Wann nach Kandy reisen?
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Beste Reisezeit: Dezember bis April und Juli bis August (Perahera)
Auf einen Blick
Warum nach Kandy reisen?
Kandy war die letzte unabhängige Bastion der Insel. Während erst die Portugiesen, dann die Niederländer die Küsten beherrschten, hielt das Königreich Kandy drei Jahrhunderte lang in den Bergen stand, geschützt durch das Gelände und leicht zu verteidigende Pässe. Es fiel erst 1815, durch einen mit den Briten unterzeichneten Vertrag statt durch eine Schlacht. Dieser lange Widerstand erklärt, warum die Stadt bündelt, was von wirklich singhalesischer Architektur, Tanzkunst und Ritualen geblieben ist.
Die Zahnreliquie nimmt einen besonderen Platz ein. Sie gelangte im 4. Jahrhundert auf die Insel, der Überlieferung nach im Haar einer Prinzessin versteckt, und folgte den wechselnden Hauptstädten von Anuradhapura über Polonnaruwa bis Kandy. Wer sie besaß, war als König legitimiert, und der Tempel, der sie birgt, ist bis heute das größte Heiligtum des singhalesischen Buddhismus. Drei Zeremonien am Tag ziehen Schlangen von Gläubigen mit Lotusblüten an, im Takt doppelseitiger Trommeln.
Rundherum wirkt die Stadt weniger erstarrt als eine Welterbestätte. Der 1807 angelegte See lässt sich in 45 Minuten umrunden, unter Bäumen, in denen Kolonien von Flughunden hängen. Auf dem Zentralmarkt gibt es Ceylon-Zimt in feinen Stangen und Kardamom aus den nahen Hügeln. Ein 104 Hektar großer Wald beginnt direkt hinter dem Tempel, mit Einsiedlerhöhlen, die noch bewohnt sind. Und vom Südrand der Stadt ziehen sich die Teeplantagen hinauf Richtung Nuwara Eliya.
Karte: Was liegt wo in Kandy?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Kandy
- Zahntempel
- Kandy-See
- Garten Peradeniya
- Udawatta Kele
- Lankatilaka
Was kostet eine Reise nach Kandy?
Kandy bleibt sehr günstig: Eine volle Mahlzeit kostet unter 3 €, eine Nacht im Gästehaus um die fünfzehn Euro und der Nahverkehr ein paar Cent. Ins Gewicht fallen die Eintritte, für Ausländer in Dollar berechnet, und der Fahrer, wenn Sie einen für den Tag mieten.
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 22-40 €/Tag | Gästehaus oder Hostel, Bus und Zug, Rice-and-Curry-Kantinen, zwei Eintritte pro Tag |
| Komfort | 70-120 €/Tag | Hotel am See, Tuk-Tuk und Fahrer für den Tag, Tanzvorführung, Ausflug nach Dambulla |
| Premium | 250+ €/Tag | Pflanzervilla oder Resort in den Hügeln, Auto mit Privatguide, Tribünenplatz während der Perahera |
Sri-Lanka-Rupien heben Sie an den Automaten im Zentrum ab, die pro Vorgang eine feste Gebühr von etwa 400 bis 600 Rupien verlangen: Heben Sie größere Beträge auf einmal ab. Karten werden in Hotels und großen Geschäften akzeptiert, sonst fast nirgends. Halten Sie kleine Scheine für Tuk-Tuks, Kantinen und Blumenopfer im Tempel bereit.
Wie sicher ist eine Reise nach Kandy?
