Beste Reisezeit im Glacier-Nationalpark?
→ Die ausführliche Seite Monat für Monat, mit Klimamittelwerten
Beste Reisezeit: Juli bis September
Möglichst meiden: November bis Mai (weniger mildes Wetter oder großer Andrang).
Temperaturen und Niederschlag: Klimanormalwerte 1991-2020 der Station West Glacier, Daten NOAA (gemeinfrei).
Kontinentales Gebirgsklima: kurze Sommer, tagsüber im Tal warm um 27 °C und in der Höhe kühl, mit Nachmittagsgewittern; Schnee auf den Pässen von Oktober bis Juni, sodass die Passstraße erst zwischen Mitte Juni und Mitte Juli vollständig öffnet. Die beste Reisezeit für den Glacier-Nationalpark umfasst Juli, August und September, mit Temperaturen von bis zu 25-28 °C (Juli, im Tal). Januar, Februar, März, April, Mai, Juni, Oktober, November und Dezember sind dagegen meist weniger günstig (je nach Reiseziel weniger angenehmes Wetter oder großer Andrang), auch wenn eine Reise mit etwas Planung möglich bleibt. In der Hochsaison sollten Sie früh buchen: Preise und Andrang steigen schnell.
Gegen den Strom reisen. Um den Massen zu entgehen, ohne beim Wetter viel einzubüßen, setzen Sie auf Juni und Oktober: Der Andrang lässt nach, die Preise auch, und das Klima bleibt ordentlich.
Diese Monate reizen Sie? Sehen Sie sich auch an, was anderswo am besten ist: wohin reisen im Juli · wohin reisen im August · wohin reisen im September.
Auf einen Blick
Warum in den Glacier-Nationalpark reisen?
Glacier ist der Park der rauen Berge. Hier bilden die Rocky Mountains eine Barriere aus Kalkstein und rotem und grünem Argillit, von den Gletschern der Eiszeit zu U-Tälern, Karen und messerscharfen Graten geformt, mit mehr als 700 Seen auf den Talböden. 1910 gegründet, bildete er 1932 zusammen mit dem kanadischen Waterton-Lakes-Nationalpark auf der anderen Seite der Grenze den ersten Internationalen Friedenspark, heute UNESCO-Welterbe. Die Gletscher, denen er seinen Namen verdankt, schmelzen schnell: Mitte des 19. Jahrhunderts waren es rund 150, heute sind noch 26 aktiv.
Er ist außerdem eines der großen Tierrefugien Nordamerikas und hat fast alle seine ursprünglichen Arten bewahrt. Rund 300 Grizzlys leben im Park, dazu Schwarzbären, Wölfe, Luchse, Vielfraße, Elche, Schneeziegen und Dickhornschafe. Ziegen und Dickhornschafe sehen Sie am Logan Pass ohne jede Mühe, Elche in den Sümpfen von Many Glacier und Grizzlys von der Straße aus an den Hängen von Many Glacier, mit dem Fernglas.
Schließlich erkundet man Glacier eher zu Fuß als mit dem Auto: Mehr als 1.100 km Wanderwege verbinden Täler, Pässe und Seen, mit zwei historischen Berghütten, die nur zu Fuß erreichbar sind, Granite Park und Sperry. Die Going-to-the-Sun Road zeigt Ihnen das Wesentliche an einem Tag, doch der Park erschließt sich erst auf den Wanderungen von Many Glacier und North Fork, mit dem Kajak auf den Seen und abends in den Holzlodges, die die Great Northern Railway Anfang des 20. Jahrhunderts erbaute. Er lässt sich mit Waterton Lakes in Kanada verbinden oder mit Yellowstone, sechs Stunden südlich.
Reisekarte Glacier-Nationalpark: Was liegt wo?
Die Karte unten zeigt die 6 in diesem Reiseführer beschriebenen Orte: So sehen Sie die Entfernungen zwischen den Etappen und können Ihre Route im Glacier-Nationalpark planen.
