Quando andare a Quito?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con i dati meteo reali
Periodo migliore: da giugno a settembre
In breve
Perché andare a Quito?
Quito è stata, insieme a Cracovia, una delle prime due città dichiarate Patrimonio dell'Umanità, nel 1978. Il suo centro coloniale copre 320 ettari ed è rimasto quasi intatto da terremoti e demolizioni del Novecento, il che ne fa il più grande e meglio conservato delle Americhe. Si cammina tra facciate di pietra vulcanica, cortili porticati e una quarantina di chiese, molte delle quali hanno richiesto due secoli di lavori. La sola Compañía de Jesús ne ha richiesti centosessanta.
L'altitudine condiziona tutto. La città si allunga per una quarantina di chilometri lungo una valle a 2.850 metri, incastrata tra il vulcano Pichincha a ovest e un altopiano a est. Il risultato è un'eterna primavera, 20°C di giorno e 9°C di notte, tutto l'anno, senza stagioni termiche. Ma richiede anche acclimatamento: il primo giorno tutti si sorprendono di quanto le strade ripide tolgano il fiato. La teleferica sale a 3.945 metri in venti minuti, un ritmo molto rapido per il corpo.
Infine, Quito è la base per tutto ciò che conta in Ecuador. Otavalo e il suo mercato indigeno sono due ore a nord, il Cotopaxi e i suoi 5.897 metri due ore a sud, le terme di Papallacta un'ora e mezza a est sulla strada per l'Amazzonia, e da qui partono i voli per le Galápagos. Un paese di dimensioni contenute mette le Ande, la foresta pluviale e il Pacifico a poche ore l'una dall'altro.
Mappa di Quito: cosa c'è e dove?
La mappa mostra i 6 luoghi trattati in questa guida, per farti un'idea delle distanze e organizzare il percorso.
- La Compañía de Jesús
- Monastero di San Francisco
- Basilica del Voto Nacional
- Panecillo
- TelefériQo
- Mitad del Mundo
Quanto costa un viaggio a Quito?
Quito è una delle capitali più economiche del Sud America, con pasti completi a 4 dollari nei mercati e ingressi ai musei sotto i 5 dollari. Il paese usa il dollaro statunitense dal 2000, il che rende i prezzi subito leggibili.
| Stile | Al giorno | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Zaino in spalla | 30-45 € al giorno | Ostello in centro, almuerzos da 4 dollari al mercato, autobus urbani, chiese e musei a 3 dollari |
| Comfort | 70-120 € al giorno | Boutique hotel in una casa coloniale, ristoranti a La Floresta, taxi, teleferica e una gita a Otavalo |
| Lusso | 250 € e oltre al giorno | Dimora su Plaza San Francisco, guida privata, auto con autista e una giornata al Cotopaxi |
L'Ecuador usa il dollaro statunitense dalla dollarizzazione del 2000, con monete locali che circolano accanto a quelle americane. Le banconote da 50 e 100 dollari vengono rifiutate quasi ovunque: arriva con tagli piccoli e tieni banconote da 1, 5 e 10 dollari. I bancomat abbondano ma spesso limitano i prelievi a 200 o 300 dollari, con commissioni da 3 a 5 dollari.
A Quito è sicuro viaggiare?
Quito richiede una vigilanza reale senza essere pericolosa per chi prende le precauzioni abituali. Scippatori e borseggiatori agiscono di giorno nel centro storico, sugli autobus affollati del Trole e la sera intorno a La Mariscal: tieni il telefono nascosto, la borsa davanti e niente in vista. Dopo il tramonto spostati in taxi prenotato tramite app anziché a piedi, anche per trecento metri, ed evita di salire a piedi al Panecillo a qualsiasi ora. La situazione di sicurezza del paese è peggiorata dal 2023, soprattutto sulla costa a Guayaquil ed Esmeraldas: Quito resta molto più tranquilla, ma consulta Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire. Quanto alla salute, l'altitudine di 2.850 metri provoca mal di testa e fiato corto nei primi due giorni: cammina piano, bevi molto ed evita l'alcol la prima sera. Il sole equatoriale scotta in fretta nonostante l'aria fresca, quindi la protezione solare non è facoltativa.