Kandy ist eine ruhige Stadt, in der Raub selten ist und Sie tagsüber wie abends unbesorgt zu Fuß gehen können. Ärger machen vor allem Schlepper rund um Zahntempel und See, die Tickets für Vorführungen, Fahrer oder Edelsteinläden anbieten und dabei behaupten, die Stätte sei geschlossen: Die offiziellen Kassen liegen innerhalb des Komplexes, und nichts ist geschlossen. Der Kauf von Saphiren und Rubinen ist ein eigenes Thema, Fälschungen sind häufig, und es gibt keine Handhabe. Gesundheitlich zirkuliert Dengue in den Städten, was tagsüber Mückenschutz nötig macht, wenn die übertragende Mücke sticht. Der Verkehr ist nervös, und Bergbusse fahren schnell auf schmalen Straßen. In Tempeln schließlich müssen Schultern und Knie bedeckt und die Schuhe ausgezogen sein, und es ist verpönt, für ein Foto mit dem Rücken zu einer Buddhastatue zu posieren, was Reisende schon in Schwierigkeiten gebracht hat.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Kandy
- Zahntempel
- Kandy-See
- Botanischer Garten Peradeniya
- Waldreservat Udawatta Kele
- Kandy-Tanz
- Zentralmarkt von Kandy
- Lankatilaka-Tempel
- Bahirawakanda-Statue
Was Sie vorab buchen sollten →
Zahntempel
Sri Dalada Maligawa hütet den Eckzahn, der dem Buddha zugeschrieben wird, verschlossen in sieben ineinander geschachtelten goldenen Schreinen und nie öffentlich gezeigt. Das heutige Gebäude stammt aus dem späten 17. Jahrhundert, der achteckige Pattirippuwa kam 1802 hinzu. Drei tägliche Zeremonien um 5:30, 9:30 und 18:30 Uhr öffnen die Türen des Heiligtums zum Klang der Geta-Bera-Trommeln. Ein Bombenanschlag beschädigte den Tempel 1998, danach wurde er vollständig restauriert. Das gesamte Königsviertel ist seit 1988 Welterbe.
Der See und die Altstadt
Der künstliche See wurde 1807 vom letzten König von Kandy angelegt, auf eigens dafür gefluteten Reisfeldern. Die niedrige Zinnenmauer am Ufer, die Wolkenmauer, stammt aus denselben Arbeiten. Der Rundweg ist drei flache Kilometer lang, mit Waranen an den Ufern und Flughundkolonien in den großen Bäumen am Südufer. Rundherum liegen der Tempel, der Königspalast, das Nationalmuseum und die Einkaufsstraßen mit ihren kolonialen Ladenfronten.
Botanischer Garten Peradeniya
Sechzig Hektar in einer Schleife des Mahaweli, 6 km vom Zentrum, ein ehemaliger königlicher Garten, den die Briten ab 1821 übernahmen und umgestalteten. Hier wachsen mehr als 4.000 Arten, darunter eine 1905 gepflanzte Allee aus Königspalmen, ein Orchideenhaus und eine Java-Feige, deren Krone fast 1.600 Quadratmeter bedeckt. Staatsgäste haben Bäume gepflanzt, jeder mit eigener Plakette. Im Zweiten Weltkrieg diente der Garten als alliiertes Hauptquartier für Südostasien.
Udawatta Kele
Ein 104 Hektar großer Tropenwald, der direkt hinter dem Zahntempel beginnt, ein ehemaliges königliches Reservat, das bereits 1856 unter Schutz gestellt wurde. Die gut markierten Wege führen an Einsiedlerhöhlen vorbei, die noch von buddhistischen Mönchen bewohnt sind, an einem kleinen See und an Lianen von mehreren Dutzend Metern Länge. Hutaffen, Weißbartlanguren, Nashornvögel und rund sechzig Vogelarten leben hier mitten in der Stadt. Es ist einer der wenigen Stadtwälder dieser Größe in Südasien, und er lässt sich in zwei Stunden durchwandern.
Die Tempel aus dem 14. Jahrhundert
Westlich von Kandy bilden drei Heiligtümer aus der Gampola-Zeit eine Halbtagesrunde per Tuk-Tuk. Lankatilaka, 1344 auf einem Felsvorsprung erbaut, verbindet einen buddhistischen Grundriss mit südindisch-hinduistischer Architektur. Gadaladeniya aus demselben Jahrzehnt ist ganz aus behauenem Stein gebaut. Embekka schließlich reiht Holzsäulen mit geschnitzten Tänzern, Ringern und Schwänen aneinander, die als schönste Holzarbeit der Insel gelten. Keiner der drei zieht Massen an.
Die Esala Perahera
Zehn Nächte mit Prozessionen im Juli oder August, festgelegt nach dem Mondkalender, in denen die Stadt nicht schläft. Dutzende geschmückte Elefanten, darunter ein Stoßzahnträger mit der Nachbildung des Reliquienschreins, ziehen mit Hunderten Kandy-Tänzern, Feuerspuckern und Trommlern vorbei. Der Umzug wächst von Nacht zu Nacht bis zur letzten, der längsten. Tribünenplätze werden Wochen im Voraus gebucht, und die Hotels verdoppeln während der gesamten Zeit ihre Preise.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Zwei volle Tage reichen für den Zahntempel, die Runde um den See, den Garten von Peradeniya und eine Tanzvorführung. Drei Tage erlauben zusätzlich die Runde zu den Tempeln aus dem 14. Jahrhundert und den Wald Udawatta Kele. Viele Reisende bleiben auf dem Weg in den Süden nur eine Nacht, was etwas knapp ist.
