¿Cuál es la mejor época en el Parque Nacional Glacier?
→ La página detallada mes a mes, con los promedios 2015-2024
Mejor época: De julio a septiembre
Mejor evitar si es posible: noviembre a mayo (clima menos agradable o mucha gente).
Temperaturas y lluvia: normales 1991-2020 de la estación West Glacier, datos NOAA (dominio público).
Clima continental de montaña: veranos cortos, calurosos de día en el valle, en torno a 27 °C, y frescos en altura, con tormentas por la tarde; nieve en los puertos de octubre a junio, de modo que la carretera del puerto no abre por completo hasta entre mediados de junio y mediados de julio. La mejor época para viajar al Parque Nacional Glacier abarca julio, agosto y septiembre, con temperaturas que alcanzan los 25-28 °C (julio, en el valle). En cambio, enero, febrero, marzo, abril, mayo, junio, octubre, noviembre y diciembre suelen ser menos favorables (tiempo menos benigno o mucha afluencia, según el destino), aunque el viaje sigue siendo posible si te organizas. En temporada alta, reserva con antelación: los precios y la afluencia suben rápido.
Viajar a contracorriente. Para evitar las multitudes sin sacrificar demasiado el clima, apunta a junio y octubre: baja la afluencia, bajan los precios y el clima sigue siendo aceptable.
¿Te inspiran estos meses? Mira también lo mejor en otros destinos: adónde viajar en julio · adónde viajar en agosto · adónde viajar en septiembre.
En resumen
¿Por qué viajar al Parque Nacional Glacier?
Glacier es el parque de la montaña en estado puro. Aquí las Montañas Rocosas forman una barrera de caliza y de argilita roja y verde, esculpida por los glaciares de la Edad de Hielo en valles en U, circos y crestas afiladas como cuchillos, con más de 700 lagos en el fondo de los valles. Creado en 1910, formó en 1932, con el parque nacional canadiense de Waterton Lakes al otro lado de la frontera, el primer Parque Internacional de la Paz, hoy Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los glaciares que le dieron nombre se derriten deprisa: unos 150 a mediados del siglo XIX, 26 todavía activos hoy.
Es también uno de los grandes refugios de fauna de Norteamérica, que ha conservado casi todas sus especies originales. Unos 300 grizzlis viven en el parque, junto con osos negros, lobos, linces, glotones, alces, cabras blancas de las Rocosas y borregos cimarrones. Las cabras y los borregos se ven en el Logan Pass sin ningún esfuerzo, los alces en las marismas de Many Glacier y los grizzlis desde la carretera en las laderas de Many Glacier, con prismáticos.
Por último, Glacier se descubre más a pie que en coche: más de 1.100 km de senderos unen valles, puertos y lagos, con dos chalés históricos a los que solo se llega a pie, Granite Park y Sperry. La Going-to-the-Sun Road te da lo esencial en un día, pero el parque se revela en las caminatas de Many Glacier y del North Fork, en los lagos en kayak y, por la noche, en los lodges de madera construidos por el Great Northern Railway a principios del siglo XX. Se combina con Waterton Lakes en Canadá, o con Yellowstone, a seis horas al sur.
Mapa turístico de Parque Nacional Glacier: ¿qué hay y dónde?
El mapa de abajo sitúa los 6 lugares que detalla esta guía: así ves las distancias entre cada etapa y organizas tu recorrido en el Parque Nacional Glacier.
- West Glacier
- Lago McDonald
- Logan Pass
- Many Glacier
- Lago St. Mary
- Lago Bowman
¿Cuánto cuesta un viaje al Parque Nacional Glacier en 2026? Calculadora de presupuesto
Calcula tu presupuesto en el Parque Nacional Glacier según tu forma de viajar: alojamiento, comidas, actividades y transporte en destino incluidos (sin vuelos). Ajusta la duración y el número de viajeros, los totales se recalculan.
Totales para todos los viajeros durante la duración elegida; el importe por día es por persona. Vuelos aparte, importes orientativos que varían según la temporada.