- West Glacier
- Lake McDonald
- Logan Pass
- Many Glacier
- St. Mary Lake
- Bowman Lake
Was kostet eine Reise in den Glacier-Nationalpark 2026? Budgetrechner
Schätzen Sie Ihr Budget für den Glacier-Nationalpark je nach Reisestil: Unterkunft, Essen, Aktivitäten und Transport vor Ort inklusive (ohne Flüge). Passen Sie Dauer und Anzahl der Reisenden an, die Summen werden neu berechnet.
Gesamtbeträge für alle Reisenden über die gewählte Dauer; der Tagesbetrag gilt pro Person. Flüge zusätzlich, Richtwerte je nach Saison anzupassen.
Karten werden im Park akzeptiert, an den Eingängen, in den Lodges und an den Tankstellen der Orte; für kleine Läden ist etwas Bargeld nützlich. Montana erhebt keine Umsatzsteuer, auf Unterkünfte fallen jedoch etwa 8 % Steuern an, und Whitefish schlägt eine lokale Steuer auf. Der America the Beautiful Pass für Besucher ohne Wohnsitz in den USA, 250 $, etwa 215 €, deckt den Eintritt und den Zuschlag von 100 $ (etwa 86 €) ab und rechnet sich ab zwei großen Parks auf derselben Reise.
Sicherheit im Glacier-Nationalpark: Muss man sich Sorgen machen?
Glacier ist Grizzlyland, mit rund 300 Tieren im Park: Tragen Sie beim Wandern Bärenspray am Gürtel und wissen Sie, wie man es benutzt, sprechen oder singen Sie in unübersichtlichen Abschnitten, gehen Sie in der Gruppe und rennen Sie nie. Halten Sie 100 Meter Abstand zu Bären und Wölfen und 25 Meter zu anderen Tieren, auch zu den Ziegen und Dickhornschafen am Logan Pass. Ertrinken ist die häufigste Todesursache im Park: Das Wasser der Seen und Bäche bleibt unter 10 °C, die Felsen am Ufer sind rutschig und die Strömungen heftig, beugen Sie sich also nicht über den Rand der Schluchten von Avalanche Creek oder McDonald Creek. In der Höhe hält sich der Schnee bis Juli auf den Wegen, am Nachmittag ziehen Gewitter auf, und die Temperaturen fallen schnell: Nehmen Sie warme Schichten mit. Waldbrände können im August Gebiete sperren und den Himmel mit Rauch verschleiern. Netzempfang gibt es kaum, das nächste Krankenhaus liegt in Kalispell oder Whitefish. Eine Versicherung, die medizinische Behandlung in den Vereinigten Staaten abdeckt, ist unerlässlich.
Sehenswertes und Aktivitäten im Glacier-Nationalpark
Unsere selbst erlebten Lieblingsorte und die großen Klassiker:
- Going-to-the-Sun Road
- Logan Pass und Hidden Lake
- Highline Trail
- Lake McDonald
- Avalanche Lake
- Grinnell Glacier
- St. Mary Lake
- Bowman Lake
Was Sie vor Ihrer Reise in den Glacier-Nationalpark buchen sollten →
🧭 Entdecken Sie die Reiseroute für den Glacier-Nationalpark, Tag für TagKarte, Dauer, Budget und Unterkünfte: frei zugänglich und an Ihre Reisedaten anpassbar. Meine individuelle Reiseroute erstellen →West Glacier, Apgar und Lake McDonald
Der Westeingang, der meistbesuchte, 40 km vom Flughafen Kalispell. Der Ort West Glacier außerhalb des Parks vereint Hotels, Rafting-Anbieter für den Flathead River und den Amtrak-Bahnhof. Im Park ist Apgar ein kleines Dorf am Ende des Lake McDonald, mit Besucherzentrum, Kajakverleih, Hütten und dem schönsten Blick auf den See bei Sonnenuntergang. Die Straße folgt dann 16 km dem See bis zur Lake McDonald Lodge, bevor sie das Tal hinauf Richtung Avalanche Creek und Trail of the Cedars steigt.