Cosa vedere e fare a Quito
- Chiesa della Compañía de Jesús
- Monastero di San Francisco
- Basilica del Voto Nacional
- Plaza de la Independencia
- Il Panecillo e la Vergine di Quito
- TelefériQo e Rucu Pichincha
- Monumento della Mitad del Mundo
- Quartiere di La Ronda
Cosa prenotare prima di partire →
Chiesa della Compañía de Jesús 2 833 m
Centosessant'anni di lavori, dal 1605 al 1765, per una facciata di pietra vulcanica scolpita a colonne tortili e un interno interamente rivestito di foglia d'oro. I gesuiti importarono il modello del Gesù di Roma, poi gli artigiani di Quito vi inserirono soli inca, piante locali e volti meticci. Un incendio distrusse la cupola nel 1996 e il restauro durò nove anni. All'interno è vietato fotografare, il che costringe a guardare anziché inquadrare.
Monastero di San Francisco 2 844 m
Iniziato nel 1535, poche settimane dopo la fondazione della città da parte degli spagnoli, è il più grande complesso coloniale delle Americhe: 3,5 ettari di chiostri, cappelle e laboratori. La scalinata d'ingresso a ferro di cavallo riprende un disegno del Bramante. La pala d'altare custodisce la Vergine alata scolpita da Bernardo de Legarda nel 1734, che servì da modello per la statua gigante del Panecillo. Il museo conserva tele della Scuola di Quito, l'arte coloniale ibrida che si diffuse in tutto il continente.
Basilica del Voto Nacional 2 888 m
Un vascello neogotico iniziato nel 1892 e mai terminato, con due torri alte 115 metri. I suoi doccioni sostituiscono le chimere europee con la fauna del paese: iguane marine, tartarughe delle Galápagos, condor, scimmie urlatrici, armadilli. Secondo la tradizione locale, il giorno in cui l'edificio sarà completato arriverà la fine del mondo. La salita alle torri attraversa una passerella di legno sopra la navata e poi due scale metalliche esposte, il che ne fa uno dei belvedere più faticosi della città.
Il Panecillo e la Vergine di Quito 2 971 m
La collina che chiude il centro a sud, a 3.016 metri, coronata dal 1975 da una Vergine alata di alluminio alta 41 metri, assemblata con 7.400 pezzi numerati. Riproduce la scultura di Legarda del 1734: coronata di stelle, alata, un piede su un serpente. Una scala interna porta a una piattaforma da cui il centro coloniale si abbraccia con un solo sguardo. Sali in taxi, mai a piedi attraverso i quartieri meridionali, che hanno fama di essere poco sicuri.
TelefériQo e Rucu Pichincha 3 195 m
Inaugurata nel 2005, la teleferica sale dal fianco occidentale della città, a 2.950 metri, fino a 3.945 metri in una ventina di minuti. In cima, Quito si distende per quaranta chilometri lungo la sua valle, e nelle giornate limpide si distinguono il Cotopaxi e l'Antisana. Un sentiero di due ore e mezza porta in vetta al Rucu Pichincha, a 4.696 metri, lungo una cresta di sabbia vulcanica. Il vicino Guagua Pichincha coprì la città di cenere nel 1999.
Mitad del Mundo e il museo Intiñan
26 km a nord, un obelisco di 30 metri segna l'equatore come lo stabilì la Missione geodetica francese tra il 1736 e il 1744, sotto la guida di Charles Marie de La Condamine. Le misurazioni satellitari hanno poi dimostrato che la latitudine zero passa in realtà 240 metri più a nord. Il museo Intiñan, sulla linea vera, propone i classici esperimenti dell'uovo in equilibrio e dell'acqua che gira nel lavandino, da prendere con un sorriso.
