Denver

Le musée d'art de Denver occupe deux bâtiments que tout oppose, reliés par une passerelle : la forteresse de 1971 de l'Italien Gio Ponti, sa seule construction en Amérique du Nord, aux façades couvertes d'un million de carreaux de verre gris, et l'aile en titane aux arêtes vives de Daniel Libeskind, ouverte en 2006. Les collections d'art amérindien, parmi les plus riches du pays, et l'art de l'Ouest américain, avec ses cow-boys et ses paysages des Rocheuses, sont les deux points forts. Le musée Clyfford Still, consacré au peintre expressionniste abstrait, se trouve à côté.

💡 Le musée ferme le mercredi et reste ouvert jusqu'à 20 h le mardi, la soirée la plus calme. Venez en semaine, le tarif du week-end est plus élevé. Tarif : 27 $, environ 23 €, en semaine pour un adulte non résident du Colorado, 30 $, environ 26 €, le vendredi, le week-end et les jours fériés ; gratuit jusqu'à 18 ans.

Daniel Hartwig / CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)

Dix hectares de jardins dans le quartier de Cheesman Park, organisés pour montrer ce qui pousse en haute altitude et en climat sec : plantes alpines des Rocheuses, steppes d'Asie centrale, jardin japonais Shofu-en avec son pavillon de thé, et une serre tropicale en coquilles de béton des années 1960. Les jardins de plantes économes en eau, une spécialité de l'établissement, montrent comment Denver vit avec moins de 40 cm de pluie par an. En hiver, l'illumination des jardins attire les familles de toute la ville.

💡 Consultez les horaires du jour avant de venir : ils changent selon la saison, et les jardins ferment plus tôt certains jours d'événements. Les pivoines et les roses fleurissent en juin. Tarif : 16,25 $, environ 14 €, adultes ; 12 $, environ 10 €, de 3 à 15 ans.

Sarbjit Bahga / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Le grand musée d'histoire naturelle de la ville, installé au bord de City Park, présente dans sa galerie Prehistoric Journey des squelettes de dinosaures trouvés dans le Colorado, dont un stégosaure, le fossile emblème de l'État. Les dioramas de la faune, peints dans les années 1930 à 1950, reconstituent les écosystèmes du continent, du grizzly au bison. Le planétarium Gates et un écran géant complètent la visite. Depuis les marches du musée, la vue embrasse les tours du centre et la ligne des Rocheuses derrière les arbres du parc.

💡 Achetez le billet en ligne à l'avance, comme le conseille le musée, et prévoyez un billet horaire en supplément pour le planétarium ou les expositions temporaires. Le musée ouvre tous les jours de 9 h à 17 h, et jusqu'à 21 h la plupart des vendredis. Tarif : 27,95 $, environ 24 €, adultes ; 20,95 $, environ 18 €, de 3 à 18 ans.

Sarbjit Bahga / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Une petite ville de l'ancienne ruée vers l'or à 25 km à l'ouest de Denver, adossée aux premières collines, avec son arche de 1949 « Howdy Folks! Welcome to Golden » au-dessus de la rue principale et le torrent de Clear Creek qui la traverse. La brasserie Coors, fondée ici en 1873, y fait visiter la plus grande brasserie de site unique au monde. Sur la route de Lookout Mountain, le musée et la tombe de Buffalo Bill, mort à Denver en 1917, dominent la plaine avec une vue jusqu'aux tours du centre. L'École des mines du Colorado, fondée en 1874, expose ses minéraux dans un musée gratuit.

💡 La visite de la brasserie Coors, d'une heure et demie, se réserve en ligne 25 jours à l'avance et ferme le mardi et le mercredi. Le musée de Buffalo Bill ouvre tous les jours de 9 h à 17 h de fin mai à fin octobre, puis du mardi au dimanche de 10 h à 17 h. Tarif : visite Coors 25,50 $, environ 22 €, à partir de 21 ans, 17,50 $, environ 15 €, en dessous ; musée de Buffalo Bill 5 $, environ 4 €.

thirdsphoto / CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)