Wanneer ga je naar de Okavangodelta?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Mei tot oktober (hoogwaterseizoen en droog seizoen)
In één oogopslag
Waarom naar de Okavangodelta?
De Okavango is een rivier die nergens heen gaat. Ze ontspringt in de hooglanden van Angola, legt 1.200 kilometer af, doorkruist de Caprivistrook, waaiert dan uit over het zand van de Kalahari en verdampt bijna volledig. Het resultaat is een binnendelta die op het hoogtepunt van de overstroming 15.000 km² beslaat, een mozaïek van kanalen, eilanden ontstaan uit termietenheuvels en ondergelopen graslanden. UNESCO zette de delta in 2014 op de Werelderfgoedlijst, als duizendste plek op die lijst.
De grote eigenaardigheid zit in de kalender. De regen valt in Angola van januari tot maart, maar het water doet ongeveer een maand over de tocht door de woestijn: de vloed bereikt de delta dus tussen mei en augustus, midden in het plaatselijke droge seizoen. Terwijl de Kalahari uitdroogt, loopt de delta vol en trekt het wild uit de hele regio ernaartoe. Daarom valt de beste tijd om te varen samen met de beste tijd om wild te spotten, van juni tot september.
Botswana heeft bewust gekozen voor schaars, duur toerisme, met privéconcessies die gebonden zijn aan een maximum aantal bedden en voertuigen. Een kamp met acht tenten heeft soms 200 km² voor zich alleen, en je kunt een hele dag rijden zonder een andere 4x4 tegen te komen. Het land telt zo'n 130.000 olifanten, de grootste populatie van het continent, en ook de grootste populatie Afrikaanse wilde honden ter wereld. Dat heeft een prijs, maar de ervaring kent geen gelijke in Oost-Afrika.
Kaart: wat ligt waar in de Okavangodelta?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Chief's Island
- Xakanaxa, Moremi
- Khwai
- Shakawe en de Panhandle
- Maun
- Third Bridge
Wat kost een reis naar de Okavangodelta?
Botswana heeft gekozen voor toerisme met weinig volume en hoge kosten, en de delta is daarvan het uithangbord. Vluchten per sportvliegtuigje, bedquota en volpension in afgelegen kampen leggen de lat hoog. Zelf rijden en kamperen en de gemeenschapsgebieden blijven de enige twee echte ingangen met een beperkt budget.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 150-250/dag | Gedeelde 4x4 en zelf kamperen in Moremi, mokorotocht vanuit Maun, boodschappen in de stad gedaan |
| Comfort | € 350-500/dag | Gemeenschapskampen van Khwai of lodges in Moremi, transfers per sportvliegtuigje, begeleide tochten 's ochtends en 's avonds |
| Premium | € 900+/dag | Kampen in privéconcessies op Chief's Island, privéchartervluchten, een rondvlucht en een bushwandeling met gids |
Pula haal je uit de geldautomaten in Maun, de laatste voor de bush, en kaarten worden in de stad geaccepteerd maar zelden in de kampen, die alles vooraf factureren. Een toeristenheffing van zo'n 30 dollar betaal je bij aankomst of online voor vertrek. Neem contant geld mee voor fooien, zo'n 10-20 dollar per dag voor de gids en hetzelfde voor het kamppersoneel.
Hoe veilig is een reis naar de Okavangodelta?
De delta kent geen criminaliteitsrisico: de kampen liggen afgelegen, diefstal komt bijna niet voor en Maun blijft dag en nacht rustig. De gevaren komen van het wild en het klimaat. Geen enkel kamp is omheind, olifanten en nijlpaarden lopen 's nachts over de paden en alleen rondlopen na zonsondergang is verboden: een medewerker begeleidt je met een zaklamp. Ren nooit weg en versper een nijlpaard nooit de weg naar het water; het is het dier dat in zuidelijk Afrika de meeste mensen doodt. Zwemmen is overal uitgesloten, ook vanwege de krokodillen. Malaria komt van november tot juni voor in het noorden van het land, met een preventieve behandeling als advies en 's avonds lange kleding. Tot slot liggen de kampen uren van een ziekenhuis: een verzekering die luchtevacuatie dekt is onmisbaar, en de uitgebreide EHBO-koffers blijven in het kamp.