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Kurzer Halt (2 Tage)
Tag 1: Ankunft mit dem Zug aus Colombo am späten Vormittag, Runde um den See, Zentralmarkt, dann um 17 Uhr eine Kandy-Tanzvorführung und um 18:30 Uhr die Abendzeremonie im Zahntempel. Tag 2: frühmorgens mit Bus 644 zum Botanischen Garten Peradeniya, zurück in die Stadt zum Nationalmuseum, dann vor Sonnenuntergang hinauf nach Bahirawakanda. Am nächsten Morgen geht es mit dem Bergzug nach Ella weiter.
Kandy und Umgebung (4 Tage)
Dasselbe Grundprogramm, dazu ein Vormittag im Wald Udawatta Kele, die Tuk-Tuk-Runde zu den drei Tempeln aus dem 14. Jahrhundert Lankatilaka, Gadaladeniya und Embekka sowie ein Ausflug nach Matale zu einem Gewürzgarten und zum Höhlentempel von Dambulla, zwei Autostunden entfernt. Ein halber Tag passt auch für eine Teeplantage in Hantana, zwanzig Minuten vom Zentrum, mit Fabrikbesichtigung und Verkostung.
Kulturdreieck und Berge (2 Wochen)
Colombo bei der Ankunft, dann Dambulla und Sigiriya für zwei Nächte, Polonnaruwa für einen Tag mit dem Fahrrad, bevor es für drei Nächte hinunter nach Kandy geht. Danach mit dem Bergzug nach Ella, zwei oder drei Nächte in den Teehügeln und zum Schluss die Südküste zwischen Galle, Mirissa und Tangalle für eine Woche Strand. Den Zug Kandy-Ella sollten Sie einen Monat vorher in der reservierten zweiten Klasse buchen; die übrigen Strecken fahren Sie mit Auto und Fahrer.
Anreise und unterwegs
Der Zug ab Colombo braucht drei Stunden und kostet je nach Klasse 180 bis 1.000 Rupien, auf einer 1867 gebauten Strecke, über die der Tee zum Hafen gebracht wurde. Er ist angenehmer als die oft verstopfte Straße, und Tickets für die erste Klasse lassen sich einen Monat im Voraus online kaufen.
Der Zug von Kandy nach Ella, sieben Stunden durch die Teeplantagen, gehört zu den begehrtesten Bahnfahrten Asiens. Reservierte Plätze sind dreißig Tage vor dem Termin, wenn der Verkauf startet, weg; sonst bleibt die unreservierte zweite Klasse, im Stehen.
In der Stadt fahren Tuk-Tuks seit einigen Jahren mit Taxameter oder zu einem vorher vereinbarten Preis: 200 bis 400 Rupien für eine Fahrt im Zentrum. Die App PickMe nennt einen Richtpreis und erspart Ihnen das Feilschen.
Für die Umgebung kostet ein Fahrer für den Tag 8.000 oder 12.000 Rupien, also 25 bis 40 €, und das ist nach wie vor der einfachste Weg, die Gampola-Tempel abzufahren oder Dambulla und Sigiriya an einem Tag zu erreichen.
Wo übernachten in Kandy?
Gästehäuser in den Hügeln rund um den See, in Anniewatte oder an der Straße nach Hantana: 15-35 € pro Nacht, oft familiengeführt, mit sri-lankischem Frühstück und Blick über die Stadt. Der Weg hinauf vom Zentrum ist steil, nehmen Sie abends ein Tuk-Tuk.
Kleine Hotels und Hostels im Zentrum, rund um Bahnhof und Markt: 12-25 €, praktisch für frühe Züge, aber laut. Die häufigste Wahl für alle, die zwischen Colombo und dem Süden nur eine Nacht bleiben.
Mittelklassehotels am Seeufer oder auf den Höhen von Sangamitta: 55-90 €, mit Pool und Restaurant. Mehrere belegen übernommene und renovierte Kolonialbauten aus dem 19. Jahrhundert, darunter das älteste Hotel der Stadt.