Quanti giorni, e quale itinerario?
Due giorni pieni coprono il centro coloniale e la teleferica. Tre o quattro permettono di aggiungere la Mitad del Mundo, una giornata al mercato di Otavalo e un'altra nel Parco nazionale del Cotopaxi, entrambi a due ore d'auto.
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Sosta andina (2 giorni)
Giorno 1, camminando piano per via dell'altitudine: Plaza de la Independencia, la Compañía de Jesús, il monastero di San Francisco, locro de papa a pranzo, la Basilica del Voto Nacional e le sue torri nel tardo pomeriggio, canelazo a La Ronda la sera. Giorno 2: la teleferica prima delle 10:00 per la vista sulla valle, ritorno in città per il museo del Centro Cultural Metropolitano, poi il Panecillo in taxi al tramonto.
Quito e dintorni (4 giorni)
La base di due giorni, più una giornata al mercato di Otavalo, due ore a nord, il più grande mercato indigeno delle Ande, con una deviazione alla laguna di Cuicocha in un cratere a 3.000 metri. Il quarto giorno nel Parco nazionale del Cotopaxi, due ore a sud, per la laguna di Limpiopungo a 3.800 metri e la salita al rifugio José Rivas, a 4.864 metri, sul fianco del vulcano.
L'Ecuador continentale (2 settimane)
Tre giorni a Quito per cominciare, poi il Viale dei Vulcani verso il Cotopaxi, Baños e le sue cascate, Riobamba e il Chimborazo, che sale fino a 6.263 metri, e Cuenca con il suo centro coloniale Patrimonio dell'Umanità. Aggiungi tre notti in Amazzonia partendo da Coca o Tena, in un lodge sul Napo, e una discesa sulla costa a Puerto López per le megattere tra giugno e settembre. Rientra a Quito con un volo interno per guadagnare un giorno.
Come arrivare e come spostarsi
L'aeroporto Mariscal Sucre si trova a Tababela, 40 km a est del centro, da 45 minuti a 1 ora e 15 a seconda del traffico. Il taxi ufficiale costa da 25 a 30 dollari, e l'autobus Aeroservicios per il Parque Bicentenario circa 8 dollari, con una partenza ogni 30 minuti.
La città ha tre linee di autobus a corsia riservata, Trole, Ecovía e Metrobús, e una metropolitana inaugurata nel 2023 che collega Quitumbe a sud con El Labrador a nord in 34 minuti. Un biglietto costa 0,45 dollari, meno di mezzo euro. Nelle ore di punta i treni sono stracolmi.
I taxi gialli abbondano e devono usare il tassametro, con una tariffa di partenza di circa 1,50 dollari. Le app di trasporto con conducente funzionano bene ed evitano di contrattare. La sera prendi sempre un'auto prenotata anziché un taxi fermato per strada.
Per le gite in giornata, gli autobus di linea partono dal terminal di Quitumbe a sud e da quello di Carcelén a nord. Otavalo costa 3 dollari per due ore di viaggio, Baños 5 dollari per tre ore e mezza. Le compagnie partono ogni mezz'ora senza bisogno di prenotare.
Dove dormire a Quito?
Ostelli e pensioni nel centro storico: 20-45 € a notte, spesso in case coloniali con patio, dove il riscaldamento è raro anche se di notte si scende a 9°C. Verifica che ci siano coperte in più prima di prenotare.
Hotel di fascia media a La Floresta e La Mariscal: 50-90 €, quartieri più moderni con caffè e ristoranti a portata di passeggiata e un accesso più facile alla teleferica e all'aeroporto. Il centro storico è a dieci minuti di taxi.
Boutique hotel in dimore del Seicento in centro: 110-180 €, patii coperti, camini e vista sulle cupole. È la soluzione che dà più senso al soggiorno, e l'unica che permette di uscire a piedi in centro la sera.
Fascia alta: qualche dimora restaurata su Plaza San Francisco e nel quartiere di San Marcos, tra 250 e 450 €, oltre alle torri delle catene internazionali a nord. Prenota tre mesi prima per luglio, agosto e le Fiestas de Quito di inizio dicembre.