Bezienswaardigheden en activiteiten in de Okavangodelta
- De kanalen per mokoro
- Moremi Game Reserve
- Chief's Island
- Een rondvlucht boven de delta
- Khwai Community Area
- De Panhandle en Shakawe
- Maun en de Thamalakane
- Een bushwandeling met gids
Chief's Island
Het grootste eiland van de delta, zo'n 70 km bij 15, een voormalig jachtgebied van het opperhoofd van de Batawana dat het hart van Moremi is geworden. Als het water stijgt, krimpt het droge land en concentreert het wild zich op de graslanden en struwelen, met kuddes olifanten en buffels, leeuwen die gewend zijn kanalen over te steken en wilde honden die je soms dagen achter elkaar ziet. De concessies eromheen beperken het aantal voertuigen en het eiland is alleen per sportvliegtuigje bereikbaar vanuit Maun, een vlucht van vijfentwintig minuten over de lagunes.
Xakanaxa en het Moremi Game Reserve
Het reservaat werd in 1963 opgericht door de Batawana-gemeenschap, beslaat 4.871 km² en beschermt het oostelijke derde deel van de delta. Binnen een paar vierkante kilometer brengt de Xakanaxa-lagune een van de rijkste reigerkolonies van zuidelijk Afrika samen, oevers vol krokodillen en galerijbossen waar luipaarden overdag rusten. Je bereikt het over de piste vanuit Maun, vier tot vijf uur door het zand, of per vliegtuig. De openbare campings zijn maanden vooraf volgeboekt en hebben geen omheining tussen de tenten en de bush.
Khwai Community Area
Aan de noordoostrand van Moremi beheert het dorp Khwai zijn eigen grondgebied en houdt het de inkomsten zelf. Dat verschil merk je: offroad rijden mag om een grote kat te volgen, er zijn nachtritten met een rode lamp en wandelingen met gids die in het naburige reservaat verboden zijn. De Khwai-rivier, omzoomd door vijgenbomen en riet, trekt laat in de middag olifanten aan, en nijlpaarden verzamelen zich in de poelen. Het is een van de beste gebieden van het land voor wilde honden, en de prijzen blijven lager dan in de privéconcessies.
De Panhandle
In het noordwesten stroomt de rivier nog tussen twee parallelle breuklijnen, in een papyrusgang van 15 km breed en zo'n honderd kilometer lang, voordat ze uitwaaiert. Het is het deel dat het best over de weg bereikbaar is en het minst bezocht wordt. Vogelaars komen voor de Pels visuil, de goliathreigers en de schaarbekken die op de zandbanken broeden; vissers komen voor de tijgervis. De Tsodilo Hills, met hun duizenden rotsschilderingen op de Werelderfgoedlijst, liggen op een uur rijden over de piste vanaf Shakawe.
Maun en de Thamalakane
De toegangspoort tot de delta, een stadje van 60.000 inwoners aan een rivier die de zuidrand van de waaier markeert. Alles vertrekt vanaf het vliegveld: elke ochtend stijgen tientallen Cessna's op naar de onverharde landingsbanen van de kampen, zo'n twintig minuten vliegen verderop. Het stadje zelf mengt winkelcentra, ateliers waar manden van ilalapalm gevlochten worden, gidsenbars aan het water en ezels die over de weg zwerven. Het is de laatste plek om inkopen te doen, de laatste geldautomaat en de laatste betrouwbare internetverbinding voor de bush.