La tarjeta se acepta en el parque, en las entradas, en los lodges y en las gasolineras de los pueblos; lleva algo de efectivo para las tiendas pequeñas. Montana no tiene impuesto sobre las ventas, pero el alojamiento paga alrededor de un 8 % de impuestos, y Whitefish añade una tasa local. El pase America the Beautiful para no residentes, 250 $, unos 215 €, cubre la entrada y el suplemento de 100 $ (unos 86 €), y se amortiza a partir de dos grandes parques en el mismo viaje.
Seguridad en el Parque Nacional Glacier: ¿hay que preocuparse?
Glacier es territorio de grizzlis, unos 300 en el parque: lleva el espray antiosos en el cinturón cuando camines y aprende a usarlo, habla o canta en las zonas de poca visibilidad, camina en grupo y nunca corras. Mantente a 100 metros de osos y lobos y a 25 metros de los demás animales, incluidas las cabras y los borregos cimarrones del Logan Pass. El ahogamiento es la primera causa de muerte en el parque: el agua de los lagos y torrentes se mantiene por debajo de 10 °C, las rocas de las orillas resbalan y las corrientes son violentas, así que no te asomes al borde de las gargantas de Avalanche Creek o McDonald Creek. En altura, la nieve persiste en los senderos hasta julio, las tormentas estallan por la tarde y las temperaturas caen rápido, así que lleva capas de abrigo. Los incendios forestales pueden cerrar zonas y cubrir el cielo de humo en agosto. La cobertura telefónica es casi inexistente, y el hospital más cercano está en Kalispell o Whitefish. Un seguro que cubra la asistencia médica en Estados Unidos es imprescindible.
Qué ver y qué hacer en el Parque Nacional Glacier
Nuestros favoritos vividos sobre el terreno, y los grandes clásicos:
- Going-to-the-Sun Road
- Logan Pass y Hidden Lake
- Highline Trail
- Lago McDonald
- Avalanche Lake
- Glaciar Grinnell
- Lago St. Mary
- Lago Bowman
Lo que hay que reservar antes de viajar al Parque Nacional Glacier →
🧭 Descubre el itinerario en el Parque Nacional Glacier, día a díaMapa, duraciones, presupuesto y dónde dormir: en acceso libre, adaptable a tus fechas. Crear mi itinerario a medida →West Glacier, Apgar y el lago McDonald
La entrada oeste, la más concurrida, a 40 km del aeropuerto de Kalispell. El pueblo de West Glacier, fuera del parque, reúne hoteles, empresas de rafting por el río Flathead y la estación de Amtrak. Dentro del parque, Apgar es un pequeño pueblo en el extremo del lago McDonald, con el centro de visitantes, alquiler de kayaks, cabañas y la vista más bonita del lago al atardecer. Después, la carretera bordea el lago durante 16 km hasta el Lake McDonald Lodge, antes de remontar el valle hacia Avalanche Creek y el Trail of the Cedars.
El Logan Pass y la carretera alta
El tramo más espectacular de la Going-to-the-Sun Road, entre The Loop y el Logan Pass, va colgado de la pared del Garden Wall con vistas vertiginosas sobre el valle del McDonald. En el puerto, a 2.026 metros, el centro de visitantes abre en verano, y del aparcamiento salen dos senderos: Hidden Lake, al alcance de todos, y el Highline, para una jornada completa. El aparcamiento, limitado a tres horas en verano, se llena temprano, y la lanzadera al puerto funciona con billetes reservados. En la vertiente este, la carretera baja hacia el lago St. Mary por el East Tunnel y el mirador del glaciar Jackson.
St. Mary y la vertiente este
En la vertiente este, las montañas se desploman sobre las Grandes Llanuras de Montana, en el territorio de la nación pies negros. El lago St. Mary, de 16 km de largo, se ve desde la carretera con Wild Goose Island, y los senderos a las St. Mary Falls y las Virginia Falls son fáciles. El pueblo de St. Mary, en la entrada, reúne moteles, restaurantes y el centro de visitantes. Browning, a 50 km, alberga el Museum of the Plains Indian, dedicado a los pueblos de las llanuras del norte. En esta vertiente el viento suele soplar con fuerza.
Many Glacier
La zona más alpina y la más rica en fauna, en el noreste, a la que se llega por una carretera de 19 km desde el pueblo de Babb. En torno al lago Swiftcurrent y al Many Glacier Hotel, un chalé de estilo suizo de 1915, salen las mejores caminatas del parque: Grinnell Glacier, Iceberg Lake, Ptarmigan Tunnel, Cracker Lake. Los grizzlis se ven a menudo en las laderas desde el aparcamiento del hotel, con telescopio, y los alces en las marismas del lago Fishercap. Los barcos de Many Glacier cruzan el lago Swiftcurrent y el lago Josephine.
