Moorea

Au bout de la route qui remonte la vallée d'Opunohu, à 240 mètres d'altitude, le belvédère embrasse d'un seul regard les deux baies de l'île, séparées par le mont Rotui, 899 mètres, avec le Tohivea et le Mouaroa en arrière-plan. La route traverse d'abord les plantations d'ananas du lycée agricole, puis une forêt de mape et de bambous. C'est le point de vue qui figure sur toutes les photos de Moorea, et le point de départ de plusieurs sentiers dont celui du col des Trois Cocotiers. Il y a un parking, un petit stand de fruits et rien d'autre.

💡 Venez avant 9h ou après 16h, les cars d'excursion arrivent en milieu de matinée. En voiture, en scooter ou même à vélo pour les mollets solides, 8 km de montée régulière depuis la baie de Cook. Tarif : gratuit.

Dans la vallée d'Opunohu, sous les mape géants, un ensemble de plateformes de pierre restauré en 1967 par Yosihiko Sinoto témoigne du peuplement de l'île avant les Européens. Le marae Titiroa, le plus grand, aligne ses pierres dressées et son ahu sur une terrasse d'où partaient les cérémonies. Autour, plusieurs marae plus petits, des plateformes d'archers et des vestiges d'habitations se dispersent dans la forêt, reliés par un sentier. La vallée comptait des centaines de structures, un grand nombre reste enfoui. Le silence, le sol de racines et la lumière filtrée ajoutent à la visite.

💡 Garez-vous au petit parking de la route du belvédère, 300 mètres avant le sommet, et suivez le sentier de 20 minutes. Emportez un répulsif, les moustiques aiment l'ombre des mape. Tarif : gratuit.

La randonnée classique de Moorea part du belvédère et grimpe en une heure trente jusqu'à un col à 400 mètres, entre le Mouaroa, la montagne pointue de l'île, et le Tohivea, son sommet à 1 207 mètres. Les trois cocotiers ont disparu depuis longtemps, remplacés par des pins, mais la vue au col ouvre sur la baie d'Opunohu, le lagon et la côte ouest. Le sentier traverse une forêt de mape aux racines en contreforts, puis des pentes raides et souvent boueuses avec quelques cordes. Comptez trois heures aller-retour et 600 mètres de dénivelé cumulé.

💡 Partez du belvédère avant 8h, le sentier est balisé mais glissant après la pluie. Bâtons, chaussures fermées, un litre et demi d'eau par personne. Le retour par la même piste évite les terrains privés. Tarif : gratuit.

Le fjord tropical de Moorea, long de 3 km, encadré par le Rotui à l'ouest et une crête dentelée à l'est, avec le village de Paopao au fond. Cook n'y a en réalité jamais mouillé : lors de son unique escale à Moorea, en 1777, il a jeté l'ancre dans la baie voisine d'Opunohu, d'où une confusion qui amuse les habitants. Les paquebots y font escale, les pensions et petits hôtels s'alignent sur la rive est, et l'usine de jus de fruits Rotui, au fond de la baie, se visite avec dégustation. Le matin, l'eau est un miroir et les pêcheurs rentrent en pirogue.

💡 Faites le tour de la baie à vélo en fin de journée, quand la lumière tombe sur le Rotui, et arrêtez-vous au marché de Paopao pour les fruits. La distillerie Manutea, au fond de la baie, se visite en semaine. Tarif : gratuit.

La plage publique de l'île, sur la côte est, face à Tahiti : un kilomètre de sable blanc bordé de cocotiers, entre l'aérodrome et l'hôtel Sofitel. Le lagon y est peu profond, clair, avec un jardin de corail à quelques brasses du bord, et la silhouette de Tahiti en toile de fond. Le week-end, les familles de l'île s'y retrouvent avec les glacières, la semaine elle est presque vide. Aucune infrastructure hormis un parking et quelques arbres pour l'ombre. Le lever du soleil derrière Tahiti, depuis le sable, est un des moments simples de Moorea.

💡 À 3 km au nord du quai de Vaiare, accessible à pied ou à vélo dès la descente du ferry. Emportez masque, tuba et chaussons, le corail commence à dix mètres du bord. Pas de douche ni de snack. Tarif : gratuit.