Salem

Installé dans une ancienne église néogothique face au square de Salem Common, le musée le plus visité de la ville raconte les procès de 1692 par un spectacle en son et lumière : une treizaine de scènes en personnages grandeur nature s'éclairent tour à tour dans la grande salle obscure, des premières crises des fillettes du pasteur Parris aux pendaisons. Une seconde partie, plus courte, retrace l'image des sorcières à travers les siècles, des sages-femmes aux Wiccans d'aujourd'hui, et le mécanisme des chasses aux sorcières jusqu'à l'époque moderne. Devant l'entrée, la statue de Roger Conant, fondateur de la ville en 1626, est souvent prise pour un sorcier.

💡 Les billets se vendent uniquement en ligne, à heure fixe ; en octobre, ils sont mis en vente à 22 h la veille pour le lendemain et partent vite. Ouvert de 10 h à 17 h toute l'année, plus tard en juillet, en août et en octobre. Tarif : 19 $, environ 16 € ; 16 $, environ 14 €, de 6 à 14 ans.

Upstateherd / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Fondé en 1799 par les capitaines de la Société de la marine des Indes orientales, qui rapportaient de leurs voyages objets et curiosités, c'est le plus ancien musée des États-Unis en activité continue et l'un des plus riches de Nouvelle-Angleterre. On y voit des figures de proue, des porcelaines et des meubles chinois du commerce de Canton, de l'art océanien, amérindien, indien et coréen, et des expositions d'art contemporain. Sa pièce maîtresse est Yin Yu Tang, une maison de marchand chinoise bâtie vers 1800, démontée pièce par pièce dans un village de la province d'Anhui et remontée dans la cour du musée.

💡 Ouvert du jeudi au lundi, de 10 h à 17 h. La maison Yin Yu Tang est comprise dans le billet mais demande un créneau horaire à réserver en même temps : prenez-le dès l'achat. Prévoyez trois heures. Tarif : 25 $, environ 22 € ; 15 $, environ 13 €, pour les étudiants ; gratuit jusqu'à 15 ans.

Fletcher6 / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

La maison de bois sombre à sept pignons, construite en 1668 pour le capitaine John Turner au bord du port, appartenait à la cousine de Nathaniel Hawthorne, né à Salem en 1804, qui y venait souvent. Elle lui inspira son roman La Maison aux sept pignons, publié en 1851. La visite guidée de 45 minutes passe par les pièces du XVIIe siècle et par un escalier secret dissimulé dans une cheminée, puis le jardin au bord de l'eau et la maison natale de Hawthorne, déplacée sur le terrain. L'association qui la gère depuis 1908 donne aussi des cours d'anglais aux immigrés de la ville.

💡 Les billets doivent être achetés à l'avance, à heure fixe ; ceux d'octobre sont mis en vente en deux fois, début et mi-septembre, et partent vite. Le passe du jardin, sans l'intérieur, coûte moins cher. Tarif : 26 $, environ 22 €, de novembre à septembre, et 31 $, environ 27 €, en octobre ; 18 $, environ 15 €, de 5 à 12 ans.

Acroterion / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

La seule maison encore debout à Salem directement liée aux procès de 1692 : une demeure à pignons et à étage en surplomb, peinte en noir, achetée en 1675 par le juge Jonathan Corwin, qui siégea au tribunal qui envoya dix-neuf personnes à la potence. Restaurée par la ville, elle présente le cadre de vie d'une famille aisée de la colonie puritaine, meubles, ustensiles, croyances et médecine de l'époque, et revient sur le rôle du juge dans les procès. C'est l'une des rares visites de Salem qui montre le XVIIe siècle sans effets de spectacle.

💡 La maison ouvre de la mi-mars à novembre ; en octobre, les billets du jour se vendent à partir du matin et s'épuisent. La visite libre suffit, la visite guidée coûte quelques dollars de plus. Tarif : 8,25 $, environ 7 €, en visite libre.

w_lemay / CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)