Logan Pass und die Hochstraße
Der spektakulärste Abschnitt der Going-to-the-Sun Road, zwischen The Loop und dem Logan Pass, klebt an der Wand des Garden Wall, mit Tiefblicken über das McDonald-Tal. Am Pass auf 2.026 Metern öffnet im Sommer das Besucherzentrum, und vom Parkplatz starten zwei Wege: Hidden Lake, für alle machbar, und der Highline, eine Tageswanderung. Der Parkplatz, im Sommer auf drei Stunden begrenzt, füllt sich früh, und der Shuttle zum Pass fährt mit reservierten Tickets. Auf der Ostseite führt die Straße über den East Tunnel und den Aussichtspunkt auf den Jackson Glacier hinunter zum St. Mary Lake.
St. Mary und die Ostseite
Auf der Ostseite fallen die Berge zu den Great Plains Montanas ab, auf dem Gebiet der Blackfeet Nation. Den 16 km langen St. Mary Lake sehen Sie von der Straße aus mit Wild Goose Island, und die Wege zu den St. Mary Falls und den Virginia Falls sind leicht. Der Ort St. Mary am Eingang ist gesäumt von Motels, Restaurants und dem Besucherzentrum. In Browning, 50 km entfernt, liegt das Museum of the Plains Indian, das den Völkern der nördlichen Prärien gewidmet ist. Auf dieser Seite weht oft starker Wind.
Many Glacier
Das alpinste und tierreichste Gebiet, im Nordosten, über eine 19 km lange Straße ab dem Ort Babb erreichbar. Rund um den Swiftcurrent Lake und das Many Glacier Hotel, ein Chalet im Schweizer Stil von 1915, beginnen die schönsten Wanderungen des Parks: Grinnell Glacier, Iceberg Lake, Ptarmigan Tunnel, Cracker Lake. Grizzlys werden vom Hotelparkplatz aus oft mit dem Spektiv an den Hängen entdeckt, Elche in den Sümpfen des Fishercap Lake. Die Boote von Many Glacier überqueren den Swiftcurrent Lake und den Lake Josephine.
Polebridge und Bowman Lake
Den Nordwesten des Parks, im Tal des North Fork des Flathead, erreichen Sie in etwa einer Stunde ab West Glacier über langsame, staubige Pisten. Polebridge am Eingang ist ein Weiler ohne Stromnetzanschluss, bekannt für die Bäckerei der Polebridge Mercantile. Weiter hinten sind der Bowman Lake und der Kintla Lake die wildesten Seen des Parks, mit einfachen Campingplätzen und Uferwegen. Die Brände der letzten dreißig Jahre haben Wälder unterschiedlichen Alters hinterlassen, und die alten Gehöfte erinnern an das abgeschiedene Leben der ersten Siedler im Tal.
Waterton Lakes auf der kanadischen Seite
Auf der anderen Seite der Grenze bildet der kanadische Waterton-Lakes-Nationalpark zusammen mit Glacier den Waterton-Glacier International Peace Park, ein UNESCO-Welterbe. Sein Dorf am Seeufer und das Prince of Wales Hotel von 1927, hoch über dem See, erreichen Sie ab St. Mary über den saisonalen Grenzübergang Chief Mountain, mit Reisepass. Die Schifffahrt auf dem Upper Waterton Lake und der Weg zum Bertha Lake sind die klassischen Ausflüge.
Wie viele Tage und welche Reiseroute für den Glacier-Nationalpark?
Drei Tage reichen für die Going-to-the-Sun Road, den Lake McDonald, den Avalanche Lake und den Logan Pass. Mit fünf Tagen kommen Many Glacier und eine große Wanderung wie der Highline oder der Grinnell Glacier dazu. Eine Woche erlaubt den Bowman Lake und den North Fork oder einen Abstecher nach Kanada zu den Waterton Lakes.
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Das Wesentliche (3 Tage)
Tag 1: Ankunft in Kalispell, Einfahrt über West Glacier, Apgar und der Lake McDonald zum Sonnenuntergang, Übernachtung in West Glacier. Tag 2: Aufbruch vor 7 Uhr auf die Going-to-the-Sun Road, der Trail of the Cedars und der Avalanche Lake, dann der Logan Pass und der Hidden Lake und hinunter Richtung St. Mary über Wild Goose Island und die St. Mary Falls. Tag 3: Many Glacier, eine Schifffahrt auf dem Swiftcurrent Lake und dem Lake Josephine, eine Wanderung Richtung Grinnell Lake, Grizzlybeobachtung am Ende des Tages.
