¿Cuándo viajar a Yellowstone?
→ La página detallada mes a mes, con datos meteorológicos reales
Mejor época: De junio a septiembre
De un vistazo
¿Por qué viajar a Yellowstone?
Yellowstone es el primer parque nacional de la historia, creado el 1 de marzo de 1872 por el Congreso de Estados Unidos, y se asienta sobre uno de los mayores volcanes activos del planeta: una caldera de 55 km por 72, formada por una erupción hace 640.000 años, cuya cámara magmática aún calienta la mitad de los géiseres del mundo. Caminas por pasarelas de madera entre fuentes azules a 90 °C, ollas de barro que burbujean y chapotean y conos que escupen agua puntualmente, con un olor a azufre que te acompaña toda la estancia.
Es también el último gran ecosistema intacto de Estados Unidos fuera de Alaska: 9.000 km² el parque y 90.000 contando los bosques que lo rodean. Sus bisontes forman la única manada salvaje que ha vivido aquí sin interrupción desde la prehistoria, casi 5.000 cabezas; los lobos reintroducidos en 1995 se han recuperado hasta 100 ejemplares repartidos en varias manadas, y alrededor de un millar de grizzlis viven dentro y en torno al parque. Todo esto se ve desde la carretera y los apartaderos, sin safari organizado, con un poco de paciencia al amanecer en Lamar o en Hayden.
Por último, Yellowstone se combina con Grand Teton, su vecino del sur, a menos de una hora, para un road trip de una semana por el Oeste americano, entre lodges históricos de pino contorta, campings a orillas del lago y pueblos de entrada que viven del parque desde hace un siglo. Las carreteras del parque, en forma de ocho y 230 km en total, unen todos los lugares en coche, y un centenar de senderos te permiten dejar el asfalto en cuanto haces el esfuerzo, con el espray antiosos en el cinturón.
Mapa: qué hay y dónde en Yellowstone
El mapa muestra los 6 lugares de esta guía, para que te hagas una idea de las distancias y planifiques tu ruta.
- Old Faithful
- Grand Prismatic Spring
- Grand Canyon of the Yellowstone
- Lamar Valley
- Mammoth Hot Springs
- West Thumb
¿Cuánto cuesta un viaje a Yellowstone?
Llegar a Yellowstone sale caro: el vuelo, el coche de alquiler y los lodges del parque, reservados con un año de antelación, pesan mucho. La entrada cubre todos los lugares, pero desde 2026 los visitantes no residentes pagan un suplemento de 100 $ por persona. Acampar y cocinar reduce la factura a la mitad.
| Estilo de viaje | Al día | Qué incluye |
|---|---|---|
| Mochilero | 80-120 €/día | Camping en el parque o en el bosque nacional, compra en West Yellowstone, coche compartido, caminatas y fauna desde la carretera |
| Confort | 180-260 €/día | Motel en West Yellowstone o cabaña de lodge, coche, una o dos cenas en un lodge, una salida guiada para ver lobos o un descenso en balsa en Grand Teton |
| Premium | 450 €+/día | Old Faithful Inn en el ala histórica o un rancho del Paradise Valley, guía naturalista privado, helicóptero o vuelo panorámico, Jackson para terminar |
Los dólares se pagan con tarjeta en todo el parque, también en gasolineras y campings. Hay cajeros en los principales lodges y en los pueblos de entrada. Los precios se muestran sin impuestos, así que suma un 4 a 6 % en Wyoming y Montana, de los tipos más bajos del país. En los restaurantes de los lodges se esperan propinas del 18 al 20 %, y el pase America the Beautiful, 250 $ para un visitante extranjero, cubre el suplemento de cuatro personas y se amortiza a partir de dos de los once grandes parques afectados.
¿Es seguro viajar a Yellowstone?
Los peligros de Yellowstone son naturales y están bien documentados. Las fuentes termales han matado a una veintena de personas desde 1870: nunca salgas de las pasarelas, porque el suelo alrededor de las cuencas es una costra que cede. Los bisontes hieren cada año a visitantes que se acercan demasiado para una foto; mantente a 25 metros, a 100 metros de osos y lobos, y retrocede despacio si un animal viene hacia ti. En las caminatas, lleva el espray antiosos en el cinturón, habla alto en las zonas de poca visibilidad y nunca huyas corriendo de un grizzli. La altitud, de 2.000 a 2.700 metros, cansa los primeros días y el sol quema rápido. El tiempo cambia en una hora y nieva incluso en julio, así que lleva capas de abrigo y un cortavientos. No hay cobertura en la mayor parte del parque; las clínicas de Mammoth y Old Faithful prestan primeros auxilios, y el hospital más cercano está en Bozeman o Jackson. Un seguro que cubra la asistencia médica en Estados Unidos es imprescindible.
