Tampa

L'ancien Tampa Bay Hotel, ouvert en 1891 par le magnat du chemin de fer Henry B. Plant pour attirer les riches voyageurs du Nord, est un palais de briques rouges de style mauresque coiffé de minarets argentés, aujourd'hui siège de l'université de Tampa. L'aile sud, devenue musée en 1933, conserve les salons, les meubles et les objets d'art de l'hôtel, dans l'un des premiers hôtels de Floride équipés d'ascenseurs et de l'électricité. Pendant la guerre hispano-américaine de 1898, l'hôtel servit de quartier général aux officiers américains, dont Theodore Roosevelt et ses Rough Riders.

💡 Le musée ferme le lundi et ouvre du mardi au samedi de 10 h à 17 h, le dimanche de 12 h à 17 h. Traversez la rivière à pied depuis le Riverwalk par le pont de Kennedy Boulevard, et faites le tour extérieur du bâtiment dans le parc Plant. Tarif : entrée payante, moins de 20 $, environ 17 €, pour un adulte.

ARTtography / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Un palais du cinéma ouvert le 15 octobre 1926, dessiné par l'architecte John Eberson dans son style « atmosphérique » : la salle reproduit une cour méditerranéenne la nuit, avec façades à balcons, statues, toits de tuiles et un plafond bleu où scintillent des étoiles. C'est l'exemple le plus complet et le mieux conservé de ce style, selon le théâtre lui-même. Il projette toujours des films, classiques et indépendants, et l'orgue Wurlitzer de 1 400 tuyaux, réinstallé dans les années 1980, joue avant certaines séances.

💡 Le mieux est d'y voir un film, la programmation est affichée sur le site. Des visites guidées de l'histoire du lieu, avec démonstration de l'orgue, sont organisées chaque mois, et des visites des fantômes en octobre ; elles se remplissent vite. Tarif : séance de cinéma payante ; visite des fantômes 15 $, environ 13 €.

HaxanWitchcraft / CC0 (Wikimedia Commons)

L'aquarium de la ville, sur le port, sous un grand dôme de verre en coquillage, présente les milieux aquatiques de la Floride dans l'ordre de l'eau, des sources et des marais de mangrove jusqu'au récif corallien, dans un grand bassin où nagent requins, raies et mérous. Le parcours des zones humides, sous serre, fait passer devant loutres, alligators et oiseaux d'eau. L'aquarium mène aussi un programme de reproduction des coraux de Floride, menacés, présenté au public. Une aire de jeux d'eau extérieure occupe les enfants en été.

💡 Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. Le prix change selon le jour : achetez en ligne à l'avance, c'est moins cher qu'à la caisse. Combinez avec le tramway TECO Line, dont un arrêt dessert le port, et un déjeuner à Sparkman Wharf. Tarif : billet à prix variable selon la date ; stationnement avec voiturier 20 $, environ 17 €, jusqu'à 3 h.

MatthewHoobin / CC0 (Wikimedia Commons)

Un parc d'attractions et zoologique de 1959, au nord de la ville, connu pour ses montagnes russes : Iron Gwazi, la plus haute de structure hybride bois et acier d'Amérique du Nord à son ouverture en 2022, SheiKra, avec sa chute verticale, et Montu, inversée. Entre les manèges, une savane de 26 hectares accueille girafes, zèbres, rhinocéros et antilopes, que l'on parcourt en camion de safari moyennant un supplément, et des enclos présentent gorilles, tigres et kangourous. Le parc est organisé en zones à thème africain.

💡 Achetez le billet en ligne, nettement moins cher qu'au guichet, et arrivez à l'ouverture pour les montagnes russes. Le stationnement est en supplément. En été, prévoyez de quoi vous changer : les attractions aquatiques mouillent beaucoup. Tarif : billet d'une journée à partir de 61,99 $, environ 53 €, en ligne.

Adog / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

De l'autre côté de la baie, à 35 minutes de route, St. Petersburg abrite l'une des plus grandes collections d'œuvres de Salvador Dalí au monde, réunie par un couple de collectionneurs de l'Ohio, Reynolds et Eleanor Morse, et exposée depuis 1982. Le bâtiment de 2011, dessiné par Yann Weymouth, est un bloc de béton d'où jaillit une bulle de verre en résille, avec un escalier en spirale à l'intérieur. Les grandes toiles de la maturité y côtoient les œuvres de jeunesse, et un jardin de bord de mer complète la visite. Un dôme voisin projette une exposition immersive consacrée au peintre.

💡 Le musée ouvre tous les jours de 10 h à 18 h, jusqu'à 20 h le jeudi. Réservez un billet daté en ligne, les créneaux du week-end partent vite. Restez l'après-midi à St. Petersburg pour le front de mer et ses fresques murales. Tarif : billet payant à prix variable selon la date, à acheter en ligne.

Taty2007 / CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)