Third Bridge en de mokorokanalen
In het hart van Moremi markeert een brug van boomstammen over een kanaal een van de bekendste campings van de delta en het vertrekpunt van veel kanotochten. De mokoro's volgen kanalen die door passerende nijlpaarden zijn geopend en opengehouden, tussen papyrus en blauwe waterlelies. De bomenvaarder staat rechtop en duwt met een stok, op ooghoogte met de rietkikkers en de jacana's die over de bladeren rennen. Zwemmen is uitgesloten: nijlpaarden en krokodillen delen hetzelfde water, en de bomenvaarders weten welke poelen ze moeten mijden.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Vier nachten in de delta is een realistisch minimum, gezien de transfers per sportvliegtuigje. Met zeven tot tien dagen combineer je twee kampen in verschillende omgevingen, water en droog land, en met twee weken voeg je de olifanten van Chobe en daarna de Victoriawatervallen aan Zimbabwaanse kant toe.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Botswana
De delta in 4 nachten
Vlieg naar Maun en dan per sportvliegtuigje naar een kamp in het moerasgebied voor twee nachten, met tochten per mokoro en motorboot, gevolgd door een transfer van twintig minuten naar een kamp op droog land rond Khwai of Moremi voor twee nachten safari per 4x4. Deze combinatie van water en land is standaard bij elke aanbieder, omdat één kamp maar toegang geeft tot de helft van de activiteiten. Een korte maar volle formule, die je voor juli en augustus zes maanden vooraf boekt.
Delta en Kalahari in 10 dagen
Drie nachten in de delta, verdeeld over een waterkamp en een landkamp, daarna een vlucht naar de Makgadikgadi-zoutvlakten voor twee nachten quadrijden over de zoutkorst en stokstaartjes die aan mensen gewend zijn. Terug via het Central Kalahari Game Reserve voor twee nachten, met de zwartgemaande leeuwen van Deception Valley. Afsluiten in Maun. Deze route wisselt de meest extreme landschappen van het land af en wordt bijna volledig per sportvliegtuigje afgelegd.
Botswana en de Victoriawatervallen in 14 dagen
Vier nachten in de delta, drie nachten aan de Chobe-rivier in Kasane, waar kuddes olifanten bij zonsondergang komen drinken, en dan de grens over naar Victoria Falls, op anderhalf uur rijden. Trek twee nachten uit aan Zimbabwaanse kant om de watervallen van boven en van onderen te zien. Het debiet piekt van april tot juni en is van oktober tot december lager maar beter te zien. Vlieg terug van Victoria Falls naar Johannesburg.
Erheen en ter plaatse
Alles loopt via Maun, dat met Johannesburg verbonden is door meerdere dagelijkse vluchten van 1 uur 45 en met Kasane door een binnenlandse verbinding. Vanuit Europa reken je op een tussenstop in Johannesburg en zo'n 20 uur van deur tot deur, de overstap inbegrepen.
De kampen in de delta bereik je per sportvliegtuigje met vijf tot twaalf zitplaatsen, vijftien tot veertig minuten vliegen vanaf Maun, € 150-300 enkele reis. De bagage is beperkt tot 20 kilo in een zachte tas zonder frame, en passagiers worden samen met hun bagage gewogen.
Reis je op eigen houtje, dan heb je een 4x4 nodig met reductiebak, twee reservewielen en een extra brandstoftank. De pistes in Moremi bestaan uit diep zand met doorwaadbare plaatsen van boomstammen, en de oversteek bij Third Bridge doe je stapvoets. Huur kost zo'n € 180-250 per dag, daktent inbegrepen.
In de delta zelf verplaats je je per mokoro, per motorboot over de diepe kanalen of per 4x4 op de eilanden, afhankelijk van het waterpeil. De kampen regelen alles; voorbij Maun is er geen openbaar vervoer.
Waar overnacht je in de Okavangodelta?
Kampen in privéconcessies hebben zes tot twaalf tenten op palen, met begeleide tochten 's ochtends en 's avonds, volpension en drankjes inbegrepen. Reken op € 500-1.200 per persoon per nacht in het hoogseizoen, de helft daarvan van november tot maart.
De gemeenschapskampen van Khwai en de lodges van Moremi bieden eenvoudigere tenten voor € 200-400 per persoon, met dezelfde activiteiten maar een minder allesomvattende service. De beste prijs-kwaliteitverhouding van de delta.
