Atlanta

Ouvert en 2005 au bord du Centennial Olympic Park, l'aquarium a construit son parcours autour d'Ocean Voyager, l'un des plus grands bassins du monde : plus de 6,3 millions de gallons, environ 24 millions de litres, où nagent des requins-baleines et des raies manta. On le traverse par un tunnel acrylique de 30 mètres avant d'arriver devant une vitre de 7 mètres sur 18. Les autres galeries montrent bélugas, loutres de mer, manchots africains et dauphins, avec des présentations d'animaux plusieurs fois par jour.

💡 Le prix change selon le jour : réservez un billet daté en ligne, en semaine si possible, et arrivez à l'ouverture, avant les groupes scolaires. Gardez Ocean Voyager pour la fin, quand la foule s'est dispersée dans les autres galeries. Tarif : à partir de 54,99 $, environ 47 €, en billet daté ; 69,99 $, environ 60 €, en billet valable n'importe quel jour ; gratuit jusqu'à 2 ans.

Ouvert en 2014 sur Pemberton Place, le musée relie le mouvement des droits civiques américain aux combats actuels pour les droits humains dans le monde. Sa salle la plus marquante reconstitue le comptoir d'un restaurant ségrégué : casque sur les oreilles, mains posées sur le bois, on entend pendant quelques minutes les insultes et les menaces qu'ont subies les étudiants noirs des sit-in de 1960. Une galerie présente par roulement des manuscrits et des documents personnels de Martin Luther King, issus de la collection de Morehouse College.

💡 Le musée ferme le lundi ; il ouvre de 10h à 17h du mardi au samedi et de 12h à 17h le dimanche, dernière entrée à 16h. Commencez par le parc national de King le matin, puis venez ici l'après-midi pour relier les deux récits. Tarif : 26 $, environ 22 €, avec date et heure réservées en ligne ; 28 $, environ 24 €, en billet libre, taxes en sus.

Michael Barera / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Le soda a été inventé à Atlanta en 1886 par le pharmacien John Pemberton, et la marque y a toujours son siège. Le musée, ouvert en 2007 sur Pemberton Place, face à l'aquarium, déroule 140 ans d'affiches, de bouteilles et de publicités, montre une petite chaîne d'embouteillage et met en scène le coffre-fort où dormirait la recette secrète. La salle Taste It! fait goûter plus d'une centaine de boissons de la marque vendues dans le monde, dont le Beverly italien, amer, que chacun essaie une fois.

💡 Venez en semaine en début d'après-midi, quand les groupes du matin sont repartis, et gardez de la place pour la dégustation, en fin de parcours. Le site partage la place avec l'aquarium et le musée des droits civiques, ce qui permet d'enchaîner deux visites. Tarif : environ 25 à 28 $ selon la date, soit 21 à 24 €.

Warren LeMay from Cincinnati, OH, United States / CC0 (Wikimedia Commons)

Adossé à Piedmont Park, ce jardin de 12 hectares fait passer ses visiteurs dans la cime des arbres par la Kendeda Canopy Walk, une passerelle de 180 mètres suspendue à une douzaine de mètres au-dessus d'un bois de chênes et de tulipiers. Le Fuqua Orchid Center abrite l'une des plus grandes collections d'orchidées du pays, des sculptures de verre de Dale Chihuly ponctuent les allées et un potager pédagogique accueille des démonstrations de cuisine. De mi-novembre à début janvier, l'illumination Garden Lights, Holiday Nights se visite le soir sur billet à heure fixe.

💡 Le jardin ferme le lundi. Venez le matin en semaine, c'est moins cher et plus calme, puis traversez Piedmont Park à pied vers le High Museum. Tarif : 27,95 $, environ 24 €, du mardi au vendredi et 32,95 $, environ 28 €, le week-end, achetés en ligne avec 5 $ de frais par commande ; 2 $ de plus au guichet.

David Berkowitz from New York, NY, USA / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Le grand musée d'art d'Atlanta occupe à Midtown un bâtiment blanc de Richard Meier inauguré en 1983 et agrandi en 2005 par Renzo Piano. Ses collections vont de la peinture européenne et américaine à l'art africain et au design, avec deux points forts rares : un ensemble d'art populaire et autodidacte du Sud des États-Unis, et des photographies du mouvement des droits civiques. Il fait partie du Woodruff Arts Center, qui abrite aussi l'orchestre symphonique et le théâtre Alliance.

💡 Le musée ferme le lundi ; il ouvre de 10h à 17h du mardi au samedi et de 12h à 17h le dimanche, dernier billet une heure avant la fermeture. Venez en métro, la station Arts Center est à côté, le parking coûte 18 à 25 $. Tarif : 23,50 $, environ 20 €, plus frais ; gratuit jusqu'à 5 ans.

Marc Merlin / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

À 25 km (16 miles) à l'est du centre, un dôme de granite gris s'élève d'environ 250 mètres au-dessus des forêts, et un sentier de 1,6 km mène au sommet, d'où l'on voit les tours d'Atlanta et, par temps clair, les premières crêtes des Appalaches. Sa face nord porte le plus grand haut-relief du monde, 58 mètres sur 27 : trois chefs confédérés à cheval, Jefferson Davis, Robert E. Lee et Stonewall Jackson, commencé en 1923 par Gutzon Borglum, futur sculpteur du mont Rushmore, et achevé en 1972. Le site garde l'histoire lourde d'un mémorial confédéré, lié au Ku Klux Klan, qui fut refondé à son sommet en 1915.

💡 Montez par le Walk-Up Trail tôt le matin, il est raide et glissant après la pluie, puis redescendez en téléphérique Summit Skyride si vous avez pris le billet des attractions. Le reste du parc, lac, sentiers et pont couvert, est compris dans le parking. Tarif : parking 25 $, environ 22 €, par véhicule et par jour ; entrée gratuite à pied ou à vélo.

Diego Delso / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)