Qué ver y hacer en Yellowstone
- Old Faithful
- Grand Prismatic Spring
- Grand Canyon of the Yellowstone
- Lamar Valley
- Mammoth Hot Springs
- Hayden Valley
- Lago Yellowstone
- Norris Geyser Basin
Old Faithful y el Upper Geyser Basin
El corazón termal del parque, en el suroeste, donde un tercio de los géiseres del mundo se concentran en 3 km². Old Faithful lanza su chorro de 30 a 55 metros cada 90 a 100 minutos aproximadamente, pero Grand, Riverside y Castle merecen la espera igual, con los horarios previstos expuestos en el centro de visitantes. Las pasarelas recorren 8 km ida y vuelta hasta Morning Glory Pool, una fuente verdeazulada dañada por décadas de monedas lanzadas en ella. El Old Faithful Inn de 1904, con su chimenea de piedra de 25 metros y su vestíbulo de troncos, se recorre gratis y sirve cenas en la barra sin reserva.
Grand Prismatic y Midway Geyser Basin
A 10 km al norte de Old Faithful, la fuente más fotografiada del parque, de 110 metros de diámetro, con un degradado de azul, verde, amarillo y naranja que solo se aprecia de verdad desde el mirador de la ladera de Fairy Falls, a 1,2 km del aparcamiento. La pasarela de la cuenca, al borde de la fuente, muestra de cerca las bacterias y el cráter de Excelsior, un antiguo géiser convertido en una caldera de 90 metros. Calcula dos horas para los dos puntos de vista. Más al norte, Fountain Paint Pot reúne los cuatro tipos de fenómenos termales del parque en un circuito de 800 metros.
Grand Canyon of the Yellowstone
En el centro del parque, 32 km de garganta amarilla y rosa excavada por el río, con las Lower Falls de 94 metros como gran final. Artist Point, en el borde sur, ofrece la vista clásica tras cinco minutos a pie; Brink of the Lower Falls baja hasta el mismo borde de la cascada en 1,2 km y 180 metros de desnivel, y Uncle Tom's Trail, con sus 300 escalones metálicos, reabre de forma intermitente. Canyon Village, el mayor núcleo del parque, reúne lodges, un camping, una gasolinera y un centro de visitantes con una exposición sobre el supervolcán. Las tormentas suelen estallar por la tarde.
Lamar Valley y el noreste 2 522 m
El valle de los lobos y los bisontes, 47 km de carretera entre Tower Junction y la entrada noreste, abierta todo el año. Las manadas se siguen con telescopio desde los apartaderos, con ayuda de los aficionados apostados desde el amanecer, y los bisontes pasean por la carretera sin ninguna prisa. La zona de Tower Fall, una cascada de 40 metros entre agujas de basalto, y el Dunraven Pass, a 2.700 metros, unen Lamar con el cañón. El camping de Slough Creek, a orillas del río, es el favorito de los observadores de fauna. Cooke City, en la salida noreste, sirve de base apartada con dos o tres moteles.
Mammoth Hot Springs y Gardiner
La entrada norte, la única abierta a los coches todo el año, con terrazas de caliza blanca que crecen dos toneladas al día y el pueblo de Mammoth instalado en el Fort Yellowstone de 1891, desde donde el ejército gestionó el parque hasta 1918. Los wapitís pastan en el césped del pueblo. Gardiner, a 8 km, es un pueblo de entrada de 900 habitantes con moteles, restaurantes y el Roosevelt Arch de 1903 a la entrada. La carretera de Bozeman sube por el Paradise Valley y sus fuentes termales de Chico, donde puedes bañarte en una piscina de 1900.
Yellowstone Lake y West Thumb
El lago de 350 km² ocupa el sureste del parque a 2.357 metros. West Thumb, en su orilla occidental, mezcla fuentes termales y orilla del lago, con conos de géiser sumergidos. El amarillo Lake Yellowstone Hotel de 1891 conserva su solárium con ventanales donde un cuarteto de cuerda toca por la noche. Bridge Bay alquila barcas y Fishing Bridge tiene el camping para autocaravanas. El sendero de Storm Point, de 3,7 km, sigue la orilla entre marmotas y a veces algún bisonte. Al sur, la carretera lleva a Grand Teton en 45 minutos por la John D. Rockefeller Parkway, con la entrada a los dos parques incluida en el billete.
