Santa Barbara

Een gerechtsgebouw in gebruik, voltooid in 1929, een van de mooiste openbare gebouwen van het land, met Andalusische arcades, beschilderde plafonds, de Mural Room en een klokkentoren met rondom uitzicht.

💡 Ga met de lift of de trap naar El Mirador, het is het mooiste uitzicht van de stad. Een gratis rondleiding van een uur vertrekt elke dag om 14 uur vanuit de Mural Room, en doordeweeks ook om 10.30 uur, zonder reservering. Prijs: gratis.

Archinia / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Een voormalige pakhuiswijk tussen de snelweg en het strand, nu het hart van de Urban Wine Trail, met een twintigtal proeflokalen van wijnhuizen, muurschilderingen, brouwerijen en galeries.

💡 Doe de ronde te voet, geen auto nodig: Amtrak zet je op twee straten af. Reken op zo'n $ 20-30, ongeveer € 17-26, voor een proeverij van vier of vijf wijnen, vaak kwijtgescholden als je flessen koopt. Prijs: vrij rondlopen.

De oudste nog gebruikte pier van Californië, in 1872 gebouwd aan de voet van State Street, met visrestaurants en uitzicht op de baai, de bergen en de eilanden.

💡 Kom bij zonsondergang, en loop of fiets dan naar de jachthaven, waar de vissers op zaterdagochtend hun vangst verkopen. Huur aan Cabrillo Boulevard een fiets of een „surrey”, een trapauto. Prijs: gratis toegang.

Damian Gadal / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Een rotsachtig uitkijkpunt in de Santa Ynez Mountains, 5,6 km heen en terug vanaf Tunnel Road, dat door de chaparral klimt naar zandsteenplaten met uitzicht over de stad, de kust en de eilanden.

💡 Vertrek voor 9 uur: de parkeerplaats aan het eind van Tunnel Road is piepklein en de helling ligt in de volle zon. Neem twee liter water mee, en let langs het pad op gifeik en ratelslangen. Na hevige regen kan de doorwaadplaats van Mission Creek lastig zijn. Prijs: gratis.

Een vallei met ranches, eiken en tientallen wijnhuizen, beroemd geworden door Sideways, met het Deense stadje Solvang, gesticht in 1911, zijn windmolens en bakkerijen, en de Mission Santa Inés uit 1804.

💡 Kies een bob of boek een begeleide tocht langs de wijnhuizen: de wegen in de vallei zijn bochtig en alcoholcontroles zijn frequent. De wijnen van de Sta. Rita Hills, ten westen van Buellton, zijn de meest gewaardeerde pinot noirs. Prijs: proeverijen betaald bij de wijnhuizen.

Ligocsicnarf89 / CC BY 4.0 (Wikimedia Commons)