De openbare campings van het reservaat, Third Bridge, Xakanaxa en South Gate, zijn maanden vooraf volgeboekt, voor zo'n € 40 per persoon per nacht. Basisvoorzieningen, geen omheining, en 's nachts komen hyena's langs de plekken.
In Maun vragen lodges en pensions aan de Thamalakane € 40-170 per nacht en dienen ze als tussenstop voor en na de delta. Veel van hen bewaren je overtollige bagage terwijl jij per sportvliegtuigje vertrekt.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in de Okavangodelta?
In de kampen zijn de maaltijden inbegrepen en bepalen ze het ritme van de dag: koffie voor de tocht bij zonsopgang, brunch bij terugkomst, afternoon tea en diner aan tafel onder de sterren. De keukens houden makkelijk rekening met dieetwensen die je bij het boeken doorgeeft.
De Botswaanse keuken draait om seswaa, rund- of geitenvlees dat urenlang gekookt en dan uit elkaar getrokken wordt, geserveerd met maïspap en pompoenbladeren. Je vindt het in de lokale eethuisjes van Maun voor € 4-7 per bord.
De restaurants van Maun serveren ook gegrild vlees, riviervis en Indiaas eten, voor € 10-20 per gerecht. De maroelavrucht, waarvan een romige likeur wordt gemaakt die ver buiten het land bekend is, wordt van februari tot maart geoogst.
Neem water en proviand mee als je op eigen houtje reist: voorbij Maun valt er niets meer te kopen. De kampen bieden gefilterd water en vullen flessen bij, en in oktober drink je makkelijk drie liter per dag.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen, met een paspoort dat bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig is en een paar blanco pagina's heeft. Reis je met kinderen, neem dan een gewaarmerkt afschrift van hun geboorteakte mee.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar de Okavangodelta
Wat is de beste reistijd?
Van juni tot september, als de vloed uit Angola de delta vult terwijl de regio midden in het droge seizoen zit. Het water staat hoog voor mokorotochten, de begroeiing is laag en de dieren verzamelen zich bij de drinkplaatsen. Oktober is nog uitstekend voor het wild, maar wordt vaak warmer dan 35 °C. Van november tot maart halveren de prijzen en komen de trekvogels.
Kun je de delta bezoeken zonder in een luxekamp te verblijven?
Ja, op twee manieren. Zelf rijden en kamperen in het Moremi Game Reserve met een 4x4 die je in Maun huurt, op voorwaarde dat je de plekken maanden vooraf reserveert. Of de gemeenschapscampings van Khwai en tweedaagse mokorotochten vanuit Maun, vanaf € 150 per persoon, met bomenvaarders uit de dorpen in de buurt.
Hoeveel nachten moet je uittrekken?
Minstens vier nachten, verdeeld over een kamp in het moerasgebied en een kamp op droog land, want één locatie geeft maar toegang tot de helft van de activiteiten. Met zeven tot tien nachten voeg je de Kalahari of de Makgadikgadi-zoutvlakten toe. Transfers per sportvliegtuigje nemen elk een halve dag in beslag, dus houd daar rekening mee.
Is de mokoro gevaarlijk?
De kano is stabiel zolang je stil blijft zitten, en de bomenvaarders kennen de nijlpaardpoelen en varen er altijd omheen. Bij opstekende wind worden de tochten stilgelegd. Zwemmen is daarentegen overal in de delta uitgesloten, want krokodillen en nijlpaarden delen dezelfde kanalen. De meeste aanbieders zorgen voor een reddingsvest.
Vergelijkbare bestemmingen
Regio🇦🇷 Patagonië
Regio🇹🇿 Serengeti
Regio🇰🇪 Masai Mara
Stad🇦🇺 Uluru
Stad🇲🇦 Merzouga en de Erg Chebbi
Land🇹🇿 Tanzania
Land🇦🇺 Australië
Stad🇨🇱 Atacamawoestijn
Regio🇳🇴 Noorse fjorden
Regio