Portland, Maine

Le plus ancien musée d'art public du Maine, fondé en 1882, occupe un bâtiment de brique conçu par l'agence de I. M. Pei en 1983, relié à une demeure de style fédéral de 1801 et à des galeries de 1911. Il conserve une importante collection de Winslow Homer, qui vécut et peignit à Prouts Neck, à 15 km au sud, ainsi que des œuvres d'Andrew Wyeth, de Rockwell Kent et des peintres de la côte du Maine. Le musée organise des visites de l'atelier de Homer, à réserver longtemps à l'avance.

💡 L'entrée est gratuite le vendredi de 16 h à 20 h et toute la journée le troisième jeudi du mois. Les visiteurs de 21 ans et moins entrent gratuitement. Tarif : 20 $, environ 17 €, adultes.

Une tour de signaux en bois de 26 mètres, bâtie en 1807 sur Munjoy Hill par le capitaine Lemuel Moody, d'où un guetteur repérait à la longue-vue les navires qui approchaient et hissait leurs pavillons pour prévenir les armateurs. C'est la dernière tour de signaux maritimes de ce type conservée aux États-Unis. La visite guidée monte par des escaliers raides jusqu'à la lanterne, avec la vue sur toute la baie, les îles et, par temps clair, les Montagnes Blanches.

💡 Les visites, en petits groupes, se font sans réservation, premier arrivé premier servi, de fin mai à mi-octobre. Les marches sont raides, mieux vaut de bonnes chaussures. Tarif : environ 10 $, soit 9 €, adultes.

L'île habitée la plus proche de Portland, à 20 minutes de ferry, avec un village de maisons de bois, quelques restaurants et une route côtière de 6 km qui en fait le tour. Le côté est, face à l'océan, alterne rochers, criques et anciennes batteries d'artillerie de la Seconde Guerre mondiale, dont Battery Steele, un bunker tagué dans la forêt. Les vélos et voiturettes de golf se louent au débarcadère, et le Fifth Maine Regiment Museum, dans un chalet de 1888, raconte la guerre de Sécession et la vie de l'île.

💡 Embarquez votre vélo sur le ferry ou louez-en un sur place, le tour de l'île prend une heure à vélo, deux à trois heures à pied. Tarif : aller-retour adulte 16 $, environ 14 €, en haute saison, 8 $, environ 7 €, en basse saison ; vélo 7 $, environ 6 €.

Le plus ancien phare du Maine, allumé le 10 janvier 1791 sous la présidence de George Washington, dresse sa tour blanche de 24 mètres sur les rochers de Cape Elizabeth, à 8 km au sud du centre. Il se trouve dans Fort Williams Park, un ancien fort militaire dont les batteries et les ruines d'une maison d'officier ponctuent les pelouses au-dessus de la mer. La maison du gardien abrite un petit musée sur l'histoire du phare et des naufrages de la côte. La tour elle-même ne se visite qu'une journée par an, lors de la journée des phares ouverts du Maine.

💡 Venez au lever du soleil, quand la lumière vient de la mer et que le parking est vide. Le parc est gratuit, le stationnement payant par carte, le parking de délestage gratuit. Tarif : stationnement 6 $, environ 5 €, pour deux heures ; musée 2 $, environ 2 €, de fin mai à mi-octobre.