Polebridge y el lago Bowman
Al noroeste del parque, en el valle del North Fork del Flathead, se llega en una hora aproximadamente desde West Glacier por pistas de tierra lentas y polvorientas. Polebridge, en la entrada, es una aldea sin conexión a la red eléctrica, conocida por la panadería del Polebridge Mercantile. Más allá, los lagos Bowman y Kintla son los más salvajes del parque, con sus campings rústicos y sus senderos a orillas del agua. Los incendios de los últimos treinta años han dejado bosques de distintas edades, y las antiguas granjas de colonos recuerdan la vida aislada de los primeros pobladores del valle.
Waterton Lakes, del lado canadiense
Al otro lado de la frontera, el parque nacional canadiense de Waterton Lakes forma con Glacier el Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier, Patrimonio Mundial de la UNESCO. A su pueblo a orillas del lago y al Prince of Wales Hotel de 1927, encaramado sobre el lago, se llega desde St. Mary por el paso fronterizo de temporada de Chief Mountain, con pasaporte. El crucero por el Upper Waterton Lake y el sendero de Bertha Lake son las salidas clásicas.
¿Cuántos días y qué itinerario en el Parque Nacional Glacier?
Tres días bastan para la Going-to-the-Sun Road, el lago McDonald, Avalanche Lake y el Logan Pass. Cinco días añaden Many Glacier y una gran caminata como el Highline o el Grinnell Glacier. Una semana permite incluir el lago Bowman y el North Fork, o una escapada a Canadá, a Waterton Lakes.
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Lo esencial (3 días)
Día 1: llegada a Kalispell, entrada por West Glacier, Apgar y el lago McDonald al atardecer, noche en West Glacier. Día 2: salida antes de las 7 h por la Going-to-the-Sun Road, el Trail of the Cedars y Avalanche Lake, después el Logan Pass y Hidden Lake, y bajada hacia St. Mary por Wild Goose Island y las St. Mary Falls. Día 3: Many Glacier, crucero por el lago Swiftcurrent y el lago Josephine, caminata hacia el lago Grinnell, observación de grizzlis al final del día.
Glacier a pie (5 días)
Tres noches en la vertiente oeste para el lago McDonald, Avalanche Lake, el Highline del Logan Pass a The Loop pasando por el Granite Park Chalet y un día en el lago Bowman por Polebridge. Dos noches en la vertiente este, en St. Mary o Many Glacier, para el Grinnell Glacier e Iceberg Lake. Reserva los lodges del parque con un año de antelación, y cuenta con la lanzadera o con dos vehículos para las travesías que no vuelven al punto de partida.
Glacier, Waterton y Yellowstone (12 días)
Cinco días en Glacier por sus dos vertientes, después dos noches en Waterton Lakes, en Canadá, por el paso de Chief Mountain, con el crucero por el Upper Waterton Lake y el sendero de Bertha Lake. De vuelta en Estados Unidos, bajada hacia el sur por Missoula o Great Falls, y después cuatro días en Yellowstone antes del vuelo de regreso desde Bozeman. Calcula 1.500 km, y dos entradas para los parques estadounidenses, o un pase anual para no residentes.
¿Cómo llegar y moverse en el Parque Nacional Glacier?
Desde Europa hace falta al menos una escala, a menudo dos: hasta Seattle, Denver, Minneapolis o Salt Lake City, y después un vuelo regional al Glacier Park International Airport de Kalispell, a 40 km de la entrada de West Glacier. Calcula de 16 a 20 horas de viaje. El tren Empire Builder de Amtrak, entre Chicago y Seattle, para en West Glacier y, en verano, en East Glacier Park.
El coche es casi imprescindible: alquílalo en el aeropuerto de Kalispell, 60-110 € al día en verano, un alquiler que conviene reservar pronto. El parque ya no exige reserva de vehículo para entrar: este sistema, vigente de 2021 a 2025, no se renovó en 2026; consulta las normas del año en nps.gov cada primavera. La entrada cuesta 35 $ por vehículo para 7 días, unos 30 €, más 100 $ por visitante no residente de 16 años o más, unos 86 €.
