dan de tyfoons, vooral in augustus en september, die de veerboten stilleggen en een of twee dagen per maand vluchten schrappen; houd wat speling voor je terugvlucht en neem een verzekering die annulering dekt. De giftige habu-slang leeft in het hoge gras en de stenen muurtjes in het noorden, maar bijt zelden. Tot slot rijd je links, geldt er nultolerantie voor alcohol achter het stuur en verbrandt de zon je in 20 minuten, zelfs onder bewolking. De ziekenhuizen in Naha en Nago hebben Japans niveau.
Bezienswaardigheden en activiteiten op Okinawa
- Churaumi-aquarium
- Kasteel van Shuri
- Kokusai-dori en de Makishi-markt
- Kaap Manzamo
- Kerama-eilanden (Zamami en Tokashiki)
- Kouri-eiland en zijn brug
- Kaap Hedo
- Gyokusendo en Okinawa World
Naha en Shuri
De prefectuurhoofdstad telt 320.000 inwoners en is georganiseerd rond Kokusai-dori, de overdekte winkelstraat Heiwa-dori en de Makishi-markt. De monorail Yui Rail, met 19 stations, verbindt het vliegveld in 30 minuten met het kasteel van Shuri en loopt langs de wijk Shintoshin met het prefectuurmuseum, dat je het best vóór de bezienswaardigheden bezoekt om de geschiedenis van het koninkrijk te begrijpen. 's Avonds verandert Sakaemachi, een overdekte markt uit de jaren vijftig bij station Asato, in een reeks piepkleine bars. Tsuboya, de pottenbakkerswijk, heeft nog zijn trapovens en shisa-ateliers, op vijf minuten van de markt.
Churaumi-aquarium en het schiereiland Motobu
In het noordwesten van het eiland, op 1 uur 45 van Naha, liggen het aquarium en zijn walvishaaienbassin, maar ook het kasteel van Nakijin, ruïnes uit de 14e eeuw op de UNESCO-lijst waarvan de muren over 1,5 km boven de zee kronkelen, in bloei vanaf eind januari. Motobu is ook het land van de Okinawa soba: een honderdtal kraampjes langs de 'soba-weg' serveren tarwenoedels in een bouillon van varkensvlees en bonito. Vanuit de haven van Motobu varen boten naar het eiland Ie en zijn top van 172 meter, 30 minuten met de veerboot, of naar Minna-jima en zijn halvemaanvormige strand.
De kust van Onna en Kaap Manzamo
De westkust tussen Yomitan en Nago rijgt de grote resorts van Japan aaneen, met stranden die met kwallennetten zijn afgesloten en duikcursussen. Kaap Manzamo is het verplichte uitkijkpunt, maar het strand van Maeda in Onna is een omweg waard voor de Blue Cave, een zeegrot die je met vinnen, masker en snorkel bereikt vanaf de trappen op de landtong, waar het licht van onderen binnenvalt. Yomitan heeft nog het pottenbakkersdorp Yachimun no Sato, met zijn gedeelde ovens, en de ruïnes van het kasteel van Zakimi, een gebogen muur op de UNESCO-lijst die over de kust uitkijkt.
Kerama-eilanden
Dit nationaal park ten westen van Naha kun je in een dag bezoeken vanuit de haven van Tomari, maar het verdient een of twee nachten in een pension op Zamami of bij Aharen om de stranden zonder de excursieboten te zien. Furuzamami, op Zamami, ligt op loopafstand van de haven en is te verkennen met een masker en snorkel die je ter plekke huurt, schildpadden inbegrepen. Het uitkijkpunt Takatsukiyama kijkt uit over het kanaal waar van januari tot maart bultruggen voorbijtrekken. Tokashiki biedt dezelfde stranden met meer accommodatie en een snelle veerboot van 35 minuten. Een e-bike volstaat om overal te komen.
Yanbaru en Kaap Hedo
Het noordelijke derde deel van het eiland is 130 km² subtropisch woud, met boomvarens, mangroven in de monding van de Gesashi en soorten die nergens anders voorkomen: de okinawaral, de okinawaspecht en de Ishikawa-kikker. De weg langs de oostkust van Hedo naar Higashi loopt door vissersdorpen zonder één winkel. De Hiji-watervallen, in Kunigami, bereik je via een bospad van 45 minuten. Kajakken in de mangroven, een nacht in een pension in Ogimi, het dorp van de honderdjarigen, en zonsopgang boven de kaap maken een volle dag.