Glacier zu Fuß (5 Tage)
Drei Nächte auf der Westseite für den Lake McDonald, den Avalanche Lake, den Highline vom Logan Pass bis The Loop über das Granite Park Chalet und einen Tag am Bowman Lake über Polebridge. Zwei Nächte auf der Ostseite, in St. Mary oder Many Glacier, für den Grinnell Glacier und den Iceberg Lake. Buchen Sie die Lodges im Park ein Jahr im Voraus, und planen Sie für die Streckenwanderungen den Shuttle oder zwei Fahrzeuge ein.
Glacier, Waterton und Yellowstone (12 Tage)
Fünf Tage in Glacier auf beiden Seiten, dann zwei Nächte in Waterton Lakes in Kanada über den Grenzübergang Chief Mountain, mit der Schifffahrt auf dem Upper Waterton Lake und dem Weg zum Bertha Lake. Zurück in den USA geht es über Missoula oder Great Falls nach Süden, dann vier Tage in Yellowstone vor dem Rückflug ab Bozeman. Rechnen Sie mit 1.500 km und zwei Eintrittspässen für die amerikanischen Parks oder einem Jahrespass für Besucher ohne Wohnsitz in den USA.
Wie kommt man in den Glacier-Nationalpark und wie bewegt man sich im Glacier-Nationalpark fort?
Aus Europa brauchen Sie mindestens einen Umstieg, oft zwei: nach Seattle, Denver, Minneapolis oder Salt Lake City, dann ein Regionalflug zum Glacier Park International Airport in Kalispell, 40 km vom Eingang West Glacier. Rechnen Sie mit 16 bis 20 Stunden Reisezeit. Der Amtrak-Zug Empire Builder zwischen Chicago und Seattle hält in West Glacier und im Sommer in East Glacier Park.
Ein Auto ist fast unverzichtbar: Mieten Sie es am Flughafen Kalispell, 60-110 € pro Tag im Sommer, früh zu buchen. Der Park verlangt keine Fahrzeugreservierung mehr für die Einfahrt: Dieses System, von 2021 bis 2025 in Kraft, wurde 2026 nicht verlängert; prüfen Sie jedes Frühjahr die Regeln des Jahres auf nps.gov. Der Eintritt kostet 35 $ pro Fahrzeug für 7 Tage, etwa 30 €, plus 100 $ pro Besucher ohne Wohnsitz in den USA ab 16 Jahren, etwa 86 €.
Die Going-to-the-Sun Road öffnet je nach Schneelage erst zwischen Mitte Juni und Mitte Juli vollständig, und ihr oberer Abschnitt schließt mit den ersten Herbstschneefällen wieder. Fahrzeuge, die länger als 6,4 Meter oder breiter als 2,4 Meter sind, sind zwischen Avalanche Creek und Rising Sun verboten. Am Logan Pass ist das Parken im Sommer auf drei Stunden begrenzt, und der Shuttle fährt dorthin mit auf Recreation.gov reservierten Tickets, ab Apgar, Lake McDonald Lodge, St. Mary und Rising Sun.
Die historischen roten Busse von Xanterra und die Sun Tours mit Führern der Blackfeet befahren die Straße mit Erläuterungen, sodass Sie nicht selbst fahren müssen. Im Frühjahr, vor der Öffnung für Autos, fahren Radfahrer die gesperrte Straße hinauf, und im Sommer sind Räder auf den engsten Abschnitten zur Tagesmitte verboten. In den meisten Teilen des Parks gibt es keinen Netzempfang: Laden Sie Ihre Karten vor der Einfahrt herunter.
Wo übernachten im Glacier-Nationalpark?
Die historischen Lodges des Parks, Lake McDonald Lodge, Many Glacier Hotel und Glacier Park Lodge in East Glacier, sowie die einfacheren Motor Inns in Rising Sun, Swiftcurrent oder Apgar kosten 180 bis 450 € pro Nacht und haben nur von Mai oder Juni bis September geöffnet. Die Reservierung öffnet etwa dreizehn Monate im Voraus, und der Sommer ist sehr schnell ausgebucht.