¿Cuántos días y qué itinerario?
Tres días completos cubren las cuencas de géiseres, el cañón y un valle de fauna. Con cuatro o cinco puedes añadir Lamar al amanecer, Mammoth, una caminata y un día en Grand Teton. Una semana entre los dos parques se hace sin prisas, cambiando dos veces de base.
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Lo esencial (3 días)
Día 1: entrada oeste desde West Yellowstone, Norris por la mañana, Grand Prismatic y su mirador, Old Faithful y el Upper Geyser Basin hasta la noche. Día 2: Hayden Valley al amanecer, Mud Volcano, el cañón desde sus dos bordes, West Thumb al atardecer. Día 3: Lamar Valley al amanecer tras dormir en Canyon o Gardiner, Tower Fall, Mammoth Hot Springs, salida por la entrada norte. Se duerme en el parque o en West Yellowstone y después en Gardiner.
Yellowstone y Grand Teton (1 semana)
Dos noches en West Yellowstone o en Old Faithful para las cuencas de géiseres, dos noches en Canyon o Gardiner para el cañón, Hayden y Lamar al amanecer, y después bajada al lago y salida por la entrada sur hacia Grand Teton: dos noches en Jackson o en un lodge del parque para Jenny Lake, la carretera de Signal Mountain, un descenso en balsa por el río Snake y la berrea de los wapitís en septiembre. Este formato requiere un coche desde Bozeman o Salt Lake City y reservar los lodges con seis meses de antelación.
Yellowstone en invierno (4 días)
De mediados de diciembre a principios de marzo, el parque solo está abierto por carretera en Mammoth, y el resto únicamente en moto de nieve o snowcoach con un guía autorizado desde West Yellowstone o Mammoth. Un día en snowcoach hasta Old Faithful entre bisontes escarchados y géiseres humeando a 20 °C bajo cero, un día de esquí de fondo o raquetas por las terrazas de Mammoth, un día en Lamar Valley para los lobos, más fáciles de ver sobre la nieve. El Old Faithful Snow Lodge, el único alojamiento abierto en el corazón del parque, se reserva con un año de antelación.
Cómo llegar y moverse
Desde Europa, cuenta con dos vuelos, con escala en Denver, Salt Lake City o Chicago, hasta Bozeman, a 145 km de la entrada norte u oeste, Jackson para la entrada sur o Cody para la este. Salt Lake City, a 500 km, ofrece tarifas de alquiler de coche más bajas.
No hay transporte público en el parque, así que el coche es imprescindible. Alquílalo en el aeropuerto de llegada, 50-90 € al día en verano; un SUV no hace falta salvo en invierno. Los 230 km de carreteras en forma de ocho están asfaltados pero son lentos, 45 km/h, con atascos por bisontes.
Las carreteras interiores se cierran a los coches de principios de noviembre a finales de abril, salvo entre la entrada norte y Cooke City. La entrada este por el Sylvan Pass, a 2.600 m, y la Beartooth Highway, a 3.337 m, solo abren a finales de mayo y pueden cerrarse por nieve en septiembre.
Hay combustible en Old Faithful, Canyon, Grant, Fishing Bridge y Mammoth, más caro que fuera. Las gasolineras cierran pronto fuera de temporada y solo hay cobertura telefónica cerca de los pueblos, así que descarga los mapas antes de entrar.
¿Dónde dormir en Yellowstone?
Nueve lodges históricos en el parque, gestionados por una única concesionaria, de 150 a 400 € la noche según el confort, sin televisión ni wifi: Old Faithful Inn, Lake Yellowstone Hotel, las cabañas de Roosevelt o de Canyon. Las reservas abren con 13 meses de antelación y los veranos se llenan en pocas semanas.
Doce campings en el parque, 25-40 € la noche, la mayoría reservables en línea, con cinco meses de antelación en verano. Las parcelas en el bosque nacional, fuera del parque, cuestan la mitad y a menudo se consiguen sin reserva. Para acampar en zonas remotas hace falta un permiso.