Het zuiden: Gyokusendo en Sefa Utaki
Ten zuiden van Naha vind je de Gyokusendo-grot en het park Okinawa World, maar ook Sefa Utaki, het heiligste heiligdom van het koninkrijk Ryukyu, een geheel van rotsen en bospaden op de UNESCO-lijst waar de hogepriesteressen hun rituelen voltrokken met het gezicht naar het eiland Kudaka. Het Vredesgedenkpark van Itoman en zijn Cornerstone of Peace, waarin de namen staan gegraveerd van 240.000 mensen die in de slag van 1945 omkwamen, aan alle kanten, verklaren de recente geschiedenis van het eiland. De heuvelcafés van Nanjo, met uitzicht op het rif, en het strand van Mibaru maken de lus af.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Vier dagen volstaan voor Naha, Shuri, het zuiden en een dagtocht naar het aquarium. Een week geeft je de volledige ronde van het eiland met twee nachten in het noorden. Tien dagen voegen twee of drie nachten op de Kerama's toe, de echte bonus van Okinawa.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Japan
Naha en het noorden in 4 dagen
Dag 1: Kokusai-dori, de Makishi-markt, de pottenbakkers van Tsuboya, een avond in Sakaemachi. Dag 2: 's ochtends het kasteel van Shuri, het prefectuurmuseum, daarna Gyokusendo en Sefa Utaki in het zuiden met een huurauto. Dag 3: naar het noorden via Yomitan en Kaap Manzamo, laat in de middag het Churaumi-aquarium, overnachting in Motobu of Nago. Dag 4: het kasteel van Nakijin, de Kouri-brug, terug naar Naha over de snelweg. Haal de auto op dag twee op; het centrum van Naha doe je te voet en met de monorail.
Rond het eiland in 1 week
Twee nachten in Naha voor de stad, Shuri en het zuiden. Twee nachten aan de kust van Onna of in Yomitan, met snorkelen in de Blue Cave, Manzamo en de ruïnes van Zakimi. Twee nachten in Motobu of Nago voor het aquarium, Nakijin, Kouri en een dagtocht naar Kaap Hedo via de westkust, terug via de oostkust en de mangroven van Gesashi. Een laatste nacht in Naha voor de vlucht, met de ochtendmarkt voor de laatste inkopen. Zo'n 400 km in totaal, nooit meer dan 2 uur 30 rijden per dag.
Het hoofdeiland en de Kerama's in 10 dagen
De ronde van het eiland in zeven dagen, daarna drie dagen op de Kerama's: veerboot vanuit Tomari, twee nachten in een pension op Zamami met Furuzamami te voet en een snorkeltocht naar de eilandjes Agenashiku en Gahi, en dan een nacht op Tokashiki voor Aharen voordat je terugvaart. Van januari tot maart voeg je een walvistocht vanuit Zamami toe. Wie meer tijd heeft, vliegt door naar Ishigaki en Iriomote, 400 km naar het zuidwesten, voor de mangroven en het rif van Kabira.
Erheen en ter plaatse
Luchthaven Naha (OKA), op 3 km van het centrum en in 12 minuten met de monorail bereikbaar. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Europa: vlieg naar Tokio en dan 2 uur 45 door naar Naha, met zo'n veertig vluchten per dag vanaf Haneda en Narita, vanaf € 80 enkele reis als je vroeg boekt.
Buiten Naha is een auto onmisbaar: € 40-60 per dag voor een klein model, en in de zomer moet je beslist reserveren.
In Naha bedient de monorail Yui Rail 19 stations van het vliegveld tot Tedako-Uranishi via Shuri, met een dagpas voor ¥ 800 en Suica-kaarten die geaccepteerd worden. Langeafstandsbussen verbinden Naha met Nago en het aquarium (bus Yanbaru Express, zo'n 2 uur 30).
De veerboten naar de Kerama's vertrekken vanuit de haven van Tomari, op 15 minuten lopen van Kokusai-dori: 50 minuten met de Queen Zamami, 2 uur met de langzame veerboot. Ishigaki en Miyako bereik je alleen per vliegtuig, een vlucht van 1 uur vanaf Naha.
Waar overnacht je op Okinawa?
Hostels en pensions in Naha: € 20-35 voor een bed op een slaapzaal, € 50-70 voor een tweepersoonskamer. De wijk Kume, tussen Kokusai-dori en de haven, telt een cluster eenvoudige adressen op loopafstand van de monorail en de veerboot.