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Cosa mangiare a Quito?
Il locro de papa, una densa zuppa di patate con formaggio fresco e avocado, si serve in tutte le trattorie del centro per 3-6 dollari. L'Ecuador conta circa quattrocento varietà di patate, e la differenza si sente da un posto all'altro.
Fritada e hornado, maiale stufato e poi fritto oppure arrostito intero nel forno a legna, si accompagnano con il mote, mais bianco bollito, i llapingachos, tortini di patate al formaggio, e una salsa di cipolla rossa e lime. Calcola 5-9 dollari a piatto al mercato.
Il cuy, porcellino d'India intero alla griglia, resta un piatto andino delle feste più che di tutti i giorni. Si trova soprattutto nei fine settimana e sulla strada per Otavalo, intorno ai 15-20 dollari l'uno, da dividere. Il sapore ricorda il coniglio, e la carne è poca.
Il canelazo, acquavite di canna calda con cannella e succo di naranjilla, si beve in piedi nei caffè di La Ronda appena cala la notte e scende la temperatura. Il cioccolato ecuadoriano, fatto con cacao nacional, si vende in tavolette monorigine a partire da 4 dollari.
Documenti per l'ingresso
Italiani e svizzeri non hanno bisogno del visto per turismo fino a 90 giorni all'anno, contati dalla data del primo ingresso. Il passaporto deve avere almeno sei mesi di validità residua all'arrivo. Per le Galápagos servono anche la tarjeta de control de tránsito, da acquistare prima del check-in, un'assicurazione sanitaria e contanti per pagare la tassa d'ingresso al parco nazionale allo sbarco.
Le regole cambiano: controlla Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire.
Domande frequenti su Quito
L'altitudine di Quito è un problema?
A 2.850 metri, la maggior parte dei visitatori ha il fiato corto, lievi mal di testa e dorme male per due giorni. Cammina piano, bevi molta acqua, evita l'alcol la prima sera e prevedi un programma leggero all'arrivo. Il mal di montagna acuto grave è raro a questa altitudine. Sali sul Rucu Pichincha, a 4.696 metri, solo dopo tre giorni in città.
Qual è il periodo migliore per la visita?
Da giugno a settembre, la stagione secca sulle Ande: cieli più limpidi, vulcani visibili e sentieri praticabili. Il resto dell'anno la pioggia cade soprattutto nel tardo pomeriggio, senza impedire le visite. Le temperature cambiano appena, 20°C di giorno e 9°C di notte tutto l'anno. Dicembre è animato dalle Fiestas de Quito, dall'1 al 6.
Quito è una città sicura?
Richiede vigilanza senza essere una città da evitare. I borseggi sono frequenti nel centro storico, sugli autobus e la sera a La Mariscal. La regola semplice: niente in vista, un taxi prenotato tramite app dopo il tramonto, e niente passeggiate nei quartieri meridionali o sulle pendici del Panecillo. La sicurezza del paese è peggiorata dal 2023, soprattutto sulla costa.
Quanti giorni servono a Quito?
Due giorni pieni per il centro coloniale e la teleferica, il che ti dà anche il tempo di acclimatarti all'altitudine prima di salire più in alto. Altri due giorni aprono il mercato di Otavalo, la laguna di Cuicocha e il Parco nazionale del Cotopaxi. Molti viaggiatori usano Quito solo come scalo verso le Galápagos, e se la perdono.
Come si arriva alla Mitad del Mundo?
In autobus dalla stazione di Ofelia, a nord, per circa 0,50 dollari e un'ora di viaggio, oppure in taxi per 25-30 dollari andata e ritorno attesa compresa. Il parco del monumento costa 5 dollari, e il vicino museo Intiñan, situato sulla vera linea dell'equatore misurata con il GPS, anch'esso circa 5 dollari. Calcola mezza giornata per entrambi.
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