West Glacier am Westeingang hat Lodges, Hütten und kleine Hotels für 150 bis 300 € pro Nacht, 10 Minuten vom Lake McDonald. Columbia Falls, 25 km entfernt, und Kalispell, 50 km entfernt, bieten eine größere und günstigere Auswahl, 100-200 €, mit Supermärkten und Restaurants, kosten aber jeden Morgen zusätzliche Fahrzeit.
Auf der Ostseite sind St. Mary und East Glacier Park kleine Orte mit einigen Motels und Lodges, 130-250 € pro Nacht. St. Mary liegt am besten für Many Glacier und den östlichen Teil der Straße. Wenn Sie zur Hälfte des Aufenthalts die Seite wechseln, ersparen Sie sich, den Pass zweimal am Tag zu überqueren.
Whitefish, 45 Minuten von West Glacier, ist ein Ski- und Seeort mit Boutique-Hotels für 200 bis 400 € und den Restaurants und dem Nachtleben, die den Orten im Park fehlen. Die Campingplätze des Parks, 20-35 $ (etwa 17-30 €) pro Nacht, lassen sich zum Teil sechs Monate im Voraus auf Recreation.gov buchen, die beiden historischen Berghütten Granite Park und Sperry per Losverfahren.
Unsere Adressen Etappe für Etappe, in drei Preisklassen →
Was essen im Glacier-Nationalpark?
Die Restaurants der Lodges servieren Forelle, Bison, Wapiti und Lachs für 25-50 $ (etwa 22-43 €) pro Hauptgericht, in großen Speisesälen aus Holz, abends mit empfohlener Reservierung. Die Motor Inns des Parks haben einfachere Cafeterias. Die Spezialität der Region ist die wilde Huckleberry, als Kuchen, Eis, Limonade und sogar Bier, von Juli bis September auf jeder Karte.
West Glacier, Columbia Falls und St. Mary haben einige Restaurants und Diner, die in der Saison geöffnet sind, um 15-30 $ (etwa 13-26 €) pro Mahlzeit. Das Two Sisters Cafe an der Straße zwischen St. Mary und Babb und die Polebridge Mercantile, eine abgelegene Bäckerei im North Fork, bekannt für ihre Bear Claws mit Huckleberrys, gehören zu den Adressen, für die man den Park durchquert.
Whitefish und Kalispell bieten die beste Küche der Region, mit Craft-Brauereien, Steakhäusern und einer erfinderischeren Küche. Kaufen Sie dort ein, bevor Sie in den Park fahren: Die Läden in Apgar, Rising Sun und Swiftcurrent sind klein, teuer und schließen früh.
Ein Picknick am Lake McDonald oder am Pass ist mittags die beste Lösung, mit einer Kühlbox im Kofferraum. Lebensmittel dürfen nie unbeaufsichtigt bleiben, weder auf einem Picknicktisch noch im Zelt: Bären verbinden Menschen schnell mit Nahrung, und ein Bär, der sich daran gewöhnt hat, wird am Ende erschossen.
Für welchen Reisetyp?
Der Glacier-Nationalpark eignet sich für eine naturnahe und sportliche Reise. Ob Sie zu zweit, mit Freunden oder sogar allein reisen: Hier findet jeder seinen eigenen Rhythmus. Als Unterkunft finden Sie vor allem Lodges, klassische Hotels und Camping in der Natur.
Formalitäten & praktische Infos
Deutsche, Österreicher und Schweizer reisen im Rahmen des Visa Waiver Program für bis zu 90 Tage ohne Visum ein, brauchen aber vor dem Abflug eine kostenpflichtige elektronische Reisegenehmigung (ESTA), die Sie am besten mindestens 72 Stunden vorher online beantragen. Nötig sind ein elektronischer Reisepass (kein Personalausweis), gültig für die gesamte Aufenthaltsdauer, und ein Rück- oder Weiterflugticket. Wer seit dem 12. Januar 2021 in Kuba war, kann kein ESTA nutzen und muss ein Visum beantragen.
Die Regeln ändern sich: Prüfen Sie vor der Abreise die Reisehinweise Ihres Landes.