Boutique-Adressen und Resorts in den Nachbartälern, zehn oder zwanzig Minuten vom Zentrum: 110-200 €, in ehemaligen Pflanzervillen oder modernen Bauten mit Blick auf die Hügel. Während der zehn Nächte der Perahera verdoppeln sich die Preise.
Unsere Unterkünfte, Etappe für Etappe, in drei Preisklassen →
Was isst man in Kandy?
Rice and Curry kommt mit fünf bis acht Beilagen, von Dhal über grüne Jackfrucht bis zu Maniokblättern und Kokos-Sambol mit Chili. In den Kantinen des Zentrums zahlen Sie 400 bis 900 Rupien, also 1,50 bis 3 €, mittags oft so viel Sie essen können.
Kottu Rotti, Fladenbrot, das auf einer heißen Platte mit Gemüse, Ei und Fleisch mit dem Spatel gehackt wird, entsteht abends unter metallischem Klappern, das man auf fünfzig Meter erkennt. Eine sättigende Portion kostet an den Ständen der Colombo Street 500 bis 900 Rupien.
Hoppers, schalenförmige Pfannkuchen aus einer kleinen tiefen Pfanne, isst man zum Frühstück pur oder mit einem in die Mitte geschlagenen Ei. String Hoppers, gedämpfte Nester aus Reisnudeln, kommen mit einem Kokoscurry.
Tee trinkt man hier an der Quelle: Die Plantagen von Hantana beginnen zwanzig Minuten vom Zentrum, und die Fabriken bieten Führungen und Verkostungen an. Auf dem Markt werden die Sorten BOP und OP nach Gewicht verkauft, für einen Bruchteil des Preises der Geschenkboxen am Flughafen.
Einreisebestimmungen
Deutsche, Österreicher und Schweizer brauchen einen Reisepass, der bei der Einreise noch mindestens sechs Monate gültig ist. Vor der Reise muss online eine elektronische Reisegenehmigung (ETA) beantragt werden, am besten nur über das offizielle Portal eta.gov.lk; sie gilt für einen Aufenthalt von 30 Tagen.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise nach Kandy
Wie lange sollte man in Kandy bleiben?
Zwei volle Tage decken Zahntempel, See, den Garten von Peradeniya und eine Tanzvorführung ab. Drei bis vier Tage erlauben zusätzlich den Wald Udawatta Kele, die Tempel aus dem 14. Jahrhundert und eine Teeplantage. Viele verbringen hier zwischen Colombo und dem Süden nur eine Nacht, was kaum Zeit für die Abendzeremonie lässt.
Wann findet die Esala Perahera statt?
Im Juli oder August je nach Mondkalender, an zehn aufeinanderfolgenden Nächten, die mit dem Vollmond des Monats Esala enden. Die Prozessionen wachsen von Abend zu Abend, die letzte ist die längste. Tribünenplätze werden Wochen im Voraus gebucht, und die Hotels der Stadt verdoppeln während der gesamten Zeit ihre Preise, eine Reservierung ist also unverzichtbar.
Wie nimmt man den Zug nach Ella?
Die Fahrt dauert rund sieben Stunden durch die Teeplantagen. Reservierte Tickets für die erste und zweite Klasse gehen dreißig Tage vor Abfahrt in den Verkauf und sind für die Morgenzüge binnen Stunden ausverkauft. Ansonsten gibt es am selben Tag die unreservierte dritte Klasse, ohne garantierten Sitzplatz. Setzen Sie sich auf der Hinfahrt rechts, dort ist die Aussicht am besten.
Braucht man für die Tempel besondere Kleidung?
Ja: Schultern und Knie bedeckt für alle, Schuhe und Hüte vor dem Betreten des heiligen Bezirks ablegen. Bei Bedarf lassen sich am Eingang Sarongs leihen. Einer Buddhastatue für ein Foto den Rücken zuzukehren ist verboten, und Tattoos mit Buddha-Motiven können bei der Einreise wie an den Stätten Probleme bereiten.
Wann ist die beste Reisezeit?
Von Dezember bis April, der trockensten Zeit im zentralen Hochland, mit Tagen um 28 °C und kühlen Nächten. Oktober und November bringen den Großteil der Regenfälle des Nordostmonsuns. Juli und August bringen die Perahera, Grund genug, trotz Andrang und Unterkunftspreisen zu kommen.
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