Houston

Un parc de 65 hectares qui suit sur 4 km le bayou Buffalo à l'ouest des tours du centre, réaménagé en 2015 avec des pistes de marche et de vélo sur les deux rives, des prairies de plantes locales, un lac et des points de vue sur les gratte-ciel. Sous la pelouse dort la Cistern, un réservoir d'eau potable de 1926 de la taille d'un terrain de football et demi, soutenu par 221 colonnes de béton de 7,5 mètres, où l'écho dure 17 secondes et qui accueille installations sonores et lumineuses. Au crépuscule, plus de 300 000 chauves-souris sortent du pont de Waugh Drive.

💡 Louez un vélo à la Water Works ou un kayak au départ du centre, puis restez pour la sortie des chauves-souris au pont de Waugh Drive, au coucher du soleil. La Cistern ouvre du mercredi au dimanche de 10h à 18h, en visite guidée de 30 minutes : réservez. Tarif : parc gratuit, visite de la Cistern payante.

Michael Barera / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Dans le quartier résidentiel de Montrose, la collectionneuse française Dominique de Menil et son mari John ont réuni une collection qui va du surréalisme de Magritte et Max Ernst aux arts d'Afrique et d'Océanie, présentée gratuitement dans un bâtiment de bois gris et de lumière naturelle dessiné par Renzo Piano en 1987. Autour, sur un campus de maisons de bois et de pelouses, une galerie entière consacrée à Cy Twombly et un institut du dessin. À deux rues, la Rothko Chapel, ouverte en 1971, enferme quatorze grandes toiles sombres de Mark Rothko dans un octogone de brique, face à la Broken Obelisk de Barnett Newman dédiée à Martin Luther King.

💡 La Menil ouvre du mercredi au dimanche de 11h à 19h, la chapelle du mardi au dimanche de 10h à 18h, avec des fermetures pour événements environ deux fois par mois. Asseyez-vous quelques minutes dans la chapelle, sans téléphone, le lieu est fait pour cela. Tarif : gratuit.

Another Believer / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Le grand parc du Museum District, ouvert en 1914 sur des terres léguées par l'homme d'affaires George Hermann, rassemble autour du lac McGovern un jardin japonais créé en 1992, une roseraie, des bateaux à pédales, un petit train et le théâtre de plein air Miller, qui donne des spectacles gratuits du printemps à l'automne. Le zoo de Houston, l'un des plus fréquentés du pays, en occupe la partie sud. Le musée d'histoire naturelle et le Museum of Fine Arts sont à quelques minutes à pied.

💡 Venez en fin de journée, quand la chaleur baisse, pour un tour de pédalo et le jardin japonais, puis consultez le programme du Miller Outdoor Theatre pour une soirée gratuite sur la pelouse. Le METRORail s'arrête à l'entrée du parc. Tarif : parc gratuit, zoo et attractions payants.

Agsftw / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

À 20 km au sud-ouest du centre, le long de Bellaire Boulevard, s'étend sur plusieurs kilomètres le grand quartier asiatique de Houston, peuplé de communautés vietnamienne, chinoise, taïwanaise et coréenne, l'une des plus importantes du pays. Centres commerciaux à enseignes bilingues, supermarchés asiatiques, salons de thé, boulangeries vietnamiennes et des centaines de restaurants s'y succèdent. Houston a popularisé ici l'écrevisse à la vietnamo-cajun, bouillie puis sautée au beurre, à l'ail et à la citronnelle, qu'on mange avec les doigts sur des tables couvertes de papier.

💡 Venez le soir ou le week-end, en voiture, et allez de comptoir en comptoir : phở au petit-déjeuner, dim sum à midi, écrevisses de janvier à juin, quand c'est la saison. Le Hong Kong City Mall sert de point de repère. Tarif : gratuit, repas à partir de 12 $, environ 10 €.

Hequals2henry / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)