Vor Ort bleiben Sie ohne Roaminggebühren online: Eine eSIM für den Glacier-Nationalpark ist in wenigen Minuten aktiviert und funktioniert ab der Landung (Tarife ab 3,99 €). Denken Sie auch an eine passende Reiseversicherung.
Häufige Fragen: Glacier-Nationalpark
Wann ist die Going-to-the-Sun Road geöffnet?
Die unteren Abschnitte, rund um den Lake McDonald im Westen und den St. Mary Lake im Osten, bleiben einen Großteil des Jahres offen. Der obere Abschnitt über den Logan Pass öffnet erst nach der Schneeräumung vollständig, je nach Jahr zwischen Mitte Juni und Mitte Juli, und schließt mit den ersten Herbstschneefällen wieder, meist im Oktober. Das Öffnungsdatum lässt sich nicht im Voraus ankündigen: Verfolgen Sie den Straßenzustand auf der Website des Parks.
Braucht man für den Glacier-Nationalpark eine Reservierung?
Das System der Fahrzeugreservierung, von 2021 bis 2025 in Kraft, wurde 2026 nicht verlängert. Der Shuttle zum Logan Pass erfordert jedoch ein auf Recreation.gov reserviertes Ticket, und das Parken am Pass ist von Juli bis Anfang September auf drei Stunden begrenzt. Die Regeln ändern sich von Jahr zu Jahr: Prüfen Sie sie jedes Frühjahr auf nps.gov.
Was kostet der Eintritt in den Glacier-Nationalpark?
35 $ pro Fahrzeug im Sommer, etwa 30 €, sieben Tage gültig, 25 $ (etwa 22 €) von November bis April oder 20 $ (etwa 17 €) pro Person zu Fuß oder mit dem Rad. Glacier gehört zu den elf Parks, in denen jeder Besucher ohne Wohnsitz in den USA ab 16 Jahren 100 $ zusätzlich zahlt, etwa 86 €. Der Jahrespass America the Beautiful für Besucher ohne Wohnsitz in den USA, 250 $ (etwa 215 €), deckt beides ab und gilt auch für Yellowstone oder die anderen großen Parks.
Wann ist die beste Reisezeit für den Glacier-Nationalpark?
Von Mitte Juli bis Mitte September, wenn die Straße über den Pass offen ist, der Schnee auf den hohen Wegen geschmolzen ist und die Lodges in Betrieb sind. Der Juli ist der Monat der Wildblumen, der August der Huckleberrys und manchmal des Waldbrandrauchs, der September der goldenen Lärchen und des geringeren Andrangs. Der Juni bietet mächtige Wasserfälle, aber viele verschneite Wege.
Kann man im Glacier-Nationalpark Grizzlys sehen?
Ja, recht häufig, vor allem in Many Glacier, wo man sie von Parkplätzen und Wegen aus mit dem Fernglas an den Hängen entdeckt, und manchmal am Logan Pass oder nahe dem Hidden Lake. Schwarzbären sind in den westlichen Wäldern häufig. Halten Sie immer Abstand, mindestens 100 Meter, und halten Sie nicht mitten im Verkehr auf der Straße an, um sie zu fotografieren.
Wie viele Tage braucht man für den Glacier-Nationalpark?
Drei Tage für die Straße, den Lake McDonald und den Logan Pass, fünf, um Many Glacier und eine große Wanderung hinzuzufügen, eine Woche mit dem Bowman Lake oder den Waterton Lakes. Planen Sie zwei Unterkünfte ein, eine im Westen und eine im Osten, damit Sie den Pass nicht jeden Tag überqueren müssen.
Kann man vom Glacier-Nationalpark nach Kanada fahren?
Ja, den kanadischen Nachbarn Waterton Lakes erreichen Sie ab St. Mary über den Grenzübergang Chief Mountain, der nur in der Saison geöffnet ist, oder ganzjährig über den Übergang Carway. Für die Rückkehr in die USA brauchen Sie einen Reisepass und, wenn Sie im Rahmen des Visa Waiver Program reisen, ein gültiges ESTA; die kanadische elektronische Reisegenehmigung (eTA) ist nur für die Einreise nach Kanada auf dem Luftweg erforderlich.
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