San José et la Silicon Valley

Une demeure victorienne de 160 pièces que Sarah Winchester, veuve de l'héritier des carabines Winchester, a fait agrandir sans relâche de 1886 à sa mort en 1922. Escaliers qui butent contre le plafond, portes qui s'ouvrent sur le vide, fenêtres percées dans le plancher, motifs à treize pétales : la légende veut qu'elle ait voulu tromper les esprits des victimes des fusils familiaux, les historiens y voient plutôt une passionnée d'architecture. La visite guidée parcourt 110 pièces en un peu plus d'une heure, avec les jardins victoriens autour.

💡 Réservez en ligne un créneau horaire, les visites du week-end sont souvent complètes. Les accès au sous-sol et aux combles, en visite libre, s'ajoutent à la visite guidée. Tarif : visite guidée payante, prix variable selon le jour ; accès libre au sous-sol et aux combles 19 $, environ 16 €, en option.

The wub / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Une collection d'antiquités égyptiennes inattendue au cœur d'un quartier résidentiel de San José, réunie à partir des années 1920 par l'ordre rosicrucien, une organisation ésotérique, dans un bâtiment inspiré du temple d'Amon à Karnak. Momies humaines et animales, sarcophages, bijoux, papyrus et statues se succèdent dans des salles sombres, et une réplique de tombe de l'Ancien Empire se parcourt à l'intérieur du musée. Le parc qui entoure le musée, planté de palmiers et de statues de sphinx, est en accès libre.

💡 Le musée n'ouvre que du vendredi au dimanche : le vendredi de 9 h à 16 h, le samedi et le dimanche de 11 h à 18 h. Achetez le billet à heure fixe en ligne. Tarif : 15 $, environ 13 €, adultes ; 10 $, environ 9 €, de 7 à 17 ans ; gratuit jusqu'à 6 ans.

The wub / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Le musée des sciences et des technologies de San José, dans un bâtiment orange et bleu du centre-ville, pensé pour manipuler plutôt que regarder. On y conçoit un robot, on code un jeu, on observe des cellules au microscope dans un laboratoire de biologie, et l'on termine sous le dôme IMAX en forme d'hémisphère. Les adolescents et les adultes y trouvent autant leur compte que les enfants.

💡 Les horaires varient selon la saison : consultez le calendrier en ligne avant de venir. Combinez avec le San José Museum of Art et la Plaza de César Chávez, en face. Tarif : 38 $, environ 33 €, adultes ; 28 $, environ 24 €, de 3 à 17 ans, étudiants et plus de 65 ans, un film IMAX compris.

The Tech Museum of Innovation / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

L'un des plus grands musées du monde consacrés à l'informatique, à Mountain View, à côté du siège de Google. L'exposition permanente, Revolution, déroule 2 000 ans de calcul en une vingtaine de galeries : abaques, cartes perforées, fragments de l'ENIAC, superordinateur Cray-1 en forme de banquette, Apple I monté dans une boîte en bois, premiers serveurs de Google bricolés sur des planches. Un IBM 1401 de 1959, restauré par d'anciens ingénieurs, y fonctionne lors de démonstrations ponctuelles.

💡 Ouvert du mercredi au dimanche de 10 h à 17 h, fermé lundi et mardi. Prévoyez une demi-journée, et consultez le programme des démonstrations et des visites guidées du jour à l'entrée. Tarif : billet d'entrée payant, en ligne ou sur place.

Antony-22 / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Le plus ancien parc d'État de Californie, créé en 1902 pour sauver de la coupe les séquoias côtiers des montagnes de Santa Cruz, à 65 km (40 miles) de San José par des routes très sinueuses. L'incendie de 2020 a brûlé presque tout le parc et détruit le siège historique, mais la plupart des géants ont survécu, troncs noircis et couronnes reverdies, et la forêt repousse en un spectacle étonnant. Des promenades guidées passent entre des arbres de plus de 1 000 ans, au cœur de la forêt.

💡 Réservez votre place de parking en ligne, le stationnement est limité et souvent complet le week-end. Venez à la journée et emportez de quoi manger, il n'y a pas de restaurant. Tarif : 6 $, environ 5 €, plus 2 $ de frais de réservation, ou 10 $, environ 9 €, par véhicule sans réservation.

Allie_Caulfield from Germany / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)