De business hotels van Naha, schoon en goed gelegen: € 70-120 per kamer, vaak met een groot gemeenschappelijk bad en ontbijt. De logische uitvalsbasis voor de eerste twee of drie nachten voordat je de auto ophaalt.
Resorts aan de westkust, tussen Yomitan en Nago: € 150-300 per nacht met privéstrand en zwembad, vroeg te boeken voor de Golden Week begin mei en voor augustus. De tarieven dalen fors van december tot februari.
Familiepensions op de Kerama's, minshuku met diner: € 60-100 per persoon in halfpension, te boeken per telefoon of via de websites van de eilanden. In het noorden kosten de pensions van Ogimi en Kunigami zo'n € 80-120.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je op Okinawa?
Okinawa soba, dikke tarwenoedels in een bouillon van varkensvlees en bonito, met varkensribbetjes (soki) of gestoofde buik erop: ¥ 700-1.000 aan een kraampje. Rafute, varkensvlees gesudderd in awamori en bruine suiker, hoort bij bijna elke maaltijd.
Goya champuru, een roerbakgerecht van bittermeloen, tofu, ei en varkensvlees, is het alledaagse gerecht van de izakaya. Umibudo, of 'zeedruiven', zijn kraalvormige zeewiertjes die met ponzuazijn worden geserveerd. Jimami tofu, gemaakt met pindamelk, en sata andagi, ronde donuts die op de markt worden verkocht.
Awamori, een sterkedrank gedistilleerd uit Thaise rijst met zwarte koji, 30 tot 43 graden, wordt met water en ijs geserveerd; gerijpte versies (kusu) drink je puur. Orion-bier, gebrouwen in Nago, staat in elke bar. Een izakaya met sanshin-muziek kost € 25-40 per persoon.
Taco rice, pittig rundvlees, kaas en sla op rijst, werd in de jaren tachtig bedacht voor de Amerikaanse soldaten in Kin. Beni-imo tart, een taartje van paarse zoete aardappel, ligt in elke souvenirwinkel. De heuvelcafés in het zuiden serveren zenzai, rode bonen op geschaafd ijs.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen, met een paspoort dat geldig is voor je hele verblijf.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Okinawa
Wat is de beste reistijd voor Okinawa?
Maart-april en oktober-november: 22-27 °C, weinig regen, zeewater van 22-26 °C en hotels zonder drukte. Vermijd het regenseizoen van mei tot eind juni en het hoogtepunt van de tyfoons in augustus-september. De winter, met 18-20 °C, is te fris om zonder wetsuit te zwemmen, maar goed voor de walvissen bij de Kerama's en de kersenbloesem van eind januari.
Heb je een auto nodig?
Ja, zodra je Naha verlaat. Er rijden bussen, maar ze zijn traag en in het noorden schaars. Je rijdt links en de snelheidslimieten zijn laag, 50-60 km per uur op gewone wegen en 80 op snelwegen.
Hoeveel dagen moet je uittrekken?
Vier dagen voor Naha, Shuri, het zuiden en een dagtocht naar het aquarium. Een week voor de volledige ronde van het eiland, met nachten aan de westkust en in het noorden. Tien dagen om er twee of drie nachten op de Kerama's aan toe te voegen. Voor Ishigaki en Iriomote, op een uur vliegen, heb je vier dagen extra nodig.
Kun je het hele jaar door zwemmen?
De stranden zijn officieel open van april tot oktober, met kwallennetten en strandwachten. De zee zakt in februari naar 21 °C, wat in een dun wetsuit nog te doen is, en stijgt in augustus weer naar 29 °C. Buiten het seizoen blijven de stranden toegankelijk maar onbewaakt, en de habu-kurage-kwallen zijn er van juni tot september.
Hoe kom je van Tokio naar Okinawa?
Alleen per vliegtuig, 2 uur 45 vanaf Haneda of Narita, met ANA, JAL, Peach, Jetstar en Skymark. De prijsvechters verkopen enkele reizen vanaf € 80 zonder ruimbagage. De Japan Rail Pass dekt niets op het eiland. De veerboot vanuit Kagoshima bestaat, maar doet er 25 uur over en is alleen interessant voor wie de archipel eiland voor eiland afzakt.
Vergelijkbare bestemmingen
Stad🇬🇷 Korfoe
Stad🇰🇷 Busan
Regio🇫🇷 Charente-Maritime en het Île de Ré
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Land🇬🇷 Griekenland
Land🇭🇷 Kroatië
Land🇲🇹 Malta
Land🇹🇭 Thailand
Stad🇮🇩 Bali
Land