West Yellowstone, en la entrada oeste, tiene la mayor oferta de moteles y hoteles, 120-250 € la noche en verano, un tercio en mayo y octubre. Gardiner, al norte, y Cooke City, al noreste, son más pequeños y tranquilos.
Jackson, al sur de Grand Teton, ofrece hoteles boutique y ranchos de lujo a 300-800 € la noche, con la estación de esquí y la berrea de los wapitís en otoño. El Paradise Valley, entre Gardiner y Bozeman, alberga lodges con fuentes termales a 250-500 €.
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¿Qué comer en Yellowstone?
Los restaurantes de los lodges sirven trucha, bisonte y wapití en hamburguesa o filete por 20-45 $, con cartas idénticas de un lodge a otro. Las cafeterías y los colmados de los pueblos permiten una comida rápida por 12-15 $ o comprar para un pícnic.
West Yellowstone, Gardiner y Jackson tienen restaurantes más variados, de barbacoa a sushi, y cervecerías artesanales. El chili de bisonte, la trucha al horno y la tarta de arándanos silvestres huckleberry aparecen en todas las cartas de la región.
Abastécete de agua y comida antes de entrar, porque las tiendas del parque son caras y limitadas. Una nevera portátil en el maletero y unos bocadillos en un área de pícnic de Hayden Valley valen a menudo más que un almuerzo en un lodge.
La comida debe quedarse en el coche o en las taquillas antiosos de los campings, nunca en la tienda ni sobre la mesa: los grizzlis y los osos negros huelen una nevera a kilómetros, y un oso que se acostumbra a la basura acaba abatido por los guardas.
Requisitos de entrada
Los españoles no necesitan visado para estancias de hasta 90 días por turismo, pero sí la autorización ESTA, que se solicita en línea antes de salir, y un pasaporte electrónico con chip. Quien haya viajado a Cuba después del 12 de enero de 2021 no puede usar el ESTA y debe pedir un visado. Otras nacionalidades: consulta al consulado.
Los requisitos cambian: antes de viajar, consulta las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores (o las del ministerio de tu país).
Preguntas frecuentes sobre el viaje a Yellowstone
¿Cuál es la mejor época para ir a Yellowstone?
De junio a septiembre, cuando todas las carreteras están abiertas. Julio y agosto son calurosos y muy concurridos, con 900.000 visitantes al mes. Septiembre combina carreteras abiertas, menos gente, la berrea de los wapitís y colores otoñales, pero la nieve puede cerrar los puertos. Mayo y octubre ofrecen fauna y tranquilidad, con algunas carreteras cerradas.
¿Cuánto cuesta la entrada al parque?
35 $ por vehículo, unos 32 €, válidos siete días para todos sus ocupantes, pagados con tarjeta en la entrada. Desde enero de 2026, cada visitante no residente de 16 años o más paga un suplemento de 100 $, unos 86 €. Grand Teton cobra las mismas tarifas por separado. Para un visitante extranjero, el pase anual America the Beautiful cuesta 250 $ y cubre el suplemento de su titular y de otros tres no residentes: se amortiza a partir de dos de los parques afectados, algo habitual en un road trip por el Oeste.
¿Cuántos días hay que prever?
Tres días completos para los géiseres, el cañón y un valle de fauna, cuatro o cinco para añadir Lamar al amanecer, Mammoth y una caminata. El parque ocupa 9.000 km² y las carreteras son lentas, así que cambiar de base una o dos veces te ahorra cruzarlo cada mañana en dos horas de coche. Una semana con Grand Teton es el formato más habitual.
¿Se pueden ver osos y lobos?
Sí, aunque sin garantía. Los lobos se ven con telescopio casi todas las mañanas en Lamar Valley, con ayuda de los observadores habituales. Los grizzlis se ven sobre todo en mayo-junio en Lamar, Hayden y en torno a Dunraven, y los osos negros cerca de Tower. Un guía naturalista para el día, 150-250 $ por persona, mejora mucho tus posibilidades.
¿Hay que reservar el alojamiento con mucha antelación?
Sí. Los lodges del parque abren las reservas con 13 meses de antelación y las noches de verano vuelan en pocas semanas, mientras que los campings se reservan con cinco meses. Los moteles de West Yellowstone y Gardiner siguen disponibles más tiempo, a precios que suben a medida que se acerca la fecha. Fuera de temporada, en mayo u octubre, encuentras de todo a última hora.
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