La Going-to-the-Sun Road solo abre en su totalidad entre mediados de junio y mediados de julio según la nieve acumulada, y su tramo alto vuelve a cerrarse con las primeras nevadas de otoño. Los vehículos de más de 6,4 metros de largo o 2,4 metros de ancho están prohibidos entre Avalanche Creek y Rising Sun. En el Logan Pass, el aparcamiento está limitado a tres horas en verano, y la lanzadera sube allí con billetes reservados en Recreation.gov, desde Apgar, el Lake McDonald Lodge, St. Mary y Rising Sun.
Los históricos autobuses rojos de Xanterra y los Sun Tours dirigidos por guías pies negros recorren la carretera con explicaciones, para que no tengas que conducir. En primavera, antes de que se abra a los coches, los ciclistas suben por la carretera cerrada, y en verano las bicis están prohibidas a mediodía en los tramos más estrechos. No hay cobertura telefónica en la mayor parte del parque, así que descarga los mapas antes de entrar.
¿Dónde dormir en el Parque Nacional Glacier?
Los lodges históricos del parque, el Lake McDonald Lodge, el Many Glacier Hotel y el Glacier Park Lodge de East Glacier, y los motor inns más sencillos de Rising Sun, Swiftcurrent o Apgar, cuestan de 180 a 450 € la noche y solo abren de mayo o junio a septiembre. Las reservas abren con unos trece meses de antelación y el verano se llena muy rápido.
West Glacier, en la entrada oeste, tiene lodges, cabañas y pequeños hoteles de 150 a 300 € la noche, a 10 minutos del lago McDonald. Columbia Falls, a 25 km, y Kalispell, a 50 km, ofrecen más variedad y precios más bajos, 100-200 €, con supermercados y restaurantes, pero añaden tiempo de coche cada mañana.
En la vertiente este, St. Mary y East Glacier Park son pueblecitos con algunos moteles y lodges, 130-250 € la noche. St. Mary es el mejor situado para Many Glacier y la parte este de la carretera. Cambiar de vertiente a mitad de estancia evita cruzar el puerto dos veces al día.
Whitefish, a 45 minutos de West Glacier, es una estación de esquí y de lago con hoteles boutique de 200 a 400 €, además de los restaurantes y la vida nocturna que faltan en los pueblos del parque. Los campings del parque, 20-35 $ (unos 17-30 €) la noche, se pueden reservar en parte en Recreation.gov con seis meses de antelación, y los dos chalés históricos, Granite Park y Sperry, por sorteo.
Nuestras direcciones etapa por etapa, en tres gamas →
¿Qué comer en el Parque Nacional Glacier?
Los restaurantes de los lodges sirven trucha, bisonte, wapití y salmón por 25-50 $ (unos 22-43 €) el plato principal, en grandes comedores de madera, con reserva recomendada para la cena. Los motor inns del parque tienen cafeterías más sencillas. La especialidad regional es el arándano silvestre huckleberry, en tarta, helado, limonada e incluso cerveza, en todas las cartas de julio a septiembre.
West Glacier, Columbia Falls y St. Mary tienen algunos restaurantes y cafeterías abiertos en temporada, por unos 15-30 $ (unos 13-26 €) la comida. El Two Sisters Cafe, en la carretera entre St. Mary y Babb, y el Polebridge Mercantile, una panadería aislada del North Fork famosa por sus garras de oso de huckleberry, figuran entre las direcciones por las que la gente cruza el parque.
Whitefish y Kalispell ofrecen la mejor cocina de la región, con cervecerías artesanales, asadores y una cocina más creativa. Haz allí la compra antes de entrar en el parque: las tiendas de Apgar, Rising Sun y Swiftcurrent son pequeñas, caras y cierran pronto.
Un pícnic a orillas del lago McDonald o en el puerto es la mejor opción a mediodía, con una nevera portátil en el maletero. La comida nunca debe quedar sin vigilancia, ni en una mesa de pícnic ni en la tienda: los osos asocian rápido a los humanos con la comida, y un oso habituado acaba abatido.
¿Para qué tipo de viajero?
El Parque Nacional Glacier se presta a un viaje de naturaleza y deportivo. Ya viajes en pareja, con amigos o incluso por tu cuenta, cada cual encuentra aquí su ritmo. En cuanto al alojamiento, encontrarás sobre todo lodges, hoteles clásicos y campings en plena naturaleza.
Trámites & información práctica
Los españoles no necesitan visado para estancias de hasta 90 días por turismo, pero sí la autorización ESTA, que se solicita en línea antes de salir, y un pasaporte electrónico con chip. Quien haya viajado a Cuba después del 12 de enero de 2021 no puede usar el ESTA y debe pedir un visado. Otras nacionalidades: consulta al consulado.
Las normas cambian: antes de salir, consulta las recomendaciones de viaje de tu país.
Allí, para tener internet sin pagar roaming, una eSIM en el Parque Nacional Glacier se activa en pocos minutos y funciona desde que aterrizas (tarifas desde 3,99 €). Piensa también en un seguro de viaje adecuado.
Preguntas frecuentes sobre Parque Nacional Glacier
¿Cuándo está abierta la Going-to-the-Sun Road?
Los tramos bajos, en torno al lago McDonald al oeste y al lago St. Mary al este, siguen abiertos gran parte del año. El tramo alto, por el Logan Pass, solo abre en su totalidad tras la retirada de la nieve, entre mediados de junio y mediados de julio según el año, y vuelve a cerrarse con las primeras nevadas de otoño, casi siempre en octubre. La fecha de apertura no se puede anunciar con antelación, así que sigue el estado de la carretera en la web del parque.
¿Hace falta reservar para entrar en el Parque Nacional Glacier?
El sistema de reserva de vehículos, vigente de 2021 a 2025, no se renovó en 2026. Sin embargo, la lanzadera del Logan Pass exige un billete reservado en Recreation.gov, y el aparcamiento del puerto está limitado a tres horas de julio a principios de septiembre. Las normas cambian de un año a otro: consúltalas cada primavera en nps.gov.
¿Cuánto cuesta la entrada al Parque Nacional Glacier?
35 $ por vehículo en verano, unos 30 €, válidos siete días, 25 $ (unos 22 €) de noviembre a abril, o 20 $ (unos 17 €) por persona a pie o en bici. Glacier es uno de los once parques donde cada visitante no residente de 16 años o más paga un suplemento de 100 $, unos 86 €. El pase anual America the Beautiful para no residentes, 250 $ (unos 215 €), cubre ambas cosas e incluye también Yellowstone o los demás grandes parques.
¿Cuál es la mejor época para visitar el Parque Nacional Glacier?
De mediados de julio a mediados de septiembre, cuando la carretera del puerto está abierta, la nieve se ha fundido en los senderos altos y los lodges funcionan. Julio es el mes de las flores silvestres; agosto, el de los arándanos huckleberry y a veces el del humo de los incendios; septiembre, el de los alerces dorados y menos gente. Junio ofrece cascadas caudalosas pero muchos senderos nevados.
¿Se pueden ver grizzlis en el Parque Nacional Glacier?
Sí, con bastante frecuencia, sobre todo en Many Glacier, donde se ven con prismáticos en las laderas desde los aparcamientos y los senderos, y a veces en el Logan Pass o cerca de Hidden Lake. Los osos negros son frecuentes en los bosques del oeste. Mantén siempre la distancia, 100 metros como mínimo, y no te pares en mitad de la carretera y del tráfico para fotografiarlos.
¿Cuántos días hacen falta en el Parque Nacional Glacier?
Tres días para la carretera, el lago McDonald y el Logan Pass, cinco para añadir Many Glacier y una gran caminata, una semana con el lago Bowman o Waterton Lakes. Prevé dos bases, una en el oeste y otra en el este, para no cruzar el puerto cada día.
¿Se puede ir a Canadá desde el Parque Nacional Glacier?
Sí, a Waterton Lakes, su vecino canadiense, se llega desde St. Mary por el paso fronterizo de Chief Mountain, abierto solo en temporada, o por el de Carway todo el año. Para volver a Estados Unidos necesitas el pasaporte y, si viajas con el Programa de Exención de Visados, una ESTA válida; la autorización electrónica de viaje de Canadá (eTA) solo se exige para entrar en